Chapitre 1 030
Dis
Lorsqu’il s’agissait de Baator, il y avait moins de dix démons aussi instruits que Leylin. Il savait parfaitement jusqu’où s’étendait l’influence d’Asmodée.
Bien qu’Asmodée fût le démon le plus puissant, sa force se limitait au Neuvième Enfer. Les autres sept Archidémons ne s’embêtaient pas avec lui. Le fait qu’il nomme un seigneur de Dis ? C’était une énorme blague !
Pourtant, beaucoup des Huit Ténèbres étaient attirés par lui ; au moins, ils voulaient la réputation d’avoir pris le contrôle du Deuxième Enfer. Bien que ce fût un règne fictif, il serait au moins soutenu par Asmodée.
« En comparaison, Baalzéphon est plus pragmatique ! » En se rappelant du plan qu’il avait dévoilé, un sourire apparut sur le visage de Leylin.
……
Leylin regarda autour de lui, et vit rapidement une cité de fer en flammes. Le feu infernal rougeoyait, brûlant les murs intérieurs, et une épaisse fumée s’élevait pour former d’énormes quantités de brouillard noir qui couvraient l’ensemble de Dis. Les murs étaient rouges, et le moindre contact avec eux provoquait de graves brûlures.
Même les cailloux métalliques qui formaient la route subissaient des températures élevées. Sans immunité au feu ou chaussures spéciales, les passants se débattraient bientôt au sol, en douleur, avant de brûler.
Les courants d’air autour des coins de rue portaient souvent des cris misérables qui semblaient venir des profondeurs de l’enfer. C’était la lamentation des prisonniers dans la grande prison souterraine, comprenant des esclaves, des requérants de la Guerre du Sang, et même des mortels enlevés du plan matériel principal.
Une fois que les âmes étaient mûres de torture et de souffrance, les meilleures marchandises étaient envoyées aux résidences élevées environnantes, pour être appréciées par la noblesse.
De nombreux démons nobles aimaient organiser des banquets. Ils se rassemblaient, discutant de quelle partie d’un prisonnier était la plus délicieuse, puis inventaient des techniques de « cuisine » encore plus exquises.
Juste en étant dans la rue, Leylin pouvait sentir la respiration et le battement de cœur sous Dis. Contrairement à Avernus, il avait l’impression de pouvoir utiliser toute la puissance de ce plan, comme s’il en était le propriétaire en premier lieu.
La force originelle turbulente de Baator se mouvait selon la volonté de Leylin, avec à peine une légère résistance. C’était Beelzébub, encore en vie et possédant ce dernier fragment de lois et d’autorité.
« Dis ! Si je dévore complètement Beelzébub, je serai comme un dieu dans son royaume divin ! » L’autorité que les Archidémons avaient en enfer pouvait certainement se comparer à ce que les vrais dieux étaient dans leurs royaumes divins. Bien sûr, cela était limité au territoire dont ils étaient seigneurs.
Leylin soupira intérieurement. C’était Dis, la deuxième couche de Baator. C’était une immense ville de fer, si grande qu’il n’y avait aucune frontière. La ville constituait tout un plan !
« Qu’est-ce que tu fais là, à fixer dans le vide ? Tu ne bouges pas encore ? » Une personne en robe grise, debout à côté de Leylin, le réprimanda.
« Oui, mon seigneur ! » Leylin s’inclina humblement, tout en ricanant intérieurement. Cette personne déguisée était naturellement Baalzéphon. Le démon de fosse n’avait manifestement pas suivi le jeu d’Asmodée, en étendant les territoires d’Avernus. Au contraire, il était arrivé secrètement au Deuxième Enfer.
Cependant, son objectif était clairement défini. Le démon de fosse, qui faisait partie des Huit Ténèbres, avait l’intention de prendre le contrôle de ce enfer. Il voulait retrouver le Beelzébub disparu et le faire prisonnier. Il extrairait alors la force de Beelzébub, devenant le véritable Seigneur de Dis !
Les ordres d’Asmodée ne seraient alors rien pour lui, les seigneurs des Neuf Enfers étant au même niveau que le Très-Haut !
Évidemment, Baalzephon avait déjà trahi Asmodée en secret, mais Leylin n’était pas du tout surpris. Après tout, la trahison et les complots n’étaient rien de nouveau pour les démons, surtout lorsqu’il s’agissait de leurs supérieurs.
« Honnêtement, Baalzephon va dans la bonne direction, mais il y a quelque chose qui cloche dans ses plans. Il n’est pas le seul à envisager cela… Que ce soit Asmodée ou d’autres seigneurs, ils prévoient probablement tous de mettre la main sur Béhémoth… » soupira Leylin intérieurement.
« Je me prépare à m’infiltrer dans la Tour de Fer pour enquêter. As-tu des plans ? » Baalzephon pointa du doigt une structure conspicue au centre de la ville qui s’élevait jusqu’aux nuages.
C’était la Tour de Fer, le palais de Béhémoth. Il en sortait rarement, mais cela faisait déjà des décennies qu’on n’avait pas eu de nouvelles de lui. Après plusieurs tentatives de communication infructueuses, et aucune réaction même lorsqu’ils avaient fait irruption, la rumeur de la mystérieuse disparition de Béhémoth commença à se répandre.
Cependant, avec la ruse des démons, personne ne savait si cela n’était pas un stratagème de l’Archidémon. Même Baalzephon n’était pas tout à fait sûr lui-même.
Bien sûr, Leylin lui avait donné suffisamment de confiance pour qu’il prenne le risque d’entrer dans la Tour de Fer afin d’enquêter. Il espérait recueillir des informations concernant la disparition de Béhémoth.
