Chapitre 291
Shen Haoran fixa l'homme aux cheveux blancs qui s'était audacieusement interposé entre lui et sa cible, ses yeux dorés se plissant en fentes glaciales, tranchantes comme des lames de rasoir.
Une contrariété profonde et glaciale émanait de toute sa posture, faisant crépiter l'air autour de lui d'une électricité violente et latente.
Le troisième.
C'était officiellement la troisième fois aujourd'hui que ses plans étaient perturbés par une force extérieure.
Cela commençait à devenir une habitude, une nuisance cosmique persistante chaque fois qu'il tentait de mettre la main sur l'un de ces protagonistes irritants, bénis par le destin.
D'abord, il y avait eu Chu Yan, dont le comportement erratique avait attiré une attention inutile et à qui il voulait donner une leçon.
Mais il avait été arrêté par un Aîné avant même de pouvoir attaquer.
Ensuite, il y avait eu ce balayeur à l'apparence banale, Lin Che, qui avait miraculeusement déclenché l'intervention soudaine de l'Équipe d'Application de la Loi de l'Académie.
Et maintenant, alors qu'il s'apprêtait à effacer proprement ce fou hurlant de l'existence, cet Aîné en robe simple venait d'apparaître de nulle part pour stopper son ordre.
Cela commençait vraiment à lui taper sur les nerfs.
Avec Chu Yan, Haoran n'avait pas réellement prévu de l'exécuter tout de suite.
D'après ses observations méticuleuses et la façon dont ce garçon agissait avec tant de familiarité envers Qian Yunxi, comme s'ils se connaissaient, ce jeune maître particulier était soit un régresseur ayant vécu une ligne temporelle future, soit un transmigrateur ayant lu un texte de roman et possédant une connaissance intime des intrigues cachées de ce monde.
Quoi qu'il soit, le garder en vie et surveiller ses mouvements présentait bien plus d'avantages stratégiques à long terme que de simplement peindre les pavés de son sang.
Ce balayeur, Lin Che, était une autre histoire.
D'après la façon dont le garçon avait immédiatement tenté de fuir à la seconde même où la technique oculaire suprême de Haoran avait scanné son corps, il avait clairement ressenti une menace existentielle immédiate pour sa vie.
Puisqu'il avait approché Ziyan en premier lieu, cela signifiait qu'il n'avait initialement aucune idée qu'ils étaient dangereux, ne réalisant l'extrême disparité de puissance qu'après coup.
Cela signifiait qu'il avait été activement informé de leur menace après avoir établi un contact physique avec eux.
Un calcul aussi rapide et en temps réel signifiait que Lin Che portait soit l'âme résiduelle d'un ancien grand-père à l'intérieur d'un anneau caché, soit l'esprit conscient d'un Artéfact Impérial murmurant dans son esprit, ou encore un système céleste lié.
Quoi qu'il en soit, une anomalie comme celle-là possédait une immense valeur de recherche, alors Haoran ne voyait pas d'inconvénient à le tenir en laisse pour le moment.
Mais ce misérable hurlant, Tai Yuhao ?
Selon les mots de Ziyan, il n'était rien de plus qu'un fantôme provenant d'un coin désolé et détruit de la Région Est, qui avait réussi à contourner les lois de la mort pour posséder le vaisseau physique du jeune maître du Clan Yun.
En d'autres termes, c'était une variable totalement inutile.
Il ne possédait absolument aucune information unique, aucune valeur stratégique et aucune valeur future.
Et puisqu'il n'avait aucune valeur pour le grand schéma des choses et qu'il osait pourtant l'attaquer, lui et Ziyan, alors il n'était rien de plus qu'une mauvaise herbe envahissante.
La seule ligne de conduite logique était de récolter sa chance de protagoniste aux sept couleurs, de la raffiner en destin pur pour le Clan Shen, et de jeter l'enveloppe vide.
Et pourtant... un vieil homme s'était montré et l'avait arrêté...
« Aîné ! Aîné ! Je vous en supplie, sauvez-moi ! Sauvez ma vie ! » hurla Tai Yuhao de manière hystérique, abandonnant totalement ce qu'il restait de sa fierté noble en tant que Yun Chi et ancien prince de la Région Est.
Il traîna son corps meurtri et ensanglanté sur les pavés fissurés, laissant derrière lui une traînée grotesque de taches cramoisies alors qu'il griffait désespérément l'ourlet des robes blanches immaculées de l'Aîné Mu.
« Cet homme... cet homme est un démon ! Un véritable démon des abysses profonds ! Il a contrôlé ma propre bête spirituelle apprivoisée, et il essaie de assassiner un étudiant en plein jour ! »
En voyant un spectacle aussi pathétique et indigne, Zhu Ziyan ne put s'empêcher de secouer lentement la tête, son expression empreinte d'une pitié profonde et froide.
