Chapitre 640
Chapitre 640 : Chapitre 640 – Dompter la cinquième année – Conséquences – 2
« J’ai vu le génie travailler », disaient-ils avec une fierté qui frôlait l’arrogance. « J’étais là quand il a refait un artefact avec du mana pur. »
Certains des anciens paysans que Ren avait élevés avec ses méthodes de cultivation et d’autres qu’il avait sauvés pendant la guerre commençaient à l’appeler ouvertement « le Messie » à nouveau, un titre qui était apparu et disparu des rumeurs pendant des années mais qui revenait maintenant avec une force renouvelée.
La rumeur se répandit dans les quartiers populaires comme une traînée de poudre. « Le Messie a encore enfreint les règles », murmuraient-ils derrière les étals du marché. « Il a rendu l’impossible possible, comme toujours. »
Mais il y avait aussi les sceptiques.
« Théâtre », insistaient-ils, la voix trempée de mépris pour ceux « assez crédules pour y croire ». « Selphira et le château inventent toujours des choses avec le garçon pour détourner l’attention de leurs propres manœuvres politiques. »
« C’est pratique, n’est-ce pas ? » ajoutait un autre noble en faisant tournoyer du vin dans un cristal coûteux. « Juste au moment où nous, les nobles qualifiés de « opportunistes » de manière péjorative, prenons du terrain, soudainement le protégé de Selphira, en fait le « jouet » de sa petite-fille, fait quelque chose de « miraculeux ». »
« L’emblème était probablement déjà préparé. Ils l’ont échangé avec de la magie d’illusion ou une astuce similaire. Ils peuvent faire ça facilement. »
La faction nocturne des Tisseurs d’Étoiles, dirigée par les oncles de Luna, était particulièrement vocale dans leur scepticisme. Ils avaient le plus à perdre du succès continu de Ren, leurs revendications sur le territoire de Luna s’affaiblissant à chaque démonstration de la compétence de ses alliés.
« Nous n’avons jamais eu beaucoup de contact avec le garçon Patinder », déclara Lord Dorian Tisseur d’Étoiles lors d’une réunion de nobles, sa voix portant un mépris aristocratique. « Pourquoi ? Parce qu’il n’est manifestement qu’un jeu que Selphira, l’ancienne maîtresse de Sirius, veut que nous croyions. »
Son ton laissait entendre que quiconque osait désapprouver était un imbécile.
« Exactement », ajouta son frère, Lord Magnus, avec un sourire moqueur. « Elle a formé Sirius, qui a disparu miraculeusement, nous libérant ainsi de devoir utiliser les artefacts sur lui. Mais alors ce… paysan avec un pouvoir pratique apparaît qu’elle « découvre ». Et maintenant il peut réparer des artefacts ? S’il vous plaît… Elle veut juste gagner du temps en espérant que Sirius reviendra ou que les trois frères idiots deviendront miraculeusement plus forts. »
« C’est une fabrication », conclut Lord Orion. « Tout ça pour garder Luna sous son influence et nous empêcher de prendre notre place légitime à la tête de la faction complète des Tisseurs d’Étoiles. »
La division était claire. Ceux qui avaient vu contre ceux qui n’avaient pas vu. Ceux qui avaient ressenti contre ceux qui spéculaient. La foi contre le cynisme.
Et au milieu de tout cela, Ren essayait simplement de continuer ses cours habituels, tentant d’ignorer les regards qui le suivaient dans les couloirs. Certains avec une adoration qui le mettait mal à l’aise. D’autres avec suspicion qui le rendait méfiant. Tous avec une curiosité intense qui rendait la vie privée impossible.
« C’est épuisant », confia-t-il à Min une nuit, en s’affalant sur son lit avec une fatigue sincère. « Je sens des yeux sur moi tout le temps. »
« Bienvenue dans la célébrité », répondit Min avec un sourire à la fois compatissant et légèrement amusé. « Bien que je l’admette, casser et réparer un artefact lors de ton examen final était un peu… dramatique. Même pour toi. »
« Je ne l’avais pas prévu », protesta Ren, la voix étouffée par son oreiller.
« Je sais. Mais ça le rend presque meilleur. Ça signifie que tu es si puissamment anormal que même tes accidents sont spectaculaires. »
« Ugh, tu rends ça encore pire… Je vais commencer à pratiquer l’invisibilité comme toi. » Ren gémit et enfouit davantage son visage. « Apprends-moi à ignorer tout simplement. »
Min rit, le son sincère et chaleureux. « Désolé, frère. Je ne peux pas t’apprendre, je pense que tu… Attends, ça sonnait bien au début mais c’est une insulte pour moi ! »
Un peu après les examens, Aldric Galehart se retrouva dans une situation qu’il n’avait jamais anticipée :
Il n’avait aucune idée de comment préparer le prochain cours avec Ren.
