Chapitre 388
*ROOOOAAARRRR !*
Une bête démoniaque éléphantine massive rugit, son barrissement fracassant faisant trembler les dunes de sable doré du terrain d'épreuve désertique.
La créature était couverte d'épaisses écailles de pierre semblables à de l'obsidienne, ses six défenses géantes brillant comme des lames d'ivoire sous le soleil brûlant, tandis que ses pieds lourds piétinaient le sol, créant des tempêtes de sable miniatures à chaque pas violent.
C'est alors que Shen Xinye fit un pas en avant, ses yeux brillant d'une lumière dorée vive et acérée.
Canalisant ses nouvelles connaissances en matière d'espace et de contrainte héritées de cet empereur pervers, elle créa une longue corde rubis incandescente, entièrement composée de son propre Qi raffiné et imprégnée des grands principes inébranlables du Dao de l'Invincibilité.
Elle la projeta droit vers la bête colossale, le cordon rayonnant serpentant dans les airs comme un serpent vivant avant de s'enrouler étroitement autour des pattes lourdes, de la trompe et du torse massif de l'éléphant, dans un nœud complexe et humiliant qui verrouilla totalement ses capacités de mouvement.
Puis, basculant son poids en arrière avec une grande assurance, elle tira !
« Viens ici ! » cria-t-elle, sa voix résonnant avec une autorité nette et impérieuse.
La bête massive rugit de stupeur alors que son corps de mille tonnes fut soulevé du sol désertique, projeté involontairement dans les airs droit vers elle comme un jouet sans défense !
Alors que la créature colossale fonçait vers elle à travers le ciel, la posture de Shen Xinye ne vacilla pas une seule microseconde.
Son autre main forma un pistolet avec ses doigts, pointé directement vers sa cible, tandis qu'elle tirait un flux incessant de balles d'intention d'épée tranchantes comme des rasoirs depuis le bout de ses doigts !
*RAT-AT-AT-AT-AT-AT— !*
L'air du désert se déchira sous des claquements métalliques aigus alors que de minuscules faisceaux denses d'intention d'épée concentrée perçaient le ciel.
La bête démoniaque éléphantine rugit de douleur alors que sa peau, pourtant presque impénétrable, se retrouvait criblée de centaines de trous sanglants et luisants en une fraction de seconde !
Puis, à l'instant précis où la bête tombante atteignit une distance de quelques pas, la main droite de Shen Xinye balaya l'air.
Elle créa une épée large et massive de cinq mètres de long, faite entièrement d'une intention d'épée pure et scintillante, et trancha la bête en deux avec une entaille horizontale impeccable !
*SWISH— !*
Le corps colossal de la bête au sommet du royaume de l'Âme Naissante fut proprement divisé en deux moitiés égales, tombant sur le sable de chaque côté d'elle avec un « BOUM » lourd et tonitruant, avant que sa forme ne se dissolve en points d'épreuve luisants qui s'écoulèrent doucement dans son jeton.
Shen Haoran, debout à quelques mètres de là, tenant la couronne dorée iridescente entre ses mains, observa son exécution fluide et hocha la tête avec une approbation sincère.
Il semblait que cet héritage ancien lui convenait parfaitement.
Elle avait réussi à imaginer une manière créative et mortelle d'utiliser la corde de contrainte spatiale, ce qui complétait idéalement son style de combat agressif, à la fois à longue et courte portée.
Shen Xinye se retourna, un sourire éclatant et magnifique illuminant son visage, ses joues légèrement rosies alors qu'elle revenait vers lui d'un pas léger et joyeux.
« Jeune maître, que pensez-vous de cette combinaison ? »
Shen Haoran lui sourit chaleureusement, ses yeux dorés emplis de louanges alors qu'il observait son attitude détendue. « Ton contrôle sur la technique de contrainte est déjà étonnamment raffiné. Tu peux probablement affronter un cultivateur ordinaire au sommet du royaume de l'Âme Naissante sans trop de difficulté maintenant. Si tu le souhaites, tu peux essayer de défier Shen Fei à notre retour. Tu as probablement de très bonnes chances de prendre sa place en tant que deuxième siège des Couronnes. »
Shen Xinye écouta son évaluation et hocha la tête en signe d'accord, mais secoua doucement la tête, son sourire devenant pensif. « Ce sera tout de même très difficile. Une fois que Shen Fei activera son Physique Sacré, mon style de combat actuel sera totalement inutile contre lui. »
Haoran réfléchit un instant, analysant le rapport de force inhérent entre leurs capacités, et acquiesça.
Le style de combat nouvellement forgé de Shen Xinye reposait lourdement sur l'utilisation de cordes spatiales pour lier, contrôler et attirer de force ses adversaires dans sa portée de mêlée létale.
