Chapitre 43
Max se réveilla lorsque le soleil matinal effleura son visage. Une lumière chaude se glissa à travers les rideaux et se répandit sur le lit. Son corps se sentait étrangement satisfait, lourd et détendu, tandis que son bras gauche était complètement engourdi. En tournant la tête, il vit Jennifer dormir paisiblement contre lui, sa joue appuyée sur lui, ses respirations lentes effleurant doucement son torse, aussi délicates qu'elle.
Pendant un instant, il ne bougea pas. Il se contenta de la regarder dormir.
Puis, Max se pencha et l'embrassa sur le front. Avec précaution, il retira son bras et déposa la tête de la jeune femme sur l'oreiller pour ne pas la réveiller. La pièce était calme et chaleureuse. Paisible. Il avait faim. Il avait besoin d'une douche. Et il devait se rendre à la salle de sport aujourd'hui. Jennifer, elle, avait des cours à l'université.
Prenons une douche d'abord. Ensuite, j'irai faire un jogging dans le quartier... je prendrai du pain frais et de la viande pour nous préparer des sandwichs.
Prendre une douche chaude pour commencer une nouvelle journée était revigorant. L'eau chaude lava la fatigue de la veille et lui éclaircit l'esprit. Une fois séché, il enfila ses chaussures de sport. Voyant qu'il faisait un peu chaud, il mit un short et un t-shirt simple. Il attrapa son portefeuille et son téléphone, verrouilla la porte de l'appartement et sortit pour son jogging.
Le vent du matin est apaisant. C'est toujours agréable.
Il était 05 h 14. La rue résidentielle était calme, avec seulement quelques personnes aux alentours. Lorsqu'il tourna vers la rue des bars, à seulement une rue de chez lui, le décor changea. Des groupes de jeunes de son âge sortaient des boîtes de nuit, certains riant aux éclats, d'autres tenant à peine debout. Quelques-uns trébuchèrent jusqu'à leurs voitures et partirent en trombe comme si la nuit n'avait jamais pris fin.
Max ignora les sorties des clubs en courant. Il avait eu une mauvaise expérience quelques jours plus tôt avec une femme ivre, et il ne voulait pas revivre ça. Heureusement, il ne croisa personne cette fois-ci qui viendrait se planter devant lui pour hurler qu'elle était une sorte de princesse.
« Puis-je avoir deux grosses miches de pain de seigle, de la confiture de fraise, d'abricot et de prune, ainsi que deux feuilletés à la saucisse, s'il vous plaît ? Aussi, c'est bien un paquet de café, n'est-ce pas ? Donnez-moi quelque chose pour réveiller quelqu'un en douceur. »
« Notre mélange du matin "Morgengruß" est parfait pour réveiller votre moitié, monsieur. »
« Parfait. »
Après avoir terminé son jogging d'une heure, Max s'arrêta dans une boulangerie locale chic. L'arôme du pain frais embaumait l'air et fit gargouiller son estomac. En entrant, il vit des rangées de pains alignées sur les étagères, chauds et fumants. Le pain de seigle semblait être le plus sain, épais et consistant, parfait pour le rassasier.
Chaque miche permettait de faire huit à dix sandwichs. Il en prit une supplémentaire, car il avait plus faim que d'habitude et devait encore aller à la salle de sport. En ce moment, il avait besoin de toute l'énergie possible.
Arrivé à son appartement, Max déverrouilla la porte et entra. L'endroit était calme et chaleureux. Un parfum doux et propre l'accueillit dès qu'il franchit le seuil, mêlé à l'odeur du linge propre. Il s'arrêta une seconde, légèrement surpris. Après la nuit dernière, il ne s'attendait pas à ce que la pièce soit aussi ordonnée et paisible. D'une certaine manière, l'appartement sentait à nouveau le propre et le neuf, comme un matin doux après une longue tempête.
Il déposa tout soigneusement sur la table à manger — le pain, la confiture, les feuilletés et le café — les sacs en papier bruissant doucement dans le silence.
Alors qu'il se dirigeait vers la chambre, il entendit la douche couler à plein régime. L'eau frappait le carrelage. Une légère vapeur s'échappait sous la porte.
Un sourire lent apparut sur son visage.
*TOC*
« Hé, toi. »
Max frappa une fois à la porte vitrée.
« Hé, bébé. »
Jennifer l'entrouvrit. Elle était trempée de la tête aux pieds, ses cheveux collés à ses épaules, l'eau ruisselant sur sa peau. Une vapeur chaude enveloppait son corps. En le voyant, elle sourit, douce et accueillante.