Aldric était assis dans la salle privée qu’ils utilisaient pour les leçons, entouré de livres et de notes qui semblaient maintenant complètement inadéquats. Des papiers avec des plans de cours qui paraissaient soudainement insultamment basiques pour quelqu’un qui pouvait apparemment manipuler des structures de mana à un niveau supérieur à celui de maître.
Comment s’excusait-on pour trois mois de sabotage subtil ? Se prosterner ? Demander pardon ? Continuer avec le « tout est facile, voyez ? » qu’il avait maintenu ? Faire semblant de ‘savoir’ que Ren ‘savait’ tout le temps ?
Chaque option semblait pire que la précédente.
L’image qu’il avait de Ren, l’étudiant crédules et confiant, avait été complètement détruite. À sa place se trouvait… quoi ? Un génie d’un niveau incompréhensible ? Un maître manipulateur qui l’avait joué tout ce temps ? Une combinaison des deux ?
Aldric ne pouvait pas penser clairement. Et à chaque minute qui passait, il penchait de plus en plus vers l’option de simplement se prosterner et supplier que Ren ne le détruise pas politiquement ou littéralement.
Le garçon avait du pouvoir. Un vrai pouvoir. Le genre qui pouvait remodeler des artefacts. Que pouvait-on faire à une personne qui lui avait fait du tort ?
La porte de la salle de classe s’ouvrit sans avertissement.
Aldric se redressa brusquement, s’attendant à voir Ren. Au lieu de cela, Lord Baelthon entra avec la confiance de quelqu’un habitué à des espaces qui ne lui appartenaient pas.
Baelthon venait d’une des familles traditionnelles qui avaient été des détracteurs des Ashenways depuis des générations. Pas des ennemis ouverts, jamais. Mais toujours en opposition subtile, cherchant constamment des moyens de limiter l’influence de Selphira et le pouvoir de sa faction.
« Galehart », salua Baelthon d’un signe de tête, ses yeux balayant l’apparence en désordre d’Aldric, semblant amusé. « Tu as l’air terrible. »
« Merci pour l’observation », répondit Aldric sèchement, sans prendre la peine de se défendre.
« J’ai entendu parler de ta… situation avec ce garçon Patinder », s’assit sans invitation, ses yeux étudiant Aldric avec un intérêt calculateur. « C’est spectaculaire ce qu’il a fait lors des examens. »
Les mots portaient plusieurs couches. Une fausse admiration. De la préoccupation. Une opportunité.
« Si tu es venu pour te vanter… »
« Je suis venu avec des informations », interrompit Baelthon, agitant l’objection d’un geste. « Et une proposition. »
Aldric cligna des yeux, pris au dépourvu. « Des informations ? »
« Les Starweavers de la faction Night ont dit qu’ils ont un truc préparé pour Luna. Quelque chose qui implique ton fils Seiya, le garçon Klein, ou le garçon Jin. » Baelthon se pencha en arrière dans sa chaise, ses doigts tapotant le bras du fauteuil avec un rythme régulier. « Ils veulent que tu continues avec Ren, mais ils reconnaissent que si les astuces de Selphira et Julius sont trop compliquées, pas de souci. »
« Et alors ? »
« Assure-toi simplement que le garçon Ren ne gêne pas ton fils Seiya, Klein ou Jin quand le moment viendra d’approcher Luna avec un contrat. »
Les mots étaient décontractés, mais les implications étaient énormes. Ils voulaient qu’il garde Ren distrait. Occupé. Incapable d’interférer avec leurs plans pour Luna.
Aldric sentit une amertume lui monter à la gorge. « J’ai perdu tout espoir de contrôler ce jeune homme. Il n’est pas comme le croient les Night Starweavers. Il n’est pas… »
« Manipulable ? Prévisible ? » sourit Baelthon, l’expression portant une amusement complice. « Je le vois. Peut-être est-il trop protégé… Mais c’est pour ça qu’ils m’ont envoyé avec une idée différente pour pouvoir t’aider. »
Il se pencha en avant, sa voix tombant dans un ton conspirateur qui fit soudainement sentir la pièce plus petite.
Dis-moi, Galehart. Le garçon est clairement bon au combat. Et maintenant nous savons qu’il est bon en politique, ou du moins qu’il sait faire semblant. Mais… il fit une pause significative, laissant l’anticipation monter, il est adolescent. À quel point penses-tu qu’il est doué en amour ?
Aldric fronça les sourcils, la confusion remplaçant une partie de son anxiété. « L’amour ? Qu’est-ce que tu… ? »
Baelthon se pencha plus près, chuchotant quelque chose à l’oreille d’Aldric. Les mots étaient assez faibles pour que personne d’autre ne puisse entendre, même s’il y avait eu quelqu’un d’autre dans la pièce.
Les yeux d’Aldric s’écarquillèrent peu à peu en écoutant. Son expression passa de la confusion à la surprise, puis à une compréhension naissante. Puis, lentement, quelque chose comme son vieux sourire calculateur commença à se former, d’abord hésitant mais devenant plus fort.
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