Chapitre 82
Après vingt minutes d'attente, il vit enfin Maximilian. Ce dernier portait le même prénom que lui, mais s'apprêtait à commettre un acte si odieux que, même à distance, Max le reconnut à sa démarche arrogante et au balancement négligent de ses bras. Cette fois, il n'était pas accompagné de dix amis, mais de trois seulement, quatre au total, s'étalant nonchalamment sur le chemin en direction du portail du dortoir.
Ils riaient et discutaient en approchant, leurs voix fortes et insouciantes brisant le calme de la soirée. Ils ne jetèrent même pas un regard à la silhouette solitaire postée à quelques pas de l'entrée, leur attention totalement absorbée par leur propre cercle, comme si rien d'autre n'existait. Leur posture était relâchée, totalement inconscients de la présence immobile qui les attendait.
Il a l'air minuscule.
Max évalua le groupe calmement, son regard passant de l'un à l'autre sans trop bouger la tête. Il nota leur taille, la largeur de leurs épaules, la manière dont ils posaient les pieds, cherchant à savoir si leur équilibre trahissait un entraînement ou une simple négligence. Après quelques secondes d'analyse silencieuse, il ne détecta aucune menace réelle dans leur carrure ou leurs mouvements. Sa respiration resta régulière sous son casque alors qu'il ne bougeait pas d'un pouce.
Ils pénétrèrent dans l'enceinte du bâtiment. Leurs rires s'estompèrent légèrement lorsque le portail se referma derrière eux avec un bruit métallique sourd. Juste avant les portes d'entrée, les trois amis s'arrêtèrent, traînant près des marches comme s'ils n'avaient pas le droit d'aller plus loin. Ils se tournèrent nonchalamment les uns vers les autres tandis que Maximilian poursuivait sa route seul, sans hésitation.
Il marcha droit vers le clavier numérique à côté de la porte et composa le code avec une familiarité déconcertante. Ses doigts bougèrent sans pause, sans doute. Les petits bips des touches résonnèrent vivement dans l'air calme de la soirée, et la porte se déverrouilla pour lui comme s'il était chez lui, bien qu'il s'agisse d'un dortoir réservé aux filles.
« Ce bâtard. »
Max murmura ces mots, sa voix basse et contenue, plus proche de l'observation que de la colère. Il s'avança sans changer d'allure, ses pas directs et mesurés, avec l'intention de suivre Maximilian à l'intérieur.
Avant qu'il n'atteigne la porte, l'un des trois amis qui traînaient à proximité se posta devant lui et plaça une main à plat sur le torse de Max. Le geste était ferme et délibéré, comme pour affirmer sa domination devant les autres.
« N'entre pas, c'est un dortoir pour filles. »
Le garçon leva légèrement le menton en parlant, tentant de paraître autoritaire, bien que sa paume fût un peu trop rigide contre le costume de Max. Les deux autres observaient la scène un pas derrière, leur attention s'aiguisant face à la confrontation imminente.
« Oh ? Pourtant, ce fils de pute vient d'entrer. »
Max laissa échapper un court rire, bas et contrôlé, sans la moindre trace de nervosité dans la voix. Un léger sourire se dessina sous la visière sombre de son casque, là où ils ne pouvaient voir ses yeux, alors que son corps restait détendu et immobile.
Le garçon qui l'avait arrêté fut le premier à ressentir le changement dans l'air. Sa main n'était plus aussi stable qu'avant, et l'assurance de sa posture s'effritait sous la pression silencieuse de l'homme qui lui faisait face.
« On est des Evo Angels. »
Il lança cela en jetant un regard de côté pour chercher du soutien, les yeux rivés sur ses amis comme si le simple nom devait lui donner du poids. Il gonfla légèrement le torse, bien que sa main sur le torse de Max ne pressât pas plus fort. Sa voix était plus forte que nécessaire, une tentative de paraître plus imposant qu'il ne l'était réellement.
Max bougea le premier. Il n'y eut aucun avertissement, aucun mouvement préparatoire visible. Juste un transfert soudain de poids à travers ses hanches et ses épaules tandis que son poing partait en ligne droite, net et direct. L'impact fut lourd lorsqu'il percuta la bouche du garçon.
