Chapitre 133
Après une demi-heure de sélection méticuleuse, Ren avait séparé les cent meilleurs cristaux, chacun brillant de promesse.
« Prêt ? » demanda-t-il à Min, qui tenait nerveusement le premier cristal dans ses mains tremblantes.
« Et si ça ne marche pas ? » son serpent s’enroula plus fermement autour de lui, ses écailles vibrantes d’anxiété. « Et si l’extrait ne suffit pas ? »
« Ça marchera, » Ren déposa une goutte d’extrait sur le cristal, qui commença immédiatement à briller d’une teinte bleutée plus intense, comme la lumière du soleil à travers une eau profonde. « Ton serpent est d’eau douce. Il a besoin de l’essence de plantes qui poussent dans son habitat naturel, pas de composants marins qui ne feraient que contaminer son énergie. Combien de fois dois-je te le répéter ? »
Min déglutit difficilement pendant que Ren l’aidait à s’asseoir dans une position confortable, ajustant sa posture avec des mouvements expérimentés grâce à l’expérience qu’il avait acquise avec Taro.
« Respire profondément et manifeste ton serpent dans ton corps, » instruisit Ren pendant que Min tenait le cristal surchargé. « Quand la douleur commence, maintiens l’énergie en mouvement vers ton centre. Ne laisse pas stagnation dans tes extrémités. »
« Pourquoi ça doit faire si mu… ARGH ! »
Min serra les dents alors que l’énergie du cristal envahissait son système. Ses écailles s’illuminèrent d’une intensité anormale.
« Parce que nous utilisons la concentration maximale que ton corps peut supporter, » observa attentivement Ren, ses champignons pulsatifs analysant le flux d’énergie. « Garde le contrôle. Guide l’énergie comme une rivière, ne la laisse pas déborder. »
« Une rivière très chaude, » grogna Min, la sueur perlant sur son front. « Ça fait bouillir mes entrailles. »
« Allez, voyons, » sourit Liu depuis son lit, sa chauve-souris de nuit projetant des ombres vacillantes au plafond. « Ce ne peut pas être pire que quand tu as essayé de manger ce curry ultra épicé. »
« Ferme-la, » haleta Min entre deux respirations.
« Concentre-toi, » corrigea doucement mais fermement Ren la posture de Min. « L’énergie s’accumule dans ton épaule gauche. Fais-la circuler. »
« Tout le monde tombe du côté obscur, » soupira Liu de façon dramatique. « D’abord Taro avec son évolution impossible, maintenant toi qui souffres avec la méthode de la douleur. Qu’est-ce qui va suivre ? Tu vas me dire que les champignons sont l’avenir ? »
« Les champignons sont l’avenir, » répondirent en chœur Ren et Taro, juste avant que Min ne pousse un autre grognement de douleur.
« Traîtres, » secoua la tête Liu, bien que son sourire trahissait son amusement. « Vous avez été corrompus par le Seigneur des Champignons. »
« Je ne peux pas… ! » Min se mit à trembler, ses écailles prenant une teinte bleue alarmante. « C’est trop ! » Lire les derniers chapitres sur Ma Bibliothèque Virtuelle Empire
« Si, tu peux, » dit Ren en tenant fermement son épaule et en l’aidant à faire circuler légèrement son mana. « Ton serpent traite bien l’énergie. Tu ressens ce flux ? Tu dois juste tenir un peu plus longtemps. »
Les minutes s’écoulèrent lentement alors que Min luttait pour contenir et diriger le torrent de puissance qui le traversait. Chaque seconde semblait une éternité jusqu’à ce que la dernière trace d’énergie soit absorbée. Il s’effondra en arrière, haletant lourdement.
« C’était… » il respira profondément, ses écailles retrouvant peu à peu leur couleur normale, « horrible. »
« Mais efficace, » sourit Ren, en montrant les nouvelles marques sur la peau de Min qui scintillaient comme le soleil sur l’eau. « Ton serpent réagit mieux que prévu. »
« Super, » s’étira Min sur son lit, chaque muscle douloureux. « Plus que quatre-vingt-dix-neuf séances de torture… Comment tu fais pour supporter dix fois cette quantité ? »
♢♢♢♢
Les premiers rayons de l’aube filtraient à travers la fenêtre lorsque Klein entendit frapper à sa porte.
