Chapitre 303
Chu Yan était assis, profondément immergé dans la foule dense et grouillante de l'auditorium principal, sa posture parfaitement tendue alors qu'il attendait, le souffle court, le début officiel de la grande vente aux enchères de la soirée.
La galerie massive était structurée comme un ancien colisée, avec des rangées sur rangées de sièges en obsidienne s'étendant vers le haut, en direction du plafond lourdement voûté.
La pression spirituelle ambiante, émanant de milliers de cultivateurs de haut niveau rassemblés dans un espace confiné, créait un bourdonnement sourd et épais dans l'atmosphère.
Dans les recoins cachés de son esprit, Chu Yan était entièrement concentré sur une opportunité légendaire et très spécifique, détaillée dans les chapitres du web novel original.
Le crâne d'un expert du royaume du Saint Céleste, parfaitement préservé au cœur creux d'une pierre céleste dense et non polie.
Selon la tradition spécifique de ce monde, cet artefact préservé n'était rien de moins qu'un trésor stratégique.
Non seulement il irradiait continuellement une onde dense et étouffante de Qi ancien, capable d'accélérer sans effort la vitesse de cultivation d'un mortel par plusieurs fois, mais il possédait également un effet passif bien plus « cassé » et économiquement terrifiant.
En enterrant cette pierre spécifique au plus profond des veines sombres d'une mine de minéraux ordinaire, les lois résiduelles de niveau Saint émanant de la structure osseuse transformeraient progressivement et de façon permanente tous les minerais ordinaires et roches sans valeur environnants en pierres d'esprit.
C'était une révélation profonde qui l'avait fasciné, même lorsqu'il n'était qu'un simple lecteur dans sa vie précédente.
Apparemment, dans ce monde de cultivation brutal, les restes décomposés, le sang ancien ou les os tombés d'experts antiques disparus depuis longtemps étaient la raison primitive ultime de l'existence des gisements naturels de pierres d'esprit.
C'était exactement comme le concept des combustibles fossiles ou de la matière organique décomposée formant des réserves de pétrole sur Terre.
Et ce fait biologique précis était la véritable raison sous-jacente pour laquelle les tombes ancestrales antiques et les cimetières familiaux gardés étaient traités avec une importance militaire absolue par tous les clans puissants ; les cadavres en décomposition de leurs ancêtres transformaient littéralement le terrain géographique environnant en un pays des merveilles de cultivation riche et dense, débordant de veines spirituelles.
Mais la valeur économique du crâne était totalement hors de propos pour lui en ce moment.
La véritable raison cachée pour laquelle il voulait désespérément sécuriser cette pierre non polie était que le noyau creux contenait encore l'esprit résiduel fragile et dissipé de cet expert déchu depuis longtemps.
Dans la trajectoire originale de l'intrigue du roman, l'héroïne, Xu Xiansu, avait réussi à acheter cette pierre bon marché et négligée pour une somme dérisoire, recevant par la suite l'héritage absolu de cet esprit ancien, ce qui avait instantanément propulsé ses prouesses au combat au sommet de la génération des nouveaux venus.
À l'origine, après avoir découvert que Shen Haoran pourrait très bien être un autre transmigrateur possédant également la connaissance du futur du monde, Chu Yan avait fermement, et avec crainte, décidé de sauter complètement cette vente aux enchères.
Il savait très bien, rationnellement, qu'il ne pouvait tout simplement pas rivaliser avec le soutien financier incommensurable du suprême Clan Shen.
Sans compter que se rendre dans la même pièce qu'un autre transmigrateur pour une opportunité évidente de l'intrigue ne serait rien de moins que risquer activement sa propre vie pour un pari.
Mais maintenant ? La dynamique avait complètement basculé en sa faveur.
Shen Haoran venait de mener une bataille terrifiante à grande échelle contre un véritable Maître Enseignant au sommet du royaume du Saint Terrestre, en plein milieu de la rue, plus tôt cet après-midi !
Même si le jeune homme aux cheveux dorés avait semblé parfaitement bien et imperturbable en marchant dans les rues par la suite, Chu Yan, possédant l'esprit cynique d'un lecteur de web novel vétéran, ne croyait absolument pas une seule seconde que Haoran n'avait pas subi de graves blessures internes dévastatrices ou un épuisement sévère de ses méridiens.
Après tout, il savait à quel point les puissances du royaume du Saint Terrestre sont réellement puissantes, et Shen Haoran n'est pas totalement invincible.
Dans son esprit, Haoran jouait sans aucun doute la comédie, affichant une façade courageuse et arrogante pour maintenir sa réputation intouchable devant les factions majeures, alors que son noyau interne saignait.