*BAAM*
Le son fut à la fois sourd et violent. La tête du garçon partit instantanément en arrière, trois dents s'envolant en un petit arc de cercle avant de heurter le sol. Du sang éclaboussa légèrement le trottoir, suivi d'un mélange de mousse et de salive. Il s'effondra avant même de pouvoir crier, les genoux fléchissant, le corps s'écrasant au sol avec un bruit sourd, inconscient avant même d'avoir compris ce qui lui arrivait.
Les deux autres se figèrent une fraction de seconde, le choc pétrifiant leurs visages, leur bravade évaporée dès qu'ils virent la rapidité de la conclusion.
« Et je suis l'homme de Paolo Bronte. Arrêtez-moi et vous êtes morts. »
Max prononça ces mots d'un ton égal, sans hausser le ton. Le casque noir dissimulait totalement son expression tandis qu'il se tenait au-dessus du corps tombé sans même jeter un second regard.
Sa respiration était inchangée. Il utilisait délibérément le nom de son ennemi, Paolo Bronte, pour impliquer ce bâtard, sachant que son visage était masqué de toute façon. Le poids de sa carrure — un mètre quatre-vingt-dix-huit, bâti comme un combattant poids lourd de MMA — semblait soudain très réel pour les deux garçons encore debout devant lui.
« B... Bronte ? P... Pourquoi ? Le père de Max est son bras droit. »
Les mots sortirent en bégayant de la bouche d'un autre garçon, la peur remplaçant toute l'assurance qu'il avait un instant plus tôt. Ses yeux s'écarquillèrent alors qu'il reculait d'un demi-pas, jetant un regard à son ami tombé puis à la silhouette imposante devant lui. Le nom signifiait clairement bien plus qu'une simple bagarre de rue.
Max entendit l'information et l'analysa en une fraction de seconde. Le lien était inattendu mais utile, un léger changement dans sa réflexion alors qu'il comprenait le poids de cette révélation. Puisque le nom avait déjà été prononcé et que la peur avait déjà pris racine, il n'y avait plus de retour en arrière possible.
« C'est pour ça. »
Max bougea à nouveau sans hésitation. Deux longues enjambées comblèrent la distance instantanément, sa taille et son allonge engloutissant l'espace avant que l'un ou l'autre des garçons ne puisse réagir. Sa jambe s'éleva avec une précision brutale, frappant de toute sa force la cuisse du premier.
*BAAM* *CRACK*
L'impact se fit entendre avec un craquement écœurant, l'os cédant sous la puissance pure. Le son fut sec et contre-nature alors que la jambe du garçon se pliait dans le mauvais sens. Un cri déchirant s'échappa de sa gorge avant que son corps ne s'effondre au sol.
Avec le corps modifié de Max et l'entraînement récent intégré à ses muscles, portant toute la mémoire des mouvements et du timing de Tom Aspinall, Max pouvait déjà exploiter près de la moitié du potentiel de ce corps, et même ce débit contrôlé était dévastateur.
*BAAM*
Le second coup de pied fut plus rapide que ce que l'œil pouvait suivre, mais cette fois, il se retint légèrement, frappant l'autre garçon assez fort pour l'envoyer s'écraser sur le trottoir. L'air explosa hors de ses poumons alors qu'il roulait avant de rester immobile, choisissant de faire le mort plutôt que de risquer de se relever.
« Paolo Bronte vous présente ses salutations. »
Une voix froide et menaçante émana de sous le casque, plus profonde qu'auparavant, dénuée de toute chaleur, délibérée et assez claire pour que celui qui était conscient puisse l'entendre. Celui à la cuisse brisée sombrait déjà dans l'inconscience tandis que l'autre restait rigide, feignant de ne pas respirer trop bruyamment.
[Déverrouiller ?]
[Oui/Non]
Alors que l'interface apparaissait dans son champ de vision au moment où il atteignait l'entrée du dortoir, Max pressa [Oui] sans ralentir le pas. La serrure s'ouvrit en douceur grâce à sa compétence de serrurier niveau Divin, et sans jeter un regard en arrière vers les corps éparpillés près du portail, il entra dans le bâtiment et disparut à l'intérieur.