Max se fit craquer le cou, calme et serein, puis entra dans la salle de bain et referma la porte derrière lui.
...
Jennifer était assise à la table à manger, les pointes de ses cheveux humides laissant tomber de minuscules gouttes sur le tapis. Elle portait le t-shirt large de Max et un short ample qui lui arrivait presque aux genoux. Les vêtements trop grands engloutissaient sa silhouette, la rendant douce et mignonne, bien loin de la beauté renversante qu'elle était d'habitude.
Max s'affairait dans la cuisine ouverte avec une concentration calme. Le sandwich à la saucisse avec supplément fromage chauffait doucement dans le four, dégageant une odeur riche et chaude. Il étala de la confiture de fraise sur une tranche de pain chaud pour Jennifer, la confiture fondant à la surface, puis versa deux tasses de café. La vapeur s'élevait dans l'air. En se retournant, il lui sourit.
« Tiens, finis ton petit-déjeuner. Nous devons tous les deux être quelque part dans une demi-heure. »
*SMACK*
Max se pencha et déposa un léger baiser sur ses lèvres douces tout en lui tendant l'assiette remplie de nourriture. Puis, il se dirigea vers sa chambre pour se préparer. La matinée avait déjà commencé avec deux types d'exercices — l'un sur la route, l'autre dans la salle de bain, qui s'était prolongé dans la chambre.
Voyant qu'il était 06 h 36, Max décida de se dépêcher. Il ne voulait pas être en retard pour son premier jour à la salle de sport. Bien qu'avec ses souvenirs de niveau Élite de Tom Aspinall, il n'ait plus vraiment besoin d'un entraîneur — l'entraînement était déjà gravé dans son corps.
Une fois prêt, Max s'assit à la table à manger. Jennifer avait déjà fini de manger, alors elle alla dans sa chambre pour s'habiller. Ils avaient tous les deux une longue journée devant eux. Jennifer prépara un autre café noir pour se réveiller correctement. Elle avait toujours l'air somnolente. La nuit dernière n'avait guère suffi à la reposer.
Max mangea quatre sandwichs à la saucisse et au fromage, puis deux bananes pour calmer son estomac. Il aurait voulu plus de viande, mais il ne lui restait plus beaucoup de temps. Peu après, ils quittèrent l'appartement ensemble.
« Tu es sûre de ne pas vouloir que je t'emmène ? »
« Oui, je prendrai un taxi. N'oublie pas d'appeler Bronte pour le prévenir. C'est trop tôt pour un homme comme lui. Fais attention à toi. S'il se passe quoi que ce soit, appelle-moi dès que possible. Et n'y va jamais avant que ce soit sûr. »
Max se tenait devant la voiture de Jennifer tandis qu'elle écoutait attentivement. Quand il eut fini, elle fit un peu la moue. Max lui lança un regard interrogateur.
« Tu vas me manquer. »
« Allez, file. On habite en face. Viens me voir après ton travail. »
Max se pencha et lui déposa un doux baiser sur la joue, puis lui caressa la tête. Après cela, il quitta le parking avant elle. S'il ne se dépêchait pas, il serait en retard, et il détestait ça.
Prenant un taxi, il atteignit la partie intérieure du quartier de Schwabing. La dernière fois, cet endroit lui avait semblé coûteux et haut de gamme, mais après avoir vu Bogenhausen, il lui paraissait un peu plus abordable. Pas de beaucoup, mais assez pour qu'il le remarque.
07 h 58
Il entra dans le bâtiment de la salle de sport. L'endroit ressemblait toujours plus à une agence de mannequins en bikini qu'à un centre de fitness. Lumières vives, murs de verre, sols polis. Le vigile lui lança le même regard étrange que la dernière fois. En voyant tant de femmes marcher en brassières de sport et shorts moulants, avec presque aucun homme en vue, il marqua une pause. On aurait presque dit qu'il s'était trompé de bâtiment. Peut-être que l'entrée était réservée aux femmes ou quelque chose du genre.
« Bonjour. Vous vous souvenez de moi ? Je me suis inscrit au cours à 450 € la dernière— »
« Oui, je me souviens de vous, monsieur. Voici votre carte de membre et les clés de votre casier. Attention, les neuf personnes de votre cours sont des femmes, et vous devriez vous dépêcher. Tout le monde est déjà là. »