Chapitre 414
Sur un autre champ de bataille, le long de la large avenue pavée menant au périmètre des Jardins de l'Est, un silence épais et suffocant pesait dans l'air, quelques instants seulement avant la tempête.
Shen Bai était accroupi en silence sur une branche d'arbre robuste, les yeux plissés alors qu'il observait le Général Chen et ses milliers de soldats marchant en une colonne militaire massive et lourde, juste en contrebas.
Le martèlement rythmé de leurs bottes de fer faisait trembler la rue pavée, leurs armures vert sombre scintillant sous le clair de lune alors qu'ils se précipitaient en avant dans un effort frénétique pour renforcer les jardins en flammes.
Sans perdre une microseconde, les mains de Shen Bai s'animèrent, s'estompant dans une série de sceaux complexes et rapides.
Il joignit les paumes, ses yeux dorés brillant d'un éclat vif et mortel alors qu'il activait la grande formation meurtrière qu'il avait minutieusement préparée à l'avance !
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
La terre sous l'armée en marche éclata dans un flash instantané de lignes de réseau cramoisies et dorées !
Des runes spatiales massives et lumineuses jaillirent sur un rayon de mille yards, s'imbriquant instantanément pour construire la Guillotine de Feu de l'Enfer aux Huit Directions !
Avant même que les soldats ne puissent réaliser l'activation soudaine, la pression atmosphérique à l'intérieur du réseau chuta brutalement.
Des milliers d'armes spectrales — d'énormes épées forgées à partir d'une intention meurtrière compressée, des dagues de lancer tranchantes comme des rasoirs faites de lumière liquide et des hallebardes colossales et barbelées — se matérialisèrent à partir de rien dans le domaine du réseau !
Elles s'abattirent sur les rangs denses de soldats comme un orage localisé de pure mort !
SLASH ! SLASH ! PUKS ! BANG !
« AAAGH ! MES JAMBES ! MES JAMBES ONT DISPARU ! »
« AIDEZ-MOI ! LE RÉSEAU NOUS A PIÉGÉS ! »
« GÉNÉRAL CHEN ! SAUVEZ-NOUS ! »
Des cris terrifiés et glaçants d'agonie pure résonnèrent dans l'avenue alors que les armes spectrales déchiraient les armures de plaques spirituelles de haut rang comme s'il s'agissait de parchemin fragile.
Des têtes furent proprement tranchées, des membres furent réduits en bouillie, et du sang rouge vif gicla sur les murs de pierre en fontaines horribles et violentes.
Pour aggraver les choses, le réseau ne se contentait pas de générer des armes : les runes spatiales se tordirent en portails sombres et béants, invoquant des centaines de bêtes fantomatiques féroces et assoiffées de sang, composées d'ombre et de feu infernal.
Des loups d'ombre gigantesques, aux mâchoires assez larges pour avaler un homme adulte tout entier, bondirent sur l'avant-garde hurlante, brisant des colonnes vertébrales et dévorant les soldats vivants, tandis que des serpents de feu s'enroulaient autour de groupes de gardes, broyant leurs cages thoraciques jusqu'à ce que leurs organes internes jaillissent de leurs bouches.
C'était un abattoir sanglant.
L'avenue se transforma en un fleuve de sang, jonché de cadavres éviscérés, de casques écrasés et d'hommes hurlants, mourants, essayant désespérément de traîner leurs corps mutilés loin des bêtes fantomatiques voraces.
Le Général Chen, qui était au sommet du royaume de l'Ascension Spirituelle, rugit d'une rage pure et débridée.
Voyant ses hommes être massacrés comme du bétail, son visage devint rouge sombre tandis que son épée massive dégageait une aura vert émeraude aveuglante.
« TENEZ LA LIGNE ! NE PANIQUEZ PAS ! » tonna le Général Chen, sa voix puissante faisant trembler l'air alors qu'il sautait au centre de la formation meurtrière.
Il fit tournoyer son épée massive en arcs de cercle à pleine puissance, créant des vagues en croissant géantes qui brisèrent des dizaines de lames spectrales et décapitèrent trois loups d'ombre fantomatiques en un seul coup.
Il se déplaçait frénétiquement d'une escouade à l'autre, utilisant son immense domaine du sommet de l'Ascension Spirituelle pour construire un bouclier d'énergie protecteur temporaire au-dessus d'un groupe d'une centaine de jeunes gardes du royaume de l'Âme Naissante, encaissant le plus gros du bombardement mortel du réseau sur ses propres épaules.
« G-Général... merci... » sanglota un jeune soldat couvert de sang, serrant un bras sectionné alors qu'il se recroquevillait sous l'aura verte lumineuse du Général Chen.
« Tais-toi et retiens ton souffle ! » aboya le Général Chen, du sang coulant de son propre nez sous l'effort intense de dévier des milliers d'attaques du réseau simultanément. « C'est une ancienne formation meurtrière de haut rang ! Je vais nous en sortir ! »
Cependant, sur la branche d'arbre cachée, le prix à payer pour maintenir un réseau aussi cataclysmique devenait dangereusement évident.
