Chapitre 232
Le lendemain, un vent matinal vif balaya la vaste esplanade du Palais des Esprits, emportant les derniers effluves du banquet de victoire qui avait duré une semaine.
Le ciel était d'un bleu pâle et limpide, totalement dépourvu des nuages sombres qui avaient accablé la région pendant si longtemps.
Les monumentales arches volantes de la Région Centrale flottaient silencieusement au-dessus de la cour, leurs coques grandioses et massives vibrant d'une immense pression spirituelle qui faisait trembler l'air.
« Es-tu sûre de ne pas vouloir te joindre à nous ? » demanda Haoran, les mains reposant nonchalamment dans les larges manches de ses robes dorées.
Il baissa les yeux vers la jeune femme aux cheveux pourpres qui se tenait devant lui, son expression parfaitement calme et indéchiffrable.
« Nous pouvons facilement te déposer où tu le souhaites à travers les frontières centrales ; nous retournons de toute façon directement vers la Région Centrale, et les réseaux de notre arche principale peuvent réduire la distance de manière significative. »
Huo Yue esquissa un doux sourire, une lueur tendre et chaleureuse dansant dans ses yeux rouge vin tandis qu'elle secouait la tête. « Inutile, Haoran. J'apprécie l'offre, mais j'ai quelques affaires personnelles à régler ici d'abord. De plus, je voulais dire au revoir à mes parents correctement avant de quitter cette région pour de bon. Je ne veux pas qu'ils s'inquiètent pendant mon absence dans la capitale. »
« Je vois. Très bien. » Haoran hocha la tête, acceptant son choix sans insistance inutile.
Il tourna légèrement la tête, son regard se déplaçant vers Zhu Ziyan et Méduse qui se tenaient silencieusement juste derrière elle, agissant comme son avant-garde.
Elles lui adressèrent un bref signe de tête respectueux, bien que leurs yeux trahissent une pointe de gêne suite à ce que Huo Yue leur avait dit.
Haoran le remarqua, mais ne dit rien et se contenta de répondre calmement par un simple signe de tête.
Il reporta ensuite son attention sur les deux plus hautes autorités de la région, debout de l'autre côté de la plateforme : Qian Yunxi et Lu Xinglan.
Toutes deux firent immédiatement un pas en avant, leurs mouvements parfaitement synchronisés, et s'inclinèrent profondément, leurs expressions empreintes d'une profonde révérence.
« Jeune maître, merci encore de nous avoir aidés à défendre notre patrie et à assurer notre avenir », dit Lu Xinglan, sa robe argentée bruissant contre le sol de pierre. Son cœur battait déjà la chamade à l'idée des grands plans de la campagne d'unification qu'elles s'apprêtaient à lancer sur les royaumes affaiblis.
« Je me rendrai également à l'Académie Impériale en tant que représentante officielle du Palais des Esprits », déclara Qian Yunxi, son visage pâle portant encore les traces de la fatigue due à ses blessures, mais ses yeux brûlant d'une lueur nouvelle et ambitieuse. « Je suppose que nous nous reverrons très bientôt, jeune maître. »
Haoran leur adressa un signe de tête gracieux, sa posture détendue.
À cet instant précis, une voix forte et énergique brisa l'atmosphère formelle lorsque Shen Xun’er interpella depuis la plateforme d'embarquement principale du massif vaisseau central.
« Boss ! L'Arche est pleinement chargée et prête ! Nous pouvons partir à tout moment ! »
Haoran fit lentement volte-face et vit que tout le monde embarquait déjà systématiquement à bord de la grande flotte.
Les pratiquants d'élite des Cinq Couronnes attendaient en ligne à l'entrée principale, attendant patiemment son arrivée, tandis que Shen Xun’er agitait frénétiquement la main depuis le pont supérieur pour attirer son attention.