Cependant, le Physique Sacré de Shen Fei possédait un trait ancien et terrifiant qui lui conférait un poids et une densité incroyables, lui donnant une masse inébranlable, semblable à une montagne, capable de courber la gravité ambiante elle-même.
Shen Xinye serait tout simplement incapable de le tirer ou de le déplacer, peu importe la force de ses cordes.
« Allons-y, la limite de temps de l'épreuve devrait bientôt expirer », dit Haoran en lui rendant la couronne dorée luisante et en commençant à marcher tranquillement vers le réseau d'extraction central.
« Mn ! » Shen Xinye prit la couronne entre ses mains, la berçant doucement contre sa poitrine, et suivit joyeusement ses pas.
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De retour dans le stade de la famille Ye, salle VIP.
Les écrans de projection principaux surplombant le sol du stade commencèrent à scintiller avec des runes de compte à rebours bleues, signalant que les heures allouées aux grandes épreuves des branches du Noyau d'Or, de l'Âme Naissante, de l'Ascension Spirituelle et de la Renaissance du Nirvana touchaient à leur conclusion officielle.
Les Dix Sages tournèrent la tête vers le Vénérable Nuage Céleste, qui siégeait calmement dans son grand fauteuil flottant, ses longs cheveux blancs reposant sur ses robes.
« Vénérable, l'épreuve devrait bientôt se terminer », déclara respectueusement l'un des Sages aînés en inclinant la tête. « Les classements finaux des points se sont stabilisés. Devons-nous les diffuser maintenant ? »
Le Vénérable Nuage Céleste ouvrit lentement les yeux, une lumière calme et autoritaire y brillant alors qu'il donnait un signe de tête ferme. « Faites-le. Faites apparaître le Mandat de l'Académie au-dessus de l'arène centrale. »
Le Mandat de l'Académie n'était pas un prix ordinaire ou un simple gage de victoire.
Il s'agissait d'un décret suprême et officiel, façonné à partir d'un jade vert ancien, remis exclusivement aux étudiants exceptionnels ayant prouvé leur force et leur domination lors des grands examens, leur accordant l'autorité officielle de former formellement leurs propres factions étudiantes indépendantes au sein de l'Académie Impériale !
Ces précieux mandats permettaient à un chef d'étudiants de former officiellement ou même de se voir attribuer sa propre ville au sein de la Dimension de l'Académie, qu'il pouvait gouverner et taxer.
De plus, le mandat générait et distribuait automatiquement des Points de Dao quotidiens directement à chaque membre enregistré de la faction, en fonction de la croissance globale, de la population et de la prospérité économique de leurs territoires contrôlés.
Pour les étudiants seniors qui possédaient déjà une faction et avaient déjà obtenu des mandats, en gagner un autre changeait tout autant leur vie.
Ils pouvaient toujours utiliser le nouveau mandat pour augmenter considérablement les Points de Dao distribués quotidiennement à leurs membres, ou l'utiliser pour étendre leur domaine territorial afin d'avoir encore plus de villes sous leur contrôle direct.
Sans compter que dans l'environnement impitoyable de l'Académie Impériale, où les guerres de factions étaient explicitement autorisées et constituaient même un test, posséder un territoire plus vaste avec plus de villes sous votre bannière rendait beaucoup plus difficile pour votre capitale principale d'être ciblée, assiégée ou totalement détruite lors des guerres de territoire.
Ceci est important car une fois qu'une faction était formée et qu'une ville était possédée, si cette ville principale était capturée, le conquérant pouvait littéralement vous réduire en esclavage, vous et votre faction, si vous ne pouviez pas payer une compensation suffisante.
C'est la raison pour laquelle les factions étudiantes officielles possédant des mandats et les groupes faibles et informels qui n'en avaient pas se situaient à des niveaux totalement différents en termes de ressources, de puissance et de prestige !
Entendant l'ordre décisif du Vénérable Nuage Céleste, les Sages se hâtèrent immédiatement d'obéir, se déplaçant pour activer l'ancien réseau couvrant le ciel, qui forgerait les Jetons de Mandat luisants et annoncerait les vainqueurs à tout le royaume.
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À cet instant, de retour avec Shen Haoran et Shen Xinye.
Les sables dorés du royaume d'épreuve désertique s'étendaient silencieusement sous le soleil artificiel, la poussière de la bête éléphantine déchue retombant lentement sur les dunes.
Shen Xinye ajustait la couronne dorée luisante entre ses mains, ses yeux brillants de satisfaction alors qu'elle marchait un demi-pas derrière son jeune maître.
Soudain, alors qu'ils marchaient, la dimension entière trembla !
*RUMBLE— !*
Un tremblement de terre profond et violent ondula à travers le tissu même de l'espace.
Le ciel passa d'un jaune désertique pâle à un vortex tourbillonnant de lumière émeraude profonde.
