Chapitre 417
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
La caverne souterraine trembla violemment sous l'effet d'une explosion massive et assourdissante.
L'épais plafond de granit se fendit en une douzaine de fissures irrégulières, faisant pleuvoir des rochers massifs et des cascades de stalactites de pierre pulvérisée dans l'abîme souterrain.
TRRRRRRRR ! BANG ! BANG ! BANG !
Debout au centre de la plateforme de pierre vibrante, les yeux fous brillant d'un éclat maniaque et dérangé, ses vêtements flottant dans les ondes de choc thermiques, Shen Cai affichait un sourire de pur dément.
La tête renversée en arrière, il éclata d'un rire tonitruant et psychotique qui résonna contre les parois de la caverne en plein effondrement.
« HA HA HA HA HA ! MEUREZ ! MEUREZ ! MEUREZ ! MEUREZ ! »
Rugit Shen Cai à pleins poumons, sa main frappant à répétition le levier de tir rougeoyant du colossal canon d'artillerie en fer d'étoile noire.
BOOM ! BOOM ! BOOM ! BOOM ! BOOM !
Le canon de trois mètres de long de cet artefact colossal de rang 8 projeta une lumière cramoisie aveuglante et incandescente, déchaînant un bombardement incessant et rapide d'obus de destruction ultra-denses et concentrés, droit vers la position défensive en face.
Chaque détonation portait le poids cinétique d'une météorite en chute libre, déchirant l'espace et faisant fondre le granit environnant en un magma liquide en une fraction de seconde.
Pour soutenir un tel barrage absurde et continu avec un artefact destructeur de rang 8, Shen Cai brûlait littéralement des centaines de milliers de pierres d'esprit de haute qualité chaque seconde.
Derrière la base massive du trépied du canon, une montagne imposante et lumineuse de pierres d'esprit de première qualité était rapidement dévorée par l'appétit vorace de l'arme, se transformant en cendres grises à une vitesse qui aurait fait s'évanouir d'horreur financière les chefs des sectes les plus riches.
Cependant, pour le Clan Shen, non, même juste pour lui, ce n'était pas grand-chose. Il pouvait continuer à faire feu avec cette chose pendant un bon moment.
« Hahaha ! Encore ! Plus vite ! » ricana Shen Cai dans un délice pur et extatique, nullement dérangé par le coût astronomique des munitions. « Voyons si ces vieux bâtards peuvent se cacher derrière leurs boucliers humides pour toujours ! »
À l'opposé de la caverne, c'était un véritable cauchemar.
Le conseiller Liu et l'Aîné Zhao étaient livides, leurs visages vidés de toute couleur, la sueur froide coulant le long de leurs cous tremblants comme une pluie torrentielle.
Ils étaient accroupis frénétiquement derrière une barrière défensive massive et multicouche créée par leur escorte de gardes d'élite, agrippant leurs robes et gémissant dans une terreur paralysante à chaque fois qu'un nouvel obus de canon de rang 8 explosait contre leurs boucliers.
« MAINTENEZ LE BOUCLIER ! AU NOM DES CIEUX, MAINTENEZ LE BOUCLIER ! » hurla le conseiller Liu, sa voix se brisant en un gémissement pathétique et aigu alors qu'une onde de choc perdue faillit le faire tomber. « SI CE CANON PERCE NOTRE BARRIÈRE, NOUS SERONS RÉDUITS EN CENDRES AVANT MÊME DE POUVOIR CRIER ! »
« E-Est-ce que ces gamins fous sont en train de gaspiller une fortune ?! » hurla l'Aîné Zhao dans une horreur absolue, la bouche bée, ses mains tremblantes pointant la montagne de pierres d'esprit en train de brûler derrière le canon. « Ce n'est pas une stratégie de combat ! C'est de la folie financière ! Il brûle assez de pierres d'esprit pour acheter trois villes entières juste pour nous faire exploser ! »
Les sept experts du royaume de l'Ascension Spirituelle au stade précoce et les douze gardes du royaume de l'Âme Naissante au stade tardif faisaient de leur mieux pour bloquer le bombardement écrasant et continu.
