Chapitre 465
J’ai besoin de paraître entier pour qu’ils ne viennent pas… Espérons qu’ils n’aient pas envie de tester leur chance jusqu’à ce que je me remette vraiment… Il semble que je n’étais pas le seul à essayer de devenir plus fort.
Arturo comprit immédiatement les implications et décida de l’emmener au château où Victor était soigné par les meilleurs guérisseurs disponibles.
Je n’ai pas besoin de soins, protesta Dragarion pendant qu’ils volaient. Je ne suis pas malade ou blessé, juste fatigué par le « long voyage ». Rien que du repos, de la boisson et de la bonne nourriture ne peuvent réparer.
La protestation était décontractée mais révélatrice, quelqu’un habitué à résoudre les problèmes par une force écrasante se retrouvant à espérer que le repos et la nutrition suffiraient pour faire face aux défis à venir.
Mais lorsqu’ils arrivèrent en quelques minutes et furent prêts à entrer, Victor attendait à l’entrée principale du château, ayant clairement perçu le moment de leur arrivée dans le mana qu’ils dégageaient.
Là, le plus âgé sondidre lui reprocha tout ce qu’Arturo avait décidé de garder pour lui.
Victor était plus extraverti par nature, et de plus, son ego était assez blessé par ce qui lui était arrivé lors de la bataille. Avoir été battu si largement par Venmont avait été humiliant pour quelqu’un habitué à dominer les cieux.
« Ce que tu ne comprends pas avec cette tête dure, sale vieux fou, » continua Victor sans rien retenir, « c’est que ton absence a presque coûté tout le royaume. Pourquoi diable ne suis-tu pas revenu quand je te l’ai demandé directement il y a un an ? Tu as joué à l’explorateur pendant des années alors que nous… »
Dragarion rit, interrompant la diatribe avec un amusement sincère.
Tu as raison, admit-il sans défensive. Mon départ a pris beaucoup plus de temps que prévu parce que ces dragons sont incroyablement têtus. Je pensais que ce serait une question de mois, pas d’années.
L’admission décontractée était à la fois rafraîchissante et frustrante… une reconnaissance de faute livrée avec la même énergie que la plupart des gens utilisaient pour discuter de ce qu’ils allaient manger plutôt que de questions de vie ou de mort.
Il s’adressa à Victor avec une expression qui devint plus sérieuse.
Mais nous n’avons pas le choix. Si je ne récupère pas toutes les bagues, il ne sera pas possible de détruire ce que le cristal veut derrière ces portes, ou le cristal lui-même… Sa densité est supérieure à celle du Diamant. Sans le 10 en synergie, je ne pense pas que nous puissions l’arrêter… Avant de partir, je ne pouvais même pas l’égratigner.
Ses fils échangèrent des regards, ne comprenant pas complètement ce qu’il venait de dire.
Dragarion remarqua leur confusion mais ne sembla pas enclin à élaborer à ce moment-là. Au lieu de cela, il se dirigea vers l’intérieur du château avec cette nonchalance caractéristique qu’il utilisait pour éviter les conversations trop sérieuses.
Je vais chercher des médicaments que la vieille femme gardait dans nos coffres, annonça-t-il par-dessus son épaule. Ceux qui te font rester debout plus longtemps que tu ne devrais.
Victor et Arturo le suivirent, tous deux réalisant que leur père avait apparemment des plans nécessitant d’être éveillé et fonctionnel bien au-delà de ce que son état actuel lui permettait.
Ne t’inquiète pas, je sais ce que je fais.
Mais ses mots ne rassurèrent ni l’un ni l’autre de ses fils, qui réalisèrent que la guerre qui venait de se terminer pourrait n’être que le premier acte de quelque chose de beaucoup plus grand.
La victoire qu’ils avaient célébrée quelques instants auparavant semblait soudain beaucoup plus fragile qu’elle ne l’avait semblé.
♢♢♢♢
Ren arriva avec d’autres au château peu après que le roi et ses deux fils eurent franchi les portes principales.
Son troisième fils, maintenant amputé d’un bras, venait également d’arriver. Julius avait porté la plupart des blessés sur le dos de son Wolverine terrestre, mais surtout Zhao, dont l’état s’était légèrement détérioré pendant le voyage.
Ren portait Larissa dans ses bras, toujours inconsciente à cause de l’épuisement magique extrême. Sirius transportait soigneusement Selphira, tandis que Luna et Liora veillaient simplement à ce que tout le monde reste en bonne santé pendant le voyage.
L’arrivée du troisième prince et de la princesse compléta la famille de la reine principale au château, une réunion qui aurait dû être joyeuse mais qui fut éclipsée par les blessures et l’épuisement général.
Ren ne pouvait s’empêcher de penser à ce qu’il avait été témoin pendant la bataille.
Il avait vu Ravenspire éliminer l’énergie des spores dorés avec ses ailes d’ombre, transformant la purification en corruption. Une partie importante de l’armée de Kharzan avait été contrôlée et infectée par cette énergie abyssale.
L’arrivée du roi et le coup porté au visage du corbeau avaient immédiatement annulé le contrôle mental des masses, mais n’avaient pas résolu le problème fondamental de la corruption qui infectait maintenant des milliers de soldats.
