Chapitre 527
Si Damien devait décrire le jardin des ombres en un seul mot, il le qualifierait probablement de contradictoire.
Car malgré son nom inquiétant, l’atmosphère qui y régnait était plutôt chaleureuse.
Il ne fallait pas oublier que le jardin des ombres était avant tout un refuge créé pour les réfugiés. Seuls les experts parmi eux connaissaient leurs pensées rebelles. Les autres étaient simplement heureux d’avoir échappé à leur enfer passé.
Et ils étaient nombreux.
Alors que Damien profitait de la vue panoramique sur l’île luxuriante où il semblait se trouver, ces non-combattants furent les premières personnes sur lesquelles son regard se posa.
Par curiosité, il finit par discuter avec certains d’entre eux.
Pourquoi avaient-ils rejoint le jardin des ombres, comment était leur vie ? La conversation n’avait rien d’intimidant, elle ressemblait plutôt à un habitant local expliquant ses coutumes à un étranger.
Et c’était vraiment tout. Peut-être que la raison pour laquelle Damien était si bien traité par les réfugiés était que son attitude était purement motivée par la curiosité, sans arrière-pensées.
Grâce à ces conversations, Damien apprit que les réfugiés présents ne venaient pas seulement d’Asgard et de Niflheim, mais qu’il y avait aussi des traînards qui avaient été contraints de survivre dans les Outer Wilds et ceux qui avaient fui l’environnement chaotique des Hub Cities.
Plus que tout autre chose, le jardin des ombres était un lieu destiné à accueillir ces personnes. Damien comprit cette vérité.
« C’est étrange », pensa-t-il. « Si je continue à chercher désespérément une raison pour laquelle ces gens ne devraient pas être dignes de confiance, c’est moi qui passerai pour un fou. »
Il n’avait plus aucune raison de soupçonner le jardin des ombres d’être comme les deux autres forces. Ils étaient extrêmement ouverts avec lui, lui permettant de se déplacer librement comme s’il était déjà membre de leur organisation.
Damien ne comprenait pas comment ils pouvaient lui faire autant confiance sur leur territoire, mais il se rendit compte qu’ils étaient peut-être simplement sûrs de leur propre force.
Au fil des jours et des nuits, Damien passa plus que quelques jours dans cette routine semblable à des vacances. Il discuta avec les habitants, explora la petite île et découvrit la culture locale.
Il prit également conscience que cette parcelle de verdure était véritablement une île. Ou plutôt, il valait mieux l’appeler une oasis. Ce bout de terre était un espace séparé situé dans les Outer Wilds. Si l’on n’avait pas la force d’affronter les dangers pour arriver jusqu’ici, on ne savait pas qu’il existait.
Même vu de l’extérieur, il était invisible. Pour un camp de réfugiés, il était suffisamment caché.
Les pas de Damien le menèrent partout. C’était son quatrième jour au jardin des ombres, et aujourd’hui, il se trouvait quelque part près du centre.
Cet endroit était généralement interdit au public, c’était là que résidaient les experts de l’organisation. Mais même ainsi, Damien était autorisé à le visiter.
Les gardes à l’entrée de cette partie de l’île lui avaient simplement dit qu’il lui était interdit d’entrer dans la propriété de quelqu’un sans autorisation, mais c’était simplement une question de courtoisie élémentaire. Il n’avait pas l’intention de déranger qui que ce soit.
En traversant cette zone, il admira la façon dont la végétation et le paysage avaient été modifiés pour s’adapter à toutes les résidences et installations. En même temps, la disposition des bâtiments reflétait les traces de quelques anciens alignements que Damien avait vus dans le passé.
Ting~ !
Son admiration pour le paysage fut interrompue par un son cristallin. C’était une note mélodique claire qui semblait descendre du ciel, embellissant les résidences principales.
Ting~ ! Ting~ ! Ting~ !
Damien s’arrêta net. Il se mit à marcher dans la direction des notes de musique comme s’il était en transe. Dans cet état semblable à celui d’un zombie, son esprit entra dans son monde spirituel et ne pouvait que regarder son corps bouger.
