Chapitre 257
Je suis aussi disposée à le faire, » ajouta Liora en s’approchant des œufs que Ren avait extraits. « Je prendrai n’importe quelle bête que vous recommandez. »
Ren hocha la tête, en sélectionnant l’un des œufs et en le lui tendant avec un autre livre similaire. « Le Bashe démoniaque. Un choix parfait pour compléter votre feu follet. »
Liora observa l’œuf avec fascination.
« Pouvez-vous créer n’importe quel œuf ? » demanda-t-elle, sincèrement impressionnée.
« Presque n’importe lequel, avec les matériaux appropriés, » répondit Ren en regardant les trois nobles. « Cependant, je demanderais de la discrétion pour l’instant. Il y a… des implications que je préférerais ne pas discuter publiquement jusqu’à ce que je sois mieux placé. »
Les trois hochèrent la tête, comprenant la gravité de la situation. La capacité de créer des œufs à volonté était quelque chose que de nombreuses factions puissantes convoiteraient, sans parler des implications pour l’équilibre économique et politique du royaume.
« C’est magnifique, » murmura Liora en observant l’œuf de Bashe. « Je n’en ai jamais vu de ce type ; les œufs spécifiques occupent moins de 1 % du marché. Je suis trop habituée à voir des œufs aléatoires de couleurs simples comme la seule alternative, à part des espèces très spécifiques. »
Ren hocha la tête, visiblement satisfait de sa réaction. « Les matériaux étaient rares pour celui-ci, » expliqua-t-il. « Les composants de Bashe sont plus rares que ceux du Lynx de Larissa. J’ai dû acheter des pièces provenant d’individus de rang Bronze-1 plutôt que de fer, ce qui a considérablement augmenté le coût. »
« Combien cela vous a-t-il exactement coûté ? » demanda Liora, une inquiétude sincère apparaissant sur son visage habituellement serein.
« Environ 105 000 cristaux, à la fin de la journée, les matériaux ne se comparent pas aux 100 000 points de mana nécessaires pour la transformation… Bien sûr, d’après les expériences que Julius m’a commandées, j’avais déjà quelques-unes très proches de la limite de mana, donc j’ai principalement payé ces 5 000 » répondit Ren naturellement.
« Cent cinq mille ? » Liora faillit laisser tomber le livre de cultivation qu’elle tenait dans l’autre main. « C’est… une somme considérable à offrir à un étudiant en fer. Mais attendez, un œuf spécifique peut valoir des millions selon le type. Bien que je ne sois pas sûre si celui-ci a déjà existé sur le marché… »
« Il aurait une faible valeur, peut-être 150 000. Un volume sur le potentiel de différentes créatures que je passais en revue avec Wei l’a classé comme ayant un potentiel maximum de Bronze 2… Bien sûr, le vôtre atteindra l’or ainsi que celui de Larissa, » commenta Ren.
« Alors je vous paierai sa vraie valeur, » précisa Liora avec un sourire confiant.
Min laissa échapper un petit rire depuis sa position près de la porte. « Notre Ren est vraiment un magnat. Ne pensez pas que vous le gagnerez avec un paiement comme ça. On pourrait croire qu’il a une mine de cristal secrète sous son lit. »
Ren secoua la tête. « Je ne suis pas un magnat, mais j’économise pour récupérer la maison de mes parents. Je n’ai pas besoin que vous me payiez. D’abord, je l’ai fait sans vous consulter. Deuxièmement, je pense avoir assez de cristaux avec le paiement final doublé à la fin du dernier mois du semestre… J’ai presque terminé de traiter toutes les peaux et d’obtenir d’autres récompenses… »
Liora écoutait attentivement l’échange.
Contrairement à sa cousine Luna, qui faisait semblant de rester calme mais se laissait souvent emporter par ses émotions, ou Larissa avec son attitude presque perpétuelle de « sombre joueuse », elle avait toujours été la plus observatrice et pratique des trois. Et ce qu’elle voyait chez Ren à ce moment-là était fascinant : une générosité sincère mêlée à un pragmatisme pur, une combinaison inhabituelle, surtout chez quelqu’un d’aussi jeune.
« Je tiens à vous payer, » dit-elle enfin, sa voix prenant le ton formel qu’elle utilisait lors des cérémonies officielles de sa famille. « Les Ashenways n’acceptent pas de tels cadeaux précieux sans compensation appropriée. »
« Ce n’est vraiment pas nécessaire, » commença Ren, mais Liora l’interrompit d’un geste élégant.
