Chapitre 497
Ren était complètement fasciné par ses nouveaux pouvoirs élémentaires, expérimentant différentes manifestations comme un véritable enfant découvrant de nouveaux jouets.
Faire de petits cailloux ou des étincelles avait été tout ce qu’il pouvait créer avant d’obtenir les dernières améliorations de son contrôle élémentaire.
Maintenant, il pouvait contrôler ou former de grands blocs de terre, créer des flammes qui dansaient entre ses doigts, manipuler de forts courants d’eau, et générer des rafales de vent capables de déplacer des objets avec une force considérable.
« C’est incroyable », murmura-t-il, en créant une petite figurine en pierre qui commença à se battre avec une autre en bois.
Ses attaques élémentaires seraient utiles puisqu’elles fonctionnaient désormais au niveau d’un Dompteur Bronze 1 avec une bête de niveau 3 spécialisée… mais dans n’importe quel élément qu’il choisissait d’utiliser.
C’était encore quelque chose avec peu de puissance comparé à son multiplicateur de force fusionnée, et encore plus en dehors des éléments renforcés par les synergies de lumière et de terre, mais parfois cela pouvait être utile car cela lui conférait une polyvalence que peu de dompteurs pouvaient égaler même à des rangs plus élevés.
La démonstration était à la fois ludique et profonde. Chaque élément réagissait différemment, pourtant il les manipulait tous simultanément.
Zhao regardait aussi avec fierté pendant que Wei prenait mentalement des notes sur ces manifestations inhabituelles.
Mais le plaisir prit fin brusquement lorsqu’un message urgent arriva pour Selphira.
Un messager royal entra en courant vers la zone où Ren expérimentait, son expression grave contrastant avec l’atmosphère ludique qui régnait quelques instants auparavant.
« Ils amènent des gens de l’armée de Kharzan », rapporta-t-il. « Ils disent que ce sont ceux qui ont été contaminés par la corruption sans leur consentement… De plus, il y a deux personnes qui semblent venir de l’Académie Centrale dans les mêmes conditions. »
L’air dans la pièce devint immédiatement plus tendu.
« Du moins, c’est ce qu’ils prétendent », poursuivit le messager, son ton laissant entendre du scepticisme face à ces affirmations.
Selphira se redressa immédiatement.
« Je vais vérifier ça », déclara-t-elle. « Il pourrait y avoir des infiltrés Yino mêlés aux véritables victimes. »
Larissa prit immédiatement en charge l’organisation des autres pour aider à la réponse.
« Nous irons aussi, nos yeux de mana aideront à faire un premier filtre contre les mensonges », décida-t-elle, en pointant Ren et ses cousins, dont les capacités spéciales pouvaient détecter la tromperie par des moyens magiques. « N’est-ce pas, les amis ? »
Selphira allait leur dire que c’était dangereux, mais…
« Avec l’aide des enseignants en tant que gardes du corps », poursuivit Larissa, « nous irons tous ensemble pour soutenir, et avec Lady Selphira à proximité, nous serons très en sécurité. »
C’était un plan raisonnable qui équilibriait prudence et nécessité d’une enquête approfondie. Yang, Wei, Zhao et Lin se positionnèrent immédiatement en protection.
♢♢♢♢
Sur le chemin vers l’endroit où s’étaient rassemblés les supposés contaminés, Ren s’approcha de Selphira avec une question qui le tourmentait.
« Que ferons-nous avec ceux qui sont réellement contaminés mais ne voulaient pas l’être ? » demanda-t-il, sa voix portant une inquiétude sincère pour d’éventuelles victimes innocentes.
Selphira réfléchit à la question pendant qu’ils marchaient.
« Les observer et chercher un remède », répondit-elle d’abord.
Puis elle se tourna vers lui avec une réalisation soudaine.
« Tu le sais ? » demanda-t-elle directement. « La lumière qui a sauvé Klein peut-elle sauver tous les contaminés ? »
Ren réfléchit à la question un instant, consultant son bête principal et son expérience précédente.
« Non… beaucoup mourraient », répondit-il honnêtement. « Si la personne a une bête intégrée à la corruption, alors la lumière désintègre la personne ainsi que la corruption. Il est trop tard pour les séparer en toute sécurité. »
Son expression devint plus grave en expliquant les limites.
« Mais si la corruption n’a pas encore été complètement intégrée, si elles ne se sont pas encore fusionnées avec des bêtes corrompues, alors oui. La lumière peut les purifier sans dommage permanent. »
La distinction était cruciale et déchirante. Ceux qui avaient été forcés à une corruption plus profonde, qu’ils aient combattu ou tenté de sauver leur vie, avaient scellé leur destin à leur insu.
Selphira hocha la tête, comprenant la distinction et ses implications pour le traitement.
« Dans ce cas », décida-t-elle, « purifier quand nous identifierons les véritables victimes. »
« Je ne peux pas purifier beaucoup en même temps », l’avertit Ren. « Le processus demande de la concentration et une énergie considérable… »
Il fit une pause un instant et pointa Selphira.