L’armée que Julius avait formée était toujours en position défensive, tandis que l’armée de Kharzan se dispersait progressivement. La section qui avait vu Ren de plus près et avait été purifiée avant l’arrivée de Ravenspire n’avait pas été affectée par le corbeau… beaucoup d’entre eux avaient changé d’état d’esprit et étaient retournés paisiblement chez eux.
Mais beaucoup d’autres soldats, environ 8 000 au total, étaient encore confus quant à ce qu’ils devaient faire et craignaient de bouger des deux côtés du mur de glace que Selphira avait créé. Ils craignaient aussi une réplique de la part de la section de soldats que Julius avait laissée en charge de les surveiller et de ne pas leur permettre d’avancer vers le château.
Cette force de surveillance comptait maintenant un peu plus d’effectifs, atteignant presque 10 000, et était dirigée par des vétérans du mur abyssal qui savaient non seulement comment gérer des bêtes corrompues.
Ren réfléchissait intensément à la manière dont la purification d’autant de personnes en même temps pourrait être possible.
Il ne pouvait pas simplement lancer des rayons de lumière sur tout le monde. Son réseau d’absorption avait bien fonctionné sur le champ de bataille rempli de spores, mais 8 000 personnes corrompues nécessiteraient quelque chose de beaucoup plus contrôlé qu’une nouvelle infection étendue et douloureuse.
Luna comprit qu’il s’inquiétait pour quelque chose au-delà de la fatigue de bataille normale et pensa à s’approcher pour dire quelque chose, mais Julius parla en premier et la fit reculer avec embarras… bien que le sujet n’ait rien à voir avec elle.
« Invitez-les à entrer, » dit-il aux gardes à l’entrée. « Mettez les blessés dans les meilleures chambres préparées, et donnez-leur aussi quelque chose pour se remettre et se reposer. »
Julius fit un signe, et plusieurs servantes s’approchèrent immédiatement de Ren.
« Pouvons-nous prendre la princesse ? » demanda poliment l’une d’elles, tendant les bras vers Larissa.
Ren savait qu’elle avait simplement besoin de repos. Malgré avoir forcé ses connexions magiques au-delà de ses limites, Ren avait déjà effectué un petit ajustement dans son flux d’énergie lors du court voyage. Ses canaux de mana se stabilisaient peu à peu grâce à cela.
« Ça va, » acquiesça Ren, transférant prudemment Larissa dans les bras de la servante. « Elle a juste besoin de dormir. »
Julius envoya Sirius avec Selphira dans des chambres de repos également.
‘Ils ont aussi juste besoin de repos,’ pensa Ren en observant comment ils emmenaient la vieille guerrière. ‘Surtout Selphira. Elle devrait se réveiller après avoir récupéré de la fusion, comme ce qui s’est passé avec Lin.’
Lin devrait se réveiller très bientôt chez Liora et Selphira, où ses parents et voisins seraient toujours inquiets.
Mais lorsque Julius commença à se diriger vers l’endroit où ils avaient placé Zhao, Ren s’inquiéta de nouveau pour la situation présente.
« Que vas-tu faire du professeur ? » demanda-t-il.
« L’emmener chez les médecins pour un traitement contre l’excès de mana, » répondit Julius, comme si c’était la solution la plus évidente.
« Ça va le tuer ! » répliqua sévèrement Ren, surprenant Julius par l’intensité de sa réaction.
L’éclat était vif et alarmant, pas seulement un désaccord, mais une véritable terreur à l’idée que quelqu’un prescrive du poison comme médicament.
Julius s’inquiéta immédiatement en voyant l’expression de Ren.
« Pourquoi ? Qu’est-ce qui ne va pas avec la médecine standard ? » demanda-t-il en tenant sa moelle.
« Zhao n’a pas seulement un excès de mana normal, » expliqua rapidement Ren. « Il est aussi empoisonné par un excès de médecine anti-mana. Son corps est déjà trop saturé de ces substances. Lui en donner plus reviendrait à empoisonner quelqu’un qui meurt déjà du poison. »
Julius analysa l’information et décida immédiatement de changer de plan.
« Alors je vais d’abord l’emmener chez les experts, » déclara-t-il, faisant signe à Ren de le suivre. « Viens avec moi. Tu sembles clairement comprendre son état. »
Luna et Liora, poussées par leur curiosité naturelle et leur souci pour le professeur qui leur avait enseigné et protégé, décidèrent de les suivre aussi.
« Comment as-tu su ça à propos de Zhao ? » demanda Liora en marchant dans les couloirs du château.
« Tu peux le voir dans ses symptômes, » répondit-il. « La façon dont ses lignes de mana sont endommagées, la couleur de sa peau, son schéma d’écoulement. Tout indique une saturation toxique et une exposition prolongée à des niveaux élevés de mana. »
« Et sais-tu comment le guérir ? » demanda Luna avec espoir.
« Peut-être, » répondit Ren, en consultant déjà en interne « Mooshito » à propos des véritables possibilités de purifier autant de dégâts accumulés.