Chapitre 292
Épuisant.
Ce seul mot, écrasant, était la seule chose qui résonnait actuellement dans les profondeurs de l'esprit de Shen Haoran.
Bien qu'il puisse théoriquement maintenir l'existence physique de ce vaste monde artificiel indéfiniment grâce au réservoir quasi infini et illimité de Qi brut fourni par son Physique divin du Dieu Dragon de l'Infini, l'entretien métaphysique était une tout autre affaire.
Maintenir le réseau complexe des lois conceptuelles, réécrire la réalité et lier de force la destinée d'un Saint exigeait une immense concentration mentale et une force spirituelle colossale.
Cela drainait sa conscience à une vitesse terrifiante et sans précédent.
Il regrettait même un peu d'avoir voulu donner une leçon à cet aîné et de l'avoir amené ici pour lui faire ressentir le désespoir d'avoir osé l'arrêter.
Cependant, ce qui est fait est fait. Il s'en tiendrait à sa décision, quoi qu'il arrive.
Il ferait regretter à ce vieil homme son choix d'interférer dans ses affaires.
Pourtant, à cet instant précis, malgré son apparence extérieure impeccable, Haoran se sentait comme une personne en proie à un manque de sommeil total, incroyablement fatiguée, menant une bataille désespérée et perdue d'avance contre l'envie irrésistible de fermer les yeux et de s'effondrer sur un lit doux et confortable.
Lorsqu'il avait précédemment déployé le Protocole Genesis aux côtés de Qing’er pour supprimer les limites physiques de leur écart de cultivation, il n'avait pas ressenti une fraction de cet épuisement profond, ancré jusqu'aux os.
Mais c'était parce qu'elle lui faisait une confiance absolue ; son âme était entièrement docile et elle ne résistait pas au basculement des lois.
À présent, cependant, cette puissance du royaume du Saint Terrestre de 9e stade se débattait activement et violemment contre les chaînes dorées du domaine, sa vaste cultivation tentant de déchirer les contraintes artificielles.
Chaque seconde qui passait donnait l'impression de retenir un raz-de-marée déchaîné à mains nues.
« Toi... » L'aîné Mu le fixa, sa voix tremblant violemment sous le choc absolu et pur. « Comment... comment as-tu réussi à faire cela !? Quelle sorte d'hérésie est-ce là !? »
L'érudit antique était totalement stupéfait. Non, c'était bien plus profond et plus primaire qu'un simple choc ; il était sincèrement, profondément terrifié.
L'autorité absolue de sa base de cultivation de Saint Terrestre de 9e stade, un pouvoir qu'il avait passé des milliers d'années ardues à raffiner par le sang, la sueur et les larmes, avait été réduite avec désinvolture pour correspondre aux paramètres d'un jeune homme.
La sensation étouffante d'impuissance soudaine déclencha un traumatisme psychologique enfoui depuis longtemps.
Il eut l'impression d'avoir été brusquement renvoyé à sa jeunesse, il y a mille ans, lorsqu'il n'était qu'un chien de roturier impuissant et sans le sou, debout devant ce terrifiant patriarche, le père suprême de la brillante noble qu'il aimait, incapable même de lever la tête.
Haoran le fixa en retour avec des yeux dorés perçants et glacials, serrant les dents intérieurement alors qu'il faisait tout son possible pour ne laisser paraître aucun indice de sa faiblesse mentale ou de sa fatigue actuelle.
Il ne pouvait pas se permettre de laisser sa concentration faiblir, ne serait-ce qu'une milliseconde.
« Toi... » lança Haoran, sa voix tombant en un murmure bas et autoritaire alors qu'il canalisait tout le poids de la volonté du monde. « Reste parfaitement immobile. »
Au moment où le décret verbal résonna à travers le ciel doré brûlant, l'aîné Mu sentit une vague d'horreur envahir ses traits.
C'était comme si son propre corps physique, son système nerveux même, avait violemment trahi ses ordres.
Ses muscles se verrouillèrent instantanément, ses articulations se transformant en pierre solide alors qu'il se figeait complètement, incapable même de lever un seul doigt pour se défendre ou intervenir.
« Non... ! Tout comme à l'époque... ! Je suis impuissant à faire quoi que ce soit... ! » pensa l'aîné Mu, serrant les dents de colère et d'auto-reproche.
Puis, sans perdre un seul souffle en mots inutiles ou en grandes déclarations, Haoran pivota.
Il saisit fermement l'Épée Impériale Noire, Azathoth, de sa main droite et frappa directement vers la silhouette terrifiée et rampante de Tai Yuhao.
La lame libéra une onde tranchante d'intention d'épée, dans l'intention de le mettre en pièces.
