Chapitre 613

De magnifiques éclairs argentés illuminaient l’atmosphère autrement désolée. Si le spectacle était fascinant, sa connotation faisait pâlir tous les génies.

Ils fuyaient désespérément les éclairs qui les entouraient dans l’espoir d’atteindre l’autel, leur seul espoir, mais ils découvrirent que l’autel lui-même était la partie la plus dangereuse de l’épreuve. Comment ne pas être terrifiés ?

Malheureusement, ils n’avaient même pas le temps de paniquer. La situation de l’autel ne changeait rien au fait que la foudre continuait de les attaquer. Plutôt que de se soucier de ceux qui étaient dans une situation pire que la leur, ils préféraient réfléchir à la manière dont ils allaient survivre !

Cependant, la scène qui se déroulait dans la lumière de l’autel n’était pas celle que ces génies avaient imaginée. Les éclairs argentés tentaient constamment de frapper la surface de l’autel, mais ils n’en avaient pas l’occasion. L’éruption lumineuse visible de l’extérieur était causée uniquement par les éclairs résiduels.

Sur l’autel divin, Damien se tenait debout, les mains posées sur le dos de Jiao Mei. Chaque fois que la foudre frappait autour d’eux, il la faisait circuler à travers son corps et celui de Jiao Mei, créant ainsi un circuit qui renforçait leur puissance à tous les deux.

S’il était vrai qu’il pouvait absorber seul tous les éclairs environnants, la vérité était qu’il n’en avait pas besoin. Ces éclairs argentés n’étaient pas des éclairs célestes, mais seulement une imitation. Par conséquent, même s’il les absorbait tous, il n’en tirerait pas grand bénéfice.

La princesse, en revanche, en tirerait un immense avantage. Au lieu de gaspiller ces éclairs, quel mal y avait-il à les utiliser pour former un autre génie qui pourrait aider à la guerre plus tard ?

Néanmoins, Damien, Zara et Jiao Mei étaient tout à fait détendus à l’intérieur de la tempête de foudre argentée. Seul Marcus Strow était submergé par le désespoir.

Il avait utilisé une grande partie de son mana juste pour survivre à la foudre à l’extérieur de l’autel, et maintenant qu’il était à l’intérieur, il n’avait plus l’énergie nécessaire pour survivre. La seule raison pour laquelle il avait pu rester en vie jusqu’à présent était que la plupart de la foudre environnante avait été absorbée par Damien et la princesse.

Malgré tout, son corps était couvert de brûlures horribles causées par les éclairs résiduels. Si l’épreuve durait encore trop longtemps, il mourrait à coup sûr.

Il ne pouvait que s’estimer heureux que le classement dimensionnel ne crée que rarement des zones mortelles impossibles à survivre. À peine dix minutes plus tard, l’orage électrique cessa.

Mais la chance de Marcus ne s’était pas inversée. À cet instant précis, un éclair errant s’échappa du corps de Damien et le frappa au crâne, vaporisant immédiatement son monde spirituel et le tuant.

L’environnement retrouva son calme initial.

Sur les quelques centaines de disciples qui étaient entrés dans le Royaume Mystique depuis le Monde de l’Aube, seuls environ 120 avaient survécu. Parmi eux, 12 appartenaient à la Secte de l’Éclipse.

Sans un mot, tout le monde s’assit là où il se trouvait et commença à récupérer. Ils n’avaient aucune idée du moment où une nouvelle épreuve commencerait.

Sur l’autel, le visage de Jiao Mei était pâle et terrifié. Bien qu’elle se concentrait principalement sur l’absorption de la foudre que Damien lui fournissait, elle restait consciente de son environnement. Elle savait clairement que la mort de Marcus n’était pas un accident.

« Tu veux savoir pourquoi je l’ai tué ? » demanda Damien avec désinvolture. Il pouvait voir la panique sur le visage de Jiao Mei.

Elle acquiesça d’un signe de tête tremblant. Elle et Marcus avaient quelques problèmes en raison de leur statut, mais elle n’avait jamais vraiment été en conflit avec lui. De plus, à part prononcer quelques mots haineux, Marcus n’avait provoqué personne au point de mériter la mort. Elle ne comprenait pas pourquoi Damien l’avait tué avec tant d’indifférence.

Damien sourit légèrement. « Je suppose qu’on pourrait appeler ça une attaque préventive ? Ou peut-être que c’est juste moi qui ne veux pas avoir à gérer des problèmes. Tu vois, j’ai pris l’habitude de régler les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent, et c’était l’un de ces cas. »

« Mais comment aurait-il pu te causer des problèmes ? Il n’avait même pas la moitié de ta force ! » s’étonna Jiao Mei.

