Chapitre 1 014
Rencontre
Les portes principales du tribunal d’or s’ouvrirent en grand, révélant une salle immense dépourvue de la moindre âme. Un tapis blanc immaculé, aussi délicat qu’un flocon de neige, était posé sur le sol, tandis que de brillants rideaux rouges brodés d’or ornaient les coins des grandes fenêtres françaises.
C’était la salle de gouvernement de l’empire. En temps normal, on y trouvait des sages érudits, des bureaucrates traîtres et des rêveurs en lutte, critiquant les uns les autres. Toutes sortes de complots et de massacres naissaient de ces moments, une scène ordinaire incapable de transmettre toute cette atmosphère.
Un parfum délicat et unique flottait dans l’air, mais l’encens n’était pas assez épais pour être enivrant. Xena semblait devenir nostalgique, et elle se transforma à nouveau en une jeune femme naïve de 19 ans.
Leylin n’avait pas occupé cet endroit depuis longtemps, mais ce palais semblait toujours avoir un charme historique unique. On aurait dit que l’air lui-même avait accumulé des centaines de milliers d’années de vicissitudes de la vie.
Même une prêtresse d’or comme Xena restait en transe lorsqu’elle était enveloppée dans cette atmosphère. Juste au moment où ses esprits vacillaient, le son de pas réguliers résonna dans ses oreilles. On aurait dit que les murs étaient lourdement assiégés, alors que plusieurs fissures profondes apparaissaient.
Elle vit un jeune homme entrer lentement dans la salle du palais. Il portait des robes blanches, taillées précisément pour épouser son corps. Son pas régulier et sa posture révélaient une confiance extraordinaire.
Puisque le jeune homme marchait dos à la lumière, Xena ne pouvait pas voir clairement son visage. Tout ce qu’elle percevait, c’était une brillante radiance qui brillait continuellement de son corps.
« Je suis la Prêtresse d’Or Xena, envoyée de l’église de la richesse du continent. Je sollicite un entretien avec vous, Votre Majesté le Conquérant Tout-Puissant… » Xena avait déjà confirmé intérieurement le statut de l’homme. Elle s’inclina profondément pour montrer son grand respect.
« Pas besoin de formules de politesse. Après tout, nous nous sommes rencontrés plusieurs fois par le passé. » La voix était bien plus jeune qu’elle ne l’avait imaginé, et aussi une qu’elle n’oublierait jamais. Xena leva la tête, enfin capable de voir Leylin devant elle.
« C’est toi ! » La tonalité de Xena révélait sa confiance dans sa propre hypothèse, ainsi qu’un choc non dissimulé. Bien qu’elle le sache être un sorcier légendaire, Xena ne s’attendait jamais à ce qu’il conquière tout l’empire indigène avec une équipe de pirates. Pourtant, ce n’était pas la question la plus pressante…
‘Cette aura… Un être divin, non, un demi-dieu ! Seul un demi-dieu peut me mettre sous cette pression ! Un sorcier légendaire âgé d’un peu plus de 20 ans ? Hah, il est déjà un demi-dieu ! Comment cela peut-il être possible ?’
Bien qu’elle fût stupéfaite, Xena retrouva assez rapidement son calme. Après tout, elle avait déjà traité avec de nombreuses églises par le passé, et elle avait une expérience abondante.
Il n’était pas rare que des gens ordinaires rencontrent un succès inattendu dans le Monde des Dieux, s’élevant au ciel en un seul saut. Cyric n’était qu’un voleur ordinaire en tant que mortel, et il détenait maintenant un pouvoir divin formidable en tant que Dieu du Meurtre. Il avait eu la chance d’obtenir la divinité d’un dieu déchu, ainsi que leur arme divine. Cela l’avait instantanément transformé en une divinité puissante.
Comparé à cela, même si les progrès de Leylin étaient universellement choquants, ils restaient acceptables.
Leylin lui-même ne s’attarda pas beaucoup sur Cyric. Le Dieu du Meurtre avait obtenu sa force par pure chance, et ses pouvoirs n’étaient rien sans ses boosts divins. En conséquence, il risquait facilement de perdre le contrôle de ses propres pouvoirs. Il était déjà à moitié fou, il ne pouvait donc pas être considéré comme un ennemi redoutable.
De plus, Leylin avait déjà gravement offensé Cyric. Il avait même tué un légendaire de son église, et leur haine ainsi que leur désir de vengeance étaient sans limite. C’était la principale raison pour laquelle Leylin avait choisi la voie des massacres. Bien que la compatibilité fût une considération, il n’avait pas peur de froisser Cyric à nouveau.
Il aurait été un peu court-sighted de l’ignorer, préférant plutôt semer des troubles avec une divinité de rang moyen comme la Maîtresse des Fléaux, contre qui il n’avait aucune rancune. D’ailleurs, un rôle divin dans les fléaux était plus limité en portée et en application que celui dans le massacre, sans beaucoup de marge pour le développement.
Une divinité pouvait traiter toutes ces pensées en une fraction de seconde. Pour Xena, il semblait que Leylin posait sa prochaine question sans hésitation : « Xena, pourquoi es-tu venue jusqu’ici ? »
Leylin dégageait actuellement une aura divine redoutable, et dans son respect, Xena faillit s’agenouiller devant lui. Pourtant, elle restait une prêtresse d’or de Lady Waukeen. Une goutte de pouvoir émergea du crest sacré sur sa poitrine, lui prêtant sa force.
« Je suis ici pour transmettre la sincérité de mon maître. »
« La sincérité de Lady Waukeen ? » Leylin regarda l’évêque qui se tenait devant lui, une lueur de malice traversant ses yeux dorés transformés.
