Chapitre 268
Les lourdes portes en bois ancien de la Villa des Fleurs Tombantes avaient à peine fini de pivoter vers l'intérieur qu'un éclair soudain et aveuglant de robes de soie colorées et d'entités spirituelles en mouvement franchit violemment le seuil.
Les Dix Couronnes du suprême Clan Shen, ouvrant la marche aux côtés de Huo Yue, Zhu Ziyan, Ning Xueli, Ling Luochen, Xia Mengyao, Luo Mingye et Qian Yunxi, pénétrèrent immédiatement dans l'intérieur immaculé de la grande villa comme un essaim de criquets élégants.
Ils abandonnèrent totalement, et sans le moindre remords, toute étiquette de la haute noblesse, leurs yeux scrutant les couloirs de jade immaculés et l'agencement des lieux avant de se disperser immédiatement sur les multiples étages luxueux, choisissant leurs propres chambres privées fortifiées par des réseaux avec des cris de triomphe sonores et chevauchants.
Xie Ji resta totalement figé près de la table en pierre au centre de la cour aux fleurs de pêcher, son balai en bambou toujours totalement oublié dans la poussière.
Il semblait profondément, intensément confus de voir ces héritiers si éminents, supposés ultra-riches, agir de manière aussi incroyablement déchaînée et joyeuse simplement pour entrer dans une cour résidentielle commune.
« Enfin ! Par la grâce absolue des ancêtres, nous avons maintenant un endroit sûr où séjourner au sein de cette académie sans foi ni loi ! » lança une acclamation sonore et soulagée depuis l'une des suites principales à l'étage.
« Merci infiniment, Xu Xiansu ! Le grand-père de ta tragique famille n'est vraiment pas mort en vain aujourd'hui ! » cria une voix féminine avec un rire éclatant et moqueur (c'était Huo Yue).
Les yeux bruns de Xie Ji s'écarquillèrent violemment, devenant d'immenses cercles de réalisation absolue et bouleversante alors que les pièces du puzzle s'assemblaient instantanément dans son esprit.
Il tourna lentement, avec raideur, son torse vers le jeune maître aux cheveux dorés, sa main pointant un doigt tremblant vers les balcons supérieurs.
« V-Vous... Vous petit monstre sans vergogne à la langue d'argent ! Vous m'avez menti droit dans les yeux ?! Vous et vos compagnons ne possédez en réalité aucune résidence ancestrale établie au sein de cette académie ?! »
Shen Haoran laissa simplement échapper un rire bas, riche et totalement imperturbable, ses yeux dorés dansant d'une profonde amusement tandis qu'il ajustait nonchalamment les poignets en soie dorée immaculée de ses robes royales.
« Aîné Xie Ji, vous êtes un expert honorable du royaume de la Renaissance du Nirvana. Sûrement que l'Aîné Xie Ji, si juste et farouchement compatissant, n'oserait pas revenir sur ses propres paroles sacrées devant les cieux qui nous observent ? Après tout, indépendamment de ce que nous avons dit ou fait, vous nous avez bien cédé les titres de propriété de cette villa de votre plein gré après un duel martial équitable. »
La mâchoire de Xie Ji se contracta violemment, sa poitrine se soulevant alors qu'il ravalait de force l'envie soudaine de cracher du sang sous le coup d'une pure exaspération psychologique.
Il prit une longue et profonde inspiration pour stabiliser ses canaux fluctuants, avant de jeter un regard hautement sceptique et profondément suspicieux vers la jeune roturière silencieuse qui se tenait à proximité.
« ...Dites-moi la vérité, junior. Le passé horriblement tragique de cette jeune fille concernant l'esclavage dans la mine de fer noir et le grand-père du village en décomposition est-il également un mensonge absolu ? » demanda-t-il en pointant directement Xu Xiansu, qui se tenait toujours raide aux côtés de Haoran, le visage brûlant d'une teinte cramoisie permanente d'embarras pur.
