Chapitre 404
Villa de la Fleur Tombante.
Le pavillon principal, vaste et silencieux, était baigné dans la lueur chaude et ambiante de lampes spirituelles vacillantes.
Dehors, les délicats pétales roses des arbres à fleurs spirituelles environnants dérivaient doucement sous la brise du soir, mais à l'intérieur du hall, l'atmosphère était dense, concentrée et bourdonnante d'intentions tactiques.
Assis à la tête de la longue table de conférence en acajou poli, Shen Haoran affichait une posture détendue mais imposante, appuyé contre le dossier d'une chaise en bois sculpté.
Autour de la large table étaient disposés sa suite principale et son cercle intérieur d'élite : Xu Xiansu, Qian Yunxi — dont les joues portaient encore une légère et délicate rougeur, bien que sa posture fût vive et tranchante — ainsi que Huo Yue, Zhu Ziyan, Ning Xueli, Ling Luochen, Luo Mingye et Xia Mengyao.
Sur les côtés du hall se tenaient les Dix Couronnes au complet, dans leur uniforme martial immaculé : Shen Tao, Shen Fei, Shen Xinye, Shen Jian, Shen Ji, Shen Hei, Shen Cai, Shen Xun’er, Shen Bai et Shen Ying.
Au centre de la table, une projection spatiale tridimensionnelle et lumineuse de la Cité de la Feuille Verte flottait dans les airs, détaillant chaque avenue, tour de guet, muraille et structure centrale dans une lumière verte éclatante.
« Commençons », lança Haoran d'un ton fluide, brisant le silence alors que ses yeux dorés balayaient les puissants rassemblés. « Nous avons inspecté la Cité de la Feuille Verte en profondeur aujourd'hui. Il est temps de finaliser notre stratégie pour renverser leur mandat et revendiquer ce territoire comme le nôtre. »
« Enfin ! Un peu d'action ! » Huo Yue sourit, posant ses coudes sur la table et son menton dans ses paumes, ses yeux ardents pétillants d'excitation. « J'ai inspecté leur périmètre extérieur plus tôt aujourd'hui. Honnêtement, leurs murailles sont une vraie blague ! Les formations défensives le long des remparts de pierre sont à peine maintenues au niveau 6 intermédiaire. Donnez-moi dix minutes, et je peux percer un trou droit dans leurs portes principales avec une seule explosion de flammes ! »
« Ne sois pas trop imprudente, Huo Yue », intervint Xu Xiansu avec calme, sa voix posée contrastant vivement avec la chaleur de Huo Yue.
Elle leva une main fine, pointant un doigt élancé vers le district oriental de la projection.
« Bien que leurs défenses extérieures soient effectivement laxistes, le véritable cœur de leur infrastructure se trouve juste ici, dans les jardins botaniques de l'est. La Faction des Botanistes dépend lourdement de la flore médicinale rare pour financer ses opérations au sein de l'académie. C'est pourquoi près de soixante-dix pour cent de leurs gardes actifs au royaume du Noyau d'Or et de l'Âme Naissante sont stationnés directement autour de ces serres, et non aux portes de la ville. »
« Ce qui joue entièrement en notre faveur », ajouta Xia Mengyao pensivement, ses doigts gracieux traçant une ligne sur la carte verte flottante. « Comme leur personnel martial est concentré sur la protection de leurs cultures, les rues principales menant directement à la place centrale sont pratiquement grandes ouvertes. Si nous lançons une diversion bruyante et visible aux jardins de l'est, leurs forces défensives principales se précipiteront immédiatement pour protéger leurs précieuses plantes, laissant le chemin vers le monument central totalement exposé. »
« Sœur Ziyan et moi avons vérifié le réseau défensif entourant la pagode centrale, leur base principale », prit la parole Qian Yunxi, sa voix claire, calme et professionnelle alors qu'elle se penchait pour pointer la structure imposante au cœur de la carte. « Le mandat de la Faction des Botanistes est caché au plus profond du neuvième étage de cette pagode. Cependant, parce qu'ils sont si confiants dans leurs réseaux défensifs et d'isolation, le nombre de gardes physiques à l'intérieur du bâtiment lui-même est étonnamment faible : pas plus de vingt disciples seniors. Bien qu'ils soient tous au niveau de l'Ascension Spirituelle. »
Zhu Ziyan fredonna et hocha la tête en signe d'accord : « De plus, le réseau structurel alimentant cette pagode puise son énergie primaire dans quatre veines spirituelles souterraines courant sous les quatre points cardinaux de la ville. Si nous coupons ou perturbons ces quatre nœuds énergétiques simultanément, leur réseau d'isolation spatiale s'effondrera en quelques secondes, rendant le neuvième étage totalement accessible sans que nous ayons à perdre de temps à crocheter leurs serrures. »
Entendant l'analyse détaillée des jeunes femmes, Shen Tao s'avança parmi les rangs des Couronnes.
