Chapitre 159
Les quatre agents restants finirent de traverser la fissure et se tinrent sur le pont métallique, les muscles tendus et prêts au combat.
Leurs silhouettes projetaient de longues ombres sur la structure ancienne alors qu’ils évaluaient la situation inquiétante.
Les deux compagnons orientés vers l’attaque, la tête de groupe choisie pour leur avantage en territoire et en vitesse, avaient foncé en avant et réussi à entrer avant que la porte ne se scelle.
Maintenant, ils étaient piégés à l’intérieur avec leur cible protégée et les espions suspects.
« Tu as vu ? » demanda l’un d’eux au troisième agent qui avait traversé la fissure. « La jeune fille, est-elle… ? »
« Je n’ai pas pu avoir une vue claire, » répondit l’agent en secouant la tête avec frustration, les poings serrés le long du corps. « Mako et Shizu ont foncé et ont bloqué la ligne de vue. »
« Putain ! » Une autre frappa du poing contre le sol métallique, le son résonant dans la structure sphérique comme un gong. « Nous sommes des spécialistes de la récupération. À quoi bon si nous ne pouvons pas ramener la jeune fille ? »
Ils s’approchèrent de la porte ancienne, étudiant les symboles gravés qui pulsaient d’une faible lumière éthérée. La leader passa ses doigts sur les marques, son expression devenant de plus en plus grave à chaque seconde.
« C’est une graine des trois principales veines, » murmura-t-elle avec admiration. « Pas aussi grande que l’artère royale sous le château, mais pas une structure insignifiante non plus… Il y a un artefact important et 10 potions miraculeuses à l’intérieur. »
« Es-tu sûre ? » Un autre agent se pencha pour examiner les marques, son souffle faisant de la buée sur la surface froide du métal.
« Absolument. Seules les trois grandes familles et la lignée royale détiennent la clé pour accéder à cela. » Ses doigts traçaient les motifs anciens. « Le maître Julius m’a dit que les trois écoles avaient été créées à l’origine pour garder ces graines jusqu’à l’ouverture du cristal. Peut-être que les traîtres ont donné la clé aux espions, mais ce n’est pas quelque chose qu’ils confieraient à des espions ordinaires… »
Les agents échangèrent des regards inquiets. Les implications étaient profondément troublantes.
« Cette graine ne devait pas être prête avant encore 10 ans, » observa l’agent en regardant la fissure par laquelle ils étaient entrés. « L’ouverture ne devrait pas exister, mais même si c’est le cas… un adulte ne peut toujours pas passer par cet espace si petit. »
« Comment savaient-ils qu’elle serait prête plus tôt ? » demanda celle qui avait frappé le sol, la voix tendue par la tension. « Comment ce garçon champignon a-t-il caché la clé ? Et surtout, comment ont-ils réussi à l’infiltrer à Yano alors qu’ils surveillaient déjà de près les manigances des Goldcrests ? »
Le silence qui suivit était lourd de peurs non exprimées. Les questions que personne n’osait formuler flottaient dans l’air :
Plus d’une des trois grandes familles a-t-elle trahi le royaume ? Une autre famille agissait-elle pendant qu’ils cherchaient des preuves contre les Goldcrests ?
« Nous ne pouvons pas entrer, » dit enfin la leader, brisant le silence oppressant. « Seul quelqu’un de la stature du maître Julius ou quelqu’un de haut rang dans les grandes familles pourrait apporter la clé pour activer cette porte. »
« Alors, que faisons-nous ? » demanda un autre, nerveux. « Attendre qu’ils sortent ? »
♢♢♢♢
Quelques instants plus tôt…
Les antennes d’Harold détectèrent l’entrée.
Après un dernier ajustement de leur trajectoire, le mur de cristal apparut devant eux, sa surface scintillant de puissance.
Les griffes de leur taupe travaillaient méthodiquement, enlevant la terre autour d’une fissure à peine assez grande pour qu’un enfant puisse se faufiler. La barrière cristalline vibrait d’une énergie contenue alors qu’ils exposaient davantage la fissure.
L’autre espion, tenant toujours leurs captifs inconscients, acheva de créer une autre couverture spéciale. Le matériau envelopperait Harold et son compagnon, masquant davantage leurs signatures de mana pour éviter d’être détectés.
Harold passa en premier, ses antennes tendues pour détecter toute menace dans cet environnement alien. Il aida son compagnon à faire passer les deux corps inconscients, notant que le garçon chauve-souris respirait encore.
« Pourquoi ne l’as-tu pas tué ? » demanda Harold, sa voix tranchante de désapprobation.
