Chapitre 1 144
Reproche
Les dieux possédaient la force de retourner le ciel et la terre. La capacité divine de Leylin, Warp Reality, ridiculisait des notions telles que le talent inné ou l’aptitude.
Même alors que le garçon était stupéfait, quelques changements se manifestaient sur le corps de Lonce. Avant que le jeune homme n’ait le temps d’exprimer sa gratitude, les paroles prophétiques de Leylin prirent fin et il s’évanouit immédiatement.
L’incident provoqua un émoi tout autour d’eux. Les prêtres virent l’empreinte que Leylin laissait sur le garçon, et savaient ce qu’il fallait faire ensuite.
« Je vais probablement obtenir un autre zélote une fois que la nouvelle de la fin d’Éric lui parviendra… » Leylin caressa son menton.
Les dieux avaient une myriade de tâches complexes à accomplir chaque jour, et d’un certain point de vue, les actions de Leylin à l’instant n’étaient qu’une perte nette. Cependant, ses adorateurs avaient besoin d’un coup de pouce moral de temps en temps. Puisque la famille d’Éric était de toute façon en train d’être détruite, il choisit de révéler sa présence divine.
« Utilisons leur disparition pour annoncer mon arrivée. » Une radiance glaciale émana des yeux de Leylin.
Umberlee l’avait mis en contact avec les dieux orcs, et leur dieu supérieur Gruumsh accueillit son arrivée. Cela dit, les orcs ne rejetteraient pas quiconque souhaitait s’allier avec eux pour combattre deux dieux supérieurs.
Cependant, les choses étaient différentes lorsque Malar était évoqué. Gruumsh avait une attitude ambiguë au mieux, exprimant une impuissance dans le conflit de Leylin avec le Dieu de la Chasse. Le plus qu’il pouvait faire était de rester neutre.
Cependant, ses réactions faisaient sentir à Leylin que la relation de Malar avec les dieux orcs était plus proche que la sienne.
Cela étant dit, c’était assez facile à comprendre. Les dieux orcs et des bêtes appartenaient à la même faction, et il existait une base intrinsèque à leur coopération. Malar avait été un allié de longue date, et il serait plus fiable qu’un étranger comme Leylin. Cependant, ces dieux avaient mal compris les pensées de Leylin. Malar ne qualifiait pas pour être l’ennemi de Leylin. Il n’était qu’une proie, et il n’y prêtait aucune attention.
Le regard de Leylin perça plutôt l’espace, entrant dans New Silverymoon, « Ignorant plébéien, tu oses lorgner sur ma propriété ! »
Le corps et l’âme d’une saintesse étaient la propriété personnelle du dieu qu’elle servait, et cela était vrai dans toutes les alignements et toutes les églises. Oser penser à profaner Barbara était un blasphème !
Leylin n’avait pas encore trouvé l’occasion appropriée pour établir sa présence et sa dignité, mais Éric était maintenant venu frapper à sa porte. N’était-ce pas comme commettre un suicide ? Même avec tous ses légendaires et ses branches cachées, le duché n’était qu’un groupe de fourmis aux yeux d’un dieu.
« Bon, il est temps que mon corps principal passe, alors j’aurai aussi besoin de sujets d’essai… » Leylin sourit, comme s’il voyait la chute de la maison d’Éric.
……
Le comte Éric n’avait aucune idée de cette étoile de la mort brillant intensément au-dessus de sa maison, et son moral n’avait pas été le moins du monde entamé. Ses plans malicieux et ses stratagèmes avaient conduit Rafiniya et les paladins sous ses ordres à réprimer le Groupe de Marchands Neon, et ils avaient obtenu des résultats fantastiques. Sa colère s’était calmée.
« Je n’aurai pas à attendre beaucoup plus longtemps avant qu’Anya ne vienne frapper à ma porte, n’est-ce pas ? » Éric caressa son menton, l’anticipation dans les yeux. Il aspirait depuis un moment à la rose de la famille Bane.
« Cette saintesse ne sera pas longue non plus… Je n’ai pas encore goûté à une saintesse… » Soudain, le corps d’Éric sembla s’embraser de passion, et un petit flux de chaleur coula vers son bas-ventre.
« Mon seigneur ! » une voix interrompit juste au moment où Éric allait faire venir des servantes pour satisfaire sa luxure. C’était son vieux majordome.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il avec impatience, « Parle ! » Si le vieux majordome n’avait rien d’important à dire, il lui enseignerait une leçon inoubliable.
« Le maître est de retour. Il vous attend dans le bureau. » Cependant, le majordome ne mit qu’une phrase pour calmer Eric immédiatement. C’était comme si de l’eau froide lui était versée sur le garçon.
Le grand-père d’Eric était un duc de l’Alliance de Silverymoon, un sorcier légendaire qui gérait le consulat de la ville. Il était au même niveau que le Vieux Mage Elminster, tous deux ayant étudié ensemble dans le passé. En termes simples, il était le pilier de soutien de toute la famille.
Eric semblait très puissant en affichant son autorité, mais il n’était rien face à son grand-père. Un seul mot de cet homme lui retirerait toute autorité.
« Je… Je pars tout de suite ! » Eric redressa rapidement ses vêtements ; le duc n’aimait jamais que ses descendants soient en retard ou désordonnés. En même temps, le feu dans ses yeux fut remplacé par un regard flatteur.
