Chapitre 46
« C'était un excellent steak. Remerciez le chef de notre part, Mlle O’Shea. »
Max avait commandé une portion plus généreuse cette fois-ci, tandis que Josefina dégustait une entrecôte de 350 g. La table était joliment dressée avec de petits accompagnements : pommes de terre rôties, légumes au beurre, pain chaud et une salade légère. Tous deux avaient choisi de l'eau pétillante, sans soda ni bière, pour rester sobres et légers.
La serveuse s'approcha pour voir s'ils désiraient autre chose, mais en voyant leurs assiettes vides et leurs mines détendues, elle sourit doucement et hocha la tête poliment.
« Dites-moi, O’Shea, quel âge avez-vous ? »
« Moi ? J'ai dix-sept ans. J'en aurai dix-huit dans deux mois. »
*TOUX* *TOUX*
Josefina sourit en remarquant qu'O’Shea jetait des regards répétés à Max. Elle essayait clairement de le taquiner. Max, qui venait de prendre une gorgée d'eau, toussa légèrement avant de regarder Josefina avec une expression calme, mais légèrement agacée.
« Hmm ? Max a dix-huit ans. Il les a eus il y a quelques jours, donc vous avez presque le même âge. Quel est ton nom complet, O’Shea ? »
« S... Saoirse Aine O’Shea. » (Sursha)
Elle était irlandaise, son nom était donc naturellement difficile à prononcer pour la plupart des gens.
« C'est un nom assez complexe. »
Josefina parut un peu surprise en entendant ce nom. En tant que Latina, elle n'était pas habituée à des prononciations aussi rudes. Saoirse avait une silhouette menue, et lorsqu'elle apprit que Max avait à peu près son âge, la rougeur sur ses joues s'intensifia.
« Josefina, tu n'es pas obligée de dire ça. Mlle O’Shea, ne faites pas attention à elle. Elle aime plaisanter. Je m'appelle Maximilian. Ce n'est pas facile non plus. »
Max balaya la taquinerie avec calme, d'un ton posé et respectueux, sans la mettre mal à l'aise. En voyant avec quelle naturel il gérait la situation, Saoirse se détendit un peu, la tension quittant son visage.
« O... Oui, c'est difficile à prononcer pour les autres. En Irlande, d'où je viens, ce genre de noms est courant. »
En voyant Max lui sourire, Saoirse serra les mains. Le tissu de son pantalon se froissa légèrement, mais elle trouva tout de même le courage de parler. Elle faisait de son mieux pour s'affirmer, espérant être moins harcelée à l'université.
<Mission spéciale>
[Mission spéciale : Aider Jennifer à sortir de sa crise immédiate]
[Récompense fixe : Amélioration de la carte de crédit Palladium, +15 points de statistiques en Charisme (Permanent)]
[Nouvelle mission spéciale : Sauver Saoirse Aine O’Shea de ses harceleurs]
[Récompense fixe : Amélioration du niveau de Calibrage corporel (Passif), +9 points de statistiques en Charisme (Permanent)]
Hein ?!!
Max se figea une seconde lorsque la fenêtre du Système apparut. Ses yeux se tournèrent vers Saoirse. Il avait pensé qu'elle n'était qu'une passante, mais cette mission le liait clairement à elle.
« Dans quelle école étudies-tu ? »
demanda Max calmement. Cette fois, c'est Josefina qui fut surprise. Un homme aussi stoïque s'intéressant soudainement à quelqu'un d'autre, alors même qu'elle l'avait ouvertement dragué.
« Je... J'étudie à la TUM. »
« La TUM ? Oh ? Mon amie Blanka y étudie aussi. Es-tu une étudiante de première année comme nous ? Je suis à la LMU, au fait. »
En entendant Max s'intéresser à elle, Saoirse rougit. Puis, de vieilles pensées refirent surface. Elle se souvint de l'image qu'elle avait d'elle-même : maladroite, laide, trop maigre, avec une tignasse rousse qui la faisait souvent remarquer. C'était la raison pour laquelle les gens s'en prenaient à elle.
Mais pour Max, elle semblait simplement être une belle rousse, petite et délicate. Juste très nerveuse. Maintenant que lui et Josefina se concentraient sur elle au lieu de la traiter comme une simple serveuse, elle ne savait plus où se mettre. Il remarqua que les côtés de son pantalon étaient froissés, ses mains agrippant le tissu encore et encore.
