Chapitre 1 145
Malédiction
Si ce duc légendaire travaillant au consulat de Silverymoon découvrait ce que faisait son petit-fils, il l’enfermerait probablement et le pendrait dès que possible. Il aurait même pu le réduire en poussière avec un sort de disjonction. Malheureusement, il était submergé de travail alors qu’ils se préparaient à la bataille, laissant un tel désastre passer inaperçu.
C’était jusqu’à ce jour, en tout cas. Le soleil chaud brillait dans le nord, et quelques nuages blancs immaculés parsemaient le ciel azur, donnant l’impression d’un velours changeant de motifs.
Eric était de très bonne humeur ce matin-là. La pression qu’il exerçait constamment sur le Groupe de Marchands Neon avait fait comprendre à ces idiots qu’ils devaient faire des concessions. Ils lui avaient envoyé une enveloppe par des canaux discrets, ce qui indiquait que leur détermination faiblissait.
Il croyait que la lettre serait pleine de flatteries, avec une petite demande à la fin et une indication qu’ils étaient prêts à offrir quelque chose en échange. Les compromis entre nobles se déroulaient toujours ainsi. Ainsi, au siège du Groupe de Marchands Blackmoon, il était allongé sur son canapé, les yeux fermés, rempli de la fierté d’un vainqueur.
Gloff se tenait à ses côtés comme un humble serviteur, et il y avait une autre personne en robe noire devant lui. « Tous les contrôles ont été effectués, il n’y a pas de problème, » dit-il en lui tendant l’enveloppe.
Naturellement, Eric n’était pas une personne négligente. La lettre noire avait subi d’innombrables tests avant d’arriver entre ses mains. Cet homme devant lui était son subordonné le plus fiable.
L’homme avait une paire de bras si atrophiés qu’on pouvait voir l’os pâle sous la peau. Ses yeux étaient profondément enfoncés, et il semblait n’y avoir aucun muscle sur son visage. C’était comme si tout son corps était constitué de peau et d’os, et il dégageait une odeur de décomposition si forte que même Gloff semblait légèrement dégoûté. La robe de cet homme était énorme pour sa silhouette, et un collier d’os et de perles noires scintillait d’un éclat terne, émanant une aura de mort et d’esprits maléfiques. Cet homme était manifestement un nécromancien.
Les nécromanciens aimaient jouer avec les corps et les âmes, étant rejetés par les autres sorciers du continent. Alustriel, en particulier, avait imposé de nombreuses interdictions à leur encontre à Silverymoon, faisant de son règne le plus sévère de l’histoire.
« Puisque le Mentor Adas a parlé, cela doit être vrai ! » dit Eric. Avec tout le monde désireux de les écraser, il était extrêmement difficile pour un nécromancien de se développer. Pourtant, en conséquence, chaque nécromancien de haut rang était d’une puissance dévastatrice. Même si Adas n’était pas encore un lich squelette, il approchait du domaine légendaire, et sa maîtrise des malédictions et des esprits ne laissait aucune crainte de menace derrière lui.
Eric ricana en prenant l’enveloppe de son mentor, la déchirant pour l’ouvrir. C’était le moment qu’il attendait ; les supplications des vaincus lui procuraient toujours un plaisir immense.
« Ceci… » Cependant, son expression changea rapidement. Le papier à l’intérieur de l’enveloppe était complètement vierge, sans rien dessus. Eric le retourna plusieurs fois pour confirmer, et un sentiment d’humiliation monta en lui, lui faisant rougir le visage.
« Ce n’est même pas une blague… C’est un défi ! Une famille méprisable et faible comme celle-là ose me défier, moi, le petit-fils d’un sorcier légendaire et la star de Silverymoon ? Ils paieront de leur sang ! » cria Eric, en frappant violemment le papier sur la table.
« Ma- Maître ! » À ce moment-là, Gloff sentit soudain quelque chose d’étrange. Une flamme vert foncé avait jailli au moment où Eric touchait le papier, dévorant avidement tout autour.
« Hm ? Ceci… » Adas agi rapidement, de nombreux objets magiques à ses mains scintillant alors que les sorts qu’il avait préparés étaient lancés.
Détection de la Malédiction, Défense Sacrée, Armure d’Épines ! De multiples couches de lumière enveloppaient Éric, et une lumière de téléportation engloutit rapidement le mentor et l’élève. Le transfert spatial les mena directement à leur résidence au cœur de Silverymoon.