« Il est épuisé et blessé », ricana Chu Yan intérieurement, une vague soudaine de confiance inondant sa poitrine. « Il n'a aucun moyen d'avoir l'énergie mentale ou la présence d'esprit pour se montrer ici et surveiller chaque article. C'est ma chance en or de voler le scénario sous son nez. »
En parlant de cela, il avait presque envie de donner un coup de pied à cet Aîné Mu sur le champ.
Pourquoi s'était-il donné tant de mal pour protéger cet idiot de jeune maître comme un PNJ protégeant un protagoniste ?
Il ferait mieux d'être reconnaissant que son premier amour ait encore des sentiments pour lui, sinon, il serait mort entre les mains de Shen Haoran !
Il y a littéralement 28 Suprêmes qui dorment dans le Clan Suprême ! C'est plus que le nombre total de Suprêmes dans l'Empire Tian Yuan combiné !
Leur force était si écrasante que l'auteur a dû épaissir l'armure d'intrigue de Xu Xiansu juste pour qu'elle puisse gagner.
Et toi, un simple royaume du Saint Terrestre, tu es allé les offenser pour un simple étranger ?
As-tu complètement perdu la tête ?!
Alors que ses pensées atteignaient un paroxysme, un carillon soudain et lourd résonna depuis la grande scène en contrebas, faisant instantanément taire les murmures bruyants de l'auditorium.
Les rideaux de soie massifs s'écartèrent en douceur, et une commissaire-priseuse exceptionnellement belle monta gracieusement les marches vers le podium central en obsidienne.
Elle portait une robe cramoisie moulante et révélatrice qui mettait en valeur sa silhouette voluptueuse, ses longs cheveux noirs attachés avec une épingle à cheveux en argent.
« Bonsoir, honorés aînés, disciples seniors et invités nouvellement arrivés dans notre Cité de l'Académie », sa voix résonna, amplifiée par un réseau sonore localisé pour porter une mélodie claire et enchanteresse. « Je m'appelle Li Hua, et je serai votre guide principale à travers la collection de trésors rares de ce soir. »
Elle poursuivit en prononçant poliment une longue série de remarques introductives, de règles administratives et de flatteries standard envers les diverses salles VIP nobles de haut niveau sur les balcons supérieurs — du remplissage générique dont Chu Yan se moquait éperdument alors qu'il gardait les yeux fixés sur la scène, tapotant nerveusement ses doigts.
Bientôt, Li Hua termina gracieusement son petit discours d'introduction, un sourire professionnel jouant sur ses lèvres alors qu'elle tapotait légèrement son marteau en bois contre le podium, lançant officiellement le processus d'enchères.
« Pour réchauffer l'atmosphère de ce grand événement, notre tout premier article est un artefact défensif de rang 4 hautement polyvalent : l'Armure de Crocodile aux Écailles de Dragon », annonça-t-elle en agitant la main alors qu'une paire de plastrons robustes et scintillants vert foncé s'élevait de l'ascenseur de stockage caché. « Fabriquée entièrement à partir de la peau renforcée d'une bête des profondeurs, cette armure est tout à fait capable de résister sans effort à une attaque fatale directe et à pleine puissance d'un expert du royaume de l'Âme Naissante au premier stade. De plus, en enflammant activement le noyau de bête résiduel intégré dans la ceinture, le porteur peut temporairement gagner la force physique brute et la densité défensive d'un combattant de l'Âme Naissante pendant la durée de trois bâtons d'encens complets. L'enchère de départ est de 100 points de Dao ! »
« 150 ! » un étudiant robuste dans les rangées du milieu leva instantanément son jeton.
« 200 ! » cria une autre voix du côté opposé.
« 250 ! »
Les enchères défilèrent rapidement sur le grand écran.
La compétition pour l'armure physique était féroce parmi les disciples de la cour extérieure qui acceptaient fréquemment des missions dangereuses.
En quelques minutes, l'armure fut proprement vendue à un représentant de faction de la cour intérieure pour une somme finale et importante de 380 points de Dao.
Après l'armure d'ouverture, la vente aux enchères progressa rapidement à travers une rafale d'articles divers de grande valeur.
Un ensemble rare de cinq Bégonias à Pétales Bleus au Noyau de Givre provoqua une petite guerre d'enchères parmi les alchimistes, montant de 200 points à une vente finale de 420 points.
Ensuite, un fragment brisé d'une ancienne épée non identifiée, qui portait prétendument une trace d'intention d'épée ancienne, fut saisi avec désinvolture par un disciple d'élite de la faction de l'épée pour 600 points.
Chu Yan regarda les chiffres monter et descendre, totalement indifférent, économisant ses fonds pour le vrai prix.
Après un moment, les articles mineurs furent entièrement écoulés, et les assistants de scène sortirent soigneusement un long rouleau de soie exquisément préservé.
Alors qu'ils le déroulaient sur le bois sombre de la table d'exposition, un souffle collectif parcourut les premiers rangs.
