Chapitre 338
Xu Xiansu fixait Xiao Long et Chu Yan, les bras fermement croisés sur la poitrine, debout à l'entrée du sentier menant à la clairière de la montagne.
Le vent alpin, vif et mordant, s'engouffrait dans ses cheveux, mais son regard restait aussi inflexible que la pierre sous ses pieds.
Parfois, elle se demandait vraiment comment ce bâtard d'homme réfléchissait.
Shen Haoran possédait une capacité de prévoyance étrange, presque terrifiante, qui défiait les lois naturelles.
Plus tôt ce matin, juste avant que le chaos ne s'empare de l'académie, il leur avait explicitement ordonné, à elle et aux autres, de rester totalement à l'écart du campus principal.
Il leur avait confié une mission unique et très précise : surveiller discrètement les mouvements de Chu Yan et Xiao Long.
À l'époque, elle avait cru à une tâche triviale, mais voilà que le duo maître-disciple avait réellement prévu de quitter l'académie immédiatement, s'éclipsant alors que le reste de l'établissement était distrait, et entreprenant même un long et pénible voyage dans cette chaîne de montagnes restreinte pour une raison inexplicable.
Maintenant, en observant les restes incandescents du tronc, ils comprenaient enfin pourquoi.
Il existait en réalité une dimension indépendante et autonome dissimulée directement à l'intérieur de cet ancien pêcher en fleurs.
Les yeux de Xiao Long se plissèrent en fentes acérées tandis qu'il fixait Xu Xiansu, puis son regard glissa vers le groupe redoutable qui se tenait juste derrière elle.
La moitié inférieure des légendaires Dix Couronnes du Clan Shen avait complètement coupé leur voie de retraite : Shen Xun’er, Shen Hei, Shen Bai, Shen Cai et Shen Ying.
À leurs côtés se trouvaient les dames principales de la villa : Qian Yunxi, Xia Mengyao, Luo Mingye, Ling Luochen et Zhu Ziyan.
« Hmph », renifla Xiao Long, sa voix dégoulinant d'une arrogance défensive forcée alors qu'il tentait de masquer la soudaine montée d'anxiété dans son âme.
Il gonfla le torse. « Vous n'êtes qu'une bande de gamins aux royaumes de l'Âme Naissante et du Noyau d'Or. Et alors si vous avez réussi à nous retrouver ? Que peut faire un groupe d'enfants comme vous contre un expert du royaume de la Renaissance du Nirvana comme moi ? »
« Hahaha ! » Shen Cai éclata d'un rire tonitruant, ses yeux brillant d'un mélange de joie absolue et de fierté technologique. « Que pouvons-nous faire, demandez-vous ? Nous pouvons faire exactement ceci ! »
D'un geste dramatique et lourd, il plongea la main dans son anneau de stockage spatial de haute qualité.
Dans un éclat d'énergie spatiale et un lourd fracas métallique qui fit trembler le sol de pierre grise, il en sortit un canon massif et imposant.
L'arme était un chef-d'œuvre d'artisanat spécialisé, brillant de centaines de réseaux spirituels complexes et superposés gravés sur son canon, rayonnant d'un éclat mécanique dense et imposant.
« Voici le Canon Conforme aux Normes de l'Académie et Approuvé pour la Sécurité du Campus ! » lança-t-il bruyamment en présentant son jouet favori au duo terrifié. « C'est un artefact de rang 8 de pointe, offert personnellement par mon grand-père pour ma propre défense ! Oubliez le fait que vous n'êtes qu'un simple cultivateur du royaume de la Renaissance du Nirvana, même si vous étiez un expert accompli du royaume du Saint Terrestre, vous seriez réduit en miettes par un seul tir ! »
Bien sûr, faire fonctionner une arme de siège aussi catastrophique coûtait une somme astronomique de pierres d'esprit de haute qualité rien que pour amorcer les réseaux de tir.
Mais avec sa richesse familiale actuelle et absurde en tant que couronne éminente de la lignée suprême Shen, il pouvait confortablement faire tirer ce monstre des dizaines de fois d'affilée sans ressentir la moindre once d'inquiétude financière.
Qian Yunxi et Xia Mengyao poussèrent un soupir synchronisé et profondément las, se massant les tempes en regardant l'arme au nom absurde.
Elles se demandaient sérieusement si elles étaient vraiment les seules personnes normales et sensées restantes dans tout ce groupe excentrique.
« C'est tellement cool... » murmurèrent Luo Mingye et Shen Xun’er à l'unisson, les yeux fixés sur l'énorme canon couvert de réseaux avec une stupéfaction pure et non feinte.
