Chapitre 607

Les spécialistes clignèrent des yeux, surpris par le licenciement direct, mais en rencontrant le regard inflexible de Luna et la présence intimidante de six gardes de rang Or, ils décidèrent qu’il était plus prudent de ne pas argumenter.

« Bien sûr, Lady Luna, » murmura le spécialiste principal en se dirigeant vers la porte. « Nous irons voir Lord Julius et les autres patients si vous avez besoin de nous. »

« Nous n’aurons pas besoin de vous, » répondit Liora avec un sourire.

La porte se ferma avec un clic doux, laissant le groupe complet de douze filles seules avec Ren pour la première fois depuis plus de deux ans.

Le silence était lourd, chargé de l’anticipation et des nerfs de Larissa, tout le poids émotionnel du temps perdu pesant sur elle. Liora se déplaça naturellement d’un côté du lit et Mayo poussa Luna de l’autre, tandis que Larissa restait au pied. Les servantes et les gardes se positionnèrent en cercle protecteur autour du périmètre de la pièce.

Ren semblait petit dans le grand lit, plus jeune que ses treize ans actuels. Ses cheveux avaient poussé un peu, tombant sur son front d’une manière différente de celle dont Larissa se souvenait lorsqu’ils étaient ensemble à l’académie. Les mèches rouges douces captaient la lumière filtrant à travers les hautes fenêtres de la pièce, créant des reflets subtils qu’elle n’avait pas remarqués auparavant.

Ses mains étaient détendues sur les draps blancs, libérées des tensions constantes qu’il avait développées au cours des années de responsabilités écrasantes. Les callosités dues à l’entraînement étaient toujours là, mais semblaient plus douces d’une certaine façon, comme si le repos avait commencé à guérir même les marques physiques de ses fardeaux.

Mako et Shizu s’étaient réveillées récemment, avant lui, puisqu’elles avaient subi beaucoup moins de dégâts.

« Il a l’air tellement… » commença doucement Mako, sa voix à peine plus qu’un murmure.

« Paisible, » compléta Shizu, sa propre voix portant une note d’émerveillement.

C’était vrai. Pour la première fois en des années de le garder sous surveillance, Ren semblait complètement en paix, libéré des soucis et des pressions qui avaient façonné ses traits depuis qu’il avait commencé à porter ce poids énorme. La ride entre ses sourcils, qui était devenue presque permanente, s’était estompée. La tension autour de ses yeux s’était relâchée en quelque chose qui approchait de l’innocence qu’ils se souvenaient des jours plus anciens à l’académie.

Les heures qui suivirent furent les plus tendues qu’ils aient vécues depuis longtemps. Chaque respiration de Ren était surveillée, chaque petit mouvement analysé pour détecter des signes qu’il commençait à sortir de son sommeil profond.

Liora se surprit à jouer nerveusement avec ses doigts, tressant et défaisant des mèches de ses cheveux dans un schéma répétitif d’anxiété. Luna maintenait une posture extérieure de calme, mais ses yeux ne quittaient jamais le visage de Ren plus de quelques secondes à la fois, et les autres pouvaient voir le léger tremblement dans ses mains, même si elle pensait que personne ne regardait.

Larissa resta simplement là, mémorisant chaque détail de son apparence comme si c’était la première fois qu’elle le voyait. Mais il y avait quelque chose qu’elle avait mémorisé en premier, la courbe maintenant familière de ses lèvres qu’elle avait plus souvent pensée qu’elle ne voulait l’admettre.

Ils observaient… la façon dont sa poitrine se soulevait et s’abaissait en un rythme régulier. La légère battement de ses cils.

Mayo tenta d’alléger la tension avec des commentaires occasionnels. « Au moins, il ne ronfle pas, » murmura-t-elle à un moment, ce qui lui valut quelques rires nerveux qui s’éteignirent rapidement dans l’atmosphère chargée… même ses blagues habituelles semblaient forcées dans cette ambiance d’attente.

Les gardes maintinrent leur position avec discipline, mais même eux semblaient affectés par l’intensité émotionnelle qui remplissait la pièce.

C’est Kira qui remarqua le premier changement.

« Ses paupières, » murmura-t-elle, en pointant discrètement. « Elles bougent. »

Tous les regards se concentrèrent immédiatement sur le visage de Ren. En effet, il y avait un mouvement subtil nouveau sous ses paupières fermées, comme s’il rêvait activement ou luttait pour se réveiller. Les mouvements avaient un motif, des gestes rapides suivis de périodes de silence, comme quelqu’un essayant de se concentrer sur quelque chose juste hors de portée.

