Chapitre 419
Kharzan gardait son attention fixée devant lui comme s’il pouvait voir à travers le mur.
Là, devant, une silhouette solitaire se tenait sûrement encore, défiant son armée sur la route devant.
Selon les rapports, Sirius Starweaver semblait reculer lentement, se tenant juste hors de portée des soldats à pied, comme s’il mesurait soigneusement la distance.
Il ne semblait rien faire de menaçant. Il était simplement là, observant l’avance avec la patience de quelqu’un qui attend peut-être quelque chose de précis.
Kharzan ne comprenait pas quel genre de but ou d’utilité pouvait avoir un tel comportement. Était-ce vraiment une distraction ? Ou simplement l’arrogance d’un homme qui refusait d’accepter la réalité d’être en infériorité numérique et en sous-nombre ?Suivez les romans en cours sur novelFɪre.net
Les chiffres auraient dû être écrasants pour n’importe qui. Vingt mille soldats contre un homme, peu importe ses compétences, devraient assurer une victoire inévitable. Pourtant, quelque chose dans le calme de Sirius suggérait qu’il savait quelque chose que Kharzan ignorait.
« Maintenez la formation, » murmura Kharzan au général Valdris, qui avançait à ses côtés. « Peu importe ce qu’il prépare. Nos troupes continueront à se rassembler jusqu’à ce que la marche complète soit inarrêtable et qu’elle flanque ceux qui bloquent le pont. Un seul homme ne pourra jamais nous arrêter. »
« Compris, mon Seigneur, » répondit Valdris, bien que son ton laisse entendre qu’il trouvait aussi la situation étrange.
Les troupes poursuivaient leur marche inexorable. Elles comptaient déjà environ 13 000 soldats et bientôt, les forces complètes se joindraient, 20 000 soldats formant une masse irrésistible. Les chiffres étaient de leur côté, la stratégie était solide, et la victoire semblait inévitable.
Sirius continuait à reculer, pas après pas, maintenant cette distance précise comme s’il exécutait un rituel.
Puis il y eut une petite secousse.
À peine perceptible au début, une vibration qui aurait pu être causée par tant de soldats marchant en formation. Mais il y avait quelque chose de différent dans cette sensation, quelque chose qui ne correspondait pas au rythme naturel de la marche militaire.
La secousse s’accentua légèrement, et Kharzan sentit une faiblesse soudaine étrange dans ses jambes.
Sans avertissement, il tomba à genoux.
Ce n’était pas de la fatigue, ce n’était pas une blessure… c’était comme si quelque chose de fondamental avait été modifié dans son propre corps. La sensation était désorientante, comme si son essence même se déconnectait de sa forme physique.
« Mon Seigneur ! » Valdris s’approcha immédiatement, une inquiétude sincère dans la voix. « Que se passe-t-il ? »
Kharzan tenta de répondre, mais les mots ne vinrent pas. Son esprit semblait étrangement embrouillé, comme s’il voyait le monde à travers un brouillard épais.
« Mon Seigneur ! » Un messager arriva en volant de l’arrière, son urgence transperçant l’air. « Rapport de la muraille ! »
Mais Kharzan ne réagit pas. Ses yeux restaient fixés sur Valdris, mais son expression était vide, distante.
Valdris prit automatiquement le commandement.
« Rapport, » ordonna-t-il au messager.
« La muraille de l’abîme n’a plus de soldats, Général, » rapporta rapidement le messager. « Il semble qu’ils essaieront de nous intercepter avec entre 2 000 et 4 000 soldats de la muraille juste avant d’atteindre le pont. »
Valdris fronça les sourcils. C’était une force importante, mais gérable compte tenu de leur supériorité numérique.
« Autre chose ? »
Avant que le premier messager ne puisse répondre, un autre s’approcha d’une direction différente.
« Général Valdris ! » cria le second messager. « Attaque massive signalée au centre du territoire de Goldcrest ! Nous n’avons pas encore d’informations sur les pertes ! »
Valdris sentit un frisson d’alarme. Des attaques simultanées sur plusieurs fronts n’étaient pas une coïncidence.
« Mon Seigneur ! » tenta-t-il de capter à nouveau l’attention de Kharzan, mais le chef restait immobile, comme en transe.
Un troisième messager arriva, cette fois pratiquement sautant de sa bête.
« Général ! Sirius brille ! On dirait qu’il charge une sorte d’attaque ! Nous demandons la permission d’attaquer avec des patrouilles volantes ! »
Valdris regardait devant lui et pouvait voir que c’était vrai. Une lumière intense commençait à être visible depuis la partie la plus haute du mur, sûrement l’œuvre de Sirius, et elle continuait de croître en intensité à chaque seconde qui passait.
« Mon Seigneur ! » il essaya encore une fois de réveiller Kharzan. « Nous avons besoin d’ordres ! »
Mais Kharzan resta complètement immobile, les yeux fixés mais vides, comme si quelque chose avait déconnecté sa conscience du monde environnant.
♢♢♢♢
Au cœur du territoire de Goldcrest, Kassian se retrouva quelque peu ébranlé devant un mur de cristal qui n’existait pas quelques instants auparavant.
Sa chambre avait été divisée en deux, le mobilier dispersé comme des jouets cassés, et sa surprise, qui avait été énorme, pouvait se voir sur son visage… très probablement semblable à celle de la plupart des autres dans ce château de Goldcrest en ce moment.
Il ne savait pas comment sa mère, ses sœurs ou d’autres proches allaient après ce qui venait de se passer.