« Pas vraiment », répondit Haoran avec fluidité, son expression reprenant son masque de solennité tandis qu'il tendait nonchalamment sa main forte pour la poser directement sur la tête de Xu Xiansu, ébouriffant ses cheveux avec une familiarité paresseuse et condescendante. « Si nous parlons de la réalité de sa vie actuelle, alors elle a vraiment et honnêtement vécu des moments terrifiants durant ses premières années de développement. »
Xie Ji fronça les sourcils. Il ne ment pas encore, n'est-ce pas ?
« Son père biologique était une ordure absolue et irrécupérable qui a essentiellement vendu son corps pour qu'il soit impitoyablement utilisé et consommé par un jeune maître de haute lignée issu d'une Lignée Immortelle, et elle a été forcée de vivre une vie exceptionnellement dure, dangereuse et désespérée dans l'ombre aux côtés de sa mère mortelle juste pour préserver son souffle. Ce n'est que récemment que les choses ont enfin commencé à s'améliorer radicalement pour elle. »
Bien sûr... le jeune maître de haute lignée, cette ordure irrécupérable qui a joué avec son corps, c'était moi.
Pensa Haoran, un sourire froid et tranchant comme un rasoir se formant au plus profond des secteurs cachés de son âme.
Xu Xiansu résista à l'envie de simuler un haut-le-cœur face à ses paroles.
« Je vois... » Xie Ji laissa échapper un long soupir lent, ses doux yeux bruns s'adoucissant à nouveau alors que le rappel résiduel de l'Auréole du Protagoniste de Xu Xiansu filtrait doucement sa colère persistante, forçant son esprit à se concentrer entièrement sur la souffrance authentique et sous-jacente de la jeune fille.
Haoran devait admettre que ce type d'auréole de protagoniste réduisant l'intelligence était complètement brisé.
N'est-ce pas essentiellement de l'hypnotisme ?
Xie Ji hocha la tête dans une acceptation solennelle et respectueuse. « Bien que vous ayez admis ne pas avoir dit la vérité concernant votre situation de logement, je suis un homme de parole. Je tiendrai résolument ma promesse sacrée, ainsi vous et votre entourage pourrez officiellement détenir les titres permanents de cette Villa des Fleurs Tombantes... mais je vous demande humblement de prendre un soin méticuleux de ses jardins et de son architecture. C'est, après tout, la manifestation structurelle absolue du travail acharné de toute ma vie. »
« Ne vous inquiétez pas une seule seconde, Aîné », répondit Haoran, son ton tombant dans une rare et authentique dignité. « Les descendants de ma maison sont bien des choses, mais nous ne sommes pas si totalement et irresponsablement pathétiques au point de profaner le sanctuaire d'un cultivateur honnête. »
Ouais, c'est ça. Xu Xiansu leva les yeux au ciel. Dis ça à ta tante, Feng Yuyan, qui aimait déterrer les tombes ancestrales, ou à Leng Shuang qui a réduit en esclavage plusieurs royaumes inférieurs.
À cet instant précis, Haoran porta doucement sa main gauche vers l'anneau de stockage spatial reposant sur son doigt.
Avec une faible ondulation dorée de Qi spatial, il sortit nonchalamment un jeton doré, lourd et d'une brillance aveuglante, du coffre-fort et le lança négligemment dans les airs vers la poitrine de Xie Ji.
Xie Ji leva instinctivement les mains, rattrapant proprement la pièce de métal volante.
Au moment où ses paumes se refermèrent autour de l'objet lourd, ses yeux bruns se contractèrent violemment en têtes d'épingle.
La surface du jeton en or divin de haut rang affichait une insigne magnifiquement complexe et terrifiante de réalisme : un dragon oriental colossal encerclant impitoyablement la géographie du monde entier, la mâchoire verrouillée alors qu'il dévorait éternellement sa propre queue.
Le jeton irradiait activement une pression faible mais écrasante qui fit geler de peur son Qi du Nirvana interne.
« Ce jeton... ce design, est-ce que c'est... » La voix de Xie Ji perdit complètement sa stabilité, ses mains tremblant alors qu'il fixait l'artefact.
