Chapitre 207

Une semaine entière s’était écoulée depuis la grande bataille, et Damien et Ruyue se dépêchaient de rejoindre les montagnes qu’ils apercevaient au loin.

Cette chaîne de montagnes comptait au total 50 sommets, mais depuis leur point de départ, ils n’avaient le choix qu’entre 5 d’entre eux. Leur séjour dans cette zone dangereuse étant limité à sept mois maximum, il leur serait difficile d’explorer plus de deux de ces géants, et ce, à condition d’abandonner complètement leur projet de visiter l’arbre gigantesque situé au centre.

Au début, ils avaient envisagé de se diriger vers la zone centrale et de choisir une montagne parmi celles qui s’y trouvaient, mais ils avaient rapidement écarté cette idée. Tout comme dans la société humaine, la région centrale serait celle où se concentreraient les plus grandes puissances.

Bien que la rumeur disait que 3 000 Rois des Bêtes résidaient dans la chaîne de montagnes, leurs positions n’étaient jamais mentionnées. Il aurait été bien qu’ils soient répartis de manière égale entre les montagnes, à raison de 60 par montagne, mais ce n’était qu’un rêve.

Avec ces pensées en tête, les deux se dirigèrent vers la montagne la plus éloignée dans leur champ de vision. Cette décision n’était toutefois pas aléatoire. Ils pouvaient au moins se faire une idée générale du terrain de chaque montagne à partir des écosystèmes qu’ils pouvaient apercevoir d’un seul coup d’œil.

La cinquième montagne était recouverte de glace et de neige, créant un paysage magnifique. Damien n’avait pas d’exigence élémentaire stricte pour son entraînement, tandis que Ruyue tirerait un immense bénéfice de l’atmosphère glaciale, ce qui en faisait le meilleur choix.

Au cours de leur voyage, ils furent constamment assaillis par des bêtes de tous côtés, mais les combats n’atteignirent jamais l’ampleur de leur toute première bataille dans la chaîne de montagnes. Il s’agissait principalement de petits groupes de bêtes qui les considéraient comme des proies faciles et finissaient par être anéantis.

Le duo fit de son mieux pour utiliser le moins de mana possible pendant les combats, sachant qu’il devait rester constamment sur leurs gardes. Même si ces bêtes étaient inférieures, elles appartenaient tout de même à la troisième classe. Même si celles qu’ils avaient rencontrées jusqu’à présent étaient insignifiantes, rien ne garantissait que toutes les bêtes seraient pareilles.

Leur prudence ne semblait toutefois pas nécessaire, car même lorsqu’ils atteignirent enfin le pied de la montagne, ils n’avaient pas rencontré une seule bête digne de ce nom.

Mais maintenant, ce serait différent. L’immense montagne devant eux était couverte d’arbres glacés qui semblaient être faits de verre et de plantes de même nature. La flore semblait pouvoir se briser au moindre contact. Mais lorsque Damien posa sa main dessus, il se rendit compte qu’il s’agissait d’une façade.

En réalité, les troncs de ces arbres étaient incroyablement denses, et dès que sa main toucha leur surface, une couche de pergélisol commença à la recouvrir. S’il avait été plus faible, il aurait peut-être été contraint d’amputer toute sa main à cause de son geste imprudent.

« Bon sang, même l’environnement est impitoyable », commenta Damien d’un ton méfiant.

« Pourquoi tu parles comme si t’avais peur tout en souriant comme un idiot ? C’est flippant. » rétorqua Ruyue.

« Hein ? » Damien porta la main à son visage et toucha ses lèvres. Il souriait vraiment.

« Tu ne t’en étais pas rendu compte ? Ce n’est pas seulement maintenant, tu souris depuis que tu as appris que Zara allait bien. »

Damien fronça les sourcils à ses mots. Pourquoi avait-il souri comme ça sans raison ? « Bon, ce n’est pas comme si ça avait vraiment de l’importance. Si je souris, je souris. Je n’ai aucun souci, c’est donc tout à fait naturel, non ? »

Il essaya de se convaincre intérieurement, mais même lui ne croyait pas à cette excuse bidon. En vérité, il ne voulait tout simplement pas s’avouer la raison.

« Non. Je dois rester fidèle à moi-même. Si je continue à me comporter comme une mauviette et à fuir mes problèmes, je ne changerai jamais pour le mieux.