« Laissez l'avant-garde nous revenir », déclara Shen Tao, sa voix résonnant dans le pavillon comme le tonnerre. « Shen Fei et moi mènerons la brèche principale. Au moment où le jeune maître donnera l'ordre, nous fracasserons leurs portes d'entrée et attirerons chacun de leurs combattants principaux dans les rues ouvertes. »
« Mon Physique Sacré peut facilement supprimer leurs gardes lourds », ajouta Shen Fei avec un sourire confiant, se plaçant aux côtés de Shen Tao. « Je briserai leurs corps et leurs esprits et je clouerai leurs défenses de première ligne aux pavés avant même qu'ils ne puissent dégainer leurs armes. »
« Et pendant que vous agissez comme le marteau bruyant », intervint soudain Shen Xinye, ses mains jouant légèrement avec une corde spatiale rougeoyante entre ses doigts, ses yeux argentés brillant d'une intention vive et espiègle, « je peux déployer mes cordes de liaison dans les ruelles occidentales. Tous les renforts ou éclaireurs tentant de prendre nos forces à revers seront liés, réduits au silence et traînés dans l'ombre avant même de pouvoir faire sonner le cor d'alarme. »
« Alors, je prendrai les toits », déclara froidement Shen Jian, sa main reposant fermement derrière sa tête, s'adossant à son siège avec un sourire arrogant et fanfaron. « Tous les archers à longue portée ou les canons spirituels d'artillerie stationnés sur leurs tours de guet seront neutralisés avant qu'ils ne puissent tirer un seul coup. »
« Shen Hei, Shen Bai et moi avons déjà cartographié les routes de retraite et de confinement », dit Shen Ji, s'avançant aux côtés de Shen Hei et Shen Cai. « Une fois que nous aurons percé la ville, Shen Hei jettera un rideau d'ombre sur le district extérieur pour aveugler leurs communications, tandis que Shen Bai déploiera des sceaux de confinement et des réseaux autour du périmètre pour empêcher leurs dirigeants de s'enfuir avec le trésor de la ville ou l'inventaire d'herbes spirituelles. »
« Qu'en est-il des disciples vaincus ? » demanda Shen Xun’er, ses yeux perçants se tournant vers Haoran alors qu'elle s'appuyait sur sa lame. « Une fois que nous aurons brisé leur mandat et pris le contrôle total, la ville deviendra officiellement la nôtre selon la loi de l'académie. Allons-nous bannir la Faction des Botanistes, les transformer en esclaves de travail ou leur offrir un statut de subordonnés ? »
« Je suggère d'incorporer leurs botanistes qualifiés et de transformer les autres en ouvriers », suggéra calmement Shen Cai en ajustant ses manches. « Leurs disciples combattants sont médiocres au mieux, mais leurs herboristes et alchimistes possèdent des compétences précieuses. Les faire récolter des herbes spirituelles sous notre bannière générera un flux massif et continu de Points de Dao pour notre faction chaque mois. »
« Je suis d'accord », ajouta Shen Ying avec un signe de tête calme et décisif. « Les bannir complètement laisserait une ville vacante et improductive. Exploiter leur infrastructure agricole existante maximise nos gains immédiats. »
« Nous pouvons aussi utiliser leurs combattants comme main-d'œuvre », dit Xu Xiansu. « Après cette bataille, beaucoup de bâtiments seront certainement détruits. Nous avons besoin d'ouvriers pour les réparer. »
Luo Mingye prit soudain la parole en souriant : « Vous n'avez pas à vous soucier des blessures. Ma musique de guérison peut soigner tous les ennemis afin qu'ils puissent être mis au travail immédiatement. Allez-y à fond et malmenez-les. »
Écoutant la coordination fluide et sans faille ainsi que l'analyse stratégique présentées par toute son équipe, Shen Haoran laissa échapper un rire bas et satisfait.
