Chapitre 408
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » Ren se tourna vers elle, plus confus que jamais. La fille audacieuse qu’il connaissait depuis des mois semblait avoir été remplacée par quelqu’un de complètement différent. « Et pourquoi as-tu fui ? »
« Je ne suis pas partie en courant », protesta Liora, bien que sa position défensive près de la fenêtre suggérât le contraire. « Je… j’ai juste besoin d’un moment pour… »
« C’est pour ton propre bien », insista Ren, commençant à marcher vers elle à nouveau, mais cette fois plus vite et avec plus de détermination. « La fusion te rendra bien plus puissante. »
« Je sais ! » Liora secoua vigoureusement la tête, ses cheveux captant la lumière de son Will o’ Wisp. « Mais ça ne veut pas dire que ça doit être maintenant ! »
« Pourquoi pas maintenant ? »
Un autre éclat de lumière bleue, et Liora apparut à côté de la porte.
Ren s’arrêta, commençant enfin à réaliser que la rattraper serait plus compliqué qu’il ne l’avait initialement pensé. La fille qui avait exploré sans peur des grottes dangereuses avec lui fuyait maintenant une simple procédure magique.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? »
« Je n’en ai aucune idée. Vous n’êtes pas des créatures de mana, donc beaucoup de vos comportements me confondent… Bonne chance avec ça », répondit la petite champignon avec ce qui aurait pu être de l’amusement.
« Liora », dit Ren lentement, sa voix prenant le ton prudent de quelqu’un essayant de résoudre une énigme délicate, « y a-t-il une raison précise pour laquelle tu ne veux pas que je l’active pour toi ? »
Le rouge sur les joues de Liora s’intensifia au point que Ren craignit vraiment qu’elle ne s’évanouisse. Le rouge de ses joues semblait se fondre avec le bleu de son feu en un violet anxieux, si lumineux qu’il semblait presque briller de sa propre lumière.
« Ce n’est pas que je ne veuille pas que tu… je veux dire, ce n’est pas mauvais, c’est juste que… Argh ! » Elle porta ses mains à son visage, couvrant ses yeux comme si elle pouvait se cacher de toute la situation. « Tu ne peux pas le faire à distance ? »
« Ce n’est pas comme ça que ça marche », expliqua Ren « patiemment ». « Il faut un contact physique. »
« Quel genre de contact physique ? »
La question fut posée avec une telle intensité que Ren cligna des yeux, surpris. Il y avait quelque chose d’ presque désespéré dans sa voix, comme si la réponse déterminerait quelque chose d’ vital.
« Quel genre ? » Ren réfléchit une seconde et dit la première chose qui lui venait à l’esprit… ce qu’il venait de faire quelques instants auparavant. « Eh bien, juste… du contact. Comme quand j’ai embrassé mes parents. »
Liora fit un son qui aurait pu être un grognement étouffé de désespoir.
Un autre saut lumineux. Cette fois, Liora apparut derrière le grand lit où Lin dormait paisiblement d’un côté de la pièce, l’utilisant comme barrière entre eux.
Ren sentit son désespoir de « aider » monter, alors il sauta par-dessus l’enseignante sans se soucier, avec la détermination d’un enfant essayant d’attraper une créature petite, mignonne mais particulièrement insaisissable.
Mais lorsqu’il atteignit le bord de la table, Liora avait déjà sauté à nouveau, apparaissant avec un autre flash de lumière près d’une étagère.
« En fait », dit-elle depuis sa nouvelle position, sa voix légèrement essoufflée, « peut-être devrions-nous attendre que je revienne avec les anciens et les dirigeants de ma faction… et que tu les actives en premier. »
« Liora », soupira Ren, commençant à se sentir vraiment exaspéré par toute cette situation, « que se passe-t-il ? Il y a cinq minutes, tu étais parfaitement normale. »
« Je suis parfaitement normale ! » protesta Liora, bien que son comportement de saut à travers la pièce suggérait le contraire.
« Non, tu ne l’es pas. Tu rebondis dans la pièce comme… comme… »
« Comme quoi ? »
« Comme si tu ne voulais pas que je te touche », termina Ren, enfin verbalement ce qui le dérangeait.
C’était très étrange. Liora le poussait ou le saisissait pendant l’entraînement et frappait souvent son épaule pour « rendre la détection plus difficile et plus amusante » lorsqu’ils exploraient ensemble les grottes… Bien que, ces dernières semaines, il ait réalisé que ces touches occasionnelles devenaient de moins en moins fréquentes.
