Chapitre 308
Le lendemain matin, la douce lumière dorée de l’aube filtrait délicatement à travers les grandes baies vitrées du balcon de la suite principale, projetant une lueur chaleureuse sur les élégants draps de soie.
Zhu Ziyan ouvrit les yeux avec difficulté, une lourde somnolence, inhabituelle pour elle, alourdissant ses paupières.
Pendant quelques instants, elle fixa le baldaquin finement sculpté au-dessus d’elle, totalement désorientée.
Elle se trouvait dans une chambre inconnue, enveloppée par le léger parfum masculin de cèdre précieux et d’énergie spirituelle brute, et elle ne put s’empêcher de se demander, avec une pointe de panique, si elle n’avait pas fait la grasse matinée.
Instinctivement, elle tourna la tête, ses oreilles de féline tressaillant alors qu’elle s’attendait à voir son amie chaotique, Huo Yue, se pencher sur elle avec un sourire malicieux, armée d’un seau d’eau de montagne glacée ou préparant quelque autre farce ridicule pour la réveiller en sursaut.
Après tout, au fil de leurs années de voyage, chaque fois que Huo Yue parvenait à se réveiller la première, c’était exactement ce qu’elle tentait de faire pour briser le calme imperturbable de son amie.
À cause de cette habitude agaçante et persistante, Ziyan s’était imposé comme un instinct de survie quotidien de toujours se réveiller au moins une heure avant elle.
Malheureusement, peu importe la discipline d’un cultivateur, il existe des jours rares et épuisants où le corps finit par lâcher prise, et où l’on finit par faire la grasse matinée.
Et aujourd’hui était, de toute évidence, l’un de ces jours.
« Réveillée ? »
Une voix familière, incroyablement grave et empreinte d’une douceur profonde et inattendue, résonna soudain tout près de son oreille.
La tête de Ziyan se redressa brusquement, le souffle coupé.
Assis juste à côté d’elle, sur le bord du matelas, se trouvait Shen Haoran.
Il était entièrement nu, son physique ciselé et impeccable brillant faiblement sous le soleil du matin, un sourire détendu et très amusé aux lèvres tandis qu’il la contemplait.
Elle cligna des yeux une fois.
Puis deux.
Et soudain, dans une décharge d’adrénaline spectaculaire et terrifiante, les événements chaotiques et intensément passionnés de la nuit précédente inondèrent sa conscience comme un barrage qui cède.
Son esprit court-circuita totalement, et son visage délicat vira instantanément au cramoisi, si vif qu’elle ressemblait à une tomate mûre.
« J-J-Jeune maître... b-b-bonjour », balbutia-t-elle frénétiquement, sa voix tombant dans un couinement essoufflé.
Sur sa tête, ses délicates oreilles de chat commencèrent à s’agiter frénétiquement sous le coup d’une gêne pure et sans mélange, et sa queue de chat violet foncé, qu’elle avait complètement oublié de dissimuler dans son état embrumé, se raidit comme une barre de fer, se recroquevillant en un nœud défensif serré contre les draps.
« Bonjour », répondit Haoran avec aisance, son sourire s’élargissant d’une fraction alors qu’il savourait sa réaction troublée.
Il se leva paresseusement du lit, étirant ses membres musclés. « Qian Yunxi a appelé il y a quelques minutes pour dire que le petit-déjeuner est prêt en bas. Habille-toi et descendons. »
D’un geste désinvolte du poignet, Haoran puisa dans son anneau de stockage et en sortit une tenue fraîche et immaculée : des robes noires amples brodées de dragons dorés rugissants le long des manches.
Il les enfila avec fluidité, ajustant sa ceinture de soie avec la grâce naturelle d’un empereur.
Laissée seule sur le matelas, Zhu Ziyan sentit soudain une faim profonde et creuse gronder dans son estomac, l’incitant à se lever pour se préparer.
Mais à la seconde même où elle déplaça son poids pour glisser ses jambes hors des couvertures, une douleur vive et brûlante traversa le bas de son corps, lui arrachant un sifflement de douleur pathétique.
Elle baissa prudemment les yeux sous les draps de soie, son visage s’empourprant davantage en voyant que son entrejambe délicat était encore nettement rouge, sensible et visiblement gonflé.