Il se pencha en avant, posant son menton sur ses mains croisées tout en regardant la carte lumineuse de la Cité de la Feuille Verte.
« Un assaut en trois volets », résuma Haoran avec fluidité. « Huo Yue, Zhu Ziyan, Shen Tao et Shen Fei créeront la diversion principale aux jardins de l'est, attirant leurs forces principales dans une mêlée chaotique, tandis que Shen Hei, Shen Bai, Shen Ying et Shen Xun’er embusqueront les renforts. »
Il se tourna ensuite vers le reste des Couronnes : « Shen Xinye, Shen Jian, Shen Ji et Shen Cai sécuriseront le périmètre, neutraliseront les tours de guet et couperont les quatre nœuds énergétiques souterrains. »
Il déplaça son regard vers Qian Yunxi, Ling Luochen, Luo Mingye et Xia Mengyao.
« La Faction des Botanistes nous observe sûrement et pourrait attaquer notre base pendant notre absence, restez toutes pour la protéger. Demandez des artefacts à Shen Cai. »
« Compris, Jeune Maître ! » répondit chaque membre dans le hall à l'unisson, leurs voix résonnant de loyauté, de puissance et d'une confiance inébranlable.
Haoran eut un sourire en coin, agitant la main pour dissiper la projection spatiale en une poussière verte scintillante.
« Reposez-vous ce soir. Demain, la Cité de la Feuille Verte tombera. »
*
*
*
À cet instant, Qing Yan gisait immobile sur un lit en bois grinçant, complètement nu, les yeux vides, dilatés et totalement éteints.
Il fixait sans ciller les poutres sombres du plafond, sa respiration courte et saccagée, son esprit flottant dans un vide de dissociation pure et engourdie.
Chaque centimètre de sa peau semblait meurtri, endolori et une fois de plus, totalement violé.
À côté de lui, Er Wang s'assit avec un bruit sourd qui fit trembler le lit, lançant ses bras massifs et hyper-musclés au-dessus de sa tête alors qu'elle laissait échapper un long grognement satisfait en s'étirant.
« Hmm~! Ah, c'était étonnamment bon ! » ronronna Er Wang de sa voix aiguë et délicate, tournant son visage lourd et maquillé vers lui avec un sourire large et terrifiant. « Comme attendu d'un étudiant officiel de la prestigieuse Académie Impériale ! Ton endurance physique est vraiment quelque chose d'autre. Tu es en fait le tout premier homme à réussir à me satisfaire ! »
Qing Yan restait totalement insensible, ses yeux fixes comme du verre, la bouche légèrement entrouverte comme s'il n'était qu'une poupée sans vie jetée sur le matelas.
Er Wang éclata d'un rire bruyant, vulgaire et sonore, frappant sa cuisse meurtrie de sa paume massive et calleuse. « À partir de maintenant, tu es officiellement mon homme ! Souviens-toi de ta place, Frère Yan. Si je fais un signe de la main, tu ferais mieux de courir droit vers moi comme un bon petit chien et de réchauffer mon lit, compris ? »
Sur ce, elle se leva, faisant gémir les lattes du plancher sous son poids immense, se pressa à nouveau dans sa minuscule robe rose à froufrous trop serrée et sortit de la pièce, fredonnant un air féminin et joyeux tandis que ses pas lourds s'estompaient dans le couloir.
Au moment où la porte se referma avec un déclic, le laissant dans la pénombre froide et silencieuse de la pièce, un écran bleu translucide familier apparut juste devant son regard vide.
