Chapitre 1 110
Pour Sirius, la situation était incroyablement complexe, emmêlée dans un nœud qui n'offrait aucune solution simple.
D'un côté, la dette qu'il avait envers Ren était astronomique. Elle allait bien au-delà d'un simple « merci », en vérité…
Il ne devait pas seulement sa vie à ce garçon, ou sa libération de la chambre ou de la Corruption. Il lui devait la possibilité de Lykea. Ce rêve impossible, miraculeux, n'était viable que parce que Ren existait, parce que Ren semblait posséder la terrifiante capacité de plier les lois de la réalité.
Sirius voulait cela. Il voulait récupérer sa femme avec l'intensité étouffante d'un homme qui avait passé des années à serrer les dents juste pour s'empêcher de pleurer. Et la seule entité vivante dans le monde entier capable de lui offrir ce miracle dormait actuellement dans le lit à côté de lui.
Mais d'un autre côté, désirer désespérément quelque chose de quelqu'un ne lui donnait pas le droit de vendre sa fille pour l'obtenir.
La pensée intrusive et écœurante que Ren puisse finir par prendre Luna comme une simple concubine, plutôt que comme son épouse officielle, fit monter une chaleur violente dans sa gorge. Il lui fallut chaque once de sa discipline légendaire pour s'empêcher d'écumer littéralement de rage.
Cette idée purement insultante.
Sa fille. La chair et le sang de Lykea. Réduite à une position secondaire et subalterne dans un harem politique surpeuplé ?
Peu importait qu'il doive l'univers entier au garçon. Peu importait la gratitude étouffante qu'il portait dans son âme. Absolument pas !
Et pourtant…
Alors que la fureur protectrice brûlait dans sa poitrine, l'esprit analytique de Sirius présenta un contre-argument.
Il possédait déjà une compréhension très différente de Ren.
Sirius venait de regarder la Corruption droit dans les yeux. Il l'avait sentie envahir sa propre chair. Il savait exactement ce que cela faisait, cette invitation maladive et douce à une puissance illimitée qui déchirait votre âme à la seconde où vous l'acceptiez.
Il avait fait l'expérience directe que ce n'était absolument pas une plaisanterie.
Il avait déployé chaque once de sa discipline militaire légendaire, forgée toute une vie, pour à peine y résister, et il avait tout de même échoué lamentablement. Il serait devenu un monstre si Ren n'était pas intervenu.
Et ce jeune homme ? Il ne s'était pas contenté de résister à la Corruption… Il la contrôlait.
Ren l'absorbait. Il la purifiait de force, pliant violemment la pourriture nécrotique à sa volonté et l'utilisant comme carburant contre elle-même. Exercer ce genre de domination absolue sur l'énergie la plus sombre qui soit exigeait un niveau de force mentale et de pureté spirituelle que Sirius ne pouvait même pas commencer à concevoir chez quelqu'un d'aussi jeune.
Ce seul fait changeait fondamentalement le problème.
Quelqu'un possédant une âme d'une telle pureté absolue et inébranlable ne pouvait pas nourrir d'intentions malveillantes qu'il pourrait dénoncer. Un garçon doté d'un esprit aussi dur que le diamant ne pouvait pas être intrinsèquement méchant, manipulateur ou cruel.
Il en était convaincu maintenant… C'était biologiquement et spirituellement impossible.
Alors qu'il fixait le mouvement régulier de la poitrine de Ren, la perspective de Sirius changea totalement.
Il ne voyait plus Ren comme le gamin arrogant et agaçant de la forêt. Il ne le voyait plus comme un outil pratique et hyper-létal que Selphira et Julius convoitaient pour leurs jeux politiques. Il voyait Ren exactement pour ce qu'il était : une bénédiction vivante et absolue, portant un fardeau cosmique que personne d'autre dans l'histoire du monde ne pourrait supporter.
La colère dans la poitrine de Sirius se dissipa lentement, remplacée par une certitude profonde et ancrée.
En fait, réalisa-t-il, il ne se contentait pas de l'accepter. Il voulait activement ce garçon pour Luna.
Et c'était précisément parce que Luna le voulait aussi.
Alors que Sirius observait les trois filles rôdant autour du lit du garçon, la toile politique tentaculaire et invisible que Selphira et Julius avaient méticuleusement tissée au fil des ans prit enfin un sens parfait et terrifiant. Il comprit exactement pourquoi les plus grands esprits du royaume convoitaient ce garçon, et pourquoi ils avaient construit tout un écosystème stratégique autour de lui.
Ren n'était pas seulement un prodige ; il était le soleil autour duquel ils essayaient tous d'orbiter.
Mais Sirius était un père avant d'être un commandant. Il voulait Ren pour Luna. Et il le voulait pour Luna seule.
C'était le nœud étouffant qu'il n'arrivait pas à défaire.
Mais avant de faire le moindre mouvement, avant d'utiliser son poids politique, de négocier ou de menacer quiconque, il devait parler à sa fille en privé. Il devait savoir exactement où les lignes de front étaient tracées.
Il devait lui demander exactement où elle se situait.
Il devait savoir si elle était en compétition, et qui exactement gagnait. Les deux autres filles qui rôdaient autour du lit étaient pratiquement de la famille. C'étaient ses amies d'enfance les plus proches. L'idée étouffante que sa précieuse fille était forcée de mener une guerre amoureuse amère contre les filles avec qui elle avait grandi, qui étaient désormais soutenues par des maisons massives et influentes, tordit quelque chose au fond de ses entrailles qui allait bien au-delà de la simple nausée.
Sirius passa toute la journée à retourner le problème dans son esprit, le broyant comme une pierre dans un moulin.
Le défilé des visiteurs fut constant.
Julius et Arturo arrivèrent les premiers. Leurs visites étaient lourdes du soulagement profond et de la chaleur d'hommes qui avaient subi une perte similaire et atroce, la perte d'un père qui reflétait celle de Luna, et qui accueillaient maintenant le retour d'un fantôme de leur monde précédent.
Puis vinrent ses anciens camarades. Des vétérans grisonnants du Mur, des hommes qui l'avaient enterré depuis longtemps dans leurs esprits. Chaque visite était un exercice d'équilibre délicat. Sirius menait des conversations avec la moitié de son cerveau, échangeant des politesses et des évaluations militaires, tandis que l'autre moitié restait complètement obsédée par le drame silencieux qui se déroulait à travers la pièce.
Sa fille et les deux autres filles ne quittèrent jamais le côté de Ren.
Pendant toute la journée... Elles ne prirent pas de tours de garde.
Elles ne trouvèrent aucune excuse pour sortir prendre l'air ou manger. Toutes les trois orbitèrent simplement autour du lit du garçon inconscient avec une constance gravitationnelle implacable. En les regardant rôder, en observant leurs micro-expressions d'inquiétude et de dévotion, Sirius recueillit tous les renseignements tacites dont il avait besoin.
Ce ne fut que tard dans la nuit, alors que le château s'était installé dans un calme lourd et étouffant, que Sirius trouva enfin son ouverture. Luna sortit de la pièce après que Liora fut revenue pour un bref instant, se dirigeant vers la salle de bain pour s'asperger le visage épuisé d'eau devant le miroir.
Il l'intercepta dans le couloir sombre aux arches de pierre, hors de portée de voix des autres.