Chapitre 398
En cet instant, à l’intérieur du somptueux et opulent manoir privé de la famille Ye, dans la Cité Céleste de Ye, l’atmosphère était étouffante, lourde d’une malveillance débridée et de décennies de ressentiment accumulé.
Ye Liuman se tenait près du lourd bureau en acajou, le visage empourpré par une rage violente alors qu’il fixait Yan Renhua avec fureur, la poitrine haletante.
Il frappa le bois poli de sa main et rugit : « Renhua, pourquoi as-tu fait cela ?! »
Yan Renhua, assise nonchalamment sur un canapé en soie brodée, lissa ses manches luxueuses et laissa échapper un reniflement froid et méprisant. « Pourquoi je l’ai fait ? Vas-tu me frapper pour un simple enfant adopté ? Ce précieux fils adoptif a renversé du thé brûlant sur ma robe préférée ! C’est entièrement sa faute s’il est aussi maladroit et incompétent ! Et en tant que mère adoptive légalement reconnue, n’est-il pas naturel et approprié que je le discipline pour son manque total de manières ? »
« Tu n’en as pas le droit ! » hurla Ye Liuman, la voix brisée par une fureur pure. « Mère adoptive ?! Quand as-tu JAMAIS agi comme une mère envers lui ?! Ne crois pas que je sois aveugle à tes manigances sans fin et dégoûtantes ! Tu as fait ça exprès ! As-tu si peur que je me lasse de ton arrogance et que je lui transmette la direction de la famille et l’héritage principal plutôt qu’à cette fille indigne et au sang froid ?! »
« Ye Liuman ! » Les yeux de Yan Renhua se plissèrent en fentes acérées et mortelles alors qu’elle le fixait en retour, son attitude douce s’évaporant complètement, sa voix devenant dangereusement froide tandis qu’elle ricanait : « Tu sembles te soucier profondément de ce petit bâtard. Dis-moi, as-tu vraiment pitié d’un orphelin, ou es-tu sûr qu’il n’est pas en réalité ton sale enfant illégitime né d’une putain sans valeur quelque part ?! »
« Et alors, s’il l’est ?! » rugit Ye Liuman en retour sans réfléchir, sa colère aveuglant complètement son jugement alors que les mots jaillissaient violemment de sa bouche. « Et alors, s’il porte mon sang ?! »
Yan Renhua se figea une fraction de seconde, ses yeux devenant noirs comme l’encre, emplis d’une malice glaciale.
Mais au lieu d’entrer dans une rage folle, ses lèvres se courbèrent lentement en un sourire tordu et moqueur qui fit se nouer l’estomac de Ye Liuman d’une terreur surnaturelle.
Elle laissa échapper un rire doux et venimeux et se renversa contre ses coussins de soie, le regardant comme s’il était la créature la plus pathétique sous les cieux.
« Ah, comme c’est adorable », se moqua Yan Renhua, sa voix dégoulinant d’un pur dédain. « Tu penses être le seul à pouvoir faire ça, Ye Liuman ? Eh bien, laisse-moi te dire que pendant que tu étais dehors à faire des affaires, j’ai couché avec d’innombrables hommes plus jeunes et bien plus capables dans ton dos ! Je garde toute une collection de beaux jouets dans mes villas privées, des hommes qui me satisfont d’une manière que ta bite pathétique et flétrie ne pourrait jamais ! Et quant à Hongyan ? Crois-tu vraiment qu’une génie magnifique et sans égale comme elle puisse naître de ta lignée inutile et faible ?! Elle n’est pas du tout ta fille ! Tu ne portes pas juste un chapeau vert, Ye Liuman — tu en portes toute une montagne, et toute la haute société du royaume rit secrètement de toi dans ton dos ! »
« Tu... tu... ! »
Le corps entier de Ye Liuman tremblait violemment. Ses yeux sortaient de leurs orbites, des vaisseaux sanguins éclatant sur son front alors qu’il cherchait frénétiquement son souffle, sentant que son cœur était sur le point d’exploser dans sa poitrine !
Son visage passa du rouge à un violet maladif et terrifiant ; il ne pouvait même pas former une phrase cohérente, sa main tremblant de manière incontrôlable alors qu’il ne pouvait que pointer un doigt tremblant vers son visage moqueur.
Il savait qu’elle disait cela par pur dépit ; après tout, comment aurait-il pu ignorer si elle l’avait trompé avec plusieurs hommes ?
Mais quand même... quand même... !
« Espèce de... salope sans honte... ! » étouffa-t-il, sa vision tournoyant sous l’effet d’une rage pure.