« Hiiieeekkk ! » hurla Tai Yuhao dans une peur absolue et primitive alors qu'une explosion dévastatrice et localisée d'intention d'épée dorée et violette jaillissait de la lame sombre, tranchant le sol métallique étranger alors qu'elle se précipitait droit vers sa poitrine.
Cependant, juste avant que l'énergie tourbillonnante et mortelle ne puisse réduire sa chair en poussière moléculaire, un étrange pendentif en jade antique qu'il portait autour du cou s'illumina soudainement d'une radiance protectrice aveuglante.
L'artefact vola violemment en éclats, formant instantanément une barrière spirituelle translucide et fortement renforcée qui parvint à bloquer avec succès toute la force de l'explosion d'intention d'épée.
*Boum !*
Tai Yuhao se figea une fraction de seconde, les oreilles sifflant sous la force de concussion de l'explosion.
Mais presque immédiatement, voyant que la barrière divine avait réussi à protéger sa vie d'une mort certaine, un sourire hideusement arrogant et hystérique se répandit sur son visage maculé de sang.
« He... Hehehe ! » rit-il, « Il semble que mon heure ne soit pas encore venue. »
Cependant, avant même qu'il ne puisse célébrer davantage, Haoran apparut devant lui, son épée levée.
« Vous autres êtes vraiment une nuisance massive et répétitive à tuer », murmura sa voix juste à côté de l'oreille de Tai Yuhao.
Avant que Tai Yuhao ne puisse même assimiler ces mots, Haoran tendit instantanément sa main gauche, saisissant fermement la surface lisse de la barrière spirituelle translucide.
Puis, avec une poussée de puissance physique impitoyable et inflexible, il enfonça la pointe acérée d'Azathoth directement à travers le bouclier défensif.
*Crac !*
La barrière renforcée commença à se fissurer violemment, des milliers de fractures lumineuses apparaissant sous la pression de la lame impériale sombre.
« Dispa— »
Mais avant que Haoran ne puisse terminer son ordre d'exécution final, le ciel doré brûlant de son monde indépendant s'assombrit soudainement, de manière inexplicable.
Une lourde couverture étouffante de nuages d'orage noir de jais se manifesta à partir du néant absolu, défiant les lois mêmes de sa création alors qu'un éclair céleste cramoisi, massif et déchirant le monde, frappait directement sa tête.
Les instincts de Haoran s'emballèrent face au danger. Il réagit avec une vitesse fluide et aveuglante, lâchant instantanément sa prise sur la barrière et bondissant en arrière à travers la plaine métallique, esquivant l'éclair apocalyptique d'une fraction de millimètre alors qu'il creusait un cratère massif et fumant dans le sol.
Il stabilisa ses appuis et leva lentement les yeux vers le vortex tourbillonnant de nuages sombres, ses yeux dorés parfaitement calmes, mais portant une compréhension profonde et glaciale du cosmos.
« Comme prévu », pensa-t-il amèrement, un sourire froid jouant sur ses lèvres. « La volonté aveugle et collective des cieux... tu ne pouvais tout simplement pas rester immobile et regarder. Tu voulais désespérément intervenir pour protéger ton jouet favori, n'est-ce pas ? »
« Ha... Hahaha ! AHAHAHA ! » Tai Yuhao éclata soudainement d'un rire maniaque et totalement dément, ses yeux injectés de sang alors qu'il se traînait sur ses genoux derrière les restes brisés de sa barrière. « Tu vois ça, espèce de bâtard aux cheveux dorés !? Même les cieux suprêmes protègent activement ma vie ! Je suis vraiment spécial ! Un élu des cieux ! Tu ne peux pas me tuer ! Attends un peu... une fois que j'aurai survécu à ce jour, je ne te lâcherai jamais, jamais ! Je détruirai tout ce que tu aimes ! Oh, saints cieux ! Frappez ce démon vil et arrogant dès maintenant ! »
Comme s'il obéissait directement à l'ordre désespéré de son enfant de la destinée favori, le vortex noir de nuages sombres gronda d'une fureur assourdissante, préparant une salve secondaire, bien plus importante, de foudres apocalyptiques.
« Crois-tu vraiment être en sécurité juste parce que le ciel hurle ? » dit Haoran, sa voix parfaitement calme. « Quelle naïveté. Tu n'es pas le premier à recevoir ce genre de traitement, alors ne te fais pas d'illusions. Tu n'es pas spécial. »
Il agita nonchalamment sa main droite vers les cieux.
Bien au-dessus d'eux, les Jardins Suspendus de Babylone, la forteresse flottante massive et monolithique suspendue dans le ciel de son monde, prirent soudainement une vie vibrante et terrifiante.
La structure antique brilla de millions de voies runiques complexes et interconnectées.
