Chapitre 500
Ren vit que le directeur boitillait légèrement en aidant à coordonner les purifications et s’approcha immédiatement de Selphira.
« Pourriez-vous s’il vous plaît guérir complètement sa jambe ? » demanda-t-il en pointant vers l’endroit où le directeur travaillait.
Selphira suivit son regard et hocha la tête sans hésiter.
« Maintenant, je peux les rendre parfaits, » murmura-t-elle en s’approchant du directeur. « Vous avez traîné avec cette boiterie trop longtemps. »
Lorsque Selphira appliqua sa magie de guérison amplifiée par l’élixir et la purification de la tortue, le directeur ressentit une résonance plus intense que lors de la purification par Ren. Son Phénix, percevant l’énergie, commença à briller d’une chaleur qui dépassait le simple soin personnel.
« Incroyable, » murmura le directeur en testant sa jambe complètement restaurée. « Je m’étais tellement habitué à cette gêne que j’avais oublié ce que c’était d’être entier. »
Son Phénix, maintenant revitalisé par la guérison, commença à aider dans les purifications. La chaleur qu’il dégageait avait un effet particulièrement efficace contre la corruption résiduelle, accélérant considérablement le processus de nettoyage.
Sirius revint peu après pour aider Selphira à purifier après ses réunions sur les décisions critiques qui avaient été prises durant les dernières heures.
Son expression montrait la fatigue de quelqu’un qui avait évalué des candidats et pris des décisions qui allaient influencer des vies et l’avenir du royaume.
« Ils vont bientôt notifier les élus, » dit-il à Selphira, sa voix portant à la fois soulagement et appréhension face à ce qui s’en venait.
Ren entendit la conversation en se reposant et en récupérant du mana après ses purifications constantes, et commença à réfléchir aux personnes qu’il pourrait choisir pour devenir ses doubles. Ses yeux se tournèrent vers Yang, qui avait montré une loyauté sincère lors de situations critiques.
Le directeur, maintenant complètement guéri et avec son Phénix aidant activement aux opérations, semblait également être un candidat naturel. Son expérience et son dévouement à l’éducation, ainsi que son soutien contre l’ennemi, le rendaient précieux en temps de paix comme en temps de guerre.
Même Wei avait montré de bonnes qualités malgré la façon dont ils s’étaient rencontrés… il aimait peut-être la connaissance avec trop d’élan, même immature dans sa défense, mais il avait prouvé qu’il n’était pas un mauvais gars en réalité.
Chaque personne que Ren envisageait représentait non seulement un mérite individuel, mais aussi le potentiel de renforcer la fondation du royaume par l’éducation, la loyauté et des compétences spécialisées.
« Décisions difficiles, » murmura Ren pour lui-même, comprenant que chaque choix pourrait avoir des répercussions bien au-delà du conflit immédiat.
♢♢♢♢
Quelques jours après les opérations de purification, une cérémonie royale avait décerné des récompenses d’après-guerre à plus de 100 nobles et soldats dans une ambiance de fête…
Dans une petite demeure discrète sous le contrôle de Starweaver, un petit rassemblement de nobles montrait une humeur très différente. Ce chapitre est mis à jour par novelfire.net
La pièce était emplie de tension et de reproches mutuels, l’air lourd de frustration et d’opportunités manquées.
« Un jour entier plus tard, nous avons découvert la situation des doubles, » se plaignit Lord Aldric, l’un des nobles mineurs qui avait misé son avenir politique sur la faction opportuniste. « Et qu’avons-nous fait pour rester vigilants ? Rien ! »
« Ce n’est pas de ma faute si vous avez tous attendu le dernier moment pour décider, » répondit Lady Morgain, dont la maison avait des liens historiques avec le territoire de Goldcrest. « Vous faisiez tous ‘l’évaluation de la situation’. »
« Évaluation, » répéta Lord Baelthon avec sarcasme, dont la famille était traditionnellement critique envers Ashenway. « Pendant que le roi revenait et commençait à créer plus d’une centaine de doubles qui lui seront reconnaissants, aucun pour nous. »
La prise de conscience de l’équilibre déséquilibré de leur faction opportuniste était visible sur tous les visages dans la pièce.
Ils avaient compté sur l’absence du roi comme étant permanente, ou du moins suffisamment longue pour qu’ils puissent remodeler la structure du pouvoir. Au lieu de cela, son retour les avait pris totalement au dépourvu.
« Au moins, ne pas aider Kharzan s’est avéré être une bonne décision, » observa Lord Caelum, cherchant un aspect positif dans leur inaction collective.
« Une décision correcte pour de mauvaises raisons », répondit Lady Daphina, dont la maison était une branche mineure des Dravenholm. « Nous avons attendu trop longtemps pour prendre une décision décisive. »
« Et maintenant », ajouta Lord Aldric avec amertume, « ne pas avoir soutenu au moment critique nous a complètement privés des récompenses. »
La pièce tomba dans un silence gênant alors que chaque noble analysait les implications de leurs décisions politiques. Beaucoup représentaient des maisons qui avaient été des alliés traditionnels des familles du territoire de Goldcrest, des branches mineures des maisons principales, ou même des détracteurs historiques de différentes factions qui pensaient pouvoir profiter du chaos.
