Chapitre 240

C’était comme si le magma environnant attendait qu’il change d’état d’esprit.

À la seconde où il réaffirma sa détermination, un changement se produisit dans la mer de magma qui l’entourait.

Le magma immobile qui l’avait simplement brûlé sans relâche pendant un temps indéterminé se mit alors à déferler activement vers son corps.

Mais curieusement, l’impact ne lui causa aucune douleur. Ou plutôt, cette sensation particulière de douleur n’était plus perçue comme telle par son esprit.

Au contraire, elle était même légèrement agréable.

Le magma brûla une nouvelle fois sa peau, mais cette fois-ci, elle ne se régénéra pas. Au lieu de cela, le magma pénétra dans ses os et fut absorbé par ceux-ci.

À chaque seconde qui passait, de plus en plus de magma pénétrait dans son squelette, faisant prendre à ses os la même couleur rouge que le sol.

« Nngh ! »

Un léger gémissement de douleur résonna dans les environs, même si Damien n’avait pas de cordes vocales pour gémir à ce moment-là. C’était un autre phénomène étrange.

Ses os rouges montraient des signes de fusion lorsque la quantité de magma qu’ils contenaient atteignait son maximum, mais ils ne fondaient pas. Ils se compactaient et grandissaient en même temps, conservant leur forme mais devenant beaucoup plus denses qu’auparavant.

Le magma à l’intérieur de ses os bouillonnait et sifflait, se transformant en matière solide qui remplaçait le matériau supplémentaire dont ses os avaient besoin pour poursuivre leur transformation.

Après tout, il était impossible de conserver leur forme tout en devenant plus denses s’il n’y avait pas de matériau à utiliser pour cela. Le magma servait de substitut à ce matériau et devenait ses os eux-mêmes.

Ce processus dura ce qui sembla être des heures avant que tout le magma ne se solidifie, ne faisant plus qu’un avec lui. Mais la quantité de magma qui enveloppait son corps était encore importante. De toute évidence, il s’agissait d’un processus de renforcement en plusieurs étapes.

Damien sourit lorsqu’il comprit cela. C’était un sourire terrifiant, celui d’un squelette qui n’avait que deux cœurs et un cerveau, en plus de ses os rougeoyants.

‘Il y avait donc une récompense pour les souffrances que j’ai endurées, hein. Dans ce cas, on peut considérer que cela en valait la peine.’

Très vite, ses muscles, ses tendons et ses ligaments se reformèrent. Parallèlement, ses organes internes reprirent leur place légitime dans son corps.

Et une fois la régénération partielle terminée, une nouvelle vague de magma envahit son corps. Ses organes internes avaient déjà été renforcés par la dévoration du Dragon des mers, mais cela n’était rien comparé aux progrès actuels.

C’était comme la capacité de renaissance d’un phénix, mais uniquement pour son corps physique. Ce niveau de renforcement était une véritable aubaine.

‘Si le premier essai est déjà aussi bénéfique, à quel point le véritable renforcement des fruits de l’Arbre primordial immortel est-il efficace ?’

C’était excitant d’y penser. Le niveau de puissance qu’il pourrait atteindre dans ce royaume… c’était vraiment quelque chose à espérer.

Mais les pensées de Damien se durcirent à ce moment-là. ‘Il est impossible que je sois le seul à être renforcé ici.’

Des choses similaires se produisaient très probablement à tous les autres qui étaient entrés. Ou du moins, à ceux qui avaient réussi à conserver leur santé mentale dans le magma brûlant.

Quant aux autres, il ne doutait pas un instant qu’il ne restait même pas leurs cadavres.

Il se sentit soudain extrêmement inquiet pour Ruyue. Elle était toujours une fille innocente à ses yeux, peu importe le masque froid qu’elle affichait.

Il se souvenait de la façon dont elle avait pleuré pour ces villageois quelques mois auparavant, et il se souvenait de la façon dont elle avait expliqué sa détermination à Tian Yang lorsqu’ils étaient entrés pour la première fois dans la chaîne de montagnes.