Il connaissait la raison de son sourire. Il savait depuis cette bataille gigantesque pourquoi il était si joyeux.

Il avait perdu son avantage au fil des ans. Cela avait commencé sur Apeiron, mais était devenu encore plus prononcé après avoir réussi à guérir sa mère. Il avait perdu ce sentiment particulier qui faisait de lui la personne qu’il était.

Chaque fois qu’il repensait au donjon, c’était toujours dans le contexte « wow, c’était une période pourrie comparée à maintenant » et il se réjouissait d’avoir réussi à s’échapper.

Mais il n’a fallu qu’une seule bataille pour le ramener à la réalité.

Cet environnement ressemblait beaucoup au donjon. Il était plus vaste et nettement plus mystérieux, mais l’atmosphère était tout à fait similaire. Ce genre d’environnement impitoyable où chacun ne pensait qu’à lui-même, pour être tout à fait honnête, lui manquait.

Mais beaucoup de ses souvenirs du donjon avaient été refoulés. Il en était conscient, mais n’essayait pas d’explorer cette partie de lui-même, car il avait un peu peur de ce qui pourrait arriver.

Ce n’est pas la personnalité qu’il avait développée à l’époque qui a laissé une trace, mais plutôt l’expérience qu’il a vécue dans le monde du sang.

Lorsqu’il s’est retrouvé piégé dans sa propre conscience alors que son corps était contrôlé par son instinct bestial, il était terrifié. Il a été contraint de mûrir à certains égards, mais il est resté le garçon qu’il était à d’autres égards.

Ce genre de changement était extrêmement déconcertant pour son esprit, l’empêchant d’établir correctement son identité, si bien que lorsqu’il se remit de cet état, ses souvenirs devinrent flous.

Cela ne voulait pas dire qu’il ne s’en souvenait pas, il s’en souvenait clairement. C’était plutôt comme si la négativité liée à ces souvenirs avait été dispersée et scellée.

Et même maintenant, il craignait ses instincts bestiaux. Mais en même temps, ils lui manquaient. Sa lame métaphorique s’était émoussée au cours de ses voyages qui n’étaient pas marqués par un véritable danger. Même lorsqu’il menait des combats intenses, c’était généralement contre des personnes qui n’étaient pas des ennemis.

Mais maintenant, il se retrouvait dans une situation telle que celle dans laquelle il était actuellement. Et il finit par sourire. Il souriait à l’idée de retrouver son ancien moi, son vrai moi. Celui qui n’avait pas été touché par les subtilités du monde extérieur.

Il espérait pouvoir retrouver certaines de ces qualités, mais il savait qu’il ne pourrait pas toutes les conserver.

Après tout, il ne voulait pas redevenir socialement inepte et prétendre être le personnage principal d’un roman de cultivation. Avec le recul, c’était extrêmement embarrassant. De plus, il avait de vraies relations qu’il voulait conserver.

C’était pour des raisons similaires qu’il avait négligé la Loi de l’Épée du Cœur Void. Ses voyages avec Ruyue l’avaient aidé à se débarrasser de certains fardeaux émotionnels qui pesaient sur lui. À présent, devenir insensible n’avait plus le même attrait qu’il y a quelques mois.

Il avait déjà décidé d’arrêter de fuir sous le doux clair de lune de cette nuit dans la forêt, et il comptait bien tenir cette promesse.

Son pouvoir ne serait pas influencé par son instabilité. Et ce n’était pas une prison qui y parviendrait, mais ses propres efforts.

Maintenant qu’il avait réfléchi à tout cela, il se disait que la présence de Ruyue à ses côtés était en quelque sorte une bénédiction déguisée. Peut-être que sa présence lui permettrait de trouver un équilibre dans sa personnalité instable et de devenir la personne qu’il voulait vraiment être.

Sa réflexion ne dura pas longtemps, car lui et Ruyue étaient encore au pied de la montagne, mais cela avait suffi. Cela avait dissipé certains doutes qu’il avait eus et permis à ses pensées de vagabonder à nouveau librement.

En regardant Ruyue, son sourire s’adoucit légèrement. « Pouvons-nous monter la montagne maintenant ? »

Bien qu’elle fût surprise par sa précipitation, elle n’y prêta pas beaucoup d’attention. Elle était également impatiente de découvrir ce qui les attendait.