« Nous avons les bonnes coordonnées. Même des êtres légendaires n’oseraient pas foncer dans Silverymoon sans prudence… » Adas jeta un œil à Éric, « Ne pas avoir découvert ce nouveau type de malédiction était ma faute… »
« S’il vous plaît, ne dites pas ça, Mentor Adas… » Éric restait encore indulgent face à ceux qui possédaient une véritable puissance. « Sans vous ici, qui sait dans quel genre d’ennuis je serais maintenant. »
À ce moment-là, l’expression d’Éric changea : « La foutue Groupe de Marchands Neon… Ils osent vraiment utiliser des moyens aussi sournois. Je ne vais pas leur laisser passer ! »
« En fait, je suis plutôt intéressé par cette nouvelle malédiction, » Adas caressa son collier, « Elle pourrait en fait échapper à mes détections… J’espère revenir et observer les réactions… »
« Ce n’est pas du tout un problème. N’est-ce pas Gloff là-bas ? C’est le meilleur sujet d’essai que tu puisses avoir. Avec à quel point il était proche, il doit aussi avoir été affecté par la malédiction… » Éric répondit sans hésitation, la seule émotion dans ses yeux étant de l’exaspération, pas de la pitié.
« Ce chien stupide, je vais devoir trouver quelqu’un pour le remplacer. » Éric agita la main, et une lueur verte scintilla dans ses yeux.
« Oh ! NON ! » Ce n’est qu’au moment où Adas s’écria que Éric réalisa que les flammes vertes étaient réapparues, collant à ses doigts comme des asticots. De fines lignes noires apparurent sur sa peau, ondulant comme si elles absorbaient son sang.
« Comment peut-il y avoir une malédiction comme ça ? Ça n’a pas de sens… » Adas sentit que tout ce qu’il savait était en train de s’effondrer.
Les cris d’Éric continuaient de devenir de plus en plus forts, jusqu’à ce que les flammes vertes aient fini d’absorber son sang et engloutissent les lignes sombres. Elles continuèrent de briller en plein air, les feux enchantés formant un petit portail.
C’était un son que personne ne pouvait décrire, qui n’existait pas dans le monde et était impossible à recréer. Il ressemblait à un rugissement qui possédait tout le ressentiment et la haine du monde, comme un murmure bas de l’enfer, plus maléfique que tous les diables et démons réunis. Il se répandit dans toutes les directions.
« Qu- qu’est-ce qui m’arrive… » Éric devint étourdi, ayant l’impression qu’un feu brûlait dans sa gorge. Sa voix devint incroyablement rauque, pire qu’un vieux grondement.
« Toi… » Tout à coup, Éric pointa Adas de peur. Le nécromancien avait maintenant d’énormes tuméfactions qui poussaient sur son visage, une après l’autre, et il devenait obèse. Une puanteur terrifiante s’échappait des sarcomes, et une force corrosive immense commença à engloutir son corps.
« Non… NON ! Je… » Éric regarda ses propres mains, où des abcès de la taille de pièces d’or apparaissaient en continu, dégageant une pus à l’odeur de décomposition alors qu’ils explosaient et corrompaient sa peau. La douleur intense submergea ses sens.
Il s’effondra alors sur le sol, regardant Adas qui s’était déjà transformé en os et ne pouvait plus parler. Il avait autrefois été quelqu’un d’une force incommensurable, pratiquement un roi dans le Nord. Mais maintenant, il ne pouvait même pas crier à l’aide, encore moins décider de la vie ou de la mort. Éric ne pouvait que regarder son corps se faire corroder dans un désespoir total, sa tête gonflant en une énorme tumeur. Elle explosa dans un grand bruit, mettant fin à sa vie de péché.
Pendant ce temps, tous ceux du plan matériel principal liés à Éric par le sang furent surpris de voir leurs corps se remplir de tumeurs terrifiantes qui les dévoraient en un instant.
Dans le château de Silverymoon, la reine Alustriel regardait le duc légendaire alors qu’il faisait un rapport.
« Voici la logistique de la ligne de défense de Nojo, ma Reine… » Il y avait d’autres figures légendaires dans la salle aux côtés des deux, dont le vieux mage Elminster. Ils discutaient apparemment de quelque chose de très important.
Le duc semblait prêt à parler, sur le point de dire quelque chose, lorsque son expression changea. Sa peau vira à un vert terrifiant alors qu’une tumeur commençait à se développer sous sa peau. C’était comme un petit souris qui courait et s’agitait autour de son corps.
« Maudite ! » Elminster fut le premier à se lever et à lancer un sort de dissipation. Les magiciens présents ici étaient parmi les meilleurs et les plus puissants du monde, et il y avait même des prêtres légendaires. Tout le monde lança sort après sort, même le duc lui-même essayant toutes les méthodes pour sauver sa vie.
Cependant, rien ne fonctionna. Le reste ne pouvait que regarder le duc s’effondrer, criant de douleur.
« Une malédiction très terrifiante ! » Elminster fronça les sourcils, utilisant une barrière pour séparer le duc légendaire d’eux. Il tourna ensuite son regard vers le duc à travers la barrière, ou peut-être regardait-il les runes de protection en obsidienne sur le sol.
« Ce sont des substituts légendaires capables de neutraliser toute attaque, poison ou malédiction à sa place. Cependant, ils ont perdu tout effet… » dit-il à Alustriel. Une lueur de peur apparut dans ses yeux, « En regardant la situation actuelle, même un clone ne fonctionnerait pas… »