Elles avaient toujours apprécié la puissance de feu destructrice et écrasante.
Shen Hei, cependant, grimaça visiblement face à ce nom ridicule.
« Tu ne pouvais pas l'appeler autrement ? » marmonna-t-il entre ses dents.
Même Ling Luochen ne put s'empêcher de détourner le regard, se sentant embarrassée d'être associée à ce groupe de cinglés.
Shen Bai se contenta d'offrir un signe de tête lent et silencieux à cette description, totalement imperturbable.
Il en allait de même pour Zhu Ziyan, qui se fichait éperdument du nom ridicule de l'arme.
Elle avait été forcée de traîner suffisamment longtemps autour de la présence chaotique de Huo Yue pour avoir développé une immunité permanente à l'étrangeté ; elle pouvait ignorer avec désinvolture la plupart des choses bizarres à ce stade.
À côté d'eux, la petite Shen Ying fixa l'énorme canon pendant une seconde silencieuse, sa nature compétitive s'éveillant.
Ne voulant pas être surpassée par la démonstration mécanique de son camarade Couronne, elle plongea la main dans son propre anneau de stockage et en sortit un chaudron d'alchimie en bronze massif et lourd, le faisant claquer sur le sol de pierre.
Puis, sans un mot, elle jeta plusieurs herbes spirituelles de haut rang, extrêmement rares et hautement volatiles, directement dans le ventre du récipient.
Après cela, elle claqua sèchement des doigts, et une rafale de flammes cramoisies vibrantes apparut instantanément, s'enroulant férocement autour de son bras comme un serpent vivant.
Elle se préparait activement à déclencher intentionnellement une explosion de chaudron contrôlée, si spectaculairement massive qu'elle surpasserait totalement le canon de Shen Cai en termes de puissance destructrice pure.
Xu Xiansu soupira profondément, se pinçant lourdement l'arête du nez, profondément agacée par le manque total de retenue tactique de ses compagnons.
Ils étaient censés sécuriser un périmètre, pas organiser un salon de l'armement.
Xiao Long et Chu Yan firent un pas en arrière frénétique, le visage pâle alors qu'ils fixaient le canon imposant et chargé de réseaux, ainsi que les feux alchimiques incandescents, dans une peur réelle.
Le volume pur de force destructrice s'accumulant dans la clairière était totalement écrasant.
« Vous... Vous n'êtes tous que des lâches sans valeur qui ne comptent que sur votre richesse familiale et vos noms ancestraux ! » hurla Chu Yan désespérément, la voix brisée alors qu'il tentait de trouver une faille dans la situation tout en pointant un doigt tremblant vers eux. « Si vous êtes vraiment des hommes, avancez et combattez-moi en un contre un dans un match équitable ! Si je gagne, vous devez vous retirer et nous laisser quitter cette montagne en paix ! »
Alors que les mots quittaient la bouche de Chu Yan, une étrange ondulation invisible de loi spirituelle sembla distordre l'air, et à ce moment précis, un phénomène bizarre se produisit.
En entendant sa demande vertueuse, Shen Cai et les autres Couronnes ressentirent soudain un changement profond dans leur esprit.
Pour une raison inexplicable, ils sentirent soudain que le garçon avait tout à fait raison, et qu'ils devraient sincèrement accepter ses conditions, comme si un brouillard cognitif lourd et défiant toute logique s'était abattu sur leurs perceptions.
Ils ne remarquèrent même pas ce changement contre-nature en eux-mêmes ; ils commencèrent sincèrement à croire qu'ils devaient se battre loyalement pour protéger leur honneur martial, et qu'ils devraient même retenir leur véritable force puisque l'adversaire n'était qu'un type aléatoire et malchanceux qui n'était pas né avec autant de privilèges qu'eux.
Les chaînes invisibles de l'aura du protagoniste déformaient silencieusement leur intelligence.
« Hahaha ! Très bien ! Un duel équitable, soit ! » rit Shen Cai bruyamment, les yeux vitreux alors qu'il tendait la main, tout à fait prêt à ranger son canon massif dans son anneau spatial pour accepter le défi, quand soudain...
*CLAQUE !*
Un craquement sec et résonnant retentit violemment sur le sommet de la montagne.
Xu Xiansu avait avancé avec un éclair de vitesse, sa paume entrant violemment en contact avec la joue de Shen Cai.