Son corps avait été impitoyablement malmené par l’endurance implacable de Haoran la nuit dernière, subissant une véritable tempête de passion alors même que c’était la toute première fois que ses portes sacrées accueillaient un invité.
Sans compter que l’invité en question avait été bien trop monstrueusement imposant pour son confort.
Elle laissa échapper un long soupir de défaite, réalisant qu’elle devrait adapter ses choix vestimentaires pour la journée.
Quant à utiliser des pilules pour soulager la douleur ? Eh bien, ce genre de douleur n’arrive qu’une fois dans une vie.
Elle voulait la savourer autant que possible.
Elle fouilla prudemment dans sa sacoche spatiale, en sortit un short noir ample et confortable, et l’enfila avec précaution, ne voulant absolument pas blesser davantage sa peau meurtrie en se forçant à porter sa combinaison moulante habituelle.
Pour accompagner ce short décontracté, elle prit une chemise blanche immense et large qu’elle enfila par-dessus sa tête.
Le vêtement était un peu trop grand pour sa silhouette élancée, faisant glisser le col large sur le côté et laissant son épaule gauche ainsi que sa clavicule totalement exposées à l’air libre.
Les suçons violet foncé et les marques profondes que Haoran avait laissées avec possessivité sur son cou et son épaule étaient parfaitement visibles, brillant comme des marques de propriété sur sa peau pâle — bien que, dans sa précipitation, elle n’ait même pas encore remarqué leur existence.
Alors qu’elle s’éloignait du lit, ses yeux tombèrent par accident sur les draps de soie blanche, et son souffle se coupa.
Là, reposant au centre du tissu, se trouvait une tache rouge cramoisi distincte — la marque immuable et sanglante de la virginité qu’elle lui avait volontairement offerte la nuit dernière.
Ses joues brûlèrent d’une nouvelle vague de chaleur alors qu’elle détournait rapidement le regard, bien qu’elle ne puisse s’empêcher de jeter quelques coups d’œil.
Puis, après quelques instants de réflexion, elle décida sur-le-champ qu’elle lui demanderait discrètement ces draps plus tard dans la soirée, souhaitant conserver secrètement le tissu comme un souvenir chéri de son passage à l’âge adulte.
« On y va ? » demanda Haoran en se tournant vers elle, tendant sa main large et chaude.
Ziyan tendit timidement et avec hésitation ses doigts plus fins pour envelopper sa paume.
Dès que leur peau se toucha, Haoran entremêla immédiatement et fermement leurs doigts dans une étreinte possessive.
Avec cette démonstration silencieuse de tendresse, ils quittèrent la chambre principale et se dirigèrent directement vers le grand escalier de jade menant à la salle à manger centrale de la villa.
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Dès qu’ils franchirent le seuil voûté de la salle à manger, ils constatèrent que tous les membres de la villa étaient déjà réunis autour de l’immense table en acajou, dégustant joyeusement leurs somptueux plateaux du matin.
Huo Yue, qui mâchonnait un morceau de pain grillé spirituel, leva immédiatement les yeux.
À la seconde où son regard perçant se posa sur le couple, remarquant spécifiquement les suçons violet foncé qui décoraient agressivement l’épaule gauche exposée de Ziyan, un sourire extrêmement suffisant et malicieux s’étala sur son visage.
« Eh bien, eh bien... vous deux semblez avoir, et de manière assez intense je dois dire, profité de votre soirée privée », taquina Huo Yue à voix haute, haussant les sourcils de manière suggestive.
Ziyan était bien trop embarrassée pour dire le moindre mot de réfutation.
Sa gorge devint totalement sèche et elle se déplaça rapidement, cachant tout son corps derrière le dos large de Haoran pour se protéger de leurs sourires complices.
Surtout ceux de Ning Xueli et Luo Mingye, qui avaient hâte de discuter des affaires de chambre avec quelqu’un qui venait tout juste d’en faire l’expérience pour la première fois.
Huo Yue fixa Ziyan et soupira, sachant pertinemment à quel point son amie aux oreilles de chat était sensible et susceptible ; voyant son effondrement total, elle choisit miséricordieusement de ne pas l’embarrasser davantage pour la matinée.
