Chapitre 341
La porte s’ouvrit lentement, révélant la silhouette imposante de Sirius Starweaver.
La tension dans les épaules de Klein se relâcha visiblement. Ce n’était pas son frère. N’importe qui était mieux que Kassian à cet instant, même quelqu’un d’aussi intimidant que le patriarche Starweaver.
« Seigneur Starweaver », salua Klein en inclinant la tête avec le respect que sa formation noble lui avait inculqué. « Je ne m’attendais pas à votre visite. »
Sirius l’observa avec une expression insondable. Il y avait quelque chose dans son regard que Klein ne pouvait pas complètement déchiffrer, une intensité qui était inconfortable mais pas ouvertement hostile.
« Klein Goldcrest », répondit enfin Sirius, sa voix aussi froide que jamais. « Venez avec moi. »
Ce n’était pas une demande, mais un ordre clair et direct. Pourtant, malgré sa formation à obéir aux figures d’autorité, Klein hésita.
« Vers… où allons-nous, si je peux demander ? » Rassemblant son courage, il craignait la réponse mais avait besoin de savoir.
L’expression de Sirius ne changea pas, mais quelque chose dans ses yeux devint légèrement plus dur.
« Pour aller chercher Kassian », répondit-il simplement.
Klein sentit son estomac se contracter. Était-ce une libération de Kassian après tout ? Allaient-ils l’amener pour le confronter à son frère ? Les possibilités, chacune pire que la précédente, défilèrent dans son esprit.
« Y a-t-il quelque chose qui ne va pas ? » demanda Sirius, bien que son ton suggérait qu’il ne se souciait pas vraiment de la réponse.
Klein avala sa salive, se forçant à retrouver son calme. Il était un Goldcrest, et les Goldcrest ne montraient pas leur peur, surtout pas devant d’autres familles nobles.
« Non, bien sûr que non », répondit-il, redressant sa posture. « Je suis prêt. »
Sirius hocha brièvement la tête, se retournant sans vérifier si Klein le suivait. Le message était clair : une obéissance immédiate était attendue.
Alors qu’ils descendaient le couloir, Klein maintint une distance prudente derrière Sirius. Le corridor semblait plus long qu’il ne s’en souvenait, chaque pas le rapprochant d’une confrontation qu’il espérait éviter.
Klein ne pouvait s’empêcher de se demander ce que tout cela signifiait. Était-ce pour qu’ils soient rassemblés avec Kassian afin d’être remis ensemble ? Ou y avait-il une autre raison ?
« Seigneur Starweaver », osa enfin Klein, « sommes-nous… sommes-nous libérés ? »
Sirius ne s’arrêta pas ni ne se retourna, mais sa réponse vint clairement dans l’atmosphère sombre du passage.
« Cela dépend », dit-il, « de beaucoup de choses qui sont hors de ton contrôle, jeune Goldcrest. »
Ce n’était pas la réponse que Klein attendait, mais ce n’était pas non plus complètement décourageant. Au moins, il semblait qu’ils n’avaient pas encore décidé de leur sort. Il y avait encore de l’espoir… ou de la peur.
Au bout du passage, une porte renforcée par des runes lumineuses bloquait le chemin. Sirius posa la main sur l’une des runes centrales, et toutes vibrèrent à l’unisson avant de s’éteindre.
« Venez avec nous », ordonna Sirius en ouvrant la porte.
À l’intérieur, éclairé par la même lumière bleutée du passage, Kassian se leva. Son expression ne révélait rien alors qu’il regardait son frère, bien qu’une étincelle de quelque chose, peut-être de triomphe, peut-être une simple reconnaissance, brillait dans ses yeux.
♢♢♢♢
Kharzan resta assis dans sa tente, observant la carte déployée devant lui. Les territoires de la ville de Yano étaient méticuleusement délimités, chaque secteur marqué de symboles indiquant ses forces et ses vulnérabilités. Ses doigts se déplaçaient parfois sur le papier, traçant des routes potentielles, calculant les temps et les ressources.
Le garde posté à l’entrée s’écarta respectueusement pour faire entendre sa voix.