« C'est le jeton d'identification primaire de mon clan personnel », dit Haoran avec fluidité, ses yeux d'or liquide brillant d'une profondeur souveraine inflexible. « Avant votre départ des portes aujourd'hui, j'écrirai personnellement une lettre de recommandation formelle pour vous, et vous pourrez prendre ce jeton, voyager directement jusqu'aux frontières de la Cité Divine, la métropole ancestrale absolue et suprême possédée et gouvernée entièrement par le Clan Shen. »
’La Cité Divine...’ Xie Ji avait bien sûr déjà entendu parler de cette ville.
Après tout, c'est la deuxième ville la plus importante après la Capitale Impériale, et c'est le centre névralgique du commerce et de l'économie de tout l'empire.
On dit qu'on peut y trouver tout ce que l'on désire.
« Aîné, une fois là-bas, présentez cet artefact directement au maire de la haute ville. Après vérification de ma signature, notre maison vous accordera instantanément et volontiers une quantité massive et illimitée de ressources célestes de haut rang, de matrices de cultivation immaculées et de pilules médicinales de rang Saint qui soutiendront, financeront et sécuriseront parfaitement votre chemin jusqu'à ce que vous franchissiez avec succès vos goulots d'étranglement pour atteindre le royaume du Saint Profond. »
Le souffle de Xie Ji se coupa complètement, sa tête se redressant brusquement alors qu'il fixait le jeune homme dans une horreur absolue et bouleversante. « Le... Le Clan Shen ?! Vous êtes réellement un descendant issu du Clan Shen ?! Le chef incontesté de l'ensemble des Neuf Clans Immortels ?! »
Haoran offrit simplement un sourire lent et incroyablement détendu, refusant de prononcer un seul mot de confirmation, car son existence même était déjà une réponse absolue à l'univers.
« Je vois... Je vois. Pas étonnant », hocha la tête Xie Ji dans un état d'illumination profonde et hébétée, glissant soigneusement le lourd jeton en or divin dans la poche intérieure la plus sûre de ses robes grises. « Alors... puisque c'est un cadeau, celui-ci ne sera absolument pas poli ou ne refusera pas le karma. »
Il avait cruellement besoin de ressources de toute façon. En fait, parce qu'il avait donné sa villa, il se creusait la tête pour savoir comment gagner quelques ressources avant de partir.
Mais maintenant, il semble qu'il n'y ait plus besoin de telles choses.
« Alors, vous préparez officiellement à quitter les terrains de l'académie aujourd'hui, Aîné ? » demanda Haoran, sa main quittant la tête de Xu Xiansu tandis qu'il ajustait ses robes.
Xie Ji offrit un signe de tête ferme et paisible. « Oui. J'ai déjà méticuleusement préparé et emballé tous mes biens mondains dans mes anneaux de stockage au cours de la semaine dernière. En vérité, j'avais initialement prévu d'attendre dans les secteurs de la ville centrale pendant quelques jours de plus jusqu'à ce que ma villa soit officiellement mise aux enchères à la banque, mais puisque je vous l'ai déjà donnée, il n'y a absolument plus aucun besoin pratique pour ce délai fastidieux. »
En parlant de ça, il doit encore se rendre immédiatement à la maison de vente aux enchères pour informer formellement les anciens du registre qu'il ne mettra plus sa villa aux enchères.
Ce serait un peu gênant sinon.
« Je vois. Alors nous vous souhaitons la meilleure des chances et des eaux calmes pour votre voyage de retour, Aîné Xie Ji », dit poliment Haoran, ses bras se refermant doucement autour de la taille de Xu Xiansu alors qu'il commençait à l'emmener vers les portes principales de la villa pour inspecter l'agencement.
Xu Xiansu se figea un instant, mais ne dit rien et le suivit.
De toute façon, ce n'est qu'une taille.
« Ah, attendez une brève seconde, Junior Shen... » appela soudain Xie Ji à travers la cour, son expression se transformant en une ligne de préoccupation administrative profonde et sérieuse.