Ce n’est… ce n’est pas nécessaire, murmura l’autre espion, la voix tremblante. Il n’a pas vu nos visages, il ne sait pas de quelle famille…
Ne sois pas stupide, coupa Harold, son ton froid. Son chauve-souris utilisait le sonar. Il pouvait distinguer beaucoup dans l’obscurité. Il s’approcha du corps immobile. Si tu n’as pas le courage de prendre des vies, je le ferai moi-même.
L’autre espion trembla légèrement, serrant les corps enveloppés plus fort. Harold s’avança vers lui mais s’arrêta brusquement, ses antennes vibrantes d’alertes urgentes.
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Harold et l’autre espion se tenaient dans la partie supérieure du « graine », et trois nouvelles signatures de mana étaient entrées par un côté de la structure sphérique.
Par là, dit Harold en pointant dans la direction opposée. Amenez les otages à l’autre bout et cachez-vous.
Son compagnon sembla soulagé d’éviter le bain de sang et obéit rapidement, disparaissant dans l’ombre avec leurs captifs.
Harold jeta un regard prudent autour de la courbe de la structure, la couverture de l’autre espion masquant toujours sa présence. Ses yeux s’écarquillèrent de surprise, le fichu garçon champignon était là aussi.
‘Qu’est-ce que…?!’ ses antennes s’étendirent, évaluant rapidement la situation.
Il pouvait tous les éliminer, ajouter plus de corps à la liste n’avait plus vraiment d’importance maintenant…
Mais il détecta une autre signature de mana.
Quelqu’un s’était arrêté devant la fissure où le groupe de champignons était entré. La silhouette effectua un saut spatial, et Harold perdit presque sa couverture sous le choc.
‘Impossible, une autre bête de saut !’ mais il vit alors la couleur des cheveux de la fille et tout se mit en place. ‘Idiote !’ se sermonna-t-il. ‘Elle était cachée dans le même groupe tout ce temps.’
Le garçon champignon avait attrapé la jeune femme. S’il agissait vite, il pourrait sécuriser Luna et la fille du Roi.
Son corps commença à se transformer…
Puis ses antennes captèrent six nouvelles signatures de puissance. Rang bronze 1 et 2.
‘Sacré nom d’une…’. Les gardes semi-discrets. Leur présence changeait toute la donne.
Harold annula la transformation et observa la situation avec le groupe de Ren se dérouler.
Il resta stupéfait en voyant le garçon champignon commencer à appuyer sur des points précis de la porte ancienne.
‘T’es vraiment un abruti !’
C’était impossible… seules des clés spéciales, comme celle qu’il portait, pouvaient activer ces mécanismes.
Et pourtant…
‘Comment… ?’ ses antennes s’étendirent involontairement, essayant de comprendre ce qu’il voyait. La famille noble qui soutenait Yino avait-elle envoyé un autre agent ? Mais même eux avaient besoin des clés…
Voir la porte s’ouvrir sans clé dépassait l’incroyable.
Personne ne devrait posséder cette connaissance. Y avait-il une troisième puissance en jeu ? Une faction qu’ils avaient négligée ?
Ses pensées furent interrompues alors qu’il voyait le groupe entrer. Seuls deux gardiens avaient réussi à se glisser à l’intérieur avant que la porte ne se scelle.
Il repoussa ses questions, se concentrant sur la mission immédiate.
Il devait attaquer maintenant, entrer de l’autre côté et éliminer les deux gardes qui étaient entrés avec le groupe de champignons. Cela faciliterait leur fuite en éliminant le groupe de six séparément, et il pourrait prendre non pas un, mais deux otages précieux pour Yino.
‘Les dix médicaments et la clé d’évolution sont à l’intérieur’, pensa-t-il en rampant vers son compagnon. ‘Si je m’en débarrasse maintenant…’
Il se leva et se mit à courir vers l’autre côté de la structure. La gloire d’accomplir une telle mission avec des résultats bien au-delà des attentes était à portée de main…
Une douleur intense explosa dans sa jambe.
Un loup était sorti de son propre ombre, ses crocs s’enfonçant profondément dans sa chair avant de disparaître à nouveau dans l’obscurité.
‘Quoi… ?’
La bête était apparue à travers les ombres elles-mêmes, invisible à sa perception améliorée jusqu’à cet instant.
Harold transforma sa jambe blessée, la chair se métamorphosant en segments de mille-pattes. Une signature de puissance émergea des ombres, et son sang se glaça.
Luna.
Luna était là, debout devant lui.
Mais alors…’ ses yeux s’écarquillèrent de surprise. ‘Qui avons-nous capturé ?’
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