Shen Bai n'était qu'au royaume de l'Âme Naissante. Contrôler un réseau de massacre de rang 7 capable de piéger un général au sommet de l'Ascension Spirituelle et des milliers de troupes d'élite était une tâche qui dépassait largement sa capacité de cultivation actuelle.
Le réseau consommait activement son énergie spirituelle à un rythme absurde !
Son visage devint aussi pâle qu'un cadavre frais, ses bras tremblaient violemment, ses doigts se raidissant alors que ses Dantians étaient complètement vidés de leur Qi en moins de dix secondes.
Toux !
Shen Bai cracha un flot épais de sang rouge vif, les yeux injectés de sang alors que le réseau commençait à drainer avidement son essence sanguine et sa vitalité.
Les veines de son cou se gonflèrent sombrement, sa peau se flétrissant visiblement et devenant grise alors que sa force vitale était rapidement dévorée pour maintenir les lames meurtrières qui pleuvaient en contrebas.
« Je... je ne peux pas... tenir... » râla Shen Bai à travers ses dents tachées de sang, sa vision devenant totalement noire alors que son âme tremblait au bord de l'effondrement.
Juste au moment où ses doigts allaient lâcher et faire s'effondrer le réseau...
Une main fine et fraîche le saisit soudain par la nuque, maintenant son corps affaissé bien droit.
Shen Ying se posta derrière lui en silence, son expression totalement calme et imperturbable.
Sans dire un mot ni demander la permission, elle utilisa son autre main pour forcer sa mâchoire à s'ouvrir et y enfonça plusieurs pilules spirituelles de premier choix.
C'étaient des pilules de Rajeunissement du Sang Divin et des élixirs de Restauration de la Vitalité Immortelle de rang 5 et 6, inestimables.
Elle pressa fermement sa paume contre son haut du dos, injectant un flux chaud et fluide d'énergie médicale brute dans sa gorge, le forçant à avaler les pilules instantanément.
BOOM !
Au moment où les pilules divines se dissolurent dans son estomac, une vague massive et explosive de force vitale concentrée et de vitalité pure et non altérée déferla à travers les méridiens secs de Shen Bai.
La peau flétrie de son visage se regonfla instantanément, la teinte grise disparut, et ses Dantians secs furent inondés de force jusqu'au bord avec une énergie spirituelle fraîche et rugissante.
Shen Bai haleta bruyamment, prenant une profonde inspiration tremblante alors que sa vision s'éclaircissait, ses mains retrouvant immédiatement leur prise solide et inébranlable sur les sceaux de contrôle de la formation meurtrière.
En bas, les lames spectrales et les bêtes fantomatiques en train de s'estomper se régénérèrent violemment, s'abattant sur le bouclier du Général Chen avec une vitesse et une férocité doublées.
À quelques mètres de là, sur la même branche cachée, Shen Hei et Shen Xun’er restaient là, fixant les deux avec des expressions impassibles et vides, ne sachant absolument pas quoi dire.
Shen Xun’er cligna lentement des yeux, ses lèvres tressaillant alors qu'elle regardait Shen Ying, qui sortait nonchalamment une autre poignée de pilules de rang 5 de son anneau de stockage, prête à gaver Shen Bai dès que son visage redeviendrait pâle.
« Est-ce... est-ce comme ça que les maîtres de réseaux se battent maintenant ? » murmura Shen Xun’er en penchant la tête vers Shen Hei. « En utilisant un membre comme batterie humaine tout en le nourrissant de pilules comme de la nourriture pour chien ? »
Shen Hei ajusta son manteau sombre, laissant échapper un soupir calme et impuissant en regardant le chaos hurlant en contrebas.
« Tant que cela tue l'ennemi... je suppose que c'est efficace. »
À ce moment-là, le Général Chen poussa un rugissement guttural et fracassant qui résonna dans tout le district, ses yeux injectés de sang brillant d'une fureur pure et non altérée.
L'air autour de lui se tordit et se fissura sous le poids étouffant de sa cultivation au sommet du royaume de l'Ascension Spirituelle !
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
La terre se fractura en mille morceaux déchiquetés alors que son Avatar Spirituel suprême émergeait enfin dans la réalité !
Une figure éthérée verte et colossale jaillit de son corps, dominant le ciel nocturne sombre de plus de cinquante mètres !
C'était une entité massive et intimidante construite avec des muscles anciens absurdement épais, arborant quatre bras monstrueux qui ondulaient d'énergie destructrice, et possédant un seul œil vert géant et brillant situé juste au centre de son front plat !
Le Général Chen flottait directement à l'intérieur du front de ce géant d'énergie imposant, son armure vert sombre couverte de sang.