Le silence qui suivit était si dense que Ren aurait pu le couper avec la dague d’Isaac. Suivez les romans actuels sur novel fire.net
« Ce n’est pas que je ne veux pas… » murmura enfin Liora, sa voix à peine audible, « c’est que… »
« C’est que quoi ? »
« C’est que je ne suis pas prête ! » explosa-t-elle soudainement. « D’accord ? Je ne suis pas prête pour mon… pour toi… pour mon… »
Elle s’arrêta brusquement, portant ses deux mains à sa bouche comme si elle s’apprêtait à dire quelque chose qu’elle ne devait absolument pas.
Ren la regarda longtemps, son esprit essayant de donner un sens à ce qu’il venait d’entendre.
« Ton quoi ? » demanda-t-il doucement, sa voix s’adoucissant instinctivement.
« Rien, » répondit-elle en se couvrant la bouche avec ses mains. « Je n’ai rien dit. »
« Liora… »
« Rien ! »
Un autre saut, cette fois vers la porte. Mais Ren avait anticipé la manœuvre cette fois.
« Oh, non ! » dit-il, courant aussi vers la porte avec une détermination renouvelée. « Tu ne t’en sortiras pas comme ça ! »
« Je ne m’échappe pas ! »
« Si, tu le fais ! »
Ce qui suivit fut une poursuite qui aurait été hilarante si Ren l’avait observée de l’extérieur plutôt que d’y participer. Liora utilisait son Feu Follet pour sauter dans la pièce, apparaissant dans des coins inattendus pendant que Ren tentait d’anticiper où elle réapparaîtrait ensuite.
La pièce devint un champ de bataille de malentendus, les meubles servant d’obstacles et de cachettes tandis qu’une lumière bleue clignotait par intermittence comme un éclair dans une tempête.
« Au moins laisse-moi mettre un doigt sur ta main ou ton épaule ! » cria Ren, la poursuivant autour de la table dans ce qui devenait une situation de plus en plus absurde.
« Non… ! Mon quoi ? » demanda Liora, s’arrêtant soudainement, surprise, et manquant de faire renverser Ren contre une chaise. « As-tu dit juste un doigt ? »
Ren s’arrêta, respirant légèrement lourdement à cause de l’effort.
« Je ne comprends pas quel est le problème. Ce n’est qu’un contact physique. »
Liora le regarda avec une expression mêlant exaspération, embarras, et quelque chose d’autre que Ren ne pouvait pas complètement identifier.
« Le problème, » dit-elle enfin, sa voix portant une frustration qui ressemblait presque à un désir, « c’est que tu ne comprends pas qu’il y a une différence entre toucher tes parents et… et toucher ton… »
Elle s’arrêta à nouveau, mordant sa lèvre dans un geste qui la faisait soudainement paraître bien plus âgée que ses onze ans.
« Toucher quoi ? »
« Rien ! » Liora sauta de nouveau, cette fois en atterrissant près de la fenêtre avec une grâce maîtrisée. « Oublie ça ! Je ferai la fusion plus tard ! »
Mais Ren n’était pas prêt à abandonner si facilement.
« Non, » dit-il avec détermination, retroussant ses manches comme s’il se préparait à un travail sérieux, « nous allons régler ça maintenant. »
Et la poursuite continua, avec une Liora de plus en plus peu troublée et plus sincèrement amusée, utilisant son Feu Follet pour rester hors de portée d’un Ren de plus en plus déterminé, qui voulait simplement comprendre pourquoi son amie se comportait si étrangement à propos de quelque chose qui devrait être simple.
Aucun d’eux ne se rendit compte que leurs cris et le bruit de leurs pas avaient attiré l’attention de plusieurs serviteurs du château, qui écoutaient maintenant dans le couloir avec des expressions allant de l’amusement à l’inquiétude quant à ce qui se passait exactement dans cette pièce.
Mais, en raison de ce que Selphira avait demandé et suggéré avec l’un de ces sourires malicieux mais dangereux, ils n’interviendraient pas dans cette « amitié précieuse » s’ils ne voulaient pas être sévèrement réprimandés.
Le château avait vu beaucoup de choses étranges au cours de sa longue histoire, mais la poursuite entre le jeune prodige et l’héritière d’Ashenway serait certainement ajoutée, bien que quelque peu exagérée, aux histoires qui seraient racontées pendant des années.
Dehors, un vieux serviteur poussa un autre et murmura avec un amusement à peine dissimulé : « Le jeune amour est toujours si compliqué… et énergique. »
L’autre serviteur sourit avec complicité. « Lady Selphira sera ravie à son retour. »
L’autre, un serviteur mieux informé, perdit son sourire joueur et pensa : « Si… elle revient. »