Chapitre 180
« Fascinant », murmura Selphira. « Tu sais ? Je pense que tu devrais faire plus attention à ce garçon. »
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« Oui », sourit Selphira. « En fait, j’aimerais que tu me fasses rapport directement à son sujet à partir de maintenant. »
Liora cligna des yeux, surprise. « Toi aussi tu veux que je le surveille ? »
« Oui », acquiesça Selphira. « Mais sois… subtile. Nous n’avons pas besoin que les autres deviennent territoriaux, n’est-ce pas ? »
« Grand-mère », fronça Liora les yeux. « Qu’est-ce que tu plans ? »
« Oh, rien de spécial », rit doucement Selphira. « Je veux juste m’assurer de ne pas manquer le spectacle. »
« Tu penses qu’il fera des choses importantes ? »
« Chère », sourit Selphira, la sagesse brillant dans ses yeux âgés. « Il le fait déjà. La question est : qui sera mieux placé pour le capturer lorsqu’il se lèvera ? Maintenant, emmène-moi à la porte principale… »
En marchant dans le couloir, Selphira ajouta presque pour elle-même : « Je ne m’attendais pas à autant de cette visite, et… Ce sera amusant d’imaginer la tête de Sirius quand il apprendra que j’ai utilisé ma venue ici comme excuse pour échapper à ses pétitions ennuyeuses. »
« Grand-mère… » soupira Liora, bien qu’un petit sourire se dessinât sur ses lèvres.
« Quoi ? Une vieille femme a besoin de son divertissement », rit Selphira. « Et quelque chose me dit que ce garçon va m’en fournir beaucoup. »
♢♢♢♢
En s’éloignant de la chambre de Larissa, Julius observa son frère du coin de l’œil.
« Tu n’es plus aussi désagréable quand tu donnes des ordres… Tu as changé », commenta-t-il avec nonchalance.
Victor ricana. « C’est toi qui es désagréable. »
« Je suis sérieux », sourit Julius. « Avant, tu n’aurais pas laissé Larissa s’en tirer comme ça. Tu aurais triplé sa surveillance par principe. »
« Tch », Victor détourna le regard. « Ce n’est pas une mauvaise idée qu’elle garde un œil sur ce garçon étrange de toute façon. Il y a quelque chose chez lui qui ne colle pas pour moi. »
« Donc tu ne t’inquiètes pas de son intérêt pour lui ? »
« J’espère juste que Larissa mûrira et comprendra son rôle toute seule », évita Victor la question. « C’est une princesse, elle ne peut pas se balader en étant fascinée par n’importe quel roturier qui montre des tours inhabituels. »
Julius rit doucement. « Tu as mûri. »
« Je ne sais pas si je dois prendre ça comme un compliment », grogna Victor, mais après un instant, il ajouta à voix basse : « Après être allé chercher père dans cette… folie dans l’anneau de platine, j’ai réalisé certaines choses. »
« Oh ? »
« Le monde est trop grand pour penser qu’on est fort », secoua la tête Victor. « J’étais comme une grenouille dans un puits, pensant que le ciel n’était que ce que je pouvais voir d’en bas. »
« Zhao a dit quelque chose de similaire quand il est revenu de ta recherche », acquiesça Julius. « Bien que je suppose que c’était pire pour lui… et il n’a même pas eu à entrer dans l’anneau de platine. »
« Sa bête est douée pour se cacher », reconnut Victor. « Mais il a probablement vu assez depuis l’ombre et au bord de l’anneau de platine 1 quand il m’a trouvé. »
Ils marchèrent en silence pendant un instant avant que Victor ne reprenne la parole.