Leurs visages étaient contorsionnés par une agonie atroce, leurs veines saillant sur leurs cous et leurs fronts comme des serpents épais et tordus.
« Barrière de la Forteresse de l'Océan Céleste ! » hurla le capitaine des gardes, un expert du royaume de l'Ascension Spirituelle, en se mordant la langue et en projetant une brume de sang d'essence directement dans l'air !
SWISH-SWISH-SWISH— !
Les sept maîtres de l'Ascension Spirituelle joignirent leurs paumes, canalisant chaque goutte de leur énergie spirituelle combinée des éléments eau et terre pour construire sept dômes d'énergie bleu et vert, massifs et interconnectés !
Les douze gardiens de l'Âme Naissante vidèrent leurs Dantians dans la base de la barrière, renforçant désespérément les runes défensives pour résister à la force d'impact répétitive et irrésistible.
BOOOOOOOOOOM ! BOOOOOOOOOOM ! BOOOOOOOOOOM !
Chaque tir de gros calibre du canon de rang 8 de Shen Cai s'écrasa de plein fouet contre les dômes d'eau bleus.
Le simple contact des deux provoqua des ondes de choc violentes qui se propagèrent à travers les corps des sept experts de l'Ascension Spirituelle, les faisant cracher des flots de sang cramoisi encore et encore.
Leurs genoux flanchèrent, leurs méridiens se rompirent et leurs os craquèrent sous le poids étouffant.
La caverne souterraine elle-même était lentement détruite.
Les quatre veines spirituelles souterraines massives et verdoyantes qui alimentaient la ville au-dessus vacillaient violemment alors que les structures du plafond en effondrement s'écrasaient sur les nœuds de la formation, remplissant l'air de plasma vert instable et de nuages aveuglants de poussière de pierre pulvérisée.
Tandis que le canon rugissait et que le sol s'effondrait, Shen Xinye, Shen Ji et Shen Jian se tenaient à quelques dizaines de pas derrière l'artisan maniaque, totalement épargnés par les débris volants.
Les trois restaient à l'arrière, semblant assez agacés par le comportement totalement incontrôlé de Shen Cai.
Shen Jian leva la main, plaçant ses doigts sur son oreille alors qu'un nouveau BOOM assourdissant faisait vibrer ses tympans.
Ses yeux se plissèrent d'irritation tandis qu'il regardait le dos de Shen Cai, qui continuait de rire.
« Quelqu'un peut-il dire à ce fou de se calmer ? » soupira Shen Jian bruyamment, sa voix dégoulinant d'agacement pur. « Il fait tellement de bruit que mes oreilles vont siffler pendant trois jours. Nous avons été envoyés ici pour sécuriser proprement le cœur de la veine spirituelle souterraine et verrouiller la formation, pas pour faire un spectacle de démolition publique. »
Shen Ji croisa ses bras massifs et lourds sur sa poitrine, ses yeux perçants observant le plafond de la caverne se fissurer davantage tandis qu'un froncement de sourcils profond et mécontent marquait son front.
« S'il continue à tirer avec ce tas de ferraille surdimensionné en utilisant des centaines de milliers de pierres d'esprit, il va faire s'effondrer toute la caverne souterraine sur nos têtes avant même d'avoir tué ces deux vieux imbéciles. »
Shen Xinye se contenta de le regarder et secoua la tête en soupirant. « C'est toujours la même chose avec lui. Donnez-lui une nouvelle arme et un sac de pierres d'esprit, et il oublie complètement l'objectif. Il gaspille les précieuses ressources du Jeune Maître Haoran juste pour satisfaire son envie tordue et puérile de faire tout exploser. »
« Hé ! Shen Cai ! » cria finalement Shen Jian par-dessus le rugissement assourdissant de l'artillerie, sa voix portant une pression tranchante. « Arrête ça tout de suite ! Si tu brises les veines spirituelles souterraines et que tu ruines le plan du Jeune Maître, je laisserai Shen Ji te jeter directement dans le canon de ta propre arme ! »
Shen Cai ne tourna même pas la tête, se contentant d'un autre rire sauvage et dérangé alors qu'il frappait à nouveau le levier de tir, envoyant un autre obus de fer d'étoile rugissant foncer droit vers les boucliers d'eau fissurés des membres du conseil terrifiés qui crachaient du sang !