Sa voix était tranchante, traversant le lourd brouillard mental comme un coup de foudre. « Es-tu complètement idiot ? »
Shen Cai cligna rapidement des yeux, ses yeux s'écarquillant sous le choc total alors que le lourd brouillard dans son esprit s'évanouissait instantanément.
Il leva inconsciemment la main, caressant doucement sa joue brûlante ; la peau piquait encore intensément, la douleur physique ancrant ses sens.
Tout le monde dans la clairière tourna instantanément son regard vers Xu Xiansu, le silence soudain n'étant rompu que par le vent.
« Nous avons l'avantage écrasant en nombre, en positionnement et en armement. Pourquoi diable l'abandonnez-vous volontairement juste parce que l'ennemi a ouvert la bouche ? » demanda Xu Xiansu, sa voix froide et totalement inflexible alors qu'elle fixait les Couronnes. « Êtes-vous tous vraiment des idiots ? Réduisez-les simplement en cendres et en finissons-en. Nous sommes ici sur les ordres de Haoran, pas pour jouer aux chevaliers courtois. »
Shen Cai cligna à nouveau des yeux, une sueur froide perlant soudainement dans son cou alors qu'il réalisait l'absurdité totale de ses pensées une seconde plus tôt.
Ouais... pourquoi diable s'était-il senti si intensément obligé de rivaliser avec l'ennemi de manière équitable à l'instant ?
Cela n'avait absolument aucun sens logique. Il avait un canon de rang 8 ; pourquoi abandonnerait-il cela pour combattre un inconnu ?
Les autres Couronnes et les filles sortirent également de l'enchantement subtil, leurs expressions devenant graves en réalisant qu'ils avaient failli se faire mener par le bout du nez.
L'influence terrifiante et contre-nature de la chance de Chu Yan avait failli tordre leur bon sens.
Heureusement, la main ferme et la nature terre-à-terre de Xu Xiansu leur avaient violemment rappelé la réalité, sinon... ils seraient tombés droit dans un piège classique.
« Merci », hocha Shen Cai vers elle avec un regard de gratitude sincère, sa prise se resserrant sur le mécanisme de tir de son canon. « Cette gifle était amplement méritée. J'ai failli devenir mou. »
Il reporta ensuite son regard sur Chu Yan avec un air froid, se sentant en colère que ce type ait réellement essayé de le tromper.
« Hmph. » Xu Xiansu renifla doucement, détournant son regard d'eux.
À vrai dire, ces gens, bien que complètement fous à lier, sont tous très logiques, alors pourquoi ont-ils soudainement perdu la tête ?
Renoncer volontairement à son avantage ? Qui, dans son bon sens, ferait une chose pareille ?
Elle racontera certainement cet incident à Haoran plus tard et lui demandera de punir ces idiots.
Mais bientôt, elle concentra à nouveau son attention sur l'ancien pêcher en fleurs se tenant au centre de la clairière.
Pour une raison totalement inexplicable et profondément intrinsèque, au moment où ses yeux se fixèrent sur l'écorce rugueuse, une sensation magnétique puissante s'embrasa au plus profond de son âme.
Elle ressentit un sentiment instinctif et écrasant qu'elle devait absolument toucher cet arbre.
C'était comme si une partie de sa propre âme l'appelait depuis l'intérieur du bois.
Remarquant la direction acérée de son regard, le cœur de Chu Yan s'effondra.
Pris de panique, il remua immédiatement les pieds, tentant désespérément de bloquer les gravures conjointes du soleil et de la lune avec son propre corps, mais sa réaction était déjà bien trop tardive.
Xu Xiansu avait déjà parfaitement vu les gravures.
Un sourire lent et entendu fendit son visage alors qu'elle faisait un pas en avant, l'énergie dans son corps commençant à vibrer en parfaite synchronisation avec la dimension cachée.
« Je ne sais pas pourquoi tu essaies de me cacher cet arbre », dit-elle, sa voix tombant dans un ton dangereux et confiant alors qu'elle pointait un doigt vers lui. « Mais pousse-toi tout de suite. Cet arbre m'appartient entièrement. »
Chu Yan serra les dents. Il ne pouvait pas permettre à Xu Xiansu de prendre l'artefact !
Une fois que l'artefact tomberait entre ses mains, il tomberait certainement aussi entre celles de Haoran, et une fois qu'il aurait obtenu l'artefact, il n'y aurait aucun moyen pour lui de se défendre !
Une Chambre Hyperbolique du Temps ajoutée aux ressources inépuisables du Clan Shen... Haoran deviendra définitivement invincible !
C'est pourquoi... il ne doit pas laisser Xu Xiansu s'approcher de cet arbre !