Chapitre 58
Max était assis sur sa moto près de l'entrée, un pied au sol, le casque posé sur le guidon, les clés en main, lorsqu'il aperçut M. Johann qui trottinait vers le bâtiment. Ses pas étaient légers, sa respiration lourde, et la sueur du matin assombrissait son survêtement. Le vieil homme le remarqua et leva la main pour le saluer, comptant passer son chemin sans s'arrêter. Il avait l'air fatigué.
Max leva le bras et lui fit signe de s'arrêter. Puis, il descendit de sa moto d'un mouvement fluide et alla à sa rencontre à mi-chemin, pour éviter au vieil homme de faire tout le trajet.
« M. Johann, bonjour. »
« Bonjour, M. Weber. Il y a un problème ? »
« Non, je voulais juste vous prévenir qu'un de mes parents très éloignés vit avec moi désormais. »
Johann ralentit jusqu'à s'arrêter, les mains sur les hanches pour reprendre son souffle, puis fit un geste désinvolte, comme si ce n'était rien.
« Oh ! C'est entendu, ça ne me dérange pas. Veillez juste à ne pas faire trop de bruit, je ne veux pas entendre les autres locataires se plaindre. »
« C'est tout. »
« Mmhm. »
Bref et clair. Rien d'autre n'était nécessaire. Johann hocha la tête et rentra sans poser d'autres questions.
Max fit demi-tour immédiatement et revint vers sa moto. Il enjamba la selle d'un geste net, saisit son casque et l'enfila, serrant la jugulaire d'un coup sec. Il fit avancer la machine avec ses pieds pour l'aligner avec le portail, ses mains se posant naturellement sur le guidon et la poignée d'accélération.
BRRRrrr
Le moteur s'anima sous lui. Il relâcha l'embrayage en douceur pour laisser la moto glisser, puis accéléra progressivement. L'engin fendit l'air en ligne droite avant de s'insérer sur la route en direction de l'université.
Max n'activa pas sa compétence de conduite de niveau divin pour ralentir la cadence ; il n'en avait pas besoin aujourd'hui. Il respecta les limitations de vitesse et roula comme n'importe qui d'autre, les mains stables sur le guidon, le dos droit, laissant l'air frais du matin caresser sa veste et son casque. Les rues semblaient calmes et propres à cette heure-ci, quelques voitures passaient, les rideaux métalliques des magasins s'ouvraient, les arbres se balançaient doucement le long du trottoir, et la lumière du soleil s'étalait lentement sur la chaussée.
Pour une fois, il n'était pressé nulle part. Il profitait simplement du trajet, se concentrant sur sa détente.
Le moteur ronronnait harmonieusement sous lui tandis que la ville défilait à un rythme régulier. Pour une raison quelconque, tout semblait plus léger aujourd'hui. Sa nouvelle vie commençait enfin à paraître réelle et pleine de sens ; ce n'étaient plus seulement des plans dans sa tête, mais des pas concrets vers l'avant. À partir d'aujourd'hui, son parcours de médecin commençait vraiment.
Il ne lui fallut pas longtemps pour atteindre le campus. Même de loin, l'endroit semblait vibrant et grouillant de monde. Des étudiants marchaient en groupes, riaient, portaient des livres et des tasses de café ; l'énergie du matin était partout. L'atmosphère était animée sans être bruyante, ce qui ne faisait que rendre sa moto plus remarquable. La sonorité profonde de l'échappement fendait l'air et attirait les regards de toutes parts.
« Purée !! Quelle bécane de fou. »
« C'est une Ducati, putain ! »
« Ugh ! Trop de bruit. »
« Hé, ce gars a l'air mignon. »
Les voix le suivirent alors qu'il passait devant le petit restaurant en plein air juste à l'extérieur du portail de l'université. Les tables étaient remplies d'étudiants prenant leur petit-déjeuner, les chaises raclaient le sol, les assiettes tintaient, et l'odeur de la nourriture flottait dans l'air. Max relâcha la poignée et ralentit naturellement, guidant sa moto avec précaution à travers la foule avant de tourner en douceur vers l'entrée du campus.
Max dirigea sa moto vers le parking réservé aux étudiants. Ils n'avaient pas besoin d'autorisation spéciale, l'accès étant ouvert à tous les étudiants de la LMU. Il ralentit simplement près de la petite guérite et montra son identifiant numérique, ce qui suffit pour se garer. La Ducati entra à faible allure, le grondement profond de l'échappement résonnant contre les murs de béton, plus lourd et plus brut que celui des scooters et vélos alentour. Le son fit naturellement tourner les têtes sur son passage.