[Félicitations Hôte, pour avoir capturé avec succès votre seconde Déesse !]
[Récompenses de fin de quête : Amélioration de la fonction Système — Niveau d'Observation 2, Compétence innée débloquée — Régénération Mineure (Rang E)]
À la seconde même où la notification fut traitée, un faible courant d'énergie verte et chaude parcourut ses méridiens et sa moelle osseuse alors que Qing Yan sentait son corps battu et endolori se réparer rapidement.
Les déchirures dans ses muscles se refermèrent, ses os de hanche fracturés se réalignèrent et ses dantians épuisés commencèrent à faire circuler le Qi avec fluidité une fois de plus.
Et pourtant, malgré la guérison de ses blessures physiques, il ne pouvait ressentir la moindre once de bonheur ou de soulagement.
« Encore... » pensa Qing Yan, des larmes d'une humiliation pure et écrasante montant finalement dans ses yeux sans vie et coulant silencieusement le long de ses joues. « Encore... une fois de plus... j'ai été utilisé, humilié et exploité par un monstre grotesque... ! »
Une vague étouffante de désespoir total, broyant son âme, s'abattit sur lui, l'entraînant dans un abîme sombre et sans fond.
Quel était l'intérêt de transmigrer dans un monde fantastique ? Quel était l'intérêt de posséder un système de triche ?
Il n'était qu'un jouet pour des bêtes, une victime de la force brute, une pathétique plaisanterie ballottée par le destin !
Il voulait juste en finir.
Il voulait fermer les yeux et disparaître dans le néant, abandonnant totalement cette réalité cruelle et misérable.
Mais juste au moment où il était sur le point de succomber complètement à l'abîme sombre et écrasant de la reddition, une vision traversa son esprit : une image à couper le souffle de longs cheveux blonds radieux, des yeux bleus profonds et compatissants comme un ciel clair, et un sourire doux et céleste qui rayonnait d'une chaleur pure et immaculée.
Qian Yunxi.
Comme un unique et brillant rayon de lumière divine perçant l'obscurité totale au bout d'un long tunnel étouffant, son souvenir atteignit les profondeurs de son âme brisée.
La poitrine tremblante de Qing Yan se souleva alors qu'il laissait échapper un hoquet aigu et saccagé.
Il agrippa les draps fermement, ses articulations devenant d'un blanc livide alors que ses yeux ternes s'enflammaient soudain d'une lueur d'espoir désespérée et brûlante !
« Non... je ne peux pas abandonner maintenant ! » rugit Qing Yan intérieurement, son cœur martelant ses côtes alors qu'il combattait le désespoir. « Je ne peux pas mourir ici ! Je dois encore devenir plus fort ! Je dois encore m'élever au-dessus de la boue et me tenir à ses côtés ! Je dois être avec ma déesse ! »
Gémissant de douleur et d'épuisement émotionnel, il força son buste tremblant à se redresser sur le bord du lit, essuya son visage du revers de la main et appela intérieurement, sa voix rauque et tremblante.
« Système... qu'est-ce que ce Niveau d'Observation 2 ? Qu'est-ce qui a changé ? »
[Hôte, pourquoi ne pas aller vérifier par vous-même ?] répondit le système avec son carillon froid et monotone. [La suite d'observation améliorée accorde désormais des retours analytiques plus profonds et complets concernant les cibles.]
Qing Yan prit une profonde inspiration tremblante, se leva lentement sur ses jambes régénérées et se traîna jusqu'au cadre de fenêtre en bois donnant sur les ruelles animées des quartiers des serviteurs.
Ouvrant légèrement les volets en bois, il regarda en bas.
Dehors, sous le soleil éclatant, un groupe de serviteurs locaux allait et venait, portant des paniers de linge, de bois spirituel et de fournitures.
Son regard se posa naturellement sur une jeune fille nommée Hu Hua, qui discutait joyeusement avec trois jeunes serviteurs près du puits.
Elle était largement connue comme l'une des servantes les plus populaires de tout le district inférieur, adorée par des dizaines de prétendants pour son apparence innocente, son comportement pur et son rire brillant et joyeux.