Damien ne put que hausser les épaules en réponse. « Il semblait être le genre de personne à s’accrocher à la jambe de quelqu’un d’autre pour lui emprunter un couteau afin de tuer. Je veux dire, si tu doutes de mon raisonnement, je ne peux pas vraiment discuter. Mon jugement était basé uniquement sur mon instinct. Mais en tant que pratiquants, notre instinct est parfois le signe d’alerte le plus précis. »

Damien ne mentit pas à Jiao Mei. Depuis toujours, il n’était pas du genre à laisser ses ennemis lui en vouloir et revenir se venger. Il les tuait dès qu’il en avait le pouvoir, sans se soucier de leur identité ou des conséquences.

En outre, c’était son instinct qui lui avait permis de survivre lorsqu’il était au plus bas, et qui lui avait valu certaines de ses rencontres les plus fortuites à ce jour. Il faisait confiance à son instinct plus qu’à toute autre chose.

Quand il entendit les cloches d’alarme sonner dans sa tête en regardant Marcus, il trouva cela étrange lui aussi. Il pouvait clairement voir la lueur de vengeance dans les yeux de ce dernier, mais quelqu’un d’aussi faible ne pouvait pas lui faire de mal.

Mais il comprit alors quelque chose : la seule façon pour Marcus de lui causer des ennuis était de passer par une puissance supérieure. Cette conclusion menait à deux possibilités différentes. Premièrement, Marcus attendrait la fin du Royaume Mystique des Cieux Tempétueux et utiliserait l’influence du Palais Céleste des Joyaux pour causer des ennuis à Damien. Ou deuxièmement…

Il y avait un génie puissant dans le Royaume Mystique des Cieux Tempétueux qui pouvait rivaliser avec Damien.

Étant donné sa personnalité, Damien espérait naturellement que son instinct lui indiquait la deuxième option, mais il ne pouvait en être certain. Cependant, il était vrai que son anticipation pour ce royaume mystique était devenue plus prononcée.

Quant à Jiao Mei, elle écouta tranquillement les paroles de Damien. Bien qu’il les prononçât comme si cela allait de soi, elle ne ressentait pas la même chose.

Elle était quelqu’un qui avait été protégée et élevée avec soin depuis sa naissance. Chaque fois qu’elle allait s’entraîner, elle avait toujours des protecteurs avec elle. Ce n’était que récemment qu’elle avait commencé à entrer dans les royaumes mystiques et les portes de défi, mais elle n’avait toujours pas appris à quel point il était différent de combattre des bêtes ou des hommes.

Jiao Mei n’était pas idiote. Elle comprenait que le raisonnement de Damien, bien que fragile en apparence, venait d’une confiance inébranlable. Dans ce cas, ses suppositions étaient très probablement correctes. Mais quel genre de vie fallait-il mener pour devenir aussi méfiant ?

Même un léger affront de Marcus, un petit dérapage dans son comportement, suffisait à mettre les sens de Damien en alerte. C’était tout ce qu’il fallait pour qu’il rencontre la mort.

Pouvait-on appeler cela la bonne voie ?

Jiao Mei regarda Damien, une curiosité différente dans les yeux. Elle eut soudain envie d’en savoir plus sur lui. Elle voulait savoir quelles expériences avaient façonné son caractère, ce qui avait créé l’homme qui se tenait devant elle aujourd’hui.

Il était tout simplement trop mystérieux. Que ce soit son passé, son pouvoir, ou même la bienveillance dont il avait fait preuve à son égard et son comportement général, elle ne comprenait rien. Sans parler de Zara, qui se tenait toujours discrètement à ses côtés.

Malheureusement, Jiao Mei savait qu’elle n’obtiendrait probablement pas de réponses, même si elle posait des questions. Et plus encore…

Les nuages se dissipèrent, créant une brèche dans le ciel. Au-dessus de ces nuages, il n’y avait ni lumière ni obscurité, seulement une porte unique sur laquelle était gravé un texte archaïque, assorti à l’autel divin.

Le son de cloches titanesques retentit depuis la porte dans le ciel, et avec ces sonneries, des escaliers se matérialisèrent à partir de l’essence de foudre environnante.

Lentement, un escalier vers le ciel se forma. C’était l’entrée vers la prochaine épreuve.