Il n’avait dormi que quelques heures, son esprit tourmenté par des inquiétudes qui refusaient de le laisser en paix.
« Je ne t’avais pas dit de ne pas me déranger ? » grogna-t-il depuis son lit, ses crocs se manifestant partiellement en réponse à son irritation.
« Seigneur Klein, je suis vraiment désolé, mais… » la voix du serviteur semblait exceptionnellement nerveuse.
La porte s’ouvrit avant que le serviteur ne puisse finir ses excuses.
Klein se redressa furieusement, prêt à libérer sa frustration accumulée, mais les mots moururent dans sa gorge.
« Kassian ? » son nom de frère aîné sortit comme un murmure surpris.
« Je vois que tu es toujours aussi charmant le matin, petit frère, » sourit Kassian en entrant. À vingt-deux ans, il était déjà aussi grand que leur père, arborant la même prestance aristocratique.
Klein sauta sur ses pieds, son humeur changeant instantanément. « Qu’est-ce que tu fais ici ? As-tu entendu parler du tournoi ? Tu n’avais pas besoin de… »
Kassian leva la main, silenciant son frère cadet.
« Ne te prends pas pour quelqu’un d’important. Je suis ici pour d’autres raisons. » Son sourire resta, mais il y avait quelque chose de calculateur dans ses yeux. « Ce « tournoi amical » n’est qu’une coïncidence pratique. »
Klein essaya de dissimuler sa déception.
Pendant un instant, il avait cru que son frère était venu le soutenir, comme dans le bon vieux temps.
« Bien que, puisque tu en parles, » poursuivit Kassian, son ton devenant plus sérieux, « tu ferais mieux de ne pas décevoir notre père. La famille a déjà assez… de complications ces derniers temps. »
Avant que Klein ne puisse répondre, Kassian se tourna vers la porte. « Entre. »
Un garçon de l’âge de Klein entra dans la pièce. Sa posture était rigide, comme s’il se tenait pour une inspection militaire, chaque mouvement étant précisément contrôlé.
« Voici Harold, » l’introduisit Kassian d’un geste décontracté. « Il sera bientôt ton camarade de classe. Le père a arrangé son admission comme… une faveur spéciale. »
Klein observa le nouveau venu. Il y avait quelque chose dans sa façon de bouger qui suggérait une formation formelle, une discipline de soldat dans l’uniforme d’un élève.
« Je veux que tu lui donnes une vue d’ensemble de comment ça fonctionne ici, » poursuivit Kassian. « Tu sais, les règles non écrites, les hiérarchies… la routine. »
« Pourquoi moi ? » Klein fronça les sourcils. « Il y a d’autres qui pourraient… »
« Parce que je le dis, » le sourire de Kassian ne vacilla pas, mais ses yeux se durcirent comme de l’acier. « Ou préfères-tu que je dise à père que tu refuses une simple faveur ? »
Klein serra les poings mais hocha la tête. « Comme tu veux, frère. »
« Parfait, » Kassian tapota l’épaule d’Harold. « Je le laisse donc à ta charge. Et puisque je suis là, je suppose que je resterai pour regarder ton match avec la petite Starweaver. »
Klein se tendit visiblement.
« Oh, ai-je touché une corde sensible ? » Kassian rit doucement. « Détends-toi, petit frère… Cette activité est extrascolaire. Bien que j’espère que tu te souviens de ce qui est en jeu lors des examens finaux. La famille Goldcrest ne peut pas se permettre… des revers inutiles. »
Sur ces mots, Kassian se dirigea vers la porte. « Harold, reste un instant avec mon frère. Tu as beaucoup à discuter. »
La porte se ferma, laissant Klein avec son nouveau « compagnon » et un poids supplémentaire sur les épaules. Comme s’il n’avait pas déjà assez de pression.
Harold resta silencieux, attendant des instructions. Klein l’observa un instant avant de soupirer.
« Assieds-toi, » ordonna-t-il enfin.
Le soleil poursuivait son ascension inexorable. Dans quelques heures, il affronterait Luna, et maintenant il avait ce nouveau… « service » pour compliquer encore plus les choses.
« Un Goldcrest ne montre aucune faiblesse, » se rappela-t-il en commençant à expliquer les complexités de l’académie à Harold. « Peu importe la pression. »
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