Qing Yan concentra son esprit, activant sa vision nouvellement améliorée sur elle.
*SWIISH !*
Un panneau système étendu et complexe se matérialisa immédiatement devant ses yeux.
[Nom : Hu Hua]
[Cultivation : 9e stade de la Formation du Noyau]
[Identité : Servante native / Chef secrète du Culte de l'Accouplement des Serviteurs]
[Charme : 75]
[Affection : 30 (Compagne servante / Amicale)]
[Partenaires sexuels : 749]
[Historique détaillé : Elle est une descendante directe d'un étudiant de l'académie du Palais de l'Accouplement Immortel Bienheureux et pratique secrètement l'ancien Art de l'Accouplement Yin-Yang à double récolte. Elle a formé un culte secret composé entièrement de serviteurs masculins et de gardes, où ils mènent un "rituel sacré" intense durant toute la nuit à l'intérieur d'un temple souterrain caché chaque nuit pour récolter leur essence pour sa cultivation.]
"Putain de merde... !"
Qing Yan faillit s'exclamer à haute voix dans un choc absolu, se plaquant frénétiquement la main sur la bouche alors qu'une sueur froide perlait instantanément sur son front.
Il fixait la jeune fille joyeuse et à l'air doux qui rougissait et gloussait si innocemment à la blague d'un serviteur sous sa fenêtre.
Il pouvait à peine comprendre le décalage stupéfiant entre la jeune fille douce et pure se tenant juste là et la chef de culte sauvage et terrifiante décrite par le panneau détaillé du système !
Sept cent quarante-neuf partenaires ?!
Ce "rituel sacré" mené chaque nuit à l'intérieur d'un temple caché... c'était pratiquement juste une orgie à l'échelle industrielle, n'est-ce pas ?!
Est-ce qu'elle prenait littéralement des centaines d'hommes les uns après les autres chaque nuit juste pour récolter leur essence pour sa technique secrète de double cultivation ?!
Qing Yan secoua violemment la tête, se détournant de la fenêtre et faisant un pas en arrière dans la pièce.
Il se frotta les tempes, essayant de traiter l'absurdité pure de ce qu'il venait de lire, mais finit par laisser échapper un soupir fatigué.
Peu importait.
Il n'avait aucun intérêt pour la vie sexuelle chaotique et sauvage des autres de toute façon.
Il se rassit sur le bord du lit, réalisant que la fonction d'Observation de Niveau 2 était effectivement immensément puissante : elle épluchait chaque couche d'hypocrisie, d'identités cachées, de secrets de cultivation et d'histoire privée, exposant la vérité ultime sur quiconque il ciblait.
Assis seul dans la pièce silencieuse, son esprit dériva naturellement vers la personne qui occupait chacune de ses pensées éveillées... Qian Yunxi.
Une pensée soudaine, sombre et rampante, se glissa dans son esprit.
"Attends... et si... et si Qian Yunxi cachait aussi quelque chose comme Hu Hua ? Et si son comportement doux et céleste n'était aussi qu'une couverture... ?"
Au moment où la pensée fit surface, Qing Yan tressaillit violemment et se gifla durement les joues avec les deux paumes !
*PAK ! PAK !*
"Non ! Tais-toi ! Comment ai-je pu penser ça ?!" se réprimanda Qing Yan férocement, son visage brûlant d'un profond dégoût de soi. "Qian Yunxi est évidemment totalement pure, gentille et douce ! Elle m'a donné cette précieuse pilule de guérison par pure compassion ! Elle n'est en rien comme cette fille sauvage !"
Il resta assis tranquillement un moment, frottant ses joues rougies et douloureuses alors que son cœur battait la chamade.
Et pourtant, malgré son déni farouche, une minuscule démangeaison de curiosité humaine vacilla au plus profond de son cerveau.
"...Mais... ça ne ferait pas de mal de jeter un coup d'œil rapide à son panneau la prochaine fois que je la verrai... non ? Juste pour me prouver à quel point ma déesse est vraiment pure et parfaite..."