Il ne fallut pas longtemps pour qu’Eric se tienne devant son grand-père dans le bureau. Le duc tenait une plume en plumes d’oie, et griffonnait sans cesse sur une pile de documents.
« Eric… » Il fallut plus de douze minutes avant qu’Eric entende la voix de son grand-père, ses genoux étant sur le point de fléchir. Ce n’était pas fort, mais cela portait une puissance étrange qui fit que le jeune noble redressa immédiatement le dos.
« J’ai entendu dire que tu étais assez heureux récemment, forgeant des liens étroits avec les paladins du Dieu de la Justice. Surtout Rafiniya, tu lui as permis de gagner de nombreuses contributions ! » Un soupçon de moquerie apparut dans le coin de l’œil du duc.
« Pardonnez-moi, Grand-père. Je ne fais cela que pour le travail… » répondit faiblement Eric.
« Permets-moi de clarifier d’abord : la Dame de l’Espoir détient un pouvoir équivalent au mien, ce n’est pas quelqu’un que tu peux convoiter. Maintenant, passons… As-tu récemment réprimé le Groupe de Marchands Neon ? »
Le corps d’Eric trembla alors qu’il essayait de répondre, son dos étant trempé de sueur froide, « Tu sais, Grand-père… Ils sont des fugitifs de New Silverymoon, je ne fais que remplir mon devoir— »
« Peu importe ce que c’est, arrête maintenant ! » intervint le duc.
« Mais pourquoi ? » Eric se sentit quelque peu réprimé. Bien qu’il ait ses propres plans pour gérer le Groupe de Marchands Neon, il avait aussi en tête l’expansion de la famille.
« La famille des Marchands Neon est soutenue par l’Église du Serpent Géant. On doit toujours montrer du respect lorsqu’on traite avec un dieu ! » Si le vieux duc avait su que le désir d’Eric pour Barbara était si fort, ses mots n’auraient pas été aussi calmes. En ce moment, il ne ressentait qu’une extrême lassitude. Son travail au consulat lui prenait trop de temps, et il stagnait sans progresser.
« J’ai suffisamment agrandi la famille. Nous n’avons pas besoin de croître davantage, nous devons nous concentrer sur la stabilisation. » Le duc se frotta le pont du nez. « Réfléchis bien à ce que j’ai dit… Ne tente pas de provoquer une faction soutenue par un dieu ! Les résultats ne seront pas beaux… »
« Oui, Grand-père. » Eric s’inclina et sortit de la salle d’études…
Le jeune homme ne se mit à hurler qu’après être retourné dans sa propre chambre. « POURQUOI ? » rugit-il comme une bête, « Quand je suis sur le point de réussir… »
« Mon Seigneur ! » La servante qu’Eric chérissait le plus courut, le visage rempli d’inquiétude, « Que s’est-il passé ? »
« Qui t’a laissé entrer ? »
C’est alors que la servante vit une paire d’yeux bestiaux la fixer, glacials et remplis d’intention meurtrière. Un cri perçant retentit, mais il s’éteignit rapidement alors que tout redevenait normal…
Un passage secret s’ouvrit quelque temps plus tard, et le Chien de l’Ombre Gloff en sortit.
« Maître… » Le propriétaire du Groupe de Marchands Blackmoon retira ses robes noires, révélant une peau d’animal et un corps chargé de graisse, tout en saluant respectueusement Éric. Le cadavre sur le sol ne le dérangeait pas du tout.
« Dépêche-toi de t’en débarrasser, ne laisse pas cela souiller davantage ma chambre… » Éric repoussa le corps de la servante, dont le corps autrefois doux et souple devenait déjà cassant.
« Comme vous le souhaitez, Maître ! » Gloff se mit en mouvement pour obéir. Cependant, il s’arrêta un instant, hésitant : « Aussi, Maître, devons-nous continuer à réprimer le Groupe de Marchands Neon ? »
« Hmm ? » Éric fronça les sourcils, avant de lancer un vase à fleurs sur la tête de Gloff. Un bruit de bris retentit, et du sang se répandit sur le sol. « Tu as aussi entendu la nouvelle, hein ? Tu n’es pas mal loyal, dis donc. N’oublie pas qui a élevé un chien comme toi ! »
La peur se peignit sur le visage de Gloff alors qu’Éric rugissait de rage. Cependant, le demi-sang ressentait plutôt plus de misère que de peur dans son cœur. Peu importe à quel point il semblait puissant dans l’ombre, Gloff savait qu’il n’était qu’un simple larbin qu’Éric pouvait éliminer à tout moment. Si Éric s’agaçait contre lui, il finirait comme la servante en quelques secondes.
« Bien sûr que non, Maître, comment pourrais-je avoir le courage ?! Vous êtes la plus grande puissance à mes yeux ! » Gloff baissa la tête et adopta une expression de soumission. Il était presque en train de lécher les bottes d’Éric.
« Écoutez bien… » La respiration d’Éric reprit un rythme régulier. Il regarda Gloff avec une importance plus grande qu’il n’avait accordée à la servante plus tôt.
« Nos plans doivent continuer… Maintenant, cela doit rester secret des autres. Continuez nos actions jusqu’à ce que le Groupe de Marchands Neon cède. Est-ce compris ? » Il était évident que Gloff comprenait les intentions d’Éric. Cependant, s’il n’obéissait pas, il mourrait. Le Chien de l’Ombre valorisait sa propre vie plus que les ordres du duc, alors il accepta immédiatement.
« Je comprends ! »