Chapitre 185
Comment créeriez-vous les œufs pour toutes ces bêtes rares ? » intervint Zhao, remarquant les expressions peu convaincues des garçons.
« J’ai besoin de parties qui ne pourrissent pas à cause des monstres que nous utiliserons, » expliqua Ren. « Écailles, os, griffes, poils, dents des bêtes. Le noyau doit être maintenu entouré par ces matériaux, et je dessinerai des runes complexes spécifiques avec du liquide runique. »
« Des runes complexes ? » Lin se pencha avec intérêt.
« Très complexes, » acquiesça Ren. « Chaque bête nécessite un ensemble unique de motifs. En plus des 100 000 mana pour remplir le noyau, je dois injecter du mana traité quotidiennement pendant le processus, comme lors d’une cultivation. »
« Pendant combien de temps ? » demanda Zhao.
« Selon la bête, par exemple… pour l’Amphibien Invisible de Min, » Ren regarda son ami encore réticent avec signification, « cela prendrait environ deux semaines pour l’œuf si nous utilisons du bronze en deux parties dans le nid. »
« Deux semaines ? » Min cligna des yeux, surpris. « Six jours de moins que le lézard panthère… ? »
« Tu as de la chance, non ? Les bêtes ont des périodes d’« incubation » différentes, » sourit Ren.
« Attends, non ! Il essaie de me convaincre sans que je m’en rende compte, » réalisa Min. « Un amphibien… ça ne sonne pas très… »
« Impressionnant, » compléta Liu. « Comme l’hyène… »
« Tu sais ce qui n’est pas impressionnant ? » Ren les regarda sérieusement. « Gaspiller du potentiel parce que tu as choisi la mauvaise voie de cultivation, n’est-ce pas ?… La même chose pour choisir une bête qui a l’air « cool » au lieu de celle qui complète vraiment tes capacités. »
Les trois restèrent silencieux, réfléchissant à ses paroles.
« En plus, » poursuivit Ren, « qui dit que ces bêtes ne sont pas « cool » ? Vous n’avez même pas idée de leur apparence au rang or… »
« Et l’amphibien ? » demanda Min, sa curiosité surpassant sa résistance.
« Ce sera un énorme reptile au rang or. Il pourra grandement améliorer ta magie d’eau et te donnera aussi de la vitalité, » sourit Ren. « Et ce n’est que le début. »
Les trois amis échangèrent des regards. Leurs expressions montraient encore du doute, mais une étincelle d’intérêt brillait dans leurs yeux.
« Les matériaux pour créer les œufs, surtout le mana pour les remplir, ne sont pas petits, ils sont coûteux, » ajouta Ren. « Et le processus, en plus de prendre du temps, est délicat, alors… je dois savoir ce que vous voulez avant de commencer. »
« Mais ces options sont-elles vraiment les meilleures ? » demanda Liu.
Les champignons de Ren pulsaient avec confiance. « Les meilleures synergies. La question est : me faites-vous confiance ? »
Après y avoir réfléchi un peu, ils acceptèrent tous les suggestions de Ren.
Zhao demanda à Ren de dicter tous les matériaux pour faire une liste…
♢♢♢♢
« Eh bien, » Lin se tourna vers Ren avec un sourire qui fit pulser ses champignons nerveusement. « C’est l’heure de tes exercices. »
« Mais nous devons acheter et… » commença Ren à protester.
« Ne pense pas que tu vas échapper à ta routine aujourd’hui. Tu peux commencer pendant que nous emmenons ces deux dernières potions en lieu sûr et que nous allons chercher les choses de cultivation que tu as nommées… Nous apporterons même les tiennes et celles des garçons… N’est-ce pas, Zhao ? »
Zhao hocha la tête.
Ren laissa tomber ses épaules de façon dramatique, mais Lin n’avait pas fini.
« En plus, » son sourire s’élargit, « à partir de maintenant, je vais entraîner vous quatre. Pour aujourd’hui, tu peux même enseigner les bases aux trois autres toi-même. »
Les champignons de Ren pulsèrent avec un nouvel intérêt en regardant ses amis. Min, Taro et Liu reculèrent instinctivement en voyant comment son expression changeait.