Du coin de l'œil, sa perception affinée capta soudain une ondulation familière dans le flux spatial près de la soute, et il vit Xu Xiansu se faufiler furtivement dans les ponts inférieurs du navire, la tête basse et son aura fortement dissimulée.
Elle avait disparu des jardins du palais pendant une semaine entière, évitant son ombre, et n'était revenue qu'à la toute dernière seconde pour monter à bord.
Un léger sourire moqueur effleura les lèvres de Haoran, mais il choisit de ne pas exposer ses mouvements pour l'instant.
Ils avaient tout leur temps.
Haoran se tourna de nouveau vers Huo Yue, ses yeux dorés plongeant dans ses pupilles rouge vin. « À bientôt dans la capitale. »
Huo Yue sourit avec éclat, ses cheveux pourpres captant le soleil du matin. « Oui. Ne t'inquiète pas, je ne te ferai pas attendre trop longtemps. »
À cet instant, avant même qu'elle ne puisse reculer, Haoran tendit la main, la saisit fermement par la courbe élancée de sa taille et la plaqua contre son torse.
Il se pencha et captura ses lèvres dans un baiser profond et autoritaire, auquel Huo Yue répondit avec passion, ses bras s'enroulant autour de son cou tandis qu'elle fondait sous son contact, ignorant totalement les regards des gardes du palais et des anciens de la secte.
Après quelques instants intenses, ils rompirent le baiser à contrecœur, leurs souffles se mêlant dans l'air frais du matin.
Ils échangèrent un signe de tête empreint d'une compréhension absolue avant que Haoran ne se retourne, ses robes dorées flottant au vent tandis qu'il marchait d'un pas majestueux et sans hâte vers la rampe d'embarquement de l'Arche principale.
Huo Yue resta sur place, un beau sourire persistant sur le visage alors qu'elle regardait sa silhouette dorée entrer en toute sécurité dans le vaisseau.
Puis, les runes massives gravées le long de la coque de l'Arche s'illuminèrent d'une lumière céleste aveuglante, et le grand navire s'éleva lentement et gracieusement vers les nuages. Les moteurs spatiaux s'engagèrent avec un bourdonnement sourd et tonitruant avant que toute la flotte ne disparaisse instantanément à l'horizon, brisant le mur du son sans laisser de trace.
L'esplanade devint totalement silencieuse.
Huo Yue se tourna immédiatement vers Zhu Ziyan et Méduse, la chaleur de son expression s'évanouissant instantanément, remplacée par une froideur mortelle. « Allons-y. Nous avons un groupe à traquer. »
Elles hochèrent la tête fermement, leurs expressions se durcissant tandis qu'elles s'éloignaient vers les réseaux de téléportation régionaux.
Qian Yunxi et Lu Xinglan se fixèrent longuement, partageant un signe de tête empreint d'une ambition commune, avant de retourner vers les chambres du conseil suprême pour lancer les guerres d'unification.
L'ancien ordre de la Région Est était mort ; un nouvel empire poussait son premier souffle.
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À cet instant précis, au cœur des territoires prospères de la Région Centrale, le Clan Chu s'imposait comme le suzerain incontesté et absolu de la grande Cité Céleste de Chu.
Le palais ancestral du clan était un monument de jade blanc et de pavillons flottants, un lieu où la richesse et la puissance martiale se rejoignaient harmonieusement.
À l'intérieur d'une somptueuse chambre privée verrouillée, un jeune homme nommé Chu Yan fixait actuellement, les yeux écarquillés d'horreur, son propre reflet net sur un grand miroir en bronze de rang spirituel.
Le miroir reflétait un homme remarquablement beau avec de longs cheveux noirs lustrés, des traits acérés et une aura noble et aristocratique qui semblait irradier de ses os mêmes.
« Merde ! J'ai vraiment transmigré en tant que Chu Yan dans ce sale roman de harem inversé toxique ! » s'exclama-t-il à voix haute, ses mains agrippant les bords du lavabo en jade si fort que ses articulations blanchirent.