C’est alors qu’un grincement doux et pathétique résonna depuis la grande porte.
Ye Fan apparut, recouvert d’épais bandages blancs de la tête aux pieds, semblant totalement faible, battu et pitoyable.
Il s’appuya lourdement contre le chambranle de la porte, le visage pâle alors qu’il regardait le couple en pleine dispute avec de grands yeux remplis de larmes.
« Père... s’il te plaît, ne te fâche pas », gémit doucement Ye Fan, la voix tremblante de chagrin alors qu’il tendait faiblement la main vers Ye Liuman. « C’est entièrement ma faute... Mère a raison, j’ai été trop maladroit avec le thé. S’il te plaît, tu ne devrais pas te battre et ruiner ton mariage à cause d’une personne sans valeur comme moi... »
Les yeux de Yan Renhua devinrent encore plus froids, remplis d’un profond dégoût alors qu’elle fixait la mise en scène pathétique du garçon.
Elle voyait clair dans son jeu hypocrite, mais elle ne daigna même pas lui adresser la parole.
Ye Liuman, cependant, regarda son fils adoptif battu et tremblant et ressentit une soudaine et immense vague de chaleur et de validation submerger sa fierté brisée.
En regardant le visage meurtri de Ye Fan, il sentit que ce garçon était si doux, si obéissant et si filial — infiniment plus filial et respectueux que sa femme arrogante ou cette fille froide et indigne qui le traitait comme de la boue !
Ye Liuman se tourna vers Yan Renhua, les yeux brûlant d’une haine renouvelée alors qu’il aboyait : « Tu vois ça ?! Tu vois à quel point il est gentil et filial ?! Même après que tu l’aies maltraité, il se blâme encore ! Regarde-le, et regarde ce monstre sans cœur que tu as élevé ! Je souhaite de tout mon cœur qu’il soit mon véritable enfant biologique plutôt qu’elle ! »
« Père, s’il te plaît, ne dis pas ça ! » s’écria Ye Fan, enfouissant son visage dans ses mains bandées alors que des larmes d’angoisse apparente menaçaient de couler de ses yeux. « Sœur Hongyan est une génie sans égale... Je ne suis juste... je ne suis personne... »
Pourtant, derrière ses mains bandées, complètement caché de la vue de Ye Liuman, les lèvres de Ye Fan se courbèrent en un sourire sombre, triomphant et profondément sinistre.
Dans son esprit, il jubilait secrètement d’une joie pure et sans mélange !
« Oui ! Battez-vous ! Déchirez-vous, imbéciles ! » pensa Ye Fan avec férocité, le cœur battant d’un frisson extatique. « Continuez à vous disputer ! Continuez à vous pousser à bout ! Mon plan fonctionne encore mieux que ce que j’avais calculé ! »
Pas à pas, Yan Renhua tombera complètement en disgrâce auprès des anciens de la famille, et cette arrogante salope de Ye Hongyan sera dépouillée de son statut et officiellement exclue de la lignée familiale pour toujours !
Une fois ces deux obstacles effacés, le vieil homme n’aura personne d’autre vers qui se tourner, et la vaste richesse, les ressources anciennes et l’autorité suprême de toute la famille Ye tomberont naturellement entre ses mains !
Et une fois qu’il contrôlera tout, il fera ramper à ses pieds chaque personne qui l’a un jour méprisé !
Il baissa les mains, laissant une larme unique et parfaite rouler sur sa joue pâle, poursuivant sa performance tragique et filiale pour son père adoptif idiot et crédule.
« Vraiment ? Alors très bien. Peu importe même si tu l’exclus de la lignée familiale », dit Yan Renhua, sa voix totalement calme et dépourvue de la moindre trace de panique.
Elle lissa le devant de sa luxueuse robe de soie, un léger sourire moqueur jouant sur ses lèvres alors qu’elle ajoutait :
« Après tout, elle est déjà la femme du Clan Shen. »
Sur ce, elle fit volte-face, ses fines robes traînant derrière elle, et commença à marcher avec grâce vers la grande sortie du manoir.
« Attends ! » appela Ye Liuman, sa voix se brisant soudainement alors que ses yeux s’écarquillaient dans un choc total et paralysant.
La rage ardente qui bouillonnait dans sa poitrine une seconde plus tôt s’évapora complètement, remplacée par une vague d’incrédulité froide et étouffante.
