Chapitre 353
L’obscurité.
Peu importe ce qui changeait au fil des heures, l’obscurité qui régnait dans les environs était la seule chose qui restait constante.
Au loin, on pouvait entendre par intermittence les rugissements des bêtes. Les fluctuations de mana provenant des combats entre elles se propageaient.
Dans une grotte sombre quelque part au sol, un garçon était assis, recroquevillé en boule.
C’était trop pour lui.
Hier encore, il menait une vie stable.
Ce n’était pas la vie qu’il souhaitait, ni celle dont il était fier, mais au moins c’était une vie.
Bien sûr, il avait déjà été dans des donjons. Il avait même tué quelques bêtes. Mais était-ce grâce à sa propre force ?
Chaque victime qu’il avait tuée, il l’avait obtenue en volant les autres.
Un donjon était un endroit dangereux. Même six ans après le Réveil du Monde, ce n’était pas un endroit où l’on pouvait se rendre sans préparation.
Pour piller un donjon, il fallait une grande équipe. Non seulement pour attaquer, mais aussi pour soigner et collecter.
Entrer seul dans un donjon ? C’était du jamais vu.
Mais ce n’était pas comme s’il y était entré de son plein gré.
« … Pourquoi ? »
Ce n’était pas comme s’il ne comprenait pas pourquoi il s’était retrouvé dans cette situation.
Il ne pouvait simplement pas accepter la réalité.
Le fait qu’il était ami avec une fille qui se trouvait être un peu plus belle que les autres.
Était-ce une justification pour le condamner à mort ?
Il en voulait à la vie, mais c’était la loi du monde. Avec la force, rien n’était impossible.
Que ce soit la force ou le soutien, celui qui l’avait poussé dans le donjon avait les deux. Lui, en revanche, n’avait rien.
Il était en colère. Il était furieux contre la loi du monde et il était furieux d’avoir été mis dans une telle situation.
Mais plus grande encore que cette fureur était sa peur. Une peur qui se traduisait par de la haine pour tout ce qui la provoquait.
« Si ce n’était pas à cause de lui… »
Jin Horten.
Même s’il était destiné à mourir dans ce donjon, il graverait ce nom dans son cœur et ne l’oublierait jamais.
« Si ce n’était pas à cause d’elle… »
Elena Pierce. Sa meilleure amie depuis l’enfance. Même s’il n’avait pas les idées claires, il savait qu’il était stupide de lui en vouloir. Elle n’était en rien responsable de la situation actuelle.
En fait, elle avait peut-être même empêché une telle situation de lui arriver à d’innombrables reprises dans le passé, à son insu.
Sans sa grave blessure cette fois-ci, cela aurait peut-être été la même chose.
Mais son esprit n’était pas stable. Il ne pouvait pas contrôler ses émotions.
Peu importe ce que la logique lui disait, il ne pouvait s’empêcher de lui en vouloir.
Lui en vouloir pour quoi ? Pour être jolie ? Pour être loyale ? C’était une rancœur sans raison, mais le fait qu’il ne puisse trouver aucune raison à cela ne faisait que la rendre plus intense.
« J’ai… faim… »
Mais il ne pouvait pas manger. Manger signifiait se transformer en une bête horrible. Même s’il devait mourir, il ne le ferait pas de cette manière.
« Je dois monter de niveau… »
Ce n’était pas une pensée née de la force.
Lorsque son niveau augmentait, son endurance se rétablissait également un peu. Même si ce n’était pas beaucoup, c’était toujours ça.
Comme il ne pouvait pas manger, il devait monter de niveau. De cette façon, il n’aurait plus faim.
« Je dois survivre… »
Cela ne faisait qu’un jour qu’il avait fait le serment de survivre, qu’il avait forgé la volonté d’y parvenir. Mais dire qu’il le ferait et passer à l’action étaient deux choses totalement différentes.
Il voulait désespérément tenir son serment, mais chaque fois que ces rugissements bestiaux retentissaient, son corps se figeait de peur.
Il n’avait toutefois pas le choix.
Il était lâche, certes. Il était faible, certes. Mais il avait survécu seul sur terre pendant si longtemps.
Il s’accrochait désespérément à la vie. Il acceptait tous les petits boulots qu’il pouvait trouver. Si nécessaire, il dormait dans la rue pour réduire ses dépenses personnelles.