Dans l'intrigue originale du web novel populaire qu'il avait lu dans sa vie passée, Chu Yan était l'un des douze protagonistes masculins d'élite, des jeunes maîtres et princes riches et hautement talentueux, qui étaient absolument fous et stupides dans leur poursuite agressive de la protagoniste principale, Xu Xiansu, la princesse tragique et négligée de l'Empire Tian Yuan.
Pourtant, à la fin, malgré le sacrifice des ressources de son clan, de son propre chemin de cultivation et de sa dignité, il n'avait même pas réussi à effleurer les pieds de la protagoniste.
Il était systématiquement utilisé comme un outil pratique pour la protéger du danger. En fait, chacun des protagonistes masculins de cette histoire toxique finissait par être utilisé comme un outil jetable pour son ascension, et aucune de leurs fins n'était bonne !
Ils étaient tous jetés comme des ordures une fois son harem complet, sans même avoir pu la toucher !
Cet auteur était vraiment toxique ! J'espère que tu resteras célibataire !
« Putain ! Qu'est-ce qu'elle a de si spécial cette femme, de toute façon ?! » jura Chu Yan, arpentant la pièce dans un état de frustration pure. « Elle est certes remarquablement belle, mais selon le lore caché du texte, elle n'est même plus vierge au moment où l'arc de l'académie se termine ! C'est juste une manipulatrice ! Comparée à elle, Qian Yunxi, la soi-disant méchante de l'histoire, est bien meilleure à tous les niveaux ! »
Dans le roman, Qian Yunxi, la méchante tragique du Palais des Esprits, une puissance de la Région Est, était tombée profondément et désespérément amoureuse de Chu Yan de loin.
Mais le personnage original avait complètement et stupidement ignoré une femme aussi loyale, dévouée et puissante, juste pour agir comme un simp écervelé pour cette marchandise usagée qu'est Xu Xiansu !
« Eh bien, plus maintenant ! » jura Chu Yan férocement, une lueur froide et déterminée brillant dans ses yeux alors qu'il regardait par la fenêtre vers les montagnes centrales. « Il reste encore beaucoup de temps avant que le grand Arc de l'Académie ne commence officiellement ! Il n'y a absolument aucune chance que je devienne un simp pour cette princesse manipulatrice dans cette vie ! Qian Yunxi n'est-elle pas dix fois mieux ? Elle est belle, puissante, et elle a même une mère incroyablement sexy qui dirige le Palais des Esprits ! Pourquoi gâcherais-je ma vie pour une tragédie ? »
Lui, Chu Yan, réécrira son destin de façon permanente. Il ne sera jamais un simp !
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À cet instant précis, dans un secteur complètement différent de la Région Centrale, au sein de la chaîne de montagnes flottantes de l'Académie Impériale, le dortoir des enseignants était niché au milieu de pins anciens et de cascades.
À l'intérieur d'un bureau calme et rempli de livres, un homme nommé Xiao Long lisait calmement plusieurs manuels épais reliés en cuir.
C'était un homme exceptionnellement beau avec des cheveux blancs frappants qui tombaient proprement sur ses épaules et des yeux rouges profonds et perçants.
Il était vêtu d'un costume moderne impeccable qui le distinguait complètement des robes traditionnelles des cultivateurs locaux, un style unique qu'il avait créé pour lui-même.
À ce moment-là, il posa doucement ses lourds livres, poussant un long soupir de lassitude alors qu'il tournait son regard vers l'immense baie vitrée donnant sur les vastes terrains d'entraînement de l'académie.
« Les portes de l'académie sont sur le point de s'ouvrir pour la nouvelle génération », soupira-t-il, ses doigts tapotant légèrement le bureau en bois. « Je n'arrive toujours pas à croire que cela fait déjà une semaine entière depuis que j'ai soudainement transmigré dans ce monde chaotique. »
Xiao Long était effectivement un transmigrateur d'une terre moderne. Dans sa vie passée, il était un professeur d'université brillant et strict qui avait été tragiquement et brutalement tué par un étudiant mécontent après l'avoir justement recalé pour plagiat.