« Bon sang ! » Shen Jian sentit sa joue tressaillir d'agacement d'être ignoré. « Écoute-moi juste, veux-tu... »
Il ne put finir sa phrase, car à cet instant précis...
Crac.
Un son résonna. Il était sec, net, et traversa la vaste caverne souterraine comme un os qui se brise.
Tout le monde se figea instantanément, y compris Shen Cai, dont la main planait à quelques millimètres au-dessus du levier de tir du canon, et le rire sauvage et maniaque mourut dans sa gorge.
Puis, chaque regard dériva lentement vers le plafond de granit voûté au-dessus d'eux.
Les arches de pierre massives et anciennes supportant le poids de la Cité de la Feuille Verte tremblaient violemment, de la poussière de pierre fine et de minuscules cailloux pleuvant comme de la neige sèche.
Un silence épais et étouffant s'ensuivit immédiatement, comme si respirer trop fort ou faire le moindre mouvement pouvait déclencher une catastrophe inévitable.
Les deux conseillers terrifiés retinrent leur souffle, leurs visages complètement pâles, tandis que les gardes de l'Ascension Spirituelle couverts de sang restaient figés dans leurs poses défensives, n'osant pas déplacer le moindre gramme de leur poids.
Pendant plusieurs secondes longues et agonisantes, la caverne resta dans une immobilité fragile et suspendue.
La poussière retomba légèrement, et le bruit de craquement lourd ne se répéta pas.
Après un moment, alors qu'il semblait que l'intégrité structurelle avait tenu, rien ne se passa.
Shen Cai laissa échapper un long soupir de soulagement et sourit, essuyant la sueur de son front. « Ouf ! Eh bien, rien ne semble être... »
Il ne put finir sa phrase alors que toute la caverne souterraine s'effondra soudainement.
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
Le plafond ancien céda complètement sous le stress accumulé de centaines de détonations de canon de rang 8 de gros calibre !
Des dizaines de milliers de tonnes de granit solide, de terre lourde et de piliers de formation brisés s'effondrèrent dans un rugissement fracassant, ensevelissant la chambre principale de la veine spirituelle, les plateformes de pierre et chaque âme vivante sous une montagne apocalyptique de décombres.
Partout dans la ville, tous ceux qui se battaient — des rues tachées de sang près des Jardins de l'Est où brûlaient les flammes de Huo Yue, aux ruelles calmes où se tenaient Shen Tao et Shen Fei, jusqu'à la salle de réunion brisée où Shen Haoran faisait face à Mu Gang — remarquèrent le tremblement massif à basse fréquence qui secoua la terre sous leurs bottes.
Pourtant, malgré les secousses brutales du sol, personne n'y prêta une attention sérieuse, traitant cela comme un simple sous-produit naturel de la guerre violente qui se déroulait dans toute la ville.
Juste à ce moment-là, au milieu des nuages de poussière étouffants et du broyage de la pierre loin sous la surface, la montagne de décombres explosa violemment vers l'extérieur.
EXPLOSION— !
Des décombres de la caverne, une figure éthérée bleue massive — une entité imposante mi-dragon mi-homme de cent vingt mètres de haut avec des écailles aquatiques scintillantes, des griffes acérées et une longue queue draconique — émergea dans la lumière !
C'était l'Avatar Spirituel fusionné du capitaine principal des gardes assigné à la protection des deux conseillers.
Le géant d'énergie balaya l'air de son bras massif et griffu, projetant des milliers de kilos de roche broyée pour dégager un passage.
Flottant en sécurité à l'intérieur du front de son Avatar Spirituel, le capitaine principal se tourna vers les deux membres du conseil, toussant et couverts de terre, qui titubaient hors d'une crevasse.