« O... Oui, première année. Je commence mes cours demain. »
« Quelle coïncidence. Je commence aussi mon premier cours demain. Dans quel département es-tu ? »
« Économie. »
« Ah. Je suis en Médecine humaine. »
*TOUX*
Josefina toussa légèrement en remarquant avec quel naturel ils discutaient tous les deux. Max et Saoirse la regardèrent et réalisèrent qu'ils s'étaient un peu égarés. Saoirse sourit timidement et retourna rapidement en cuisine, tandis qu'un plan commençait déjà à se former dans l'esprit de Max.
Si je vais voir Blanka, je peux facilement surveiller cette fille, puis accomplir la mission petit à petit. Mais attends... si je termine les deux missions spéciales, cela poussera mon charisme à la limite humaine.
Un léger froncement de sourcils apparut sur le front de Max. Il n'était pas certain de ce qui arriverait une fois son charisme au maximum, mais il devait accomplir ces missions. Il avait besoin de cette amélioration de Calibrage corporel et de celle de la carte Palladium. C'étaient des choses qu'on ne pouvait pas acheter, même avec de l'argent.
...
Max paya 250 € pour le repas. Il laissa 32 € de pourboire à Saoirse pour son excellent service. Il retournait maintenant vers la salle de sport. Josefina avait des cours l'après-midi, et il devait encore rencontrer Finn pour acheter une moto.
Josefina ne parlait pas comme à son habitude. Cette fois, elle marchait simplement à ses côtés. Max pouvait sentir qu'elle était contrariée, probablement parce qu'il avait été trop amical avec la serveuse.
« Est-ce que je suis si laide ? Ou est-ce parce que je suis Latina et non blanche, ou que je ne suis pas ton genre ? »
Josefina prit soudainement la parole. Max fut pris au dépourvu. Elle était très audacieuse, comme le feu, l'opposé total de sa nature calme.
Maintenant que j'y pense, seules Jennifer et Danica se rapprochent de ma personnalité. Peut-être qu'au fond, j'aime les personnalités plus calmes ?
« Tu es très jolie, vraiment très jolie. Mais je ne faisais que lui parler, pas la draguer. Elle a mon âge, alors j'ai essayé de me faire une amie. Système, montre-moi combien d'amis il me faut pour cette mission. »
[Mis à jour]
[Mission secondaire : Se faire dix amis : 8/10]
Hmm, on y est presque.
« C'est vrai ? Mmph. On se voit demain. Ne sois pas en retard. »
Alors qu'ils atteignaient la salle de sport, Josefina sourit et s'éloigna, visiblement satisfaite après avoir entendu le compliment. Max hocha simplement la tête. Il n'avait pas l'intention d'être en retard non plus. Il prit un taxi et se dirigea vers le campus de son université.
Max se tenait sur le bord de la route. Le campus de la LMU était immense, presque une petite ville à lui tout seul. Les routes à l'intérieur étaient des rues normales, avec des voitures passant de temps à autre. Finn décrocha le téléphone presque immédiatement.
« Ouais, attends une seconde. »
*BIP-BIP*
Finn raccrocha juste après avoir dit cela. Max regarda l'écran de son téléphone, un léger pli se formant entre ses sourcils.
Ce Finn n'est même pas capable de donner des informations correctes. Une seconde est déjà passée.
Alors qu'il attendait, une voiture s'arrêta lentement à sa hauteur. Max jeta un œil au logo. Audi. La vitre descendit.
« Yo ! Max, monte. C'est ma voiture. Cool, non ? »
Finn se pencha depuis le siège conducteur. Voyant l'expression agacée de Max, il rit d'abord, puis lui fit signe de monter. Max laissa échapper un soupir discret, s'approcha et s'installa sur le siège passager.
« C'est une Audi RS3. Je l'ai eue pour mes seize ans. Tu veux conduire ? »
« Je n'ai pas de permis. »
« Alors ? Tu veux acheter une moto ? »
« Conduis, c'est tout. Je t'expliquerai plus tard. »
Max s'enfonça dans son siège et ferma la portière doucement. La voiture était confortable, fluide et raffinée. Pendant un instant, il se dit qu'avoir une voiture comme celle-ci ne serait pas une mauvaise chose non plus.
Mais le Système avait suggéré — non, pratiquement imposé — une mission pour acheter une moto.
Il allait donc suivre cette voie et voir ce que le Système attendait de lui.