« Que proposez-vous de faire maintenant ? » demanda Lady Morgain, brisant le silence.
Lord Baelthon se redressa, son expérience politique prenant le contrôle de la situation.
« Pour l’instant, nous allons arrêter les réunions », déclara-t-il fermement. « Nous allons maintenir un profil bas. »
« Pourquoi ? » demanda Lord Caelum.
« Parce que ce n’est pas le moment d’être antagonistes », expliqua Lady Daphina. « Pas tant que le roi est dans le château avec un nouveau pouvoir et une nouvelle armée de doubles loyaux. »
« La seule chose que nous pouvons faire », poursuivit Lord Baelthon, « c’est soutenir autant que possible les initiatives royales et essayer d’obtenir quelque chose de la grande richesse qu’ils semblent avoir trouvée. »
« La seconde chambre », murmura Lady Morgain, les yeux brillants de l’unique espoir qui leur restait.
« Exactement », acquiesça Lord Baelthon. « Cette richesse devait être divisée entre les quatre familles selon des accords anciens. Si nous pouvons nous positionner comme représentants légitimes de ces intérêts… »
« Nous pourrions retrouver une certaine importance politique », compléta Lord Aldric, comprenant immédiatement la stratégie.
« Alors, nous sommes d’accord », déclara Lady Daphina. « Nous suspendons les réunions, adoptons une position de soutien total au roi en public, et concentrons-nous sur les droits légaux concernant la répartition de la richesse de la seconde chambre. »
Des murmures d’approbation remplirent la pièce, bien que l’atmosphère reste chargée de frustration face aux opportunités manquées.
« Et nous attendons », ajouta Lord Baelthon, « que notre patience soit récompensée lorsque la poussière sera retombée. »
♢♢♢♢
Ren se trouvait dans le jardin de sa nouvelle maison, profitant de la vue qu’il aurait été impossible d’imaginer dans son ancien logement.
La construction n’était pas très grande, juste quatre chambres… en ajoutant la cuisine, deux salles de bain, le salon, etc… mais le jardin était considérablement spacieux, suffisant pour l’entraînement, la culture, et même pour que ses parents expérimentent des techniques culinaires s’ils décidaient de s’aventurer dans cette voie dans leur nouvelle vie.
Quelques jours s’étaient écoulés depuis les événements au château, et avec tout ce qui s’était passé, l’école n’avait pas repris. Les administrateurs avaient décidé que les élèves reviendraient un mois plus tard que d’habitude, car certains éléments importants manquaient à résoudre dans la période post-guerre.
« Beaucoup de nos voisins ont été intégrés dans le nouveau système d’excavation », expliqua Ren à ses parents en observant à travers la clôture les maisons environnantes.
La transformation de la qualité de leur nouveau quartier avait été spectaculaire. Là où auparavant il y avait des familles en difficulté économique, il y avait maintenant des travailleurs spécialisés avec des revenus stables issus du projet d’extraction de cristal.
« Mais plusieurs n’étaient pas très adaptés », poursuivit Ren, « à cause des niveaux de mana requis ou de l’efficacité physique nécessaire. »
Son père, Reed, hocha la tête avec compréhension.
« C’est un travail intensif », observa-t-il, se rappelant ses propres expériences de jeunesse avec des emplois physiquement exigeants. « Et tout le monde n’est pas prêt à gérer les concentrations de mana que nécessite une excavation profonde. »
« Exactement », acquiesça Ren. « C’est pourquoi Larissa m’a dit que je pouvais engager quelques personnes pour soutenir notre nouvelle maison. »
La suggestion créa une pause inconfortable dans la conversation.
Sa mère, Fern, échangea un regard avec Reed, tous deux analysant les implications d’avoir des employés domestiques.
« Ren », dit Fern avec précaution, « nous avons toujours fait nos propres choses. Cuisiner, nettoyer, entretenir la maison… c’est presque la seule chose que nous savons faire. »
« Et ça nous plaît de le faire », ajouta Reed, bien que son ton laisse penser qu’il considérait les arguments de son fils.
La résistance n’était pas surprenante. Pour les personnes qui avaient construit leur identité autour de l’autosuffisance et de la fierté de gérer leur propre ménage, l’idée d’engager de l’aide représentait un changement fondamental dans leur vision d’eux-mêmes.
Ren avait anticipé cette résistance et avait soigneusement préparé ses arguments.
« Mais ainsi, tu aurais plus de temps pour essayer de nouvelles recettes », insista-t-il. « Au cas où tu voudrais ouvrir un restaurant en ville. »
La mention de leur propre restaurant créa une autre pause, cette fois remplie de rêves qu’ils avaient gardés secrets pendant des années.