La différence entre la jeune fille qu’il avait connue à ces deux moments était énorme, mais elle était toujours la même personne. Il craignait qu’elle n’ait pas eu assez de temps pour devenir quelqu’un capable de faire face à une épreuve comme celle-ci.

Heureusement, Ruyue avait fait un geste aussi stupide que mignon avant qu’ils ne soient plongés dans le royaume secret. Quelle que soit cette chose dans son esprit, c’était l’assurance qu’elle était toujours en vie et en bonne santé.

Une fois que les muscles et les organes internes de Damien eurent fini de se renforcer, sa peau suivit rapidement. Damien, désormais intact, était assis dans un œuf fait de magma cristallisé.

N’ayant plus rien à craindre, Damien s’assit joyeusement et reçut le baptême du magma dans lequel il était actuellement immergé.

Partout dans le royaume secret, des scènes similaires à celle vécue par Damien se déroulaient. Mais bien sûr, tous n’ont pas vécu la même chose.

Une partie d’entre eux ont été noyés dans le magma comme lui, d’autres ont été pris dans une inondation et se sont noyés de la même manière, d’autres encore ont été piégés dans des blizzards ou des tempêtes de sable sans fin.

Peu importe où les génies atterrissaient, ils se retrouvaient toujours dans une sorte de catastrophe qui mettait leur volonté à l’épreuve.

Et évidemment, tous ne pouvaient pas survivre. Damien n’était pas vraiment orienté vers un élément particulier, il n’y avait donc pas d’environnement qui lui soit vraiment bénéfique ou néfaste.

Mais ce n’était pas le cas pour les autres. Ceux qui étaient spécialisés dans les flammes mais qui avaient eu la malchance d’atterrir dans une atmosphère inondée étaient naturellement désavantagés. Il en allait de même pour les autres exemples.

Bien que leur mana et leurs capacités ne puissent pas être utilisés, l’affinité de leur corps restait la même. Il leur serait extrêmement difficile de passer les épreuves qui leur étaient imposées, et même s’ils y parvenaient, ils ne pourraient pas maximiser les avantages en raison de natures opposées.

Quant aux autres, ils étaient tout simplement trop faibles. Quelle que soit l’atmosphère de la chaîne de montagnes des 3000 Bêtes, tous ces génies avaient été formés par leurs pouvoirs respectifs.

Certains avaient naturellement été choyés ou élevés différemment. Même s’ils avaient été entraînés durement en vue du Royaume Primordial Immortel, leur niveau de tolérance à la douleur ne leur permettait tout simplement pas de supporter ce qu’ils étaient contraints d’endurer.

Ruyue faisait presque partie de ce dernier groupe. Elle n’avait jamais connu une douleur aussi extrême de toute sa vie. Ce n’était pas l’environnement dans lequel elle avait été élevée.

Même si elle avait été plongée dans une tempête de neige à des températures négatives qui ne lui étaient pas néfastes, elle avait tout de même failli abandonner en raison de l’intensité de la douleur.

Mais d’une manière ou d’une autre, elle avait réussi à survivre. Elle pensait à l’homme à qui elle avait donné son âme et aux aventures qu’elle pourrait vivre avec lui à travers les innombrables mondes de l’univers.

Une telle perspective n’était pas quelque chose qu’elle était prête à abandonner si facilement. Sa détermination n’était pas comme celle de Damien. Elle n’avait pas été forgée dans les profondeurs de l’enfer.

On pouvait dire que sa volonté était en train de se former. À travers ses aventures avec Damien et la multitude d’expériences qu’ils avaient vécues, une détermination inébranlable avait grandi en elle.

L’épreuve actuelle, qui mettait à l’épreuve cette détermination naissante, lui servait de pierre à aiguiser. C’était pour elle un moyen de s’engager pleinement et sans réserve dans cette détermination et de prendre la décision consciente de ne jamais vaciller.

C’est ainsi qu’elle réussit haut la main et reçut le baptême de glace, tout comme Damien avait reçu celui du magma.

Mais c’était vraiment difficile à faire. C’était facile à décrire pour ceux comme Damien et Ruyue, mais tout le monde n’était pas un monstre.

Au cours de cette seule épreuve, 250 génies avaient trouvé la mort.