Et dans ce nouveau monde d'immortels et d'arts martiaux, il s'était réveillé dans le corps d'un Maître Enseignant — l'une des professions les plus hautes et les plus respectées de tout le monde de la cultivation.
Cependant, le propriétaire original de ce corps n'avait intégré la prestigieuse académie que grâce à des relations familiales douteuses, possédait une base de cultivation incroyablement faible et se trouvait actuellement tout au bas de la hiérarchie de la faculté, faisant face aux moqueries de ses pairs.
« Une fois que la vague massive de nouveaux étudiants arrivera des régions périphériques, ce sera ma chance ultime de renverser complètement mon destin », murmura Xiao Long, ses yeux rouges brillant d'une profondeur calculatrice.
Il était confiant dans sa capacité à s'élever ; après tout, il possédait un atout spécialisé que personne d'autre dans ce monde ne pouvait comprendre.
Il reporta son attention sur le manuel ancien posé sur son bureau, sa voix tombant dans un ordre mental silencieux.
« Système, montre-moi les failles fondamentales de ce livre de cultivation. »
[Ding ! Traitement du texte... 47 erreurs majeures détectées dans la circulation des méridiens. Préparation du plan de correction...]
Un écran brillant et translucide de lumière bleue plana devant ses yeux, révélant les secrets absolus de l'univers.
Il sourit.
Son ascension était inévitable.
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Pendant ce temps, en bas, sur la vaste cour en pierre de l'entrée extérieure de l'Académie Impériale, le soleil tapait fort sur la grande esplanade.
Un garçon de service à l'apparence ordinaire, vêtu de robes grises bon marché et délavées, balayait paresseusement les feuilles mortes avec un balai en bambou.
Il s'arrêta une seconde, utilisant le revers de sa manche pour essuyer la sueur lourde de son front tanné, un sourire brillant et joyeux se formant sur son visage alors qu'il levait les yeux vers les majestueuses arches volantes passant à travers les nuages, nullement dérangé par son bas statut social.
« Une autre belle journée, une autre dure journée de travail », murmura-t-il pour lui-même, ses doigts agrippant le manche usé de son balai alors qu'il regardait autour de lui pour s'assurer qu'aucun ancien de la secte ne l'observait.
Il se racla la gorge mentalement. « Système, effectue mon enregistrement quotidien aux Portes de l'Académie. »
[Ding ! Enregistrement réussi à la Grande Entrée de l'Académie Impériale. Récompense : 10 ans d'expérience en escrime ! Matérialisation des récompenses dans l'âme de l'Hôte...]
Un torrent soudain et caché de souvenirs vastes et bouleversants explosa dans les profondeurs de son âme, ses muscles et ses os semblant avoir été entraînés à tenir une épée pendant une décennie, tout en conservant une apparence extérieure totalement inchangée — celle d'un simple garçon de ménage inoffensif.
Il gloussa doucement, retournant immédiatement à son balayage pour rassembler la poussière en un tas net.
Les vrais monstres étaient toujours cachés à la vue de tous.
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Les rouages du destin s'étaient complètement accélérés, attirant transmigrateurs, utilisateurs de systèmes, méchants et héros élus dans un seul et immense creuset.
La paix de l'empire était terminée, et la scène était prête pour un embrasement qui mettrait à l'épreuve les limites des cieux eux-mêmes.
« Lorsque l'écriture ancienne est déchirée par des âmes étrangères, et que l'encre du destin est maculée du sang des dieux, le trône du ciel cesse d'être un mandat — il devient un prix pour le prédateur le plus impitoyable marchant dans le vide. »
— Fin du Volume I : L'Éveil du Méchant —