Haoran arrêta sa foulée avec fluidité, tournant son torse vers le vieil homme. « Y a-t-il autre chose, Aîné ? Ne vous inquiétez pas, j'écrirai la lettre et vous la remettrai. »
« Non, pas ça. » Il secoua la tête, « Est-ce que vous et vos compagnons avez déjà officiellement reçu vos Jetons d'Académie primaires ? »
Haoran hocha la tête paresseusement, fouillant dans son écharpe en soie dorée et sortant un jeton doré, lourd et simple, qui portait les mots « Académie Impériale » proprement et profondément gravés sur sa surface immaculée dans l'écriture ancienne de maître de la capitale.
« Essayez d'imprégner une seule mèche de votre Qi directement dans le jeton », instruisit Xie Ji, la voix sérieuse.
Haoran suivit ses paroles sans la moindre hésitation alors qu'il pinçait immédiatement les bords du métal.
Et avec un mouvement fluide et doux, il imprégna une minuscule étincelle de son Qi directement au cœur du jeton.
*HUMMM !*
À la seconde exacte où son énergie spirituelle franchit les circuits métalliques, une projection holographique bleue, propre et translucide, jaillit violemment du centre du jeton, flottant dans l'air stable de la cour aux pêchers comme une interface numérique moderne.
[REGISTRE D'IDENTITÉ DE L'ACADÉMIE IMPÉRIALE]
[Propriétaire : Shen Haoran]
[Âge : 24]
[Cultivation : 5e stade du royaume de l'Âme Naissante]
[Numéro d'ID : IA-2859-7492-4722]
[Points de Dao : 0]
[Niveau d'accès : E]
« Oh ? » Haoran haussa un sourcil doré, fin et acéré, avec une étincelle d'intérêt profonde et authentique, son esprit suivant les subtiles formations spatiales tissées dans l'interface.
« Cet appareil métallique servira de façon permanente d'identification officielle et de registre de données pendant toute la durée de votre séjour ici, à l'intérieur de cette dimension de poche », expliqua soigneusement Xie Ji. « Vous ne devez absolument, sous aucun prétexte, perdre cet artefact. Vous aurez besoin de son interface interne pour effectuer chaque transaction sur les marchés, passer des appels spatiaux d'urgence aux membres de votre faction, recevoir des notifications d'instruction officielles des Anciens Consacrés, et bien d'autres nécessités quotidiennes. »
« Je vois », répondit Haoran avec fluidité. « C'est remarquablement pratique. Au fait, Aîné, qu'en est-il de ce niveau d'accès ? Et pourquoi est-ce E ? »
Xie Ji sourit : « C'est le niveau de chaque étudiant de première année. Le Niveau d'Accès est, comme son nom l'indique, le niveau minimum requis pour accéder à certaines installations, acheter certains articles, etc. Avec le niveau E, vous ne pouvez utiliser que les installations de plus bas niveau, et vous pourriez même ne pas être autorisé à entrer dans certaines villes. »
« Est-ce ainsi ? » Haoran hocha la tête, un petit sourire jouant sur ses lèvres.
« ....Junior », le visage de Xie Ji devint soudainement incroyablement, intensément sérieux, ses yeux bruns se verrouillant droit dans les pupilles dorées de Haoran avec une profondeur de gravité profonde. « Il y a une dernière règle absolue que je dois vous rappeler strictement. »
Haoran se tourna vers lui et hocha la tête : « Parlez, Aîné. »
« Les Points de Dao sont la ressource la plus critique, vitale et importante à l'intérieur de toute cette académie », dit Xie Ji, les yeux devenant solennels. « Dans ces limites, si vous possédez un volume suffisant de points, vous pouvez tout acheter. »
« Oh ? C'est la deuxième fois que quelqu'un dit ça », le sourire de Haoran s'élargit en une ligne acérée et prédatrice alors qu'il remettait le jeton doré dans son écharpe, son esprit calculant déjà une centaine de façons différentes de manipuler complètement l'économie de l'école. « Merci pour ce magnifique rappel, Aîné. Bon voyage. »
Deuxième fois ? se demanda Xu Xiansu en le fixant. Quand est-ce que quelqu'un a dit la même chose ?
« Eh bien alors, junior. Je dois d'abord me rendre à la maison de vente aux enchères. Profitez bien de votre séjour. »
Sur ce, Xie Ji se retourna et sortit de la villa, Haoran souriant comme s'il venait de penser à quelque chose de drôle.