Chapitre 526

Damien acquiesça. Cela ne le surprenait pas. Après tout, quelle autre raison pouvait bien justifier l’existence d’un troisième groupe, si ce n’était pour s’opposer aux deux autres ?

Lorsque Damien commença à soupçonner Asgard, il se mit également à imaginer l’existence de ce groupe. Cependant, il n’avait aucun moyen de confirmer ses soupçons.

Lorsqu’il rencontra Lynn, il comprit qu’elle n’était pas une chercheuse comme les autres. Elle était clairement quelqu’un qui était impliqué dans les courants sous-jacents en rapide évolution de ce monde. Mais cela ne suffisait pas à Damien pour la soupçonner.

Ce n’est que lorsqu’il a senti pour la première fois le groupe d’ombres qui le poursuivait qu’il a commencé à avoir des doutes.

Lynn était sa seule nouvelle connaissance, et bien que sa situation fût suffisamment précaire pour que ces ombres soient envoyées à n’importe qui, la réalité était différente.

Asgard avait toujours confiance en Eve, l’IA implantée dans sa tête. Pendant ce temps, Niflheim avait confiance en lui-même. En tant que chercheur chez Evotech, il était déjà à leur portée.

La seule organisation qui n’avait pas de point de contact pour le joindre était celle-ci.

Pourquoi l’avaient-ils contacté ? En réalité, son visage n’avait pas beaucoup changé par rapport à son apparence d’origine. À part ses cheveux et ses yeux qui avaient repris leur couleur d’origine, seule la structure de son visage avait été légèrement modifiée.

C’était suffisant pour tromper quiconque n’avait jamais interagi avec Damien auparavant. C’était également suffisant pour tromper ceux qui ne l’avaient vu qu’une ou deux fois.

Cependant, cela ne trompait pas Lynn Carter. Damien s’en rendit compte peu après avoir compris la position de Lynn.

Si sa mémoire était bonne, il était resté caché tout le temps où il avait vu Lynn pour la première fois. Mais dans la confusion de ce moment-là, elle avait dû le voir au moins une fois.

Il était toutefois étrange qu’elle se souvienne de son visage ou même qu’elle envisage de l’utiliser. Si elle l’avait vu par hasard, elle ne lui aurait accordé aucune importance.

« La première fois que je t’ai vu, c’était lorsque tu interagissais avec le Noyau du Monde. »

La première phrase qui sortit de sa bouche dissipa tous les soupçons de Damien. Si c’était à ce moment-là, alors bien sûr, l’image serait trop surprenante pour que quiconque puisse l’oublier.

Un humain interagissant réellement avec un noyau mondial. C’était le genre de chose que Niflheim rêvait d’accomplir, mais un gamin inconnu les avait devancés.

« Je veux que tu te joignes à moi dans le projet d’extraction du noyau, et Niflheim a accepté après avoir vu ton dévouement ces derniers mois. Mais avant de t’emmener là-bas, je dois d’abord comprendre ta position. »

« Es-tu de notre côté ou du leur ? »

C’était la question que Lynn posait à Damien. Il devait choisir son camp.

Niflheim n’avait pas besoin d’être mentionné. Quant à Asgard, sa corruption provenait également de Niflheim.

« … mais notre Jardin de l’Ombre est différent. Nous sommes nés de ces deux camps, créés par ceux qui ont trahi leurs affiliations d’origine au nom de la justice. »

Damien regarda autour de lui. À présent, seuls les six experts et Lynn étaient présents. Même Ombre blanche et son équipe avaient disparu à un moment donné.

Mais rien qu’en observant ces sept personnes, Damien pouvait voir la vérité dans les paroles de Lynn.

Lynn était à l’origine une citoyenne normale du territoire de Niflheim. Si les souvenirs de Damien étaient exacts, alors elle avait de la famille retenue captive par Niflheim.

Quant au petit vieillard, il était également membre de Niflheim. Une grande partie de son corps n’était pas humaine, mais provenait d’animaux. Il était manifestement quelqu’un qui avait souffert des expériences sur les chimères.