« Le Clan Shen... ? Ce Clan Shen-là ?! »
Ye Fan cligna des yeux, son visage strié de larmes se figeant en pleine performance alors qu’il regardait alternativement la silhouette tremblante de Ye Liuman et le dos de Yan Renhua qui s’éloignait, totalement confus.
« Le Clan Shen ? Qui sont-ils, bon sang ? Pourquoi le visage du vieux Ye est-il devenu complètement pâle rien qu’en entendant ce nom ? »
Ye Fan réfléchit frénétiquement, son esprit courant pour fouiller dans ses connaissances limitées.
Il faut savoir qu’avant son coup de chance, Ye Fan n’était qu’un paysan ordinaire de basse extraction vivant dans un village poussiéreux et reculé, avant qu’il ne parvienne à se faire adopter par Ye Liuman par la ruse.
Sa compréhension de la haute société, des structures de pouvoir et du monde au sens large se limitait strictement aux maisons nobles locales, aux riches marchands et aux sectes de cités mineures du territoire immédiat.
Pour un ancien mendiant comme lui, la famille Ye était déjà le sommet du monde, un titan colossal que personne ne pouvait espérer défier, à l’exception de la Famille Impériale.
Il n’avait aucune notion des vastes et anciennes puissances qui régnaient véritablement sur le cosmos.
« Oui, ce Clan Shen », dit Yan Renhua, s’arrêtant brièvement près de l’entrée sans même prendre la peine de se retourner pour lui faire face, son ton était léger, dédaigneux et dégoulinant d’un doux poison. « Mais cela n’a pas vraiment d’importance, n’est-ce pas ? Après tout, tu viens de dire que tu ne voulais plus d’elle comme fille. Tu peux aller de l’avant et tout donner à ton précieux fils adoptif. »
« Qui a dit ça ?! » hurla soudain Ye Liuman, faisant un pas en avant avec un visage anxieux et en sueur avant qu’un large sourire éhonté n’étire ses traits. « Le sang est plus épais que l’eau ! Elle porte mon héritage ! Comment pourrais-je ne plus vouloir de ma propre fille brillante ?! »
Yan Renhua fit une pause, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule avec un haussement de sourcil acéré et moqueur. « Oh ? N’as-tu pas peur qu’elle ne soit pas ta fille biologique ? Ne viens-je pas de te dire qu’elle ne porte peut-être pas une seule goutte de ton sang ? »
« Bien sûr que non ! Ce n’étaient que des paroles en l’air ! » aboya Ye Liuman, agitant frénétiquement la main en l’air alors qu’il la fixait avec une intensité et un sérieux désespéré. « Comment pourrais-je ne pas connaître ma propre fille ?! J’ai su dès sa naissance qu’elle avait hérité de mon talent suprême et de ma dignité ! Arrête de perdre ton temps avec des querelles stupides ! Va appeler cette fille immédiatement et dis-lui d’inviter son homme ! J’organiserai personnellement un grand banquet dans la Cité Céleste de Ye pour les accueillir ! »
Yan Renhua leva les yeux au ciel devant son revirement totalement éhonté et instantané, mais elle fit un signe de tête simple et subtil avant de sortir gracieusement de la pièce, ses talons hauts résonnant doucement dans le grand couloir de marbre.
Au moment où les lourdes portes en bois se refermèrent, ne laissant que les deux hommes dans le bureau calme et luxueux, Ye Fan ne put contenir sa curiosité brûlante plus longtemps.
Il traîna son corps bandé d’un pas plus proche, les yeux écarquillés par une perplexité sincère.
« Père... qu’est-ce que le Clan Shen ? » demanda Ye Fan, la voix remplie d’une curiosité prudente et avide. « Sont-ils... une puissante famille de marchands d’une autre ville ? »
Ye Liuman tourna la tête vers Ye Fan, laissant échapper un long et lourd soupir qui portait des siècles de crainte, de peur et de révérence profonde.
Il retourna vers son bureau massif, appuyant lourdement ses mains sur le bord alors qu’il regardait son fils adoptif avec une expression profondément sérieuse, presque solennelle.
« Une famille de marchands ? Une simple puissance urbaine ? » Ye Liuman secoua la tête, les yeux brillant d’une lumière intense. « Fan’er, tes origines sont dans le monde mortel, il est donc naturel que tu ne comprennes pas encore la vraie nature du monde de la cultivation. Écoute attentivement. Le monde dans lequel nous vivons est vaste au-delà de toute mesure, mais au sommet de l’existence se trouvent les Neuf Clans Immortels et les Douze Sectes Immortelles ! »
Il se pencha en avant, sa voix tombant dans un murmure bas et haletant qui résonnait d’un poids ancestral.