Il n’y a pas si longtemps, un jeune comme lui aurait dû peser prudemment les inconvénients et les avantages de ses plans devant un évêque de son rang. Il n’avait même pas eu d’autre choix que de laisser une partie de ses profits pour l’attirer. Maintenant cependant, Xena ne pouvait que ramper et prier pour sa bonté. Cet écart entre dieux et hommes était si évident qu’on pouvait en devenir ivre de pouvoir.
Le silence momentané fit supposer à Xena que Leylin était repoussé. Elle poursuivit immédiatement : « J’ai remarqué que l’île de Debanks possède d’abondantes réserves d’or et d’argent. Vos gens utilisent luxueusement de l’or pur pour les ornements, et si ces choses étaient transportées sur le continent, même un dixième d’entre elles vous rapporterait des profits inimaginables. La richesse accumulée vous permettrait de construire dix villes aussi grandes que Faulen… »
Il faut le dire : lorsque les prêtres de Waukeen voyaient d’énormes profits, leurs expressions changeaient complètement. Ils abandonnaient leur lâcheté, osant même traiter avec des démons et des diables. Maintenant, un incendie brûlait dans les yeux de Xena face à un demi-dieu. Ses petites lèvres de cerise prononçaient des mots diaboliques d’incitation.
« Commerce ? Eh bien, je peux y réfléchir… » Leylin semblait considérer l’offre de Xena en surface, mais une autre histoire se déroulait dans son esprit.
« Est-ce un piège ? Mais Waukeen a toujours été strictement neutre. Est-elle simplement attirée par l’île de Debanks, ou est-ce peut-être mon potentiel ? » La lutte contre les faux dieux relevait du domaine de Helm. Leylin n’avait jamais entendu parler des prêtres de la religion de la richesse qui prenaient activement de telles missions.
Au contraire, les prêtres de la richesse étaient souvent éblouis par la vue de l’or. Il y avait même des rumeurs occasionnelles de deals secrets avec des démons. Bien que la plupart soient infondées, Leylin était suffisamment perspicace pour percevoir une lueur de vérité dans ces rumeurs.
Contrairement aux démons et aux diables, les faux dieux n’étaient pas considérés comme particulièrement maléfiques. De plus, même si l’île de Debanks disposait pour l’instant de ressources suffisantes pour le satisfaire, si elle recevait le soutien du commerce avec le continent, elle se remettrait beaucoup plus vite. Cela fournirait également à Leylin une plus grande quantité de foi.
« Je peux accepter le commerce, mais vous devrez discuter des détails concrets avec Tiff et Isabel, » Leylin ne cachait plus son affiliation avec l’Église du Serpent Géant.
Ou peut-être ne se souciait-il pas particulièrement si d’autres dieux découvraient qu’il était le serpent Kukulkan. Trop de dieux avaient été connus pour prendre de fausses identités, utilisant des avatars dans le plan matériel primordial.
« À part cela, ma maîtresse a plusieurs demandes très, très petites. Si Votre Majesté peut l’aider, ma Dame sera absolument disposée à lui fournir de nombreuses choses qui la satisferont… »
« Oh ? Quelle est intéressante, continuez donc », Leylin caressa son menton, un sourire épanouissant sur le visage.
……
Après un court instant, Xena partit discrètement, une expression de satisfaction sur le visage. Leylin resta seul dans la grande salle. Une lueur divine traversa ses yeux alors qu’il regardait le dos de Xena s’éloigner, son regard rempli de pitié.
Même la Déesse de la Richesse devait respecter les serments et les règles non écrites des dieux. Il y avait beaucoup de choses qu’elle devait faire malgré sa réticence. Par exemple, faire affaire avec un faux dieu était interdit.
C’est pourquoi Waukeen ne s’était pas montrée sous sa véritable forme. Elle avait envoyé l’un de ses prêtres ici, pour servir de bouclier en des moments critiques. Si Xena ne parvenait pas à voir la vérité, elle n’aurait probablement pas un bon avenir.
Quant à la mission elle-même de Waukeen, Leylin était plutôt intéressé.
« Donc elle veut que je l’aide à trouver plusieurs objets, en les utilisant comme échange ? Quelle est intéressante… La première est le Sceptre de Savras ? » L’image d’un bâton magique apparut devant les yeux de Leylin, avant de se briser rapidement en morceaux. La source de ce contenu est noᴠelfire.net
« Cet artefact divin est censé pouvoir se protéger contre les prophéties et le suivi par les dieux. C’est vrai, mais la partie principale du sceptre pourrait se trouver dans n’importe quel coin du plan matériel principal. Il pourrait même être en bas dans Baator ou dans l’abîme. Malgré tout cela, elle convoite encore cela le plus… » Leylin fronça les sourcils, plutôt méfiant, « Cette femme, à quoi pense-t-elle donc ? »
C’était dommage qu’elle soit une déesse intermédiaire, équivalente à un Mage de rang 8 en lois. Leylin ne pouvait pas sonder ses pensées.
« Une chose est sûre. Que ce soit pour le commerce ou pour chasser ces objets, je vais devoir quitter l’île de Debanks. Je dois aller sur le continent ou dans les plans extérieurs, est-ce ce qu’elle veut ? » Leylin ne pouvait s’empêcher de deviner. Ils n’étaient en aucun cas proches, alors il ne croyait pas que Waukeen puisse venir si généreusement et l’aider si soudainement.
« Si ce que je suppose est vrai… » Les paupières tombantes de Leylin obscurcirent la faible lumière dans ses yeux.