« En parlant de Zhao », son expression devint pensive. « Maintenant qu’il sera un double dompteur, peut-être devrions-nous lui trouver un bon complément pour sa bête. C’est un excellent soldat. »
« En pensant aux Goldcrests ? »
« Avec la situation telle qu’elle est », acquiesça gravement Victor, « nous aurons besoin de tout le soutien possible quand le moment viendra de les punir. »
« Penses-tu que père arrivera à temps… ? »
« Père essaie encore de comprendre cette chose », interrompit Victor. « Comme je te l’ai dit quand je suis arrivé, je ne sais pas quand il reviendra… mais quand il le fera, les preuves seront irréfutables. Les Goldcrests ont franchi trop de lignes. »
« Expérimenter sur des enfants », murmura Julius. « Aider des espions abyssaux à entrer ici… »
« Trahir le royaume », compléta Victor. « La question est : combien d’autres sont impliqués ? »
« Tu suspectes déjà quelqu’un en particulier ? »
« Juste des soupçons », sourit Victor sans humour. « Rien de concret. Mais je fais confiance à mon instinct… C’est ce qui m’a permis de rester en vie dans l’arène en platine. »
Julius observa son frère avec une nouvelle appréciation. L’ancien Victor aurait déclaré la guerre ouverte aux Goldcrests dès le premier signe de trahison. Ce Victor plus mature… était plus dangereux pour leurs ennemis.
« Tu sais ? » sourit Julius. « Je pense comprendre pourquoi tu laisses Larissa continuer son petit jeu d’espionne avec le garçon aux champignons. »
« Ah ? »
« C’est mieux d’avoir des yeux amicaux sur lui que de le rendre plus prudent », fit-il un clin d’œil. « Tu as définitivement mûri. »
« Taisez-vous », grogna Victor, mais un petit sourire se forma sur ses lèvres. « J’espère juste que Zhao sait bien choisir sa deuxième bête. Ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance d’être un double dompteur. »
« Avec un peu de chance », rit Julius, « il choisira mieux qu’un certain prince qui a fini avec un aigle alors qu’il aurait pu avoir quelque chose avec une meilleure synergie pour le Qilin. »
« Mon aigle doré est parfaitement capable », défendit Victor. « Tout le monde n’a pas besoin de deux bêtes terrestres ennuyeuses. »
« Ennuyeuses ? Mes bêtes ont une synergie parfaite ! »
« Tes bêtes sont prétentieuses », corrigea Victor. « Comme leur dompteur. »
Alors que les frères poursuivaient leur chemin entre blagues et plans plus sérieux, l’écho de leurs voix se perdait dans les couloirs de l’académie. La tempête qui se préparait avec les Goldcrests était encore à l’horizon, mais les préparatifs avaient déjà commencé.
♢♢♢♢
Larissa regardait par la fenêtre, perdue dans ses pensées.
Les choses ne s’étaient pas aussi mal passées qu’elle le craignait.
Ses frères n’avaient pas découvert son secret le plus important : qu’elle était désormais une double dompteuse.
Un soupir s’échappa de ses lèvres en pensant à la famille de Liora. Les Ashenways étaient différents. Non seulement ils permettaient aux femmes de diriger, mais leur propre matriarche, Selphira, était une double dompteuse respectée et redoutée.
« Ça doit être agréable », pensa-t-elle alors que sa fée minérale brillait doucement sous sa peau. « Ne pas avoir à cacher ton désir de pouvoir. »
Ses pensées dérivèrent vers Luna. Sa situation serait-elle similaire ? Les Starweavers étaient-ils comme les Dravenholms, liés à des traditions archaïques ? Ou comme les Ashenways, plus progressistes ?
Mais Luna ne parlait jamais de sa famille…
Comme si ses pensées l’avaient invoquée, Luna entra dans la pièce. Sa tête était baissée, son élégance habituelle ternie par quelque chose qui semblait peser sur ses épaules.
« Luna ? » appela doucement Larissa. « Tu vas bien ? »
Il n’y eut pas de réponse. Luna se contenta de s’asseoir sur son lit, le regard fixé sur le sol.
Larissa s’approcha, tendant la main pour toucher l’épaule de sa cousine. Mais avant qu’elle ne puisse, quelque chose émergea de l’ombre de Luna.
Un serpent noir, sa peau écailleuse brillant d’un lustre sombre, apparut en tenant une enveloppe dans ses crocs. Larissa le reconnut instantanément, c’était la bête la plus courante du œuf noir aléatoire, celle que tout le monde pensait que Luna obtiendrait en premier.
Ses capacités étaient similaires à celles du loup d’ombre, bien qu’il manquât de contrôle élémentaire et que son potentiel se limitât au rang argent 3. C’était une bête respectable, mais pas exceptionnelle.
« La deuxième bête de l’oncle Sirius », réalisa Larissa en voyant le serpent déposer l’enveloppe dans les mains de Luna.
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