« Ces lignées anciennes ne sont pas de simples factions — ce sont les souverains suprêmes de l’univers, les piliers fondamentaux de tout l’empire central ! Ce sont les forces les plus puissantes, les plus terrifiantes et les plus influentes qui soient. Elles possèdent des fondations profondes et insondables qui ont perduré pendant des centaines de milliers d’années, ayant survécu à des catastrophes anciennes et à des guerres cosmiques qui ont anéanti des royaumes stellaires entiers ! Plus important encore... chacune de ces forces suprêmes a produit de véritables Immortels transcendants au cours de son histoire ! »
Le souffle de Ye Fan se coupa dans sa gorge, son cœur sautant un battement alors qu’il écoutait. « De vrais Immortels... ? Des forces qui ont produit de vrais Immortels ?! »
« Aucune secte ordinaire, aucun grand empire et aucune riche famille de marchands — pas même notre fière famille Ye — ne peut approcher leur niveau de puissance et d’autorité », continua Ye Liuman, la voix tremblant légèrement d’ambition et d’excitation. « Parmi les Neuf Clans Immortels, le Clan Shen est un titan parmi les titans ! Leur territoire s’étend sur des royaumes entiers, leurs anciens peuvent briser des planètes d’un simple revers de manche, et leurs descendants directs possèdent des lignées divines qui défient les lois mêmes du ciel et de la terre ! »
Ye Liuman regarda vers la porte par laquelle Yan Renhua était partie, un sourire maniaque et ambitieux s’étalant sur son visage.
« Si Hongyan est vraiment devenue la femme d’un jeune maître du Clan Shen... alors le statut de notre famille Ye s’envolera vers des sommets inimaginables ! Même les hauts anciens de la Cité Impériale devront baisser la tête lorsqu’ils passeront nos portes ! »
Il se tourna vers Ye Fan, tendant la main pour tapoter l’épaule bandée du garçon avec un encouragement lourd et vigoureux.
« Fan’er, retourne dans ta chambre dès maintenant et prépare-toi ! Mets tes plus belles robes spirituelles, soigne tes blessures et affine tes manières ! Quand le banquet commencera, je te présenterai personnellement à son homme ! Si tu peux nouer une bonne relation avec un génie du Clan Shen, même une minuscule goutte de fortune tombant de ses doigts suffira à t’offrir des opportunités illimitées pour le reste de ta vie ! »
« Je... je comprends, Père ! » répondit Ye Fan, inclinant profondément la tête avec une posture humble et reconnaissante. « Je vais aller me préparer immédiatement ! »
« Bien, bien ! Vas-y ! » rit Ye Liuman, son esprit déjà rempli de grandes visions de pouvoir et de prestige.
Ye Fan se retourna et boita lentement hors du bureau, gardant la tête baissée de manière respectueuse et obéissante jusqu’à ce qu’il tourne le coin dans le long couloir vide.
Au moment où il fut hors de la vue de Ye Liuman, l’expression humble et reconnaissante disparut du visage de Ye Fan, remplacée par une grimace sombre et tordue qui déforma ses traits sous ses bandages blancs.
Ses poings se serrèrent étroitement dans ses manches, ses ongles s’enfonçant profondément dans ses paumes jusqu’à ce que le sang goutte à travers le bandage de lin.
« Les Neuf Clans Immortels... ? Le Clan Shen ?! » hurla intérieurement Ye Fan, les yeux brûlant d’une jalousie intense et étouffante et d’une rage venimeuse. « Pourquoi ?! Pourquoi cette salope froide et arrogante de Ye Hongyan obtient-elle tout ?! Elle possède déjà un talent suprême, le soutien de sa mère et un grand prestige ! Et maintenant, elle a même un homme de la famille la plus puissante de l’univers qui se tient derrière elle ?! »
Il grinça des dents, sa mâchoire le faisant souffrir sous la tension.
« Non... je refuse d’accepter cela ! » jura silencieusement Ye Fan, ses yeux brillant d’une lueur sinistre et dangereuse alors qu’il boitait vers ses appartements privés. « Un jeune maître d’un clan immortel ? C’est probablement juste un gamin arrogant et gâté qui s’appuie sur le nom de sa famille ! Attends un peu... Je trouverai un moyen d’utiliser ce banquet à mon avantage ! Si je peux faire tomber ce génie du Clan Shen, ou le manipuler pour qu’il me soutienne plutôt que Hongyan, alors la famille Ye m’appartiendra TOUJOURS ! »