Tout en subvenant aux besoins de sa mère et en payant ses frais d’hospitalisation pour qu’elle puisse survivre elle aussi.
Il avait développé une certaine fierté après avoir survécu si longtemps dans une situation désespérée. C’était une fierté de chien, certes, mais c’était tout de même de la fierté.
Il ne se permettrait pas de mourir sans avoir au moins essayé de survivre.
Ses mains tremblantes se tendirent vers le sol à côté de lui et saisirent les poignées des deux épées courtes rouillées qu’il avait trouvées la veille.
Il se leva lentement et sortit de la grotte.
Mais il était impossible de chasser facilement.
Les loups, les tigres, les ours, toutes les bêtes qu’il rencontrait étaient énormes et féroces. Il n’avait ni la force ni le courage de les combattre.
Il se cachait derrière des rochers et rampait sur le sol du donjon, évitant les bêtes qu’il voyait mais qu’il ne pouvait pas combattre.
Il n’avait presque plus de mana dans son corps, donc même si ces bêtes le remarquaient, elles l’ignoraient car il n’était même pas avantageux pour elles de le dévorer.
Tuer, manger, évoluer.
C’était toute la vie d’une bête sans intelligence. Comme il ne pouvait pas contribuer à leur évolution, elles le rejetaient instinctivement.
Même dans un monde de bêtes, il était traité comme un déchet.
Il voulait rire de cette issue sombre, mais il ne pouvait même pas forcer un rire.
Au lieu de cela, il continua à ramper.
Et après des heures d’efforts, il tomba enfin sur quelque chose qui semblait faisable.
Un groupe de petites bêtes ressemblant à des lapins qui se déplaçaient dans le donjon. En les observant, il remarqua que l’un des lapins s’était éloigné du reste du groupe.
« Une chance… »
Si c’était un lapin, il devrait pouvoir y arriver. Il lui suffisait de courir vers lui et de le poignarder avec ses lames avant qu’il ne s’enfuie. De cette façon, il gagnerait au moins un peu d’expérience.
Une fois que le groupe principal de lapins eut disparu de son champ de vision, il passa à l’action.
Il courut de toutes ses forces et tendit une embuscade au lapin par derrière.
Ses épées courtes plongèrent vers le bas sans viser. Tant qu’elles transperçaient le lapin, tout allait bien.
Mais au moment où les épées courtes étaient sur le point de le transpercer, le lapin bondit en avant.
Les efforts de sa charge imprudente furent vains.
Avant même qu’il ait pu comprendre qu’il avait échoué, le lapin fit un tour complet sur lui-même et bondit vers lui.
En un seul bond, il était déjà arrivé à sa position.
Ses petits bras semblaient si innocents à ce moment-là, mais l’instant d’après, des griffes effrayantes s’allongèrent à l’intérieur.
Elles se abattirent vers l’avant.
Du sang gicla dans les airs.
Son visage pâlit.
Il ne pouvait même pas crier.
Toujours sous le choc, il recula.
Il ne sentait plus sa jambe gauche.
Mais cela n’avait pas d’importance. Ce lapin terrifiant revenait vers lui.
Il continua à reculer. Il se retourna et se mit à courir.
Mais il n’avait plus qu’une seule jambe valide. Il boitait aussi vite qu’il le pouvait pour s’échapper.
Mais cette vitesse n’était pas du tout rapide.
Le lapin le rattrapa sans difficulté et frappa à nouveau.
Sa jambe gauche se mit à saigner davantage.
Il faillit s’effondrer immédiatement.
Mais la douleur ne vint pas tout de suite. Son esprit était trop choqué pour l’enregistrer.
Sa vision s’assombrit et il eut un sentiment de vertige. Même en essayant de s’éloigner en boitant, il ne savait pas dans quelle direction il allait.
Il ne savait pas comment il avait réussi à s’échapper.
Ou peut-être qu’il ne s’était pas échappé du tout.
C’est juste qu’à un moment donné, le lapin a cessé de le poursuivre.
Il boitait et boitait encore. Il était trop loin de sa grotte d’origine. Sa conscience s’estompait déjà.
Il trouva un rocher près du mur du donjon. L’espace entre les deux était à peine suffisant pour y glisser son corps maigre.
Il se glissa dans cet espace et se cacha.
Et puis, la douleur le frappa enfin.