Le mur de cristal devant lui n’était pas simplement cela. En fait, c’était la plus petite partie visible d’un énorme cristal de glace qui s’étendait à travers tout le bâtiment. Son apparition avait créé un tel chaos, déchirant les murs, détruisant des structures, transformant des sections entières du château en un cauchemar glacé.
Une seule personne était capable d’un tel spectacle de puissance.
La voix de cette personne dans l’esprit de Kassian émergea du cristal, une voix plus froide que l’environnement glacé que son pouvoir avait généré.
« Une promesse doit être tenue, » murmura Selphira, dont le ton portait l’inévitabilité de l’hiver lui-même.
Elle émergea du cristal comme si elle en faisait partie, sa forme se matérialisant de la glace avec une grâce qui contredisait la violence de son arrivée. Ses cheveux argentés brillaient de givre, et ses yeux contenaient la froideur d’une détermination meurtrière.
Kassian serra les dents, sentant entre ses yeux et ses tempes les marques violettes de sa corruption abyssale commencer à briller. Ses bêtes s’agitaient sous sa peau, prêtes au combat.
Mais Selphira rit…
« Mieux vaut même pas essayer, » lui dit-elle avec la patience de quelqu’un qui explique quelque chose d’évident à un enfant. « Du moins pas tout de suite… Ton heure n’est pas encore venue. »
Elle s’approcha, et Kassian sentit la température chuter à chaque pas qu’elle faisait.
« La première tête sur ma lance de glace sera celle de ton père. »
Kassian serra les dents avec une pure irritation, mais ne se lança pas dans l’agression. Malgré la rage bouillonnant dans sa poitrine, il savait qu’il était désavantagé. Selphira Ashenway était une légende vivante, une dompteuse dont le contrôle sur une puissance énorme s’était renforcé pendant des siècles.
L’affronter directement dans son état actuel serait du suicide.
« Avec cela, » continua Selphira en faisant un geste vers la destruction qu’elle avait causée, « sûrement des messagers avertiront ton père. Et peut-être alors il sera un homme et montrera son visage. »
Ses yeux se plissèrent dangereusement.
« Sinon, je devrai l’extraire du cœur de cette marche de milliers d’idiots facilement dupés, et il y aura plus de victimes que nécessaire. »
Elle se retourna pour partir, mais s’arrêta au seuil qu’elle avait créé dans le mur de cristal.
« Tu fais bien de respecter ta résidence surveillée, » lui dit-elle par-dessus son épaule. « Mais ne t’installe pas confortablement. Parce que toi et les autres parasites qui se délectent des festins de cet endroit êtes la deuxième partie de ma promesse. »
Un sourire glacé traversa son visage.
« Crie ou appelle à l’aide pour accélérer les choses et donner à Kharzan une raison de ‘se mettre en colère’, sois un bon toutou et pleure. Amène-le moi. »
Et sur ce, elle fondit de nouveau dans la glace, disparaissant comme si elle n’avait jamais été là.
♢♢♢♢
Selphira apparut à la base du gigantesque bloc de glace qu’elle avait créé pour détruire la partie la plus « vide » du château. La structure massive s’élevait comme une montagne artificielle, ayant écrasé ou gelé tout sur son passage.
Leonel l’attendit là, ses yeux brillants d’admiration et un peu d’inquiétude.
« Était-il nécessaire de retenir ? » demanda-t-il, observant la destruction contrôlée qu’elle avait causée.
« J’ai besoin que Kharzan ait une raison d’arrêter, » répondit Selphira, ajustant les gants couvrant ses mains. « Si je massacre simplement tout le monde, il n’aura pas de motivation pour venir en personne. »
« Ne penses-tu pas qu’ils s’échapperont ? »
Selphira haussa les épaules avec indifférence.
« Je m’en fiche d’eux. Une fois hors du territoire, ils seront insignifiants pour moi. » Ses yeux se durcirent. « Mais s’ils restent, je devrai les chasser. Et peut-être que certains sont moins coupables que d’autres… »
Elle regarda vers l’horizon en direction du pont, où Kharzan devrait recevoir le message à cet instant.
« Ne veux-tu pas rester ici pour surveiller les communications avec certains des Serpents Noirs ? » demanda-t-elle à Leonel. « Nous pourrions nous assurer qu’aucun message suicidaire comme « continue, père » ne parte sans que nous le sachions. »
Leonel réfléchit un instant, calculant les implications politiques et personnelles de la suggestion. Ne serait-il pas plus glorieux de la suivre jusqu’au front ?
« Ce serait la réalisation de « l’obtention du cœur du territoire de Goldcrest », » poursuivit Selphira, adoucissant la proposition. « Si tu le keeps sous contrôle, c’est ton atout politique. »
L’offre était tentante… un territoire réel, un pouvoir politique authentique, l’opportunité de s’établir comme quelque chose de plus que le fils adoptif d’une matriarche « immortelle ».
Finalement, Leonel hocha la tête.
« D’accord… je le ferai. »
« Excellent, » sourit Selphira. « Garde les survivants sous contrôle mais en vie. Nous en aurons besoin pour négocier avec Kharzan s’il est encore en vie quand je le attraperai. Nous devons empêcher Yino d’entrer par son territoire, et je suis sûre qu’il sait exactement où ils pourraient entrer. »
Elle se retourna.
« Tu pars déjà ? » demanda Leonel.
« Le champ de bataille n’attend pas… bien sûr, » répondit Selphira. « Je ne peux pas rester à attendre et voir si Kharzan vient à moi volontairement, je dois le retrouver. »
Ses yeux brillaient d’une anticipation glacée.
« Après tout, une promesse est une promesse. »