« Mais toi et les autres adultes avec certains des bêtes cardinales purifiées pouvez aussi aider. »
« Nous pouvons déjà aussi purifier, c’est comme ça ? » demanda Selphira, se rappelant quand la bête de Ren avait fait quelque chose avec leurs énergies.
« Exactement », confirma Ren.
♢♢♢♢
Ils arrivèrent aux rangées de personnes rassemblées dans l’une des cours du château.
Des centaines de personnes, certaines clairement des soldats des forces de Kharzan, d’autres des civils du territoire, tous montrant divers degrés de symptômes de corruption. Certains avaient une teinte de mana pourpre caractéristique, d’autres montraient des changements de comportement, et certains semblaient relativement normaux.
« Nous commencerons par une interrogation et une purification simultanées », décida Selphira, organisant le groupe. « Utilisez vos yeux de mana à chaque fois, Ren peut purifier directement, vous m’amenez ceux qui peuvent être purifiés », dit-elle, s’adressant aux filles dans la seconde partie.
Le processus initial fut efficace. La plupart des gens semblaient vraiment être victimes d’une corruption involontaire, leurs histoires cohérentes et majoritairement véridiques… avec juste quelques exagérations pour sauver la face.
Ren appliqua une lumière purifiante à ceux qui pouvaient être sauvés, tout en renvoyant aux mines les quelques-uns qui avaient déjà des bêtes corrompues.
Les résultats étaient encourageants. La grande majorité disait la vérité, et les personnes purifiées montraient une amélioration immédiate, leur corruption disparaissant complètement.
« Ça fonctionne mieux que prévu », observa Yang, regardant la purification systématique.
Tout se passait bien jusqu’à ce qu’un des individus supposément « corrompus sans leur consentement » se jette soudainement vers Liora avec une attaque à grande vitesse.
« Infiltrateur ! » cria Liora, sa perception améliorée détectant l’intention hostile quelques millisecondes avant l’attaque.
Ses yeux ne montraient plus de confusion mais une malice froide et calculée.
« Liora ! » hurla Luna.
Selphira bougea comme la lumière. Sa Tortue Noire se fondit instantanément en elle et une lance d’eau sous pression transperça la poitrine de l’assaillant avant même qu’il ne touche un cheveu de Liora. Le corps s’effondra immédiatement, mais aucun sang ne coula ; le site de l’impact commença à se désintégrer au contact de l’eau pure blanche.
« Infiltrateur éliminé », murmura Selphira, mais ses yeux balayaient déjà le reste du groupe.
C’était précisément le moment que les autres attendaient.
L’embuscade coordonnée se déchaîna comme une tempête.
Vingt autres figures abandonnèrent leurs rôles de victimes impuissantes et lancèrent simultanément depuis différentes directions. Leurs transformations étaient horribles à voir, membres qui s’allongeaient de façon anormale, dents devenues des crocs, plusieurs yeux brillant d’une lumière pourpre.
Yang bloqua les griffes de l’un, l’impact créant des étincelles alors qu’elles s’entrechoquaient contre un os durci par la corruption. Le professeur contre-attaqua immédiatement, tournant pour frapper les côtes de l’assaillant avec un bruit de craquement d’os.
Les filles réagirent avec la rapidité de celles qui avaient atteint un niveau de puissance acceptable en tant que doubles.
Luna sauta en arrière pour prendre de la distance, mais ne fuya pas. Au lieu de cela, elle invoqua son loup, la créature se matérialisant dans l’ombre d’un attaquant et lui arrachant la jambe.
Liora, toujours agacée d’avoir été attaquée soudainement, canalisa sa fureur. Sa magie de feu créa une barrière qui stoppa l’assaillant puis se courba pour l’envelopper.
Un des infiltrateurs invoqua une bête qui se dirigea vers Ren.
La créature corrompue était plus grande et plus forte que les autres ; c’était le chef du groupe. Ses bras étaient des armes vivantes, avec des pics d’os sortant de ses poings et de ses coudes. Il se lança vers Ren à une vitesse qui aurait été mortelle pour n’importe quel enfant de son âge.
Ren ne recula pas.
Au lieu de cela, il tendit la main vers le sol. La terre répondit immédiatement, mais il n’utilisa pas un simple mur de défense. Le sol sous le dompteur devint un sable mouvant qui l’enfonça jusqu’aux genoux, puis se solidifia instantanément, créant une prison de roche qui le maintint immobile. La connexion à l’origine de cette information repose sur novelFire.net
Mais la bête…
« Laissez-moi la bête, » murmura Lin, apparaissant à côté de Ren.
Ses jambes brillaient d’une lumière rouge concentrée jusqu’à devenir quelque chose de très dur. Le coup de pied envoya la bête, qui était déjà presque sur Ren, à 20 mètres dans le ciel avant qu’elle ne se dispersa en particules de mana.
Ren lança une puissante rafale de lumière qui élimina également le propriétaire de la bête.
« Travail d’équipe, » sourit Ren, donnant un coup de poing avec Lin pendant que les derniers infiltrateurs tombaient sous les efforts des filles, des enseignants, et principalement des attaques de glace de Selphira.