Chapitre 337

Selphira et Sirius avancèrent dans le couloir principal du bâtiment administratif.

Ils venaient de se séparer de Julius et de ses frères, qui resteraient à surveiller le camp de Goldcrest pendant qu’ils prenaient en charge l’apport des héritiers problématiques. Leurs pas résonnaient doucement dans le couloir vide.

« Laisser les garçons avec si peu de surveillance n’est pas la meilleure décision, » commenta Sirius, sa voix à peine audible. « Pas avec Kharzan si proche et déterminé à les récupérer. »

« Le lui laisser réussir reviendrait à accepter la supériorité de l’ennemi, » répondit Selphira en hochant la tête. « Mais ne t’inquiète pas, je peux clairement sentir leurs énergies… ils sont encore dans leurs chambres. »

Ils venaient à peine de quitter la salle de réunion lorsque Sirius s’arrêta brusquement, son corps se tendant légèrement. Selphira le perçut instantanément aussi, ses sens aiguisés détectant le saut étrangement mal exécuté d’une présence familière.

« On dirait que nous avons de la compagnie, » murmura Selphira, lançant un regard significatif vers un coin particulièrement sombre du couloir.

Sirius sembla visiblement mal à l’aise, évitant de regarder directement dans l’ombre. Selphira l’observa avec curiosité avant de laisser échapper un soupir de résignation.

« Luna, » appela-t-elle d’une voix ferme mais non hostile. « Sors de là. Tu ne devrais pas être dehors, surtout ce soir. »

Un moment de silence suivit, puis un léger mouvement dans l’ombre. Progressivement, la silhouette de Luna Starweaver émergea de l’obscurité, la tête baissée et les mains cachées derrière son dos dans un geste inhabituellement timide pour elle.

Selphira jeta un coup d’œil à Sirius, qui maintenait une expression impénétrable, bien que ses poings serrés trahissaient sa tension intérieure. L’ancienne Ashenway soupira à nouveau, cette fois avec une pointe d’exaspération.

« Que veux-tu, petite ? » demanda Selphira, sa voix s’adoucissant légèrement. « Ce n’est pas le moment pour des explorations nocturnes ou des bêtises. »

Luna trembla visiblement, un comportement si atypique pour elle qu’il attira immédiatement toute l’attention des deux adultes. Pendant un instant, elle sembla livrer une bataille intérieure.

Finalement, elle prit une profonde inspiration et, d’un mouvement rapide et déterminé, tendit ses mains en avant.

Reposant sur ses paumes, illuminé par sa propre lueur pulsante, se trouvait le petit champignon de Ren.

L’énergie extrêmement faible émise par le champignon commença à croître. La réaction fut instantanée et totalement inattendue.

Sirius et Selphira ressentirent un changement brusque dans leurs bêtes, comme si un courant électrique les avait activées sans leur permission. C’était une sensation inconnue pour eux… tous deux avaient été les conducteurs incontestés de leurs bêtes toute leur vie.

La Tortue Noire de Selphira et le Tigre Blanc Céleste de Sirius résonnèrent involontairement, se manifestant partiellement dans leurs corps sans qu’ils aient été invoqués. Des parties durcies de leur carapace apparurent sur la peau de Selphira, tandis que des motifs blancs lumineux recouvraient les bras de Sirius.

Le pouvoir de leurs bêtes jaillit sans qu’ils puissent le contrôler, répondant à un appel auquel ils ne pouvaient résister.

Le champignon, captant cette réaction, ouvrit sa petite bouche dodue et… commença à absorber.

L’énergie du Tigre Blanc Céleste de Sirius, au lieu de se diffuser comme d’habitude, commença à couler vers le champignon comme de l’eau dans un drain. La présence imposante du prédateur céleste, au lieu de résister, semblait se rendre volontairement, se transformant au fur et à mesure qu’elle était consommée. Elle devint plus pure, plus proche de la véritable nature du tigre : vitesse, liberté, et l’élément du vent qui contrôlait le ciel.

Simultanément, la Tortue Noire de Selphira expérimenta le même phénomène. Son énergie d’adaptabilité, de résistance et de contrôle de l’eau coula vers la petite créature, se purifiant jusqu’à ne laisser que son essence primordiale.

Pendant un bref instant, devant les yeux des deux anciens, le petit champignon sembla grandir, se transformant en quelque chose de majestueux et d’énorme, comme une existence ayant assisté à la naissance du monde lui-même. Une sagesse ancestrale les observa à travers ces yeux disproportionnés.

Sirius fit un pas en arrière, son visage habituellement impassible montrant une surprise sincère lorsque sa bête réagit non pas avec agressivité, comme cela aurait été naturel face à une présence inconnue, mais avec quelque chose qui ne pouvait être décrit que comme… de la révérence ?

Le Tigre Blanc, une créature d’une fierté et d’une puissance incomparables, s’inclina devant ce petit champignon comme s’il reconnaissait un souverain depuis longtemps perdu.

Le corps du champignon brillait désormais de nouvelles lignes d’énergie qui s’entrelacaient en motifs complexes à l’intérieur de sa structure. Les améliorations de ses capacités naissaient là, bien que presque personne ne puisse les percevoir : 15 % de plus en contrôle de l’eau, grâce à la tortue de Selphira. Également 15 % en contrôle de l’air, provenant du tigre de Sirius.

Les contrôles élémentaires du feu et de la terre, obtenus du Qilin et du Phénix, augmentèrent aussi à 15 %.

Mais il y avait quelque chose de plus, une augmentation supplémentaire de 10 % en lumière et en obscurité, et 5 % qui semblaient renforcer toute sa structure.

Peut-être une résonance génétique inattendue de 5 %, venant non pas du tigre de Sirius, mais d’une connexion lointaine avec la lignée ancestrale du père de Luna. Ou peut-être que ce qui aurait été l’élément métallique perdu, présent dans la lignée évolutive du tigre, trouvait un écho dans ce petit être.

Tandis que Sirius et Selphira restaient paralysés par la surprise, incapables de comprendre pleinement ce qu’ils venaient de voir, le petit champignon dirigea son attention vers la main de Sirius. Ses yeux s’illuminèrent d’une intensité incommensurable alors qu’il fixait son regard sur la bague que portait le patriarche de Starweaver.

C’était le moment qu’il attendait. La bague, si proche, l’appelant pratiquement. Avec ses capacités nouvellement renforcées, il était prêt à faire le saut décisif. C’était peut-être sa meilleure opportunité…

Luna, totalement inconsciente de ce qui se passait réellement, observait la scène avec une fascination enfantine.

« Ont-ils été incapables de résister à autant de mignonnerie ? » pensa-t-elle avec enthousiasme. « Je savais qu’il était spécial ! Mon petit ami Mooshito est merveilleux ! »

Selphira fut la première à retrouver une partie de sa contenance et à réaliser à qui appartenait la petite bête. « Luna, » dit-elle d’une voix tendue, « où as-tu trouvé cette… créature ? »

Avant que Luna ne puisse répondre, Sirius leva la main portant la bague, un geste instinctif et étrange pour toucher le petit champignon.

Les yeux de la minuscule créature brillèrent d’anticipation, ses petites appendices se tendant pour le saut qui l’emmènerait vers son objectif. Tout son être se concentra sur la bague, chaque récepteur aligné avec un but précis.

Encore un instant, et la bague serait à lui…