C'était une peinture minutieusement détaillée représentant un paysage majestueux de rivières profondes et tumultueuses et de montagnes imposantes enveloppées de nuages.
L'encre semblait bouger activement, l'eau reflétant une faible lumière spirituelle naturelle.
Li Hua sourit chaleureusement à la réaction de la foule, sa voix dégoulinant de fierté. « Ce que vous voyez devant vous est un chef-d'œuvre conceptuel hautement unique, peint par un ancien élève légendaire de cette même académie, qui a récemment réussi à s'élever pour devenir un formidable expert du royaume du Saint Profond au premier stade. Ce rouleau peint contient une dimension entière, séparée et totalement indépendante, tissée directement dans la structure même de l'encre. En infusant une goutte de votre propre Qi dans la soie, votre conscience physique peut instantanément entrer dans le royaume peint. Ce que vous pouvez voir dans la peinture depuis l'extérieur est exactement ce que vous pouvez physiquement voir, explorer et utiliser à l'intérieur. »
Une agitation massive et assourdissante éclata immédiatement dans tout l'auditorium.
Les disciples étaient pratiquement penchés au-dessus de leurs sièges pour mieux voir le rouleau.
« Une peinture spatiale créée par un Saint Profond... pourrait-il s'agir de l'œuvre de l'Aîné Kong Deming !? » murmura un étudiant bien informé dans les rangées supérieures, les yeux écarquillés par la révérence. « Il était notoirement un disciple direct de cœur d'un Aîné issu de la légendaire École de Pensée de Confucius ! »
« Kong Deming ? » ricana un senior plus âgé à proximité, secouant la tête. « N'est-ce pas le frère biologique aîné de Kong Xu ? Vous savez, cet érudit arrogant qui a été absolument et brutalement humilié par l'héritier suprême du Clan Immortel Shen il y a plus d'un an ? »
« Kong Deming ? Kong Xu ? Qui sont-ils censés être ? » se demanda Chu Yan, ses sourcils se fronçant en lignes profondes de confusion alors qu'il se creusait furieusement la tête.
Il avait lu le web novel original plusieurs fois avant de transmigrer dans ce monde, et il pouvait jurer avec une certitude absolue que ces noms n'avaient jamais été mentionnés une seule fois dans aucun des chapitres.
Même cette incroyable peinture spatiale, qui déforme la réalité, n'était jamais apparue dans le texte original du roman.
« Eh bien... je suppose que c'est le monde réel et complexe après tout, pas juste un scénario rigide », pensa Chu Yan, rationalisant rapidement l'anomalie.
Le roman ne suivait que les personnages principaux, il était donc tout à fait naturel que des milliers de personnages historiques mineurs et de trésors uniques existent en dehors de l'intrigue principale.
Bien que cette peinture n'apparaisse pas dans ses souvenirs du roman, en regardant les lois spatiales vibrantes rayonnant de la soie, il sentit une détermination soudaine et brûlante s'allumer dans sa poitrine.
Il devait mettre la main dessus.
« Pourtant, c'est assez étrange », songea-t-il, ses yeux se plissant alors qu'il analysait le catalogue. « L'article final absolu de la vente aux enchères de ce soir n'est-il pas censé être la légendaire Rose Immortelle en Forme de Cœur ? D'après les effets spatiaux de cette peinture décrits par la commissaire-priseuse, cette peinture est infiniment plus impressionnante, polyvalente et structurellement précieuse qu'une simple herbe... »
Cette herbe pourrait-elle éventuellement contenir encore plus d'effets cachés de haut niveau que peu de gens ordinaires dans cette pièce connaissent ?
« L'enchère de départ pour ce chef-d'œuvre du monde peint », la voix de Li Hua coupa ses réflexions, son marteau en bois levé haut, « est fixée à un prix de base de 1 000 points de Dao ! Que les enchères commencent ! »
L'annonce déclencha instantanément une vague d'énergie compétitive à travers l'auditorium.
Leurs jetons d'identité commencèrent à clignoter rapidement alors que les riches héritiers des factions extérieures entraient dans l'arène.
« 1 050 ! »
« 1 110 ! »
« 1 150 ! »
« 1 200 ! »
Les chiffres montaient lentement et régulièrement, le prix grimpant à mesure que les petites factions tentaient de tester les limites financières les unes des autres.
Chu Yan prit une profonde inspiration, son doigt planant directement au-dessus de l'interface d'enchères de son propre jeton, se préparant à lâcher une enchère lourde et écrasante de 2 500 points pour effrayer instantanément la concurrence commune.
Mais juste avant que son pouce ne puisse entrer en contact avec l'écran de jade, une voix profonde, calme et immensément autoritaire résonna soudainement depuis le balcon VIP le plus élevé, coupant le bruit chaotique de l'auditorium comme une lame tranchante.
« 3 000. »