Chapitre 330

Klein s’éloigna et fit un pas en arrière de la porte, regardant son frère à travers la fente avec mépris et pitié.

« Toujours inventer des conspirations et des plans absurdes, c’est ce qui a endommagé ton cerveau et t’a mis là-dedans, pour faire ce que tu m’as fait. »

Kassian observa silencieusement son frère cadet pendant plusieurs secondes. Ses yeux, autrefois si semblables à ceux de Klein, semblaient maintenant d’une manière ou d’une autre différents, plus froids, avec cette étrange nuance violette qui n’était pas là auparavant. Finalement, il poussa un soupir de résignation.

« Il n’y a aucun moyen de gagner contre un idiot, » murmura-t-il, retournant au centre de sa cellule. « Quand tout explose, souviens-toi que j’ai essayé de t’avertir et de te garder en sécurité. »

« Tes avertissements m’importent autant que les plaines importent à un dragon, » cracha Klein, commençant à s’éloigner. Le son lointain de pas approchant accéléra encore plus sa décision. Le rythme régulier des bottes contre la pierre annonçait le retour des gardes. « Profite bien de ton confinement, frère. »

Kassian ne répondit pas, se contentant de fermer les yeux et de reprendre sa posture de méditation. Ses doigts recommencèrent à bouger dans ces étranges motifs, tissant des fils invisibles d’énergie violette.

Klein ne resta pas, refusant d’être ramené dans la toile de manipulations de son frère.

En se faufilant vers sa chambre, il ressentit un mélange contradictoire d’émotions. La satisfaction d’avoir refusé de l’aide à celui qui l’avait trahi se mêlait à une inquiétude croissante face aux paroles de Kassian.

Et si quelque chose de plus grand était vraiment en jeu ? Et si son frère, malgré ses méthodes douteuses, essayait de le préparer à quelque chose d’inévitable comme il le prétendait ? Cette pensée lui donna la chair de poule.

Il secoua la tête, chassant ces doutes de son esprit. Kassian avait toujours été manipulateur, il l’avait déjà compris… Cela ne semblait pas différent cette fois.

« Plus maintenant, » murmura-t-il à lui-même en fermant silencieusement la porte de sa chambre. « Cette fois, je jouerai selon mes propres règles. »

♢♢♢♢

La vague de puissance qui émana de la confrontation entre Kharzan et les dirigeants de l’académie s’était répandue comme une tempête invisible, pénétrant murs et barrières, touchant à un degré plus ou moins grand tous les habitants de l’enclos.

La plupart des étudiants ne ressentirent qu’une sensation passagère de lourdeur, un frisson inexplicable, ou un sommeil agité.

Mais pour certains, l’expérience fut bien plus profonde ou troublante. Ceux ayant une sensibilité accrue aux fluctuations de mana se retrouvèrent soudainement en alerte.

♢♢♢♢

Han était seul dans un coin de la cour arrière, assis sur un banc de pierre partiellement dissimulé par des buissons. Entre ses mains, il tenait un parchemin déroulé, dont le contenu était couvert de symboles impossibles à déchiffrer pour des yeux non entraînés.

C’était son rapport, le quatrième qu’il tentait d’écrire cette semaine. Et comme les précédents, il restait incomplet, vague, rempli d’informations sans importance déguisées en renseignements précieux.

La lettre d’avertissement qu’il avait reçue ce matin pesait dans sa poche comme une pierre :

« La qualité de vos rapports a considérablement diminué. Des informations précises et pertinentes sont requises immédiatement. Rappelez-vous que le bien-être de votre sœur dépend directement de votre performance. Ne nous obligez pas à prendre des mesures désagréables. »

Han ferma les yeux, le conflit intérieur le déchirant une fois de plus. Chaque jour qui passait, la décision entre servir fidèlement Yino ou protéger des vies à Yano devenait de plus en plus insupportable.