« Tu sais ? » Ren sourit, un éclat de sadisme de Lin se reflétant dans ses yeux. « Peut-être que ce n’est pas une mauvaise idée d’entraîner un peu mes alliés… »
« Oh non, » murmura Liu.
« Ça va faire mal demain, » ajouta Min.
« Beaucoup, » confirma Taro.
Lorsque Lin et Zhao partirent en direction de l’échange, laissant Ren donner des instructions à ses amis sur la « posture de base correcte », leurs cris de douleur résonnaient déjà dans le couloir.
« C’est un bon garçon », commenta Zhao en marchant. « Avec un potentiel extraordinaire. »
Lin s’arrêta brusquement dans le couloir et le regarda de côté. « Tu es un chien du gouvernement. »
Ce n’était pas une question.
« Je le suis », admit Zhao sans honte. « Mais cela ne change rien au fait que je suis de son côté et que je tiens à lui. »
« Ren n’est pas suffisamment protégé pour que tout le monde dans le château et les grands nobles connaissent ses secrets », avertit Lin, en pointant son cou de près. « Pas encore. »
Zhao sourit doucement. « Ne t’inquiète pas. Je me bats pour notre patrie précisément pour garder nos enfants en sécurité. Je ne mettrais pas Ren en danger. »
Lin se détendit un peu.
« En parlant de quelque chose de plus important », changea Zhao de sujet, « il y a un moyen de « lui rendre la pareille » pour la potion qu’il ne pourra pas refuser. Tu me rejoins ? »
« Qu’as-tu en tête ? »
« Eh bien », sourit Zhao mystérieusement, « il utilisera sûrement le contre de l’école pour obtenir des matériaux pendant quelques années, non ? »
Les yeux de Lin s’ouvrirent avec compréhension. « Les crédits. »
« Les mêmes », acquiesça Zhao. « Et par coïncidence, j’ai un million de cristaux que nous pouvons différer sur plusieurs mois pour ne pas l’effrayer. »
« Il devra donc l’accepter », hocha la tête Lin. « Je peux aussi lui laisser une partie chaque mois sans tout dépenser d’un coup… Bonne idée, tu es malin. »
« Merci », commença Zhao à marcher.
Derrière eux, les cris des garçons se mêlaient aux rires de Ren.
« Dos droit ! » pouvait-on l’entendre crier. « Sinon, on devra répéter toute la série ! »
« Définitivement ton élève », rit Zhao.
« Pour le meilleur ou pour le pire », sourit Lin en s’éloignant, laissant les garçons à leur destin pendant un moment.
♢♢♢♢
Liora retourna auprès de Luna et Larissa après avoir laissé sa grand-mère à l’entrée.
Elle trouva Larissa assise confortablement, comme si elle l’attendait.
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« Comment ça s’est passé ? » sourit Larissa.
Aucune ne répondit immédiatement. Luna semblait perdue dans ses pensées, ses doigts effleurant inconsciemment l’enveloppe cachée dans ses vêtements. Liora garda une expression soigneusement neutre, bien que ses yeux révèlent une certaine inquiétude.
« C’est bon », fit Larissa en leur faisant signe de s’asseoir. « Prenez votre temps. Maria ! »
L’une des gardes s’approcha.
« Peux-tu nous apporter cette boisson spéciale que j’ai préparée ? » demanda Larissa avec douceur. « Celle que j’ai laissée sur la table au coin ? »
Maria hocha la tête et revint quelques instants plus tard avec trois tasses d’un liquide aromatique.
Les filles s’assirent autour de Larissa, chacune prenant une tasse. L’arôme était doux et réconfortant.
« De mon côté… » commença Larissa en buvant pendant que ses cousines buvaient aussi, « tout s’est plutôt bien passé. Ils vont probablement augmenter la surveillance, mais il n’y a pas trop de quoi s’inquiéter. »
Luna et Liora hochèrent distraitement la tête, la chaleur de la boisson aidant à les détendre.
« Il y a juste une chose… » Larissa se pencha en avant, baissant la voix de façon conspiratrice.
Ses cousines la regardèrent avec curiosité, bien qu’elles ne comprissent pas tout à fait son attitude mystérieuse. Pourtant, elles se penchèrent instinctivement aussi.
« Tu devras faire très attention », murmura Larissa, « à ne dire à personne que nous trois sommes maintenant des double-tamers. »
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