Quant aux autres…

Les jumelles Alex et Alice étaient en réalité des membres de la race des géants. Bien que leur taille fût humaine, ne dépassant pas 1,70 mètre, cela n’avait rien d’étrange pour des géants.

Le nom de la race des géants pouvait laisser penser que tous ses membres étaient des personnes massives, mais ce n’était pas le cas. En réalité, plus un géant était petit, plus il était fort.

Les géants étaient une race largement connue pour leur force physique. Même un géant de troisième classe pouvait écraser des montagnes d’un seul coup de poing.

Et en raison de leur force physique colossale, ils avaient tendance à avoir des corps massifs.

Pour un géant, avoir un corps plus petit signifiait qu’il était suffisamment habile pour contrôler et comprimer sa force afin de réduire sa taille. Ce n’était pas une question de honte, mais de fierté.

Bien sûr, tous les géants ne cherchaient pas à devenir plus petits. Certains tiraient leur fierté de leur taille d’origine. Ces deux factions de géants étaient toutes deux répandues, mais elles ne se battaient pas entre elles.

Selon Damien, les géants étaient la meilleure race qui existait.

Ils étaient extrêmement forts et dominateurs, mais ils étaient aussi simples. Les géants ne se battaient pas entre eux. Les luttes intestines étaient quelque chose qu’ils méprisaient profondément.

De plus, les géants étaient généralement la race la plus bienveillante. Pour ceux qui les traitaient correctement et agissaient de manière juste, ils étaient les compagnons les plus dignes de confiance. Contre la racaille et les méchants, ils étaient les démons des profondeurs de l’enfer.

Il suffisait de regarder le géant nommé Atlas pour s’en convaincre. Lors de la guerre antique, il avait passé des dizaines, voire des centaines d’années à maintenir le monde en place sans bouger d’un pouce.

Ce monde n’était qu’un monde quelconque qui avait été pris dans les dommages collatéraux. Même s’il n’avait aucune valeur personnelle pour Atlas, il s’était tout de même sacrifié pour le sauver.

À vrai dire, dès qu’il avait vérifié leur statut et réalisé que ces deux jumeaux étaient des géants, il avait fait confiance au jardin des ombres.

Avant, il aurait dû marcher sur des œufs avec eux jusqu’à ce qu’il connaisse leurs véritables objectifs.

Mais l’instinct d’un géant ne pouvait être trompé, même par un demi-dieu. C’était comme si l’univers les aimait trop pour les laisser souffrir.

Les géants étaient la meilleure garantie du caractère de ceux qui les entouraient.

Quoi qu’il en soit, après avoir appris l’identité de ces six personnes, Damien en apprit également beaucoup sur l’organisation nommée le jardin des ombres.

À l’exception de lui-même, tous ses membres étaient des traîtres d’Asgard ou de Niflheim. De plus, ils étaient tous liés à l’organisation par des serments de mana.

À la fin de leur conversation, Damien avait une idée précise du type d’organisation dont il s’agissait.

Elle avait toutes les motivations pour atteindre son objectif, mais elle n’avait pas les moyens. Elle n’avait pas de pilier capable de la mener à l’avant.

Les six experts du jardin des ombres ne pouvaient pas agir sans provoquer les experts de haut niveau des deux autres organisations. Les trois agissaient et se contrôlaient mutuellement grâce à ce système de freins et contrepoids.

Et ce dont le jardin des ombres avait besoin à ce moment-là, c’était quelqu’un qui semblait faible mais qui était en réalité fort, quelqu’un qui pouvait agir librement et donner du pouvoir à ses troupes, apportant à la fois espoir et opportunité à l’organisation.

Et ils voulaient que Damien soit cette figure de proue.

Damien sourit ironiquement lorsqu’il comprit cela. Ce qu’ils lui demandaient de faire, c’était d’agir comme d’habitude, mais avec toute une organisation derrière lui.

Mais s’il devait tenir compte des intérêts d’une organisation dans ses actions, pouvait-on vraiment considérer cela comme « agir comme d’habitude » ?

Damien soupira. Pour l’instant, il n’accepta ni ne rejeta leur proposition. Au lieu de cela, il la mit de côté.

Avant de prendre une décision aussi importante, il voulait d’abord découvrir le jardin des ombres par lui-même.