Bien sûr que c’est le cas. Ma famille valorise l’équilibre en toutes choses, Ren. Je te paierai dix fois le coût.
Min sifflota doucement. « Un million et demi de cristaux. Cela achèterait une maison décente dans les quartiers extérieurs. »
« C’est juste », répondit Liora avec simplicité. « La véritable valeur de cette bête, surtout si les méthodes de cultivation que Ren a développées fonctionnent, dépasse largement cette somme. »
Elle reporta son attention sur Ren, l’étudiant avec une intensité qui aurait mis mal à l’aise beaucoup d’adultes. « Il y a quelque chose que j’aimerais mieux comprendre, cependant. Pourquoi as-tu choisi un Bashe pour moi ? Ils sont principalement connus pour leurs capacités illusoires dans la brume et leurs capacités toxiques. Ce sont d’énormes serpents dans la nature, mais pas particulièrement synergétiques avec le feu. »
Ren sourit légèrement, le genre de sourire qu’il réservait aux discussions techniques sur les bêtes, que ses compagnons de dortoir connaissaient bien.
« C’est plus pour la partie démoniaque que pour la partie serpent », expliqua-t-il. « Ta lueur-fée possède des propriétés spirituelles similaires à celles du Bashe à des rangs élevés. La synergie améliorera d’autres aspects de ta lueur-fée, pas seulement le feu… Bien que tu pourras aussi obtenir un feu spirituel noir à un moment donné. »
Il fit un geste de ses mains simulant l’union entre les deux bêtes. « Lorsqu’elles sont correctement combinées, elles créent un effet que tu pourrais appeler échange anatomique. Les adversaires ne pourront pas seulement ne pas pouvoir te toucher sur les parties échangées, ils brûleront lorsqu’ils essaieront. »
Liora assimila cette information avec un intérêt croissant. « Donc, la brume illusoire évolue et devient partie intégrante de mon corps. Je pourrais créer des illusions qui causent de véritables dégâts physiques… »
« Tu pourrais voir cela ainsi », confirma Ren. « La section sept du manuel explique les techniques spécifiques. C’est une approche assez différente du combat conventionnel. »
« Plutôt astucieux », commenta Liora, un sourire se dessinant sur ses lèvres. « Personne ne s’attendra à ce que la douce et calme Liora utilise des techniques aussi… novatrices. »
« Je ne suis pas sûr que ces adjectifs… Je veux dire… C’est exactement ce que je pensais », répondit Ren, se corrigeant rapidement en voyant le changement soudain d’expression de Liora. « Tes adversaires pourraient être préparés à contrer le feu ou les illusions, mais probablement pas les deux en même temps, et le feu spirituel noir ne peut pas être éteint avec de l’eau. »
Liora regarda ce qui serait son nouveau compagnon avec un regain d’appréciation. « Un million et demi de cristaux, c’est un prix ridiculement bas alors, compte tenu de ce que tu m’as donné. »
« Eh bien, j’accepte avec gratitude le paiement pour ma propre cultivation… Mais tu n’as pas besoin de te dépêcher pour payer ; il me faudra 3 mois pour atteindre le rang où ma bête nécessitera plus de 4 millions pour progresser. »
« Je garderai cela en tête. Et Ren… »
Elle leva les yeux du livre, ses yeux reflétant une sincérité qu’elle montrait rarement. « Merci du fond du cœur. Pas seulement pour la bête, mais aussi pour m’avoir fait confiance avec tes méthodes. Je t’assure que ta confiance n’est pas mal placée. »
La gratitude sincère dans sa voix contrastait avec son ton habituellement joyeux et décontracté.
« Il n’y a rien à me remercier », répondit Ren, légèrement mal à l’aise face à cette démonstration d’émotion. « C’est juste une application pratique de mes connaissances théoriques. »
Liu roula des yeux face à la réaction à ce qui avait clairement été un moment important. « Et voilà comment, mesdames et messieurs, notre génie préféré gâche parfaitement un moment émotionnel. »
Ren l’ignora et se tourna vers Luna, qui restait quelque peu à l’écart, visiblement encore mal à l’aise après sa précédente incompréhension. « Veux-tu aussi la bête que j’ai préparée pour toi ? » demanda-t-il avec un léger sourire.