Chapitre 206
« Pour nos objectifs principaux à l’avenir, deux options me semblent les plus viables. »
« Notre objectif ici est la force. Qu’elle provienne d’un simple gain de niveau ou de la compréhension et de l’expérience, au final, nous recherchons la force. »
« Et à cette fin, nos options sont limitées. Nous pouvons soit gravir une montagne, soit nous diriger vers l’arbre gigantesque au centre de la chaîne de montagnes. »
Ruyue avait l’air pensive. Damien, qui ne semblait généralement pas très calé, était soudainement devenu un expert. Pourtant, ses paroles étaient empreintes d’une certitude et d’une confiance qui rendaient difficile de douter de lui.
« Pourquoi sont-ce là nos seules options ? Ne pouvons-nous pas simplement rester dans cette jungle au niveau du sol et gagner des niveaux en combattant comme nous venons de le faire ? »
Mais Damien secoua la tête en signe de dénégation. « Ce n’est pas possible. Il y a deux points à aborder pour expliquer la raison. Pour simplifier, je vais commencer par le plus facile. As-tu consulté ton statut depuis le dernier combat ? Et n’as-tu rien remarqué pendant que tu combattais ces bêtes ? »
Ruyue vérifia son statut avant de se plonger soudainement dans ses pensées. C’était comme il l’avait dit, quelque chose était étrange. « Avec le nombre de bêtes que nous avons tuées, j’aurais dû gagner beaucoup d’expérience, mais je n’ai pratiquement pas avancé d’un seul niveau. »
« C’est pareil pour moi. Je ne peux pas dire avec certitude ce qui cause ce phénomène, mais je suis sûr de certaines choses. L’expérience en soi est une autre forme d’essence, mais nous n’avons pas la capacité de vraiment en voir la forme ou de la contrôler. Si nous continuons dans cette voie, nous pouvons en déduire que quelque chose empêche cette essence de nous parvenir ou l’envoie ailleurs à des fins inconnues. »
« Mais pourquoi serait-ce le cas ? »
Damien ne put que sourire ironiquement à cette question. Ruyue s’était manifestement laissée emporter par son élan et posait simplement toutes les questions qui lui venaient à l’esprit sans essayer de trouver la réponse par elle-même. Mais cela ne le dérangeait pas beaucoup, alors il laissa faire.
« Nous ne sommes pas qualifiés pour connaître la réponse à cette question. Certaines vérités ne sont accessibles que lorsque nous acquérons le pouvoir de les découvrir par nous-mêmes. Quoi qu’il en soit, passons à autre chose : as-tu compris ce dont je parlais dans ma deuxième question ? »
Ruyue se replongea dans ses pensées, ruminant la bataille précédente. « Ah ! Le pouvoir d’une bête de troisième classe n’est-il pas censé être beaucoup plus puissant que ce que nous avons vu ? »
Damien acquiesça en souriant. « Non seulement cela, mais leur intelligence était également très limitée. Regarde Zara, par exemple. Même si son intelligence est supérieure à celle des autres, elle reste un bon exemple. La plupart des bêtes de troisième classe que j’ai rencontrées jusqu’à présent ont appris à converser dans la langue universelle, mais ces bêtes ne semblent pas en être capables. »
« En plus de la communication, elles n’ont pas non plus les mêmes capacités mentales que les bêtes que nous avons rencontrées à l’extérieur. Il suffit de les comparer au chef de meute de tout à l’heure pour s’en rendre compte. »
Ruyue acquiesça d’un signe de tête. En effet, même si le chef de meute était à peine assez fort pour être considéré comme une bête de troisième classe, son intelligence et son processus de réflexion étaient suffisamment complexes pour rivaliser avec ceux d’un adulte humain. Ces bêtes étaient loin d’avoir de telles capacités, étant consumées par leurs instincts primaires.
« Cela m’amène à mon deuxième point. Celui-ci est un peu plus complexe, car il concerne la société des bêtes en général. Les bêtes sont des créatures qui accordent une grande importance à deux choses : l’héritage et la hiérarchie. »
« Dans ce cas, nous nous concentrons sur l’aspect hiérarchique. Les bêtes qui vivent au niveau du sol sont, pour parler franchement, les pires rebuts de cette société animale. Leur force et leur intelligence sont tout simplement incapables de rivaliser, elles sont donc obligées de rester au sol et d’essayer d’évoluer. »
« Cependant, ce sera différent pour ceux qui se trouvent dans la montagne. Plus nous monterons haut dans la montagne, plus nous rencontrerons de bêtes puissantes. À la surface, plus on vit en altitude, plus on a de statut, tandis que sous terre, c’est l’inverse. »
« En gros, si nous escaladons la montagne, nous affronterons de véritables adversaires et des bêtes capables de réfléchir, qui peuvent rivaliser avec nous. C’est là que nous trouverons des défis à relever. »
« Cependant, cela présente également des inconvénients, car les différents Rois des Bêtes qui résident dans cette chaîne de montagnes se trouveront inévitablement sur ces montagnes. Nous n’avons aucun moyen de savoir quand et où nous les rencontrerons, ni quel type de personnalité ils ont. »
« S’ils sont plutôt cordiaux, nous pourrons peut-être nous en sortir indemnes, mais s’ils ne le sont pas, nous sommes pratiquement condamnés. »
Ruyue écouta attentivement son exposé, absorbant toutes les informations qu’il lui fournissait. Bien qu’elle ait parcouru le monde à plusieurs reprises pour des missions sectaires et autres, elle n’avait jamais vraiment pris le temps de comprendre les bêtes à ce point.