Puis, à l'instant précis où la salve massive d'éclairs célestes cramoisis s'abattit depuis les nuages sombres, des centaines de cercles runiques dorés à plusieurs couches se matérialisèrent directement devant la forteresse flottante.
Les systèmes d'armes antiques firent feu simultanément, tirant des faisceaux massifs et hyper-concentrés de pure lumière céleste qui entrèrent en collision avec les éclairs en plein vol, neutralisant, contrant et dispersant complètement la colère céleste en étincelles d'énergie statique inoffensives.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ce bordel !? » Le rire de Tai Yuhao mourut instantanément dans sa gorge.
Il fixa le ciel dans une incrédulité totale et totalement paralysée, son esprit volant en éclats alors qu'il voyait une forteresse fabriquée par des mortels faire la guerre aux cieux avec désinvolture et gagner.
Avant qu'il ne puisse même assimiler cette terreur existentielle, la silhouette de Haoran devint floue.
En une fraction de seconde, il apparut directement devant le protagoniste agenouillé, son épée noire levée complètement recouverte d'une aura épaisse et étouffante d'énergie dorée et violette.
À ce moment-là, Tai Yuhao paniqua complètement, ses instincts de survie s'effondrant totalement alors qu'il levait les mains dans un geste de reddition désespéré et pathétique.
« N-Non ! Attends ! Parlons-en rationnellement, jeune maître ! S'il te plaît ! T-Tu veux Zhu Ziyan, n'est-ce pas !? Elle est à toi ! Elle est entièrement à toi ! J'annulerai volontiers les fiançailles dès maintenant ! Épargne juste ma vie... épargne-moi, s'il te plaît ! »
Haoran regarda le garçon en pleurs et tremblant, ses yeux dorés dépourvus de la moindre goutte de chaleur humaine.
« La pitié est un luxe réservé uniquement à ceux qui possèdent la sagesse de connaître leur place dans ce monde », murmura Haoran, sa voix aussi froide que le vide cosmique. « Pour un fantôme insignifiant et arrogant qui ose lever la main contre moi et les miens... la seule justice est l'effacement absolu. »
À cet instant précis, les cieux poussèrent un dernier rugissement désespéré, déchaînant des dizaines d'éclairs simultanés pour protéger leur enfant, mais ils furent tous parfaitement interceptés et contrés par les faisceaux de lumière continus et aveuglants rayonnant des Jardins Suspendus de Babylone.
Haoran adressa un sourire narquois aux cieux comme pour les provoquer, puis sans hésitation...
*Tranchant !*
D'un seul coup, absolu et fluide, de sa lame sombre, Haoran l'abattit.
L'Épée Impériale Noire sépara proprement la tête de Tai Yuhao de ses épaules, et les flammes violettes résiduelles de l'intention d'épée envahirent instantanément son vaisseau physique, détruisant complètement la structure de son âme à un niveau conceptuel, empêchant définitivement sa conscience d'être jamais ressuscitée par quelque art de résurrection que ce soit.
Au moment où la force vitale du protagoniste atteignit officiellement zéro, Haoran sentit un étrange courant intensément chaud d'énergie céleste pure et compressée s'écouler directement du cadavre décapité, entrant dans sa propre âme pour enrichir la destinée globale de lui-même et du Clan Shen.
Bien que tuer un enfant de la destinée n'augmente pas directement la chance de son clan, en augmentant sa propre chance, cela augmenterait indirectement celle de son clan.
Bien que ce ne soit pas aussi efficace que s'il les avait soumis directement.
Juste à ce moment-là, avec la mort permanente de l'Enfant de la Destinée, les nuages d'orage sombres et agressifs dans le ciel perdirent immédiatement leur source d'ancrage de chance et se dissipèrent dans le néant en quelques secondes, rendant au royaume indépendant son calme doré et immaculé.
*
*
*
Au loin.
Au-delà des frontières de l'académie, au plus profond de la dimension de poche cachée du Domaine du Clan Shen.
À l'intérieur du grand Palais Suprême, structurellement majestueux.
Shen Daiyu, l'arrière-grand-mère de Haoran, qui était tranquillement et paresseusement allongée sur son hamac en soie, grignotant des fruits spirituels rares tout en profitant de son repos de l'après-midi, ouvrit soudainement de grands yeux.
Un éclair de choc profond et absolu ondula dans son regard alors qu'elle se levait immédiatement, ses longues robes bruissant.
À cet instant précis, au plus profond des catacombes ancestrales et des palais cachés du domaine, plusieurs Suprêmes primordiaux et anciens, des ancêtres monstrueux qui étaient restés enfermés dans de profonds sommeils méditatifs séculaires pour préserver leur essence vitale restante, ouvrirent les yeux simultanément, leurs regards perçant le vide alors qu'ils ressentaient la soudaine et massive montée en flèche de la chance céleste globale de leur clan.