Au lieu de cela, elle avala son toast, son expression passant à une concentration professionnelle rare alors qu’elle tournait toute son attention vers Shen Haoran, son propre fiancé avec qui son amie venait de passer la nuit.
Ce qu’elle en pensait ? Rien. C’était elle qui avait proposé son amie à Haoran.
Dans son esprit, il valait mieux que Haoran « dévore » son amie plutôt que de laisser d’autres hommes le faire.
« Très bien, maintenant que le chef est enfin présent, tenons officiellement une réunion tactique avant de prendre notre petit-déjeuner », annonça Huo Yue en tapotant sa fourchette contre son verre pour attirer l’attention de tous.
Elle fit ensuite un signe de tête vers le côté de la table. « Xiansu, c’est à toi. »
Xu Xiansu hocha fermement la tête et se leva de sa chaise, l’expression totalement sérieuse.
Elle fouilla dans ses robes, en sortit son jeton d’identité officiel de l’Académie et fit glisser son doigt sur la surface de jade, provoquant la projection d’un écran holographique bleu à plusieurs niveaux dans l’air, au-dessus de la table.
« Le bureau de l’administration a officiellement publié les répartitions formelles des classes pour les étudiants de première année tôt ce matin », déclara Xu Xiansu, sa voix clinique tranchant avec le cliquetis des couverts. « Selon les données officielles, les structures de classe de l’académie ne sont pas divisées par âge, ni par la date d’inscription de l’étudiant. Au lieu de cela, la hiérarchie est strictement divisée par leurs niveaux de cultivation réels. »
La pièce entière tomba dans un silence discipliné tandis que les divers Couronnes et les filles de la villa écoutaient avec une attention soutenue.
« Premièrement, nous avons la Classe d’Or, réservée strictement aux étudiants ordinaires résidant dans le royaume du Noyau d’Or », expliqua Xu Xiansu en pointant du doigt le registre lumineux. « Ensuite, la Classe Naissante, destinée aux étudiants de haut niveau du royaume de l’Âme Naissante. Au-dessus, la Classe Spirituelle, qui accueille les génies d’élite ayant atteint avec succès le royaume de l’Ascension Spirituelle. Et enfin, siégeant au sommet absolu de la génération des première année, la Classe du Nirvana, réservée exclusivement aux prodiges monstrueux ayant déjà atteint le royaume de la Renaissance du Nirvana. »
Elle fit une pause, faisant défiler l’écran pour révéler une seconde série de paramètres.
« De plus, chacune de ces classes est fortement subdivisée en différents grades académiques internes, allant du Grade A, le meilleur, au Grade E, le pire. Cette métrique de notation suit strictement les performances des étudiants basées sur leurs scores aux examens d’entrée, leur niveau de cultivation brut et leur talent inné. Plus votre grade est élevé, meilleures sont les ressources de cultivation, plus légendaires sont les Maîtres Enseignants assignés à votre salle, et plus grande est l’autorité administrative que vous pouvez exercer au sein des portes de l’académie. »
Xu Xiansu désactiva l’écran d’un geste vif du poignet, ses yeux perçants devenant intensément sérieux alors qu’elle verrouillait son regard sur le visage calme de Shen Haoran.
« Maintenant, je vous communique explicitement ces données pour une seule et unique raison... » murmura-t-elle, sa voix résonnant clairement dans la grande salle. « Quel est exactement notre objectif dans cette académie ? »
Tout le monde se tut.
« Des ressources ? Le Clan Shen est le clan le plus fort et le plus riche du monde connu. »
« La renommée ? Nous pourrions simplement voyager à travers le monde et montrer notre talent. »
« La force ? Nous sommes dans cette école parce que nous sommes les meilleurs de cette génération. »
« Un soutien ? À part Qian Yunxi et moi, qui ici manque réellement de soutien ? »
« Alors, que cherchons-nous dans cette académie ? »
Elle fixa chacun des membres présents dans la pièce : « Avant de pouvoir établir des plans concrets, nous devons avoir une idée de l’objectif de chacun, afin qu’il soit plus facile pour nous de conquérir réellement cette académie. »