Près de l'entrée, quelques filles ralentirent leur marche. L'une serrait ses livres contre elle, une autre se penchait vers son amie en chuchotant, deux d'entre elles faisant semblant de regarder leur téléphone tout en jetant des coups d'œil furtifs vers la moto. Elles s'arrêtèrent près du portail au lieu de continuer.
Le garçon qui gérait le parking les remarqua. Il se redressa, remonta ses lunettes sur son nez, puis sortit à moitié de sa guérite vers Max au lieu d'attendre à l'intérieur comme avant, s'arrêtant juste assez loin pour être bien visible depuis l'entrée. Il gonfla un peu le torse et éleva la voix volontairement.
« Tu devrais peut-être acheter une moto un peu plus calme, celle-là fait trop de bruit. »
Les mots sortirent plus fort que nécessaire, presque comme une annonce, puis il ajusta son badge de club comme si cela lui donnait de l'importance.
Max ne répondit pas. Il guida simplement la moto vers une place dans le coin, la recula proprement, l'aligna bien sous la caméra de surveillance, puis le panneau du système s'afficha.
[Verrouiller le véhicule de façon permanente ?]
[Oui/Non]
Max appuya sur [Oui]. Il descendit de la moto et se dirigea vers le garçon à lunettes, chaque pas réduisant rapidement la distance.
De près, la différence était flagrante. Max mesurait un mètre quatre-vingt-dix-huit, tandis que le garçon atteignait à peine un mètre soixante-dix, presque une tête de moins. Le casque, la veste, les bottes, tout le faisait paraître plus imposant. Le garçon dut lever le menton pour croiser son regard.
« Ai-je enfreint une règle ? »
La voix de Max était normale. Il était juste un peu curieux, c'est tout.
Les épaules du garçon s'affaissèrent légèrement, son regard vacilla, comme s'il réalisait qu'il avait fait une erreur.
« N... Non, c'est juste que ça dérange les étudiants, tu sais comment c'est. »
Sa voix n'était plus forte, elle était devenue timide, comme coincée dans sa gorge. Il faisait de son mieux pour parler.
« Je ne sais pas comment c'est. Peux-tu m'expliquer ? »
« Je... je veux dire, elle est bruyante, alors j'ai dit ça comme ça. Il n'y a pas de règles, tu peux faire ce que tu veux. »
Il marmonnait presque maintenant.
Max observa l'idiot pendant une bonne minute. Il ne comprenait pas comment une telle personne avait pu intégrer la LMU, lui qui avait étudié pendant de longues nuits juste pour être admis dans cette université.
« Très bien. »
Max hocha la tête une fois, retira son casque, passa ses doigts dans ses cheveux mi-longs, le posa sur la moto et se dirigea vers l'entrée du campus. Derrière lui, les filles se redressèrent rapidement et commencèrent à marcher aussi, suivies de doux chuchotements à distance.
« H... Hé ! »
Max entendit soudain les filles l'appeler. Il ralentit le pas et se retourna avec un léger sourire. Il vit celle qui tenait son téléphone se précipiter vers lui, la sangle de sa veste rose rebondissant légèrement à chacun de ses pas, sa queue-de-cheval se balançant derrière elle. L'autre fille suivait un demi-pas derrière, serrant ses livres contre sa poitrine comme un bouclier.
« Tu es en première année ? »
« Oui, pourquoi cette question ? »
« Pour rien, on est en troisième année d'économie, on ne t'avait jamais vu dans le coin, c'est pour ça. Tu es sportif ou quelque chose comme ça ? »
« Non... Je suis en faculté de médecine, je ne fais pas de sport de compétition, mais oui, je vais à la salle. »
« Ouais, on s'en doutait. Je m'appelle Rosie, et voici mon amie Tamannah, elle vient d'Inde. »
La fille aux lunettes et aux livres sourit maladroitement, le visage très rouge. Ses doigts se crispèrent sur les bords de son carnet. Elle semblait clairement mal à l'aise de parler à un inconnu, mais se forçait à s'ouvrir. La fille à la veste rose lui donna quelques coups de coude pour la pousser à avancer.
« B... Bonjour. »