Les dunes dorées sous leurs bottes se déformèrent et se déplacèrent alors que des formations spatiales anciennes s'activaient à travers tout le royaume, attirant le Qi atmosphérique vers une seule coordonnée centrale.
Puis, au centre même du monde, la terre s'ouvrit largement et un escalier pyramidal massif apparut soudainement !
Le monument s'éleva comme une montagne ancienne, construit à partir de milliers de marches d'obsidienne polie qui brillaient de runes argentées pâles.
Il s'étirait sur des milliers de mètres dans le ciel, perçant directement la couche nuageuse.
Et tout au sommet de la pyramide, flottant juste au-dessus du sommet plat, un jeton de jade massif brillait d'une lumière verte aveuglante et majestueuse.
L'aura divine émanant du jeton était si dense qu'elle projetait de longs rayons émeraude à travers toute la dimension de poche, visibles par chaque participant survivant, quel que soit l'endroit où il se trouvait.
Puis, la voix profonde et tonitruante du Vénérable Nuage Céleste résonna directement depuis les cieux, vibrant à travers le ciel et résonnant clairement dans l'esprit de chaque étudiant.
["Attention, disciples de l'Académie Impériale ! La phase d'élimination chronométrée de cette grande épreuve a officiellement atteint sa conclusion. Cependant, la récompense ultime de ce royaume reste sans propriétaire."]
["Regardez le sommet de la Pyramide devant vous ! Flottant à son sommet repose le Mandat de l'Académie — un décret suprême forgé à partir de la pierre de fondation du réseau spatial central de notre académie. Ce mandat accorde à son détenteur le droit absolu et incontesté de charte formellement une faction étudiante indépendante, de revendiquer une ville entière au sein de notre vaste territoire et de collecter automatiquement les Points de Dao quotidiens générés par la prospérité de votre domaine ! Pour ceux qui dirigent déjà des factions établies, acquérir ce mandat augmentera votre distribution de points de Dao et étendra vos frontières souveraines !"]
["Cependant, les escaliers menant au sommet de la Pyramide sont protégés par des formations anciennes de gravité et de pression spirituelle. Seuls les disciples ayant accumulé au moins 10 000 Points d'Épreuve, gagnés spécifiquement par l'acte vertueux de sauver, protéger et relocaliser les serviteurs natifs que nous avons envoyés dans ce royaume, possèdent les qualifications pour poser le pied sur les marches et grimper jusqu'au sommet !"]
["Si vous possédez les points requis, avancez et grimpez ! Battez-vous pour votre gloire, prouvez votre domination et réclamez le mandat pour votre voie ! Et si vous ne les avez pas, alors quittez gentiment la dimension, car vous n'avez pas votre place ici."]
La voix ancienne s'estompa dans le vent, laissant derrière elle un silence lourd et électrique qui pesait sur tout le monde de l'épreuve.
À travers les vastes forêts, les chaînes de montagnes et les déserts, chaque étudiant d'élite possédant suffisamment de points regarda vers le faisceau de lumière verte luisante s'élevant de la pyramide, ses yeux brûlant d'une ambition intense et débridée.
Shen Haoran s'arrêta dans sa course, levant les yeux vers la pyramide noire imposante au loin, la lumière émeraude se reflétant dans ses yeux calmes et profonds.
Puis, un sourire subtil et doux effleura ses lèvres, comme s'il avait pensé à quelque chose d'intéressant.
« Il n'y a qu'un seul jeton, ce qui signifie que tous ceux qui le voulaient devront se battre pour l'obtenir », murmura Haoran doucement, son ton empreint d'une intrigue amusée. « Il semble que les anciens de l'académie sachent vraiment comment inciter à un test approprié. »
Il pensa à la bataille pour la Volonté du Ciel ; était-ce la manière de l'Académie d'entraîner ses étudiants à se préparer à l'apparition de la Volonté du Ciel ?
Comme c'est intéressant. Cette académie mérite vraiment d'être appelée la meilleure académie de l'empire.
Il tourna légèrement la tête, jetant un coup d'œil à Shen Xinye, dont la posture s'était instantanément tendue, ses yeux fixés sur la structure lointaine.
« Maintenant, cette épreuve est soudainement devenue beaucoup plus intéressante, ne trouves-tu pas ? » dit Haoran avec fluidité, faisant un pas en avant tandis que ses robes sombres flottaient doucement dans le vent. « Allons-y, Xinye. Tout le monde devrait bientôt se rassembler dans cette pyramide. »
« Mn ! » Shen Xinye hocha la tête fermement, serrant sa couronne d'Artefact Impérial contre sa poitrine alors qu'elle se mettait en marche juste à côté de lui, tous deux se transformant en deux flous de lumière alors qu'ils accéléraient à travers les dunes du désert vers le centre du monde.