Debout sous les pieds massifs de l'avatar spirituel, les subordonnés survivants qu'il avait désespérément protégés se relevèrent les uns après les autres, dégainant leurs armes avec un zèle renouvelé et fanatique alors qu'ils trouvaient l'espoir sous la protection absolue de leur général.
« VOUS ENVAHISSEURS LÂCHES ! » tonna le Général Chen, sa voix résonnant dans la gorge de l'avatar spirituel comme une montagne qui s'effondre !
Il fixa intensément le regard de son monstre borgne directement sur la canopée d'arbres cachée où Shen Bai, Shen Ying, Shen Xun’er et Shen Hei étaient positionnés.
Il leva lentement les quatre poings massifs de l'avatar, semblables à des rochers, dans les airs, et son Avatar Spirituel imita ses mouvements exacts, ses quatre bras rouges colossaux se levant haut au-dessus de sa tête tandis qu'une énergie de bois et de terre tourbillonnante et à haute densité se rassemblait autour de ses articulations.
« MEUREZ ! »
Les quatre poings massifs s'abattirent vers leur position comme quatre météores tombants !
Shen Bai réagit avec une vitesse fulgurante ! Malgré son visage ruisselant de sueur et de sang, il frappa violemment sa paume droite contre l'écorce de l'arbre sous ses bottes !
SWISH-SWISH-SWISH—!
Une formation défensive complexe et multicouche se déploya en une seconde !
Des runes spatiales dorées et lumineuses s'imbriquèrent pour former un dôme cristallin massif — la Forteresse de la Tortue Céleste — qui enferma complètement Shen Bai, Shen Ying, Shen Xun’er et Shen Hei à l'intérieur d'une barrière dorée impénétrable.
Simultanément, sans manquer un seul battement ni faire de pause, Shen Ying attrapa nonchalamment une autre poignée de pilules de vitalité et de restauration de Qi de rang 5 et 6 dans son anneau de stockage et les fourra de force directement dans la bouche de Shen Bai !
BOOOOOOOOOOOOOOOOOOM—!!!!!
Les quatre poings colossaux de l'avatar spirituel du Général Chen s'abattirent violemment contre la barrière dorée du réseau.
L'onde de choc cinétique balaya chaque arbre, bâtiment et mur dans un rayon de cinq cents mètres, transformant la rue environnante en un terrain vague plat et cratérisé.
La barrière cristalline dorée trembla violemment, de profondes fissures en toile d'araignée apparaissant à sa surface avant que l'énergie brute provenant des Dantians fraîchement rechargés de Shen Bai ne répare de force les fractures.
Shen Xun’er croisa les bras sur sa poitrine, observant le géant rouge massif à un œil retirer ses quatre poings pour un autre barrage fracassant.
Elle pencha légèrement la tête, regardant le maître de réseau en sueur avec un sourcil levé.
« Penses-tu que cela tiendra ? » demanda Xun’er, sa voix calme et imperturbable malgré le monde qui tremblait autour d'eux.
« Ne... » essaya de répondre Shen Bai à travers ses joues pleines, les yeux exorbités alors qu'il essayait de parler, mais Shen Ying lui fourra impitoyablement trois autres pilules cramoisies massives et lumineuses directement dans la bouche, étouffant complètement ses mots.
« Mange. Ne parle pas », ordonna Shen Ying d'une voix monotone et totalement indifférente alors qu'elle poussait une autre pilule au-delà de ses lèvres avec son pouce.
Shen Bai avait l'air de vouloir protester, il n'avait même pas digéré les pilules précédentes, et maintenant elle lui en fourrait une autre fournée !?
Mais voyant ces yeux froids et sans émotion, il décida de rester silencieux.
Shen Ying leva alors lentement les yeux, son regard clair et calme scrutant l'avatar spirituel vert imposant à l'extérieur de la barrière dorée vacillante.
Le Général Chen rugissait déjà à nouveau, ses quatre bras massifs se retirant pour déclencher un barrage continu de coups de poing, semblables à une mitrailleuse, contre leur dôme défensif.
BANG ! BANG ! BANG ! BANG ! BANG !
« Hmm », murmura Shen Ying, époussetant nonchalamment ses mains sur sa jupe en soie brodée. « Je suppose que nous devons le perturber ou nous resterons coincés sur la défensive tout le temps. »
À ces mots doux et désinvoltes, une faille spatiale s'ouvrit devant elle !
SWISH— !
Plusieurs chaudrons de bronze anciens et lourds — chacun de plus de six pieds de haut, forgés à partir de fer stellaire de haute qualité et débordant de résidus d'alchimie denses, instables et volatils ainsi que de minerais élémentaires compressés — se matérialisèrent à partir de rien, flottant silencieusement en un demi-cercle net juste devant elle !
Un sourire froid et sinistre effleura ses lèvres alors que ses yeux scintillaient d'une lueur alchimique dangereuse.
« Faisons-le exploser d'abord. »