Chapitre 65
L'hôtel se dressait au bord de la route, vaste et illuminé par les lumières de la nuit. Les sols étaient polis, des voitures de luxe étaient garées devant, et quelques voituriers s'approchèrent en voyant la moto de Max. Leurs yeux se fixèrent instantanément sur la Ducati comme s'il s'agissait d'une pièce rare. C'était un quartier riche, et tout le monde savait qu'une Ducati pouvait parfois coûter plus cher qu'une voiture haut de gamme.
« Tu ne peux pas la conduire, montre-moi le chemin vers un parking plus sûr. Et Blanka, attends-moi ici, je vais la garer et je reviens. »
Max arrêta sa moto devant un voiturier. Celui-ci voulut prendre le guidon par habitude, mais Max secoua la tête une fois, d'un geste ferme mais poli ; personne ne touchait à sa machine. Puis, il regarda Blanka avec douceur. Elle était extrêmement mignonne avec son casque rouge, dont la visière était un peu trop grande pour son visage, ce qui la faisait paraître plus petite et plus fragile que d'habitude.
« Je t'attendrai ici. »
Blanka descendit prudemment de la moto, ses bottes touchant le sol l'une après l'autre, puis elle se stabilisa en posant une main sur l'épaule de Max. Elle garda son casque comme s'il s'agissait d'un objet très précieux, ses deux paumes serrant les côtés pendant une seconde, comme si elle craignait que quelqu'un ne le lui prenne, la coque rouge brillant sous les lumières de l'hôtel.
Max lui adressa un signe de tête, calme et assuré, puis tourna la poignée avec souplesse. La moto s'avança, le moteur émettant un ronronnement sourd alors qu'il disparaissait dans la rampe du parking souterrain, son feu arrière s'estompant dans la pente sombre.
...
Max revint avec son casque à la main, la sangle enroulée autour de deux doigts, le pas détendu et sans hâte. La lumière de la rampe souterraine s'éteignit derrière lui tandis que les lampes de l'entrée de l'hôtel répandaient un or chaud sur le trottoir. Il ne voulait pas que Blanka reste là, seule, avec son casque sur la tête comme si elle attendait maladroitement, alors il porta le sien au lieu de le remettre. La voir debout, calme, sous la lumière vive, le fit sourire un peu.
Blanka ne l'avait jamais jugé, même à l'époque où il portait des vêtements bon marché et de vieilles chaussures, alors qu'elle brillait comme une fille riche venue d'un autre monde. Elle l'avait toujours traité de la même manière. C'était une fille riche avec beaucoup de bonnes et de mauvaises habitudes, et d'une certaine manière, même les mauvaises semblaient mignonnes maintenant, de petites choses qui ne le dérangeaient plus.
« Max. »
La voix joyeuse de Blanka s'éleva dès qu'elle entendit ses pas. Elle se tourna rapidement, faisant presque un petit bond, les deux mains toujours agrippées au casque sur sa tête comme s'il s'agissait d'un trésor. La coque rouge semblait immense sur elle, la visière à moitié relevée, les joues chaudes, les yeux brillants. Cela n'aurait pas dû lui aller, et pourtant, c'était le cas. Le charme était simplement différent.
« Blanka, allons-y, tu as faim, n'est-ce pas ? »
« O... Oui... on mange ici ? »
« Oui, je te déposerai à ton dortoir après. »
Blanka cligna des yeux lorsqu'elle remarqua vraiment l'hôtel cinq étoiles devant elle, ses pas ralentissant d'eux-mêmes. Le bâtiment s'élevait, haut et lumineux, contre le ciel du soir ; les murs de verre brillaient d'un or chaud, et la pierre polie reflétait les réverbères comme de l'eau. C'était un hôtel célèbre dans toute l'Allemagne. Elle avait déjà mangé dans de nombreux endroits coûteux, mais celui-ci, elle ne l'avait vu que de loin, jamais d'aussi près.
Max n'en fit pas tout un plat. Son casque pendait déjà au bout de ses doigts, alors il s'approcha et l'aida à desserrer la sangle sous son menton. Elle l'ôta et le serra fort contre sa poitrine, comme quelque chose de précieux.
Puis, ils entrèrent tous les deux côte à côte, chacun portant son casque, les épaules presque se frôlant, ressemblant moins à des clients qu'à un couple tranquille revenant d'une balade tardive.