Le cœur de Larissa commença à battre si fort qu’elle était sûre que tout le monde dans la pièce pouvait l’entendre. Le son semblait résonner dans ses oreilles, noyant tout le reste. Après plus de deux ans, elle allait enfin lui parler à nouveau.

Les mouvements devinrent plus prononcés. Ses doigts se contractèrent légèrement contre les draps, et un petit soupir s’échappa de ses lèvres. Luna se pencha inconsciemment en avant, tandis que Liora dut résister à l’impulsion de tendre la main pour prendre la sienne.

« Je devrais… » commença María, mais Larissa secoua la tête.

« Laissez-le se réveiller naturellement, » murmura-t-elle, bien que sa propre voix tremblât d’anticipation.

Une minute de plus passa en silence absolu. Puis une autre. Les paupières de Ren continuaient de bouger, mais ne s’ouvraient pas complètement. Sa respiration changea légèrement, devenant moins profonde et régulière, le passage du sommeil profond à un repos plus léger qui précède la pleine conscience.

C’est lorsqu’il murmura quelque chose d’inintelligible que tout le monde se tendit encore plus.

« Qu’a-t-il dit ? » chuchota Mayo, se penchant plus près malgré elle.

« Je n’ai pas pu l’entendre, » répondit Hikari depuis sa position près de la porte.

Ren bougea plus agité, sa tête se tournant légèrement sur le côté comme s’il essayait de se concentrer sur quelque chose dans ses rêves. Ses lèvres bougèrent à nouveau, cette fois avec plus de clarté, et le mot qui en sortit fit retenir leur souffle à tous.

« Désolé… »

Le mot était à peine audible, plus un souffle qu’un son, mais il portait de grandes émotions.

Ses paupières papillonnèrent, puis s’ouvrirent lentement, clignant contre la lumière de l’après-midi filtrant à travers les fenêtres. Pendant un instant, son regard était flou, encore pris entre sommeil et éveil.

Ses yeux balayèrent la pièce, ses pupilles se dilatant à mesure qu’il s’ajustait à la conscience, puis s’arrêtèrent brusquement en réalisant qu’il était complètement entouré. Douze paires d’yeux l’observaient avec des degrés variés de souci, de curiosité, et quelque chose de bien plus complexe.

Il se redressa brusquement, les draps tombant alors qu’il essayait de comprendre la situation. La procédure médicale avait laissé sa chemise non boutonnée, et son visage était visiblement rougeâtre en remarquant l’attention concentrée. Il tira rapidement le tissu pour le fermer, ses mouvements maladroits, embarrassés et encore faibles.

« Je… quoi… ? » Sa voix sortit rauque, cassée. Il se racla la gorge, mais les mots ne se formèrent toujours pas correctement. « Où… ? »

« Tu es au château, » expliqua doucement Matilda, avançant légèrement. « Tu te remettais de la… »

« Est-ce que tout le monde va bien ? » interrompit Ren, son regard sautant nerveusement entre Mako, Shizu et Larissa, ceux dont il se souvenait vaguement avoir participé aux batailles, avec l’apparition de Larissa à la fin qui semblait encore irréelle et incertaine. « Après la bataille, je… je ne savais pas si… »

Ses pensées se dispersèrent alors que ses souvenirs tentaient de se reconstituer.

’Attends, était-ce un rêve ou était-ce réel ?’ La question se forma clairement dans son esprit, apportant avec elle des fragments d’énergie corrompue, des batailles désespérées, et un doux baiser qui semblait trop parfait pour avoir réellement eu lieu.

Avait-il vraiment fait ces choses à la fin ? Avait-il vraiment attaqué Julius et Selphira ?

« Tout le monde va bien, » répondit Larissa, mais il y avait quelque chose de tendu dans sa voix qui le fit la regarder plus attentivement.

Mais lorsque son regard revint enfin et se fixa sur Larissa, tout son corps se tendit comme frappé par la foudre.

« Larissa », murmura-t-il, et il y avait tant de poids dans ce seul mot, culpabilité, désir, peur, espoir… que les autres filles sentirent l’atmosphère changer instantanément.

Larissa s’était mentalement préparée à ce moment depuis des heures, répétant des conversations et des réponses possibles, mais maintenant que cela se produisait enfin, elle avait l’impression que tous ses mots soigneusement planifiés s’étaient évaporés comme la brume du matin.

« Je… » commença-t-elle, puis s’arrêta, mordant sa lèvre inférieure.

Ren regarda ses mains, qui tremblaient légèrement. Le tremblement ne venait pas de la faiblesse.

« Larissa, je… » sa voix se cassa légèrement, et il dut avaler de travers avant de continuer. « J’ai besoin de te demander pardon. Je sais que je ne peux pas effacer ce qui s’est passé, mais… »

« Non. » Larissa l’interrompit.