« Mon seigneur, nous avons des ‘nouvelles’ de l’observateur. »
Kharzan leva les yeux, ses yeux brillant dans la faible lumière de la tente.
« Parlez. »
« Il n’a pas envoyé son rapport sporadique, monsieur. Nous pensons qu’il a été capturé ou… éliminé. »
L’expression de Kharzan ne changea pas, mais ses doigts se tendirent légèrement sur la carte, froissant imperceptiblement le papier sous sa pression. L’énergie corrompue en lui s’agita, sentant son mécontentement.
« Les idiots de Yino ont échoué une fois de plus », murmura-t-il, sa voix un murmure dur dans le silence de la tente. « Est-ce vraiment une bonne idée de me tenir du côté de tels fools incohérents ? »
Le garde resta silencieux, sachant que la question ne lui était pas destinée.
Kharzan soupira profondément, se penchant en arrière dans son siège. En réalité, il n’avait pas le choix. Son destin était trop lié à celui de Yino, depuis ce jour fatidique où le roi de Yano avait refusé à son père ce qui lui revenait de droit divin…
Le souvenir, bien que flou par le temps, resta douloureux. Son père, agenouillé devant le trône, demandant l’accès. Un droit qui lui appartenait par sa lignée, par les promesses faites à ses ancêtres. Et le roi, avec son sourire condescendant, le lui refusant sans autre explication qu’un « tu n’es pas prêt ».
Non, il n’y avait pas de retour en arrière possible. Il devait saisir le pouvoir de la veine principale, quoi qu’il en coûte, avant tout le monde et par tous les moyens nécessaires. Ce n’est qu’alors qu’il y aurait justice. L’énergie corrompue en lui résonnait avec sa détermination, se nourrissant de sa colère « juste ».
Justice, se répétait-il.
Une voix subconsciente et moins mature murmura…
Vengeance.
Ses pensées furent interrompues lorsque le garde s’approcha de nouveau, cette fois avec un petit message à la main.
« Une autre missive, mon seigneur. »
Kharzan prit le message, ses yeux parcourant rapidement le contenu.
Un sourire lent se dessina sur son visage, l’expression étant rendue plus inquiétante par la teinte violette faintement visible dans ses yeux.
« Ils veulent négocier », murmura-t-il, plus pour lui-même que pour le garde.
Les deux envahisseurs qui avaient été blessés lors de la dernière attaque contre l’école étaient revenus, guéris, et pas seuls. Ils étaient accompagnés de deux nouveaux triples… Gold 1 qui avaient achevé leur transformation.
Quatre nouveaux triples au total. La « technologie » la plus récente de Yino, perfectionnée grâce à ses propres expériences partagées… et aux ressources qu’eux seuls possédaient de l’autre côté.
« Prépare ma tenue cérémonielle », ordonna-t-il au garde. « Et informe les nouveaux arrivants que je veux les voir dans ma tente immédiatement. »
Le garde hocha la tête, s’éloignant rapidement pour exécuter ses ordres. Son basilic apparut brièvement en relief lorsqu’il partit, soulagé d’être éloigné de la présence de la corruption.
Seul dans la tente, Kharzan laissa un sourire sincère illuminer son visage. Peut-être que cette nouvelle négociation serait plus… divertissante que la précédente.
Avec quatre nouveaux triples à sa disposition, l’équilibre du pouvoir avait changé de manière significative.
♢♢♢♢
La tente de négociation avait été érigée précisément au milieu entre le camp de Goldcrest et l’académie. Une structure temporaire mais élégante, aux standards neutres.
Autour d’elle, des soldats des deux côtés formaient des cercles concentriques parfaitement symétriques, maintenant des distances identiques comme une démonstration de « respect mutuel ». Une danse diplomatique aussi vieille que les villes elles-mêmes : la farce de l’égalité entre des puissances qui se considéraient supérieures l’une à l’autre.
Depuis les heures qui avaient passé depuis l’incident avec l’espion, des renforts étaient arrivés des deux côtés. Un détachement supplémentaire de la ville de Yano avait rejoint l’académie, équilibrant les chiffres qui favorisaient initialement les Goldcrests.
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