Leylin le poussait à agir pour servir ses propres desseins. Après tout, le fait de retrouver Béhémoth et de le dévorer avant que les autres Archidémons ne le fassent était son objectif principal en venant à Baator.
« Seigneur Baalzephon, il y a des foires et des marchés autour de Dis. Nous pourrions trouver un moyen de nous infiltrer par là… » suggéra sincèrement Leylin.
En tant que bastion personnel, la Tour de Fer de Béhémoth regorgeait de pièges et de dispositifs de défense. Il y avait des golems et des êtres contractés qui gardaient la tour, et à l’intérieur même de la Tour de Fer, Béhémoth était pratiquement invincible. C’est pourquoi il sortait rarement de la région, ni n’autorisait l’entrée à d’autres démons.
De son point de vue, la raison pour laquelle il ne quittait jamais la zone était par prudence et par lâcheté. C’était aussi parce qu’il utilisait la Plaque de Manderhawke pour se connecter au plan matériel primordial, répandant la foi et contaminant les âmes.
Évidemment, il avait aussi essayé de prendre contact avec de nombreux autres endroits, réussissant finalement à s’échapper de la sphère de cristal. Si son timing avait été parfait, il aurait même pu surpasser Asmodée en puissance, utilisant une réserve infinie d’âmes pour devenir un véritable Suprême des Neuf Enfers. Malheureusement, il avait rencontré la tragédie sous la forme de Leylin.
« D’après ce que je sens, il n’y a aucun signe de Béhémoth dans le Second Enfer… » pensa Leylin en suivant Baalzephon. « Avec lui qui me couvre, il n’y aura pas beaucoup de soupçons. Les autres Archidémons devraient être furieux en essayant de retrouver la trace de Béhémoth, alors je peux temporairement utiliser leurs pouvoirs… »
« La Plaque de Manderhawke est aussi une cible importante à l’intérieur de la Tour de Fer… » La Plaque de Manderhawke était un objet mystérieux capable d’affaiblir la sphère de cristal. Même une simple imitation des motifs dans ses souvenirs aidait Leylin à entrer dans le Monde des Dieux, donc selon lui, les usages de cette plaque surpassaient même la plupart des armes divines.
« Marché ? Essaies-tu de me faire passer pour un idiot ? » un regard dangereux apparut dans les yeux de Baalzephon, et les flammes vertes du contrat apparurent sur ses mains.
« Tu fais partie du corps de garde de l’Archidémon servant sous Azlok, l’un des subordonnés de Béhémoth. Ce démon de la fosse gère la sécurité de la Tour de Fer, n’as-tu pas de méthodes pour y entrer ? Hein ? »
Les flammes sur les mains de Baalzephon vacillaient, faisant apparaître une expression de douleur sur le visage de Leylin. Bien sûr, c’était faux.
« S’il vous plaît, mon Seigneur ! Je suis censé être absent en ce moment, il m’est donc impossible d’obtenir l’approbation d’Azlok… » Leylin semblait se plaindre.
« C’est ton problème. Je dois entrer dans la Tour de Fer dans les trois heures infernales. Si tu ne peux pas faire ça, tu deviendras un xerfilstyx idiot et laid ! » menaça Baalzephon, montrant le tempérament naturel des démons.
Les démons aiment traiter leurs subordonnés durement, et leur donner même des tâches impossibles avant de les punir. Cela se fait généralement avec ceux qui leur sont le plus proches physiquement, afin de s’assurer qu’aucun ne puisse leur poser de menace.
Ces démons subordonnés ne pouvaient accomplir chaque tâche qu’en ayant peur, et saisir chaque opportunité pour grimper. Ils utiliseraient toute leur puissance pour gravir l’échelle sociale, trahissant leur supérieur au moment opportun et fomentant une rébellion. Ils voudraient atteindre le sommet du pouvoir à Baator pour se libérer de cette souffrance.
Aux yeux de Baalzephon, cependant, le démon cornu appelé Leycian avait encore ses utilités. Cette tactique était utilisée à son insu.
« Très bien, je vais immédiatement trouver une solution ! » Voyant Leylin s’enfuir comme si son derrière était en feu, Baalzephon sourit avec satisfaction. Ce n’était qu’en utilisant un fouet et en fouettant violemment ces démons qu’ils l’écouteraient docilement. Il était également nécessaire de leur mettre des chaînes, ce qui les empêcherait d’attaquer leurs maîtres.
Baalzephon respectait en fait toutes les maximes d’un certain démon.
……
Deux heures infernales plus tard, Leylin était de retour.
« Mon Seigneur… » Le démon cornu arborait maintenant un air flatteur et un sourire modeste.
« J’ai fait de mon mieux pour faire croire à Azlok que j’avais trouvé des indices concernant la localisation de l’Archidémon, c’est pourquoi je suis revenu à Dis. J’ai aussi contacté certains de mes hommes et les ai soudoyés. J’ai réussi à obtenir une chance d’entrer dans la Tour de Fer pour mille jingles… »
Les démons pouvaient évidemment être soudoyés, mais le prix fit froncer les sourcils de Baalzephon. « Quel gars avide. Es-tu sûr que sa promesse est vraie, et qu’il ne te trahira pas auprès de ton supérieur ? »
« Je peux le promettre. Jack a même signé un contrat, et prêté serment. » Leylin semblait résolu.
« Bien. Prends ça ! » Baalzephon lança une gemme pleine d’énergie de l’âme, puis vit l’expression hésitante sur le visage du démon cornu.
« Il n’y en a qu’une centaine ici, mais il en veut mille… »