Chapitre 1 006
Ceux qui pouvaient bouger se dirigèrent vers ceux qui en étaient incapables, les guérisseurs appelant à l'aide pour les cas les plus graves, se guidant grâce aux signatures de mana les plus faibles, celles qu'il fallait atteindre en priorité. Les soldats qui avaient changé de camp au cours de la dernière heure, sans toujours savoir exactement quand ce basculement s'était produit, mais conscients qu'il avait eu lieu, entamèrent le processus de réflexion sur la suite des événements et sur leur propre position.
Les partisans restants d'Orion, ceux qui avaient été soudés par sa certitude et par la force colossale qui semblait toujours se tenir derrière lui, prête à être invoquée, ressentirent tous son absence au même instant. Ce pouvoir avait disparu. La certitude avec lui.
Ils déposèrent ce qu'ils tenaient.
Le hall était silencieux.
Dans ce silence, quelque chose qui pressait la ville depuis les profondeurs, à travers le sol, la pierre et les racines du réseau en ruine que les mutants construisaient depuis des mois, relâcha sa pression.
Un degré de moins suffisait pour le moment.
La lumière de l'après-midi, qui filtrait en biais par les hautes fenêtres du hall, avait basculé vers le soir sans que personne ne s'en aperçoive. Dorée et rasante, elle touchait la pierre fracturée, les chaises éparpillées, ainsi que les visages de ceux qui étaient encore debout et ceux de ceux qui ne l'étaient plus, sans distinction.
Ren Patinder et Luna Starweaver gisaient inconscients sur le sol de la salle de cérémonie.
Autour d'eux, les personnes à leurs côtés, celles qui s'étaient battues pour eux, celles arrivées trop tard et celles qui étaient là depuis le début, étaient assises, agenouillées ou debout, dans cette immobilité particulière qui suit la fin d'une épreuve.
La ville entama le long travail de bilan.
Le premier jour ordinaire après un événement extraordinaire est toujours le plus étrange. Le deuxième est plus facile. Au troisième, les gens commencent à se souvenir de la façon d'occuper leur vie sans que celle-ci soit définie par la crise.
Les reconnaissances que la cérémonie avait laissées incomplètes ou contestées nécessitèrent des sessions supplémentaires tenues dans des conditions bien plus calmes, et les résultats furent, dans la plupart des cas, ce qu'ils auraient dû être dès le départ. Quand une salle n'est qu'une salle et que les arguments ne sont que des arguments, les conclusions tendent à suivre la logique des preuves plutôt que celle de la force brute.
Ceux qui avaient joué un rôle décisif pour stopper la révolte recevraient également des récompenses supplémentaires en plus de celles déjà attribuées lors de la reconnaissance.
Ren serait attendu jusqu'à son rétablissement, lui qui n'était plus qu'à une semaine environ de faire passer son Carcajou au rang Or et sa Mante au rang Argent. Les jours perdus durant sa convalescence ne changeaient rien à cela. Son système de bêtes avait subi des dommages externes, mais il était différent de celui des autres ; il dépendait d'un nœud primaire trop vaste et trop complexe pour que les règles ordinaires s'y appliquent simplement, et bien qu'il ait été endommagé, sa fonction fondamentale restait intacte.
Seuls ses bras le feraient souffrir pendant un moment.
Mais le noyau, lui, restait solide. La fissure était toujours là, quelque chose que le temps et des conditions spécifiques, qui n'existaient pas encore mais finiraient par voir le jour, devraient finir par traiter.
Le nœud Platine restait en attente.
Les racines jade-or du champignon continuaient leur œuvre.
Celles, noir-violet, continuaient de croître sous terre.
Et Selthia continuait d'être Selthia, où qu'elle soit.
♢♢♢♢
La première chose que fit Ren en se réveillant ne fut pas de vérifier l'état de ses liens ou de calculer combien de jours de culture il avait manqués.
Ses parents étaient là.
Larissa et Liora, accompagnées de plusieurs de leurs servantes et gardes. Taro, avec cette expression qu'il prenait lorsqu'il essayait de cacher son inquiétude tout en la laissant transparaître malgré lui. Liu et Min étaient là aussi.
Lin affichait une anxiété rare et contenue, celle d'une enseignante observant son élève perdre la moindre fraction de masse musculaire durant ces jours de récupération, tout en cataloguant ce qui devrait être reconstruit. Elle tenait toujours son bras, bien qu'il aille beaucoup mieux, et il était évident qu'elle s'était rongé les ongles nerveusement ces derniers temps.
Plusieurs autres personnes se trouvaient dans la pièce et dans le couloir, cette présence accumulée qui se forme lorsque ceux qui tiennent à quelqu'un ont attendu assez longtemps pour que l'attente devienne leur seule occupation.
Il s'était à peine redressé que les embrassades arrivèrent, avant même qu'il puisse parler, avant qu'il ait fini de calibrer quelles parties de son corps étaient encore fiables et lesquelles avaient des avis plus tranchés sur la situation actuelle. Il les reçut avec maladresse, opérant avec des informations incomplètes sur ses propres membres.