Il semblait qu'en dépit d'avoir survécu à l'apocalypse de sa terre natale, malgré ses voyages à travers le vaste continent et la prise de contrôle d'un nouveau corps riche dans la Région Centrale, Tai Yuhao n'avait jamais vraiment changé.
Face à une puissance absolue et écrasante que ses mesquines intrigues ne pouvaient surmonter, il régressait toujours instantanément en ce même enfant lâche et pleurnichard, incapable de protéger quoi que ce soit.
L'Aîné Mu fronça profondément les sourcils, son regard passant du jeune homme pathétique et ensanglanté à ses pieds à la silhouette imposante et immaculée du jeune maître aux cheveux dorés debout devant le trône.
En vérité, l'ancien érudit ne comprenait pas tout à fait pourquoi, mais au moment précis où Haoran avait levé la main pour commander le dragon, une impulsion cosmique irrésistible et écrasante avait violemment jailli au sein de son âme, le forçant à avancer pour stopper l'incident.
Habituellement, conformément à sa nature recluse et érudite, il n'aurait même pas songé à s'impliquer dans les disputes mesquines et violentes de la population étudiante.
Mais cette fois-ci, cela semblait totalement différent.
C'était un instinct brûlant et inexplicable qui défiait sa logique — presque comme si les cieux eux-mêmes hurlaient à son oreille de protéger le garçon en pleurs sur le sol.
Il ne pouvait pas vraiment expliquer le raisonnement derrière cela.
Cependant, puisque ses pieds avaient déjà franchi la ligne, et puisque sa pression spirituelle avait déjà supprimé le dragon, sa fierté de Saint Terrestre de 9e stade lui dictait de mener l'affaire jusqu'à sa conclusion naturelle.
« Jeune homme, » dit l'Aîné Mu, sa voix portant la vibration profonde et résonnante d'une montagne. « Si vous désirez vraiment régler vos vendettas personnelles et vos différends de sang, il existe des moments appropriés, des arènes de duel autorisées et des voies légales fournies par l'Académie Impériale pour de telles entreprises sanglantes. »
« Oui, il en existe, » répondit Haoran, sa voix douce comme de la soie alors qu'il faisait un pas délibéré en avant, le sol sous ses bottes se transformant instantanément en or pur. « Et ce moment et cet endroit appropriés se trouvent être ici, maintenant. J'ai déjà pris la décision absolue de tuer cette créature pathétique aujourd'hui. Et très franchement, vieil homme, même si vous étiez un dieu primordial descendant des royaumes supérieurs, vous devriez tout de même vous écarter docilement et le regarder mourir. »
Les sourcils blancs de l'Aîné Mu se froncèrent étroitement, un éclair de colère authentique ondulant à travers son calme habituel. « Jeune homme, l'arrogance débridée n'est qu'une fausse vertu adoptée par les faibles. Ce n'est rien de plus qu'un mécanisme tragique et bruyant utilisé pour cacher au monde leurs insécurités profondément ancrées. »
Haoran le fixa un instant et laissa échapper un rire aigu et mélodieux qui ne portait absolument aucune chaleur. « Vous osez vous tenir devant moi, utilisant vos maigres années pour me faire la leçon sur les concepts de l'arrogance ? »
D'un mouvement fluide et d'une rapidité à couper le souffle, il tendit la main vers le vide, et une faille de néant pur et absolu s'ouvrit.
Depuis l'abîme sombre, il tira lentement son arme signature : l'Épée Impériale Noire, Azathoth.
La lame était comme un éclat de nuit cosmique concentrée, son tranchant engloutissant complètement la lumière du soleil environnante.
« Souvenez-vous de ceci, vieil homme. L'arrogance n'est pas un bouclier pour les faibles ou les insécures, » murmura Haoran, sa voix résonnant avec un poids ancien et terrifiant alors qu'il levait la lame sombre. « La véritable arrogance est un privilège divin né d'une souveraineté absolue et inflexible. C'est une vertu qui appartient uniquement aux forts — ceux qui possèdent le pouvoir absolu de réécrire la réalité selon leurs caprices, tandis que les faibles ne peuvent que la qualifier de péché parce qu'ils manquent de la force nécessaire pour en supporter le poids. »
Avant même que l'Aîné Mu ne puisse assimiler l'hérésie profonde de ces mots, l'aura spirituelle de Haoran jaillit avec la force d'une étoile en train de s'effondrer.