Le hall de l'hôtel était grandiose. Dès qu'ils franchirent le seuil, un air frais et un parfum propre et léger les enveloppèrent, subtil mais luxueux. Les lumières étaient vives mais douces, et les sols en marbre brillaient sous leurs pieds. Le personnel et les clients allaient et venaient avec détermination, mais même dans ce flux incessant, un employé en uniforme les remarqua, s'approcha avec aisance, s'inclina légèrement et proposa poliment de prendre les casques de leurs mains.
Depuis le hall, ils suivirent l'hôtesse à travers la partie la plus calme de l'hôtel, leurs pas feutrés sur le marbre poli tandis que le bruit de la rue s'estompait derrière les épaisses portes vitrées. Chaque pas produisait un léger écho, avant de disparaître dans le couloir recouvert de moquette.
Le chemin contournait un salon où quelques clients étaient assis sur des fauteuils en velours, puis descendait un couloir à l'éclairage chaleureux où l'air sentait légèrement le beurre, la viande grillée et le pain frais. Le personnel se déplaçait avec fluidité, plateaux en équilibre, portes s'ouvrant et se fermant sans un bruit, comme si tout ici obéissait à des règles silencieuses.
« Tu es très jolie aujourd'hui, pourquoi t'es-tu faite si belle ? »
« Tu es jaloux ? »
Blanka sourit avec un air taquin, les yeux légèrement plissés, attendant sa réaction. Max se contenta de lui sourire et secoua la tête une fois, les mains détendues dans ses poches.
« Eh bien, c'est le premier jour à l'université, je voulais avoir fière allure, et j'ai rencontré une bande de faux amis. Et toi ? Quand as-tu acheté une moto aussi cool ? »
« Eh bien, j'ai un vrai ami en toi, et puis j'en ai eu une autre. Son père vend des motos, alors j'en ai pris une pour me déplacer plus facilement. »
Max marchait comme si ce n'était rien de spécial, son casque ayant déjà été confié à l'employé, une main dans la poche de sa veste, l'autre guidant légèrement Blanka par la manche lorsque le sol descendait d'une marche. Elle continuait de regarder autour d'elle, les yeux écarquillés, essayant de ne pas paraître trop impressionnée, même si tout l'émerveillait clairement.
Au bout du couloir, l'entrée du restaurant s'ouvrit sur des panneaux en bois sombre, des lumières dorées et une petite plaque près de la porte indiquant sa distinction au guide Michelin. Le menu affiché à côté listait les prix de manière claire et simple : menu dégustation autour de 180 € par personne, plats principaux à 70 €, desserts près de 20 €. Des chiffres qui effrayeraient la plupart des étudiants. Max ne ralentit même pas. Il saisit simplement la main de Blanka et entra.
À l'intérieur, tout semblait à la fois plus doux et plus net. Musique feutrée, conversations discrètes, assiettes présentées comme des œuvres d'art plutôt que comme des repas. Les chefs travaillaient derrière la cuisine ouverte avec des mains rapides et précises, les flammes sautant une seconde avant de s'éteindre, les couteaux frappant en rythme contre la planche.
« Madame. »
« Merci. »
Max tira la chaise de Blanka avant de s'asseoir lui-même, de petits gestes naturels, sans chercher à impressionner qui que ce soit. Elle s'assit prudemment, les mains sur les genoux, brillant encore un peu de la balade et de ses cheveux décoiffés par le casque, paraissant à la fois mignonne et magnifique, même dans une salle aussi luxueuse.
Il ne fixa pas le décor et ne parut pas émerveillé. Juste un scan calme par habitude, vérifiant les sorties, les tables, l'espace, puis il s'installa. Quand le serveur arriva, il commanda directement, de la vraie nourriture, riche en calories, assez pour requinquer son corps, sans hésitation, sans regarder les prix. Blanka l'observait avec une confiance tranquille, comme elle l'avait toujours fait ; comme si l'endroit où il choisissait de l'emmener devenait automatiquement le bon.
Lorsque Max se tourna vers Blanka pour voir ce qu'elle voulait manger, il vit qu'elle ne regardait même pas le menu. Il restait fermé dans ses mains tandis qu'elle lui souriait simplement sous les lumières chaudes du restaurant, les yeux doux et détendus, comme si elle avait déjà décidé.
« Je mangerai ce que tu commandes. »
Elle fit glisser le menu vers lui doucement et posa ses deux mains sur ses genoux, lui faisant une confiance absolue sans même demander le prix ou les choix, comme si, où qu'il soit, quoi qu'il choisisse, cela lui convenait.
« Très bien. »
Max hocha la tête une fois et prit le menu, décidant déjà dans sa tête ce qui lui ferait plaisir, quelque chose de chaud, de sucré et de consistant, le genre de repas qui la rendrait heureuse, commandant pour elle comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.