Lorsqu'il put enfin parler, il demanda des nouvelles de Luna.
Il ne l'avait pas vue parmi les personnes debout.
Liora pointa du doigt.
Son lit était tout près, placé dans la même grande salle de récupération VIP, disposé de manière à ce que les guérisseurs puissent y accéder sans entrave, assez proche pour que ceux qui devaient être là puissent l'être, sans que cela ne gêne les soins. Luna, comme Ren, n'avait pas bougé depuis qu'ils l'avaient amenée.
Ren se leva et alla vers elle.
Le cristal blanc était sur la table de chevet. Il l'avait déjà vu, dans les mains de Luna lors de l'urgence de la bataille, dans l'air pendant une seconde dans sa propre paume. Mais à présent, rien n'était plus urgent que de le regarder, et ce qu'il vit fut plus inquiétant que ce qu'il avait anticipé.
Fêlé... Pas seulement terne par rapport à ce qu'il était avant la bataille, mais fracturé à la surface, parcouru de fines lignes, comme quelque chose qui avait été poussé au-delà de ce que sa structure pouvait supporter. La lumière à l'intérieur, ce qu'il en restait, était à peine visible et, sans même chercher à le ressentir avec sa sensibilité au mana, on percevait à peine une faible chaleur au lieu de la pulsation d'autrefois.
Ren tendit la main vers lui.
Il s'arrêta avant de le toucher. Par respect.
L'énergie à l'intérieur était perceptible pour quelqu'un avec assez de sensibilité, mais tout juste, comme un son à la limite de l'audible. C'était petit et fragile, comme ces choses qui avaient donné presque tout ce qu'elles avaient et qui n'existaient plus que dans ce qu'il en restait.
Il l'avait sauvé.
Alors Ren allait le réparer, si la réparation était possible... s'il existait un moyen pour quelque chose ayant été utilisé ainsi de redevenir ce qu'il était. Il ne le savait pas encore. Il n'avait pas encore toutes les connaissances. Mais il allait les trouver, et si les trouver n'était pas possible, il les créerait.
C'était sa nouvelle résolution, qui s'imposa doucement en observant la lumière vacillante dans le cristal brisé et le visage endormi de la personne qui avait dépensé ce trésor pour lui.
Il regarda ensuite Larissa, qui se tenait à une distance respectueuse, mais assez proche pour qu'un regard intime et direct puisse l'atteindre.
« Je vais trouver un moyen de contrôler la Cristallisation », lui dit-il, car elle était celle qui était éveillée, et c'était la bonne personne à qui le dire en premier. Ce n'était pas une promesse dramatique ou une performance pour la galerie. Il ressentait simplement le besoin d'énoncer, pour elle, pour Luna et même pour Liora, en tenant compte de l'état de Selphira, la déclaration d'un fait qui n'avait pas encore eu lieu mais qui allait se produire, sur le même ton qu'une décision déjà prise. « Quel qu'en soit le prix. »
Liora sourit, rayonnante de bonheur.
Larissa sourit de cette manière qu'elle avait quand quelque chose confirmait ce qu'elle pensait déjà. Car elle comprenait aussi qu'il ne parlait pas seulement du cristal sur la table, ou seulement de Selphira, ou de la condition de Victor. Mais aussi de Dragarion, car elle connaissait assez bien Ren désormais pour saisir toute la portée d'une phrase, même courte.
« Réparer, guérir et libérer tout le monde », ajouta Ren.
Larissa hocha la tête.
♢♢♢♢
Luna était réveillée.
Malheureusement, et de façon assez cocasse, seulement peu de temps après que Ren eut ouvert les yeux, et trop tard, juste assez pour constituer un vrai problème, alors qu'il s'était déjà levé, avait traversé la pièce et se tenait près d'elle.
« NON. NON. NON NON NON. TU T'ES RÉVEILLÉE TROP TARD. TU ÉTAIS CENSÉE TE RÉVEILLER AVANT LUI ! »
« MAINTENANT, IL VA TE VOIR AVEC CETTE TÊTE DE VIENS-DE-ME-RÉVEILLER, TU VAS ÊTRE TOUTE ROUGE ET TU NE PEUX ABSOLUMENT RIEN Y FAIRE ! »
Elle garda les yeux fermés.
C'était une solution terrible. C'était la seule disponible.
« Tu étais censée être moins épuisée que lui. Tu étais censée avoir le temps de te composer. Lykea Starweaver n'a pas élevé quelqu'un qui s'endormirait pendant que le garçon qu'elle... »
Elle s'arrêta.
« Qu'elle aim... »
Elle fit un effort, mais remplaça quand même le mot qu'elle s'apprêtait à utiliser. Elle avait décidé de l'accepter, mais changer si rapidement après avoir été ce qu'elle avait été presque toute sa vie était difficile.
« ...CELUI qui compte trop pour elle se réveille en premier et dit ces choses devant tout le monde, sauf devant elle... »
Le cristal sur la table de chevet, qu'elle avait ressenti à nouveau. « Maman, je suis... »