La plupart des missions qu’elle avait accomplies concernaient des problèmes humains plutôt que la chasse aux bêtes.
« Hmm, le risque et la récompense vont vraiment de pair », commenta-t-elle. À première vue, le risque semblait l’emporter sur la récompense, mais en réalité, c’était difficile à dire. Ils ne savaient pas si leur gain d’expérience serait entravé de la même manière sur la montagne, et ils ne connaissaient pas non plus la structure de la société qui y régnait.
Mais si le blocage d’expérience coïncidait avec la hiérarchie mentionnée par Damien, ils pourraient faire des gains vraiment splendides sur la montagne. Il y avait également la possibilité de se lier d’amitié avec un puissant Roi des Bêtes, ainsi que d’acquérir une expérience de combat appropriée.
En dehors de tout cela, il y avait un autre point que Damien n’avait pas mentionné, car il était trop évident. Le mana ici n’était pas aussi simple qu’à l’extérieur. Bien que le mana pur présent dans l’atmosphère n’avait rien d’extraordinaire, la concentration de mana élémentaire était beaucoup plus dense.
Et compte tenu de l’influence des facteurs environnementaux sur la densité du mana, la concentration de mana élémentaire augmenterait de manière exponentielle à mesure qu’ils graviraient la montagne.
Ni Damien ni Ruyue ne pratiquaient d’éléments « normaux » comme principale force de combat, mais cela ne posait pas de problème. Le yin et le yang ensemble s’apparentent à des forces créatrices, donc Ruyue pouvait absorber n’importe quel mana élémentaire de nature yin à la place du mana yin pure et tout allait bien.
En fait, c’est ce qu’elle faisait habituellement dans sa compréhension, car le mana élémentaire yin était rare dans la nature. Si la concentration de mana élémentaire augmentait, elle en bénéficierait naturellement.
Quant à Damien, son cas n’était pas si particulier. Le mana de foudre était facile à trouver, et quant à l’espace, il était partout. Le mana spatial était omniprésent, mais il était difficile à extraire. Ce n’était possible que lorsque la compréhension de l’élément spatial atteignait un certain niveau.
Mais cela ne posait pas de problème à Damien, et si la concentration de ce mana était augmentée, cela serait encore moins pénible.
Dans l’ensemble, le projet d’escalader la montagne ne semblait pas aussi mauvais qu’il n’y paraissait à première vue. Mais Ruyue se souvint soudainement que Damien avait proposé une deuxième option.
« Et la deuxième option ? »
« Ah, pour être honnête, celle-ci est plus risquée », répondit Damien d’un air penaud.
« Cet arbre a manifestement une certaine importance, ne serait-ce qu’en raison de sa taille. Le fait qu’il se trouve au centre de la chaîne de montagnes le laisse également supposer. Quelque chose me dit que nous aurons une opportunité si nous y allons. »
« Hmm… » marmonna Ruyue. Ce genre d’intuition ne pouvait être ignoré une fois qu’ils avaient atteint leur niveau actuel. De toute évidence, cet arbre avait quelque chose de spécial qui attirait Damien vers lui.
« Mais c’est encore trop risqué pour l’instant. C’est une inconnue. De plus, il est si loin qu’il nous faudra au moins un mois de voyage sans interruption pour l’atteindre, si l’on tient compte de toutes les bêtes et autres obstacles que nous devrons affronter pendant notre périple. »
« Et l’aura de cet arbre est immense. Même de si loin, son aura de vie imprègne l’atmosphère et favorise la croissance de la faune. Un tel arbre est forcément conscient, et il pourrait aussi être hostile. On ne sera jamais trop prudent. »
« Tu as raison. C’est pourquoi j’ai d’abord présenté l’option précédente. Néanmoins, je pense qu’on devrait au moins aller voir s’il y a quelque chose de spécial là-bas. Je veux dire, si nous obtenons réellement une sorte de trésor céleste ou une opportunité, toute la douleur et le voyage en vaudront la peine. »
« C’est vrai. Même si je veux jouer la carte de la sécurité, cela ne semble pas vraiment être une option pour le moment, compte tenu de notre emplacement. Mais le danger connu est plus sûr que l’inconnu, donc je préfère que nous allions d’abord à la montagne. Après avoir repris des forces, nous pourrons nous diriger vers l’arbre. »
Damien acquiesça. C’était également la voie qu’il souhaitait emprunter.
Pendant qu’ils discutaient, les deux avaient parcouru d’innombrables kilomètres depuis leur grotte précédente. Même dans ce nouvel environnement, ils n’avaient pas réussi à trouver un autre refuge temporaire où retrouver leur forme optimale avant de s’attaquer à la montagne.
Damien avait également essayé de dévorer les bêtes qu’il avait tuées avant leur départ, mais en raison du blocage d’expérience dont il avait pris conscience plus tôt, il n’avait pas gagné autant qu’il l’espérait.
Ce n’était pas que les fonctions de son Physique du Void étaient perturbées, mais plutôt que l’expérience avait déjà quitté les carcasses des bêtes au moment où elles étaient mortes au lieu d’être transférée à lui, les rendant inutiles.
Et comme ces bêtes étaient considérées comme des déchets dans cette société, elles ne lui apportèrent même pas de changements notables dans ses statistiques physiques.
Soupirant légèrement devant sa situation difficile, il reporta son attention sur les montagnes infinies à l’horizon.
Son sang bouillonnait déjà à l’idée de ce qu’ils allaient y trouver.