Mais il y avait une étrange profondeur dans ce détachement. Damien avait l’impression que s’il le voulait vraiment, il pouvait contrôler son corps lentement, même si ses mouvements ne seraient pas modifiés par rapport à leur trajectoire actuelle.
Il atteignit bientôt une cabane cachée au sommet d’une colline surplombante. Comparée aux autres résidences, elle était incroyablement délabrée, mais l’atmosphère chaleureuse qui s’en dégageait était bien plus accueillante.
Ting~ ! Ting~ !
Ting~ !
Le son de la musique emplissait l’air, faisant danser les éléments environnants dans la joie. Le corps de Damien se tenait parmi ces éléments dansants, appréciant tranquillement la musique.
Ting~ !
Ting~ ! Ting~ ! Ting~ !
Cela ressemblait à un instrument à cordes qui avait beaucoup trop de couches pour être un instrument à cordes ordinaire. Les sons qu’il produisait avaient une influence asiatique, mais aussi occidentale, ce qui rendait difficile d’en déchiffrer les origines.
Mais naturellement, ce n’était pas un morceau de musique originaire de la Terre. Ce qui poussa Damien à en trouver la source était peut-être le fait qu’il était étrange et nouveau par rapport à la musique à laquelle il était habitué.
Debout parmi les éléments naturels, Damien se rendit compte qu’il reprenait le contrôle. Mais il ne bougea pas et ne s’éloigna pas. Au lieu de cela, il agita les mains en l’air comme un fou.
Ses mouvements devinrent plus fluides, ses pieds faisant des pas hésitants sans suivre de schéma particulier. Ses bras fendaient l’air de manière brusque au début, mais leurs mouvements devinrent également beaucoup plus gracieux.
Sans s’en rendre compte, Damien se mit à danser au gré du flux de mana. Son corps suivait le flux naturel du monde, les éléments dansants dans l’atmosphère suivant ses pas.
La scène devint encore plus belle. Les éléments dansaient déjà auparavant, c’était vrai, mais ils le faisaient sans direction. Maintenant qu’ils avaient un guide aussi habile pour leur montrer le chemin, les choses n’étaient plus aussi simples.
Un vortex se forma devant la petite hutte. Le ciel au-dessus s’assombrit, mais cette obscurité n’était pas inquiétante. Au contraire, elle donnait une impression accueillante, comme celle que ressentirait un bébé dans le ventre de sa mère.
Les éclairs qui crépitaient à travers ces nuages ne dégageaient pas l’odeur effrayante de la mort, mais plutôt le parfum réconfortant de la vie.
Il y avait autrefois une rumeur selon laquelle la création avait commencé par un coup de foudre. Naturellement, les lois régissant les éléments n’étaient pas si simples et univoques.
Mais cela n’avait pas d’importance. Ce n’était pas un éclair appelé par Damien, mais un éclair formé naturellement par les éléments qui dansaient avec excitation dans les airs.
De grandes flammes zébraient le ciel, des cascades descendaient du ciel, des vents astraux soufflaient et même des monuments terrestres s’élevaient. Sorti de nulle part, ce spectacle grandiose de formation et de destruction des éléments naturels apparut aux yeux de tous, fournissant de nombreuses informations aux nombreux experts présents dans les environs.
Quant aux causes de ce phénomène ?
Damien continuait à suivre sans réfléchir le cours du monde. Les éléments le suivaient sans manquer un seul pas. Et depuis la petite hutte, la musique étrange continuait à jouer, excitant le monde à l’action.
Damien ne savait pas ce qu’il ressentait à ce moment-là. Il suivait son instinct et le chemin qu’il lui montrait, et d’une certaine manière, il avait l’impression d’avoir touché la Force du Monde sans avoir besoin d’utiliser son statut céleste comme béquille.
Mais tout cela était pour une autre fois.
La musique s’estompait lentement avec le temps. Elle jouait déjà depuis plusieurs heures. Avec la musique, les actions de Damien sur le terrain se sont également arrêtées, ramenant les éléments de leur apogée et leur permettant de se stabiliser à nouveau dans l’atmosphère.
Alors que la scène s’apaisait, la porte de la petite cabane s’est ouverte, laissant place à la silhouette de jade d’une certaine jeune fille…