« Conseiller Liu, Aîné Zhao, s'il vous plaît, allez activer la formation immédiatement ! » cria le capitaine, sa voix résonnant dans la gorge de l'homme-dragon comme le tonnerre. « Nous les retiendrons ici quel qu'en soit le prix ! »
Les deux conseillers se fixèrent pendant une fraction de seconde, hochèrent la tête frénétiquement dans une terreur partagée, et s'enfuirent immédiatement comme des rongeurs effrayés, courant aussi vite que leurs jambes le leur permettaient vers le tunnel d'accès secondaire de la formation, plus profondément dans les ruines.
Puis, à cet instant précis...
BOOM ! BOOM ! BOOM ! BOOM ! BOOM ! BOOM !
Six autres Avatars Spirituels massifs de couleurs et d'affinités élémentaires variées surgirent des ruines pulvérisées les uns après les autres.
Un guerrier ailé rouge ardent, un titan de granit brun lourd, un esprit de bois émeraude, un fantôme de vent blanc pâle, un conquérant de foudre violet sombre et un maître de lame argenté scintillant se manifestèrent dans la réalité, leurs cadres massifs dominant les ruines caverneuses alors qu'ils s'alignaient aux côtés du capitaine mi-dragon bleu pour former un mur impénétrable de puissance martiale.
Debout au sommet d'un rocher plat renversé, époussetant ses robes de soie sombre avec une expression d'excitation pure et tranquille, Shen Cai leva les yeux vers les sept géants d'énergie qui s'alignaient contre lui.
Il ne paniqua pas, bon sang, il ne broncha même pas, et au lieu de cela, Shen Cai éclata simplement de rire, ses yeux pétillants d'une moquerie absolue en quête de frissons !
« Hahaha ! Vous pensez qu'être grand vous rend fort ?! » ricana Shen Cai, ses mains bougeant dans un flou rapide. « Sortez ! »
De son anneau de stockage spatial, il libéra un flash massif et aveuglant de lumière spatiale argentée et dorée.
THUD—!!!!!
Un impact lourd et fracassant secoua le socle rocheux alors qu'un artefact absurdement massif se matérialisait juste devant lui.
C'était une marionnette métallique humanoïde colossale de cent cinquante mètres de haut — un artefact de combat imposant, élégant et terrifiant, construit entièrement en fer de météore d'étoile noire rare, en platine divin de haute qualité et en alliage d'os de dragon renforcé.
Sa large plaque de poitrine angulaire avait la forme d'une tête de dragon doré rugissant, ses yeux brillant de deux faisceaux de lumière cramoisie mortelle et concentrée.
Des articulations de bras métalliques massives et articulées étaient construites avec des engrenages de rotation multicouches, abritant des lames d'énergie rétractables et des museaux de formation de gros calibre dans ses avant-bras, tandis que son dos montait quatre conduits de propulsion lourds en forme d'ailes, pulsant de plasma de pierre d'esprit compressé.
Le savoir-faire était tout simplement époustouflant — élégant, ancien, raffiné, tout en dégageant une aura froide et inflexible de domination technologique et alchimique absolue.
Chaque centimètre de son armure métallique polie était gravé de manière complexe avec des runes de formation dorées qui épelaient la gloire suprême et incontestée de sa lignée.
Si quelqu'un demande pourquoi les Dompteurs de Bêtes n'étaient pas tenus en haute estime ? C'est à cause de cela. Qui élèverait un groupe de bêtes qui coûte trop de ressources quand on peut produire en masse des artefacts comme celui-ci ?
Shen Cai sauta en douceur dans les airs, atterrissant à l'intérieur du cockpit de contrôle aux parois de verre brillant, positionné en toute sécurité dans la poitrine du robot.
Shen Cai sourit, sa voix amplifiée par les haut-parleurs rugissants de la bête métallique alors qu'il regardait les sept avatars de l'Ascension Spirituelle avec dédain, ne les prenant absolument pas au sérieux.
« Laissez-moi vous montrer, habitants des trous de boue, à quoi ressemble la véritable ingénierie suprême ! » déclara Shen Cai, ses yeux brillant d'une fierté aristocratique. « Devant le summum de la création de mon Clan Shen, vos pitoyables avatars spirituels temporaires ne sont rien de plus que du verre fragile attendant d'être réduit en poussière ! »