« Protocole Genèse : La Loi au-delà du Ciel, » déclara Haoran, sa voix se transformant en un chœur terrifiant à plusieurs niveaux qui contournait les oreilles physiques des personnes présentes, vibrant directement au sein de leurs âmes.
À cette seconde précise, les rues vibrantes et animées de la Cité de l'Académie furent complètement effacées de leur vision.
Une vague aveuglante et apocalyptique de flammes dorées jaillit du vide, engloutissant la place, les bâtiments et le ciel.
Le tissu de l'espace commença à se tordre, à se déformer et à se replier violemment sur lui-même comme du parchemin brûlant, jusqu'à ce que les concepts mêmes de distance, de temps et de réalité terrestre semblent perdre tout leur sens.
L'Aîné Mu leva instinctivement ses larges manches blanches pour protéger ses yeux de la radiance divine et aveuglante.
Lorsque la pression étouffante se stabilisa enfin et qu'il abaissa lentement ses bras pour révéler son environnement, une vague de choc profond et absolu submergea son visage aguerri.
La métropole animée avait entièrement disparu.
Au lieu de cela, il se retrouvait debout dans un monde totalement silencieux, infiniment vaste et absolument stérile.
Le ciel au-dessus n'était pas bleu, mais une mer tourbillonnante et agitée d'or liquide brûlant.
Le sol sous ses bottes était froid, plat et composé entièrement d'un métal sombre, lisse et totalement étranger, qui vibrait d'une pulsation mécanique et rythmique.
Bien au-dessus d'eux, flottant majestueusement au milieu des nuages dorés, se dressait une forteresse monolithique et gigantesque en obsidienne.
Elle rayonnait d'une majesté impériale ancienne et étouffante qui semblait plus vieille que le continent lui-même.
« Ceci... un domaine localisé ?! » s'exclama l'Aîné Mu, sa voix tremblant légèrement alors que ses sens spirituels s'étendaient vers l'extérieur, pour ne trouver absolument aucune limite à cet espace. « Non... c'est quelque chose de bien plus avancé, bien plus terrifiant qu'un Domaine Suprême standard. C'est un monde indépendant et autonome... »
Haoran eut un sourire en coin : « En effet, il l'est. »
L'Aîné Mu fronça les sourcils, l'air incroyablement solennel. « J'ai entendu des murmures et des rumeurs parmi les autres Maîtres Enseignants au sujet d'un monstrueux nouvel étudiant de première année qui possédait la capacité de créer une dimension entièrement séparée... Êtes-vous peut-être... le jeune maître de la Cité Divine, Shen Haoran ? »
Haoran resta parfaitement silencieux, debout comme un dieu de la guerre immobile au centre de la plaine métallique, son épée noire reposant négligemment à ses côtés.
À ce moment précis, par l'autorité absolue du Protocole Genèse, seules trois entités avaient été entraînées dans ce royaume caché : lui-même, l'Aîné Mu tremblant et Tai Yuhao, terrifié et en sang.
Tous les autres, y compris Ziyan, avaient été laissés en sécurité dans la réalité extérieure.
Bien sûr, Qing’er était toujours à l'intérieur des Jardins Suspendus au-dessus, en train de stabiliser son royaume.
Haoran leva lentement ses yeux dorés, regardant le Saint Terrestre de 9e stade avec une expression de domination suprême et absolue.
« Bienvenue dans mon monde, Aîné, » dit Haoran calmement, la dimension entière vibrant en parfaite synchronisation avec son souffle. « Dans les limites de ce royaume souverain, ma parole est le décret cosmique ultime. Par conséquent, je déclare qu'en tant que Roi absolu de ce monde... toute base de cultivation qui ose exister à un niveau supérieur au mien est strictement interdite. »
*Boum !*
Au moment où le décret quitta ses lèvres, les lois fondamentales de l'univers de poche se déplacèrent violemment.
Un poids céleste invisible s'abattit directement sur les méridiens de l'Aîné Mu, comprimant de force sa vaste mer de Qi de niveau Saint et broyant violemment ses mesures de cultivation pour les faire correspondre exactement au niveau de Haoran.
« Ceci... !? Comment est-ce possible !? » L'Aîné Mu fixa ses propres mains sous le choc, « Ma force... a réellement régressé !? »
Haoran fit un pas en avant : « Croyez-vous aux dieux, Aîné ? »
L'Aîné Mu fit un pas en arrière, l'air incroyablement méfiant, mais resta silencieux.
Haoran sourit à cela : « C'est très bien, vous n'avez pas à répondre pour le moment... »
Il pointa son épée vers lui, son aura surgissant comme un ouragan.
« ... parce que je vais prendre mon temps pour vous enseigner en quel dieu vous devriez croire. »