Sa formation depuis l’enfance avait été dure et lui avait appris que les sentiments étaient des faiblesses, des distractions dangereuses. Un agent efficace devait rester émotionnellement distant, objectif, calculateur. Les mantras avaient été martelés en lui jusqu’à ce qu’ils deviennent une seconde nature.

Mais il semblait que rien ne préparait à la vue de personnes auxquelles on commençait à tenir mourir. La réalité de la perte l’avait frappé avec une force à laquelle aucune formation ne pouvait résister.

Le visage d’Ivan, le garde qui avait appelé Ren « champignon chanceux », lui apparut dans l’esprit. Son rire expansif, ses histoires sur son enfance en périphérie, sa gentillesse sincère même envers quelqu’un comme Han, qu’il connaissait à peine.

Han avait commencé à s’approcher de lui dans le seul but d’obtenir des informations. Une tâche routinière pour un espion. Mais les promenades avec Ren dans les profondeurs avaient affecté Han, il s’était « adouci », et à chaque conversation avec Ivan, chaque blague partagée, chaque petit geste de camaraderie sincère, quelque chose en lui avait commencé à changer.

Et puis vint l’embuscade. L’attaque que personne n’avait anticipée. Han avait encore plus baissé sa garde depuis le combat de Ren contre l’abomination.

Découvrir que ses actions avaient une part dans ces types de conséquences…

Ce jour-là, quelque chose s’était brisé en lui. Le masque d’indifférence, si soigneusement construit au fil des années d’entraînement, avait commencé à se fissurer.

« Pourquoi ça devait être lui précisément ? » murmura Han pour lui-même, les mots lui échappant avant qu’il ne puisse les contenir.

Il retourna dans sa chambre pour se jeter sur le lit et céder à l’envie de ne plus penser pendant quelques heures…

C’est à ce moment précis qu’une vague de puissance le frappa. Une présence qui fit se tordre sa bête secrète en lui.

Han sauta sur ses pieds. Ses sens percevaient la nature de cette énergie avec une clarté que seul un autre enfant de l’académie pouvait égaler.

« Énergie abyssale », murmura-t-il, reconnaissant la signature indubitable. « Et à une échelle massive. »

Sa première réaction fut une inquiétude absolue. Son entraînement se réaffirma un instant, son esprit analysant les menaces potentielles et les réponses possibles. Une autre incursion abyssale dans l’académie ? Les barrières avaient-elles échoué ? Était-ce le prélude à une invasion plus grande ?

Mais en analysant les vagues d’énergie, il commença à discerner leur origine.

« Les Goldcrests », déduisit-il, se rappelant les rumeurs qui lui étaient parvenues à propos de l’incident avec Klein. Les pièces s’assemblaient avec une clarté troublante.

La réalisation lui donna une nausée. Si les Goldcrests attaquaient ouvertement avec une énergie abyssale à ce niveau, les implications étaient catastrophiques.

Le rouleau dans son sac semblait l’appeler, lui rappelant son devoir. Ces informations étaient exactement ce que ses supérieurs à Yino attendaient. Des informations importantes qui pouvaient changer le cours de leur stratégie.

Avec un rapport détaillé de ce qu’il venait de ressentir, il pourrait assurer le bien-être de sa sœur pendant des mois. La pensée d’elle le tiraillait avec une force viscérale.

Mais cela pouvait aussi déclencher un conflit à nouveau, coûtant d’innombrables vies…

Le dilemme le paralysa sur place, tandis que la présence abyssale grandissait puis rencontrait une autre force, tout aussi puissante mais de nature différente. Deux titans s’affrontant, invisibles mais perceptibles pour ceux qui avaient les sens adéquats.

« Que se passe-t-il, Han ? » La voix de Jin le fit sursauter. « Tu l’as aussi senti ? »

Han se retourna pour voir ses deux colocataires se lever, Jin avec son énergie habituelle d’agitation et Kai avec une expression de prudence qui n’essayait pas tout à fait de dissimuler sa curiosité.

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