Chapitre 147
« Hé ! Jack, tu rentres déjà ? » demanda gentiment un homme d'âge mûr, en train de cuisiner avec des gants.
« Oui, chef, à demain », répondit un jeune homme à l'allure plutôt banale.
« Mm », acquiesça l'homme d'âge mûr avant de se replonger dans sa cuisine.
C'était un petit restaurant situé dans une ruelle de Munich, et Jack, l'employé à temps partiel, rentrait chez lui.
À 18 ans, Jack n'était pas du coin ; il venait d'Australie, d'un père australien et d'une mère allemande. Ses deux parents étaient décédés dans un accident de voiture en Australie.
Détenteur de la double nationalité, Jack avait postulé dans de nombreuses universités et avait été admis à la TUM (Université technique de Munich), ce qui lui permettait de ne payer aucun frais de scolarité et de recevoir 400 € par mois grâce à une bourse.
Pourtant, il lui fallait de l'argent pour la nourriture, le logement, les livres, les vêtements et tous les besoins de base.
Il n'avait pas changé de vêtements depuis l'année dernière à cause de ses problèmes financiers. Le loyer seul s'élevait à 800 € par mois.
Il occupait un emploi à temps partiel, le seul que son emploi du temps lui permettait de gérer ; il devait assister aux cours en parallèle. Les cours commençaient à 7 heures et, avec de nombreuses pauses tout au long de la journée, se terminaient à 18 heures. Ensuite, Jack enchaînait sur son travail, six jours par semaine, avec des shifts de 5 heures.
Comme d'habitude, Jack rentrait dans son petit appartement loué ; il était proche de l'université et coûtait environ 800 € par mois.
Après avoir ouvert la porte avec sa clé, il entra et verrouilla. La première chose qu'il fit fut de s'asseoir sur le sol, les mains sur la tête. Il ne savait plus quoi faire ; il n'avait même plus assez d'argent pour manger.
Jack gagnait environ 500 à 550 € par mois avec son travail, et sa bourse universitaire lui rapportait 400 € par mois.
Ce mois-ci, il avait dépensé tout son argent dans des livres. D'habitude, il les empruntait à la bibliothèque, mais cette fois-ci, l'ouvrage spécifique n'était plus disponible, il avait donc dû l'acheter.
Sans rien à manger chez lui, Jack, la tête entre les mains, se sentait sombrer dans le désespoir.
Brillant étudiant et travailleur acharné, Jack avait perdu ses parents quelques années plus tôt et n'avait rien hérité d'eux. Il était au bord de l'effondrement après deux jours sans manger.
[Ding !! Système Euro Breather déverrouillé]
[Une respiration = 1 euro]
[Niveau 1 : Veuillez utiliser 100 000 euros pour monter de niveau]
[Solde : 1 €]
Jack fut terrifié par le panneau qui était apparu de nulle part devant lui. Au bord de l'évanouissement, il ne crut pas à ce qu'il voyait ; il pensa qu'il hallucinait.
« Qu'est-ce que c'est ? C'est aussi simple que ça ? » Jack s'interrogea sur le sens de la vie tout en respirant rapidement.
[Solde : 17 €]
« Alors ? Qu'est-ce que c'est ? Je peux utiliser ça pour acheter à manger ? » Jack était stupéfait.
« Mais où va l'argent ? » Jack, le cœur battant à tout rompre, respirait également très vite.
*Bip*
Son téléphone sonna ; c'était un message. N'ayant rien d'autre à faire que de regarder le panneau, Jack vérifia le message sur son téléphone Android bon marché.
« 100 € déposés sur votre compte. Merci. »
« Quoi ? » Jack, en lisant le message, fut choqué jusqu'au plus profond de lui-même.
« Ça... ce truc est réel ? » Jack n'arrivait toujours pas à croire ce qu'il voyait. Après avoir observé le panneau pendant 20 minutes supplémentaires et vu son solde passer de 0 € à 600 €, il reprit ses esprits.
*Bip*
« 600 € déposés sur votre compte. Merci. »
Cette fois, Jack était intrigué ; s'il respirait, il recevait de l'argent ? C'est quoi ce délire.
Enfin, peu importe, il fallait manger d'abord. Jack, qui était au fond du gouffre quelques minutes plus tôt, ouvrit la porte avec enthousiasme, vérifia qu'il avait sa carte de débit, et sortit.
Arrivé dans la rue, il héla un taxi et monta à l'intérieur.
« Vous acceptez la carte, monsieur ? » demanda Jack au chauffeur.
« Ja... oui. » Le chauffeur était poli et sourit.
« Emmenez-moi dans un restaurant. Je veux manger quelque chose de bon. Vous avez une recommandation ? » Jack, très heureux, parlait avec un sourire jusqu'aux oreilles.
« Gamin, tu as l'air bien joyeux. » Le chauffeur jeta un coup d'œil aux vêtements de Jack ; bien que propres, ils étaient vieux — trop vieux pour un adolescent.
« Je vais t'emmener là où je mange régulièrement. » Le chauffeur fit gentiment demi-tour et démarra.
« Alors, tu es étudiant ? » demanda le chauffeur, un homme noir qui semblait bien comprendre la situation de Jack.
« Oui, je suis étudiant à la TUM ; j'étudie l'ingénierie environnementale », répondit Jack, le visage rayonnant.
« Je vois. Travaille dur. C'est ici. » Le chauffeur arrêta le taxi devant un petit restaurant.
Jack, les yeux fixés sur le panneau holographique, ne remarqua même pas que le taxi s'était arrêté.
« 200 € déposés sur votre compte. Merci. »
Après avoir vu ce message, Jack reprit ses esprits et, d'une simple pensée, fit disparaître le panneau. Il était temps de faire face à la réalité. Il fallait payer le chauffeur.
Le cœur battant de plus en plus vite, Jack sortit sa carte pour payer.
« Gamin, pas besoin de payer ; mange plutôt à ta faim. » Le chauffeur était très gentil et souriant.
« Non, je vais payer ; j'ai de l'argent », insista Jack, en sueur, presque fermement.
« Très bien, voilà. » Le chauffeur sortit le terminal de paiement, prit la carte de la main de Jack et la fit glisser.
Jack, impatient de savoir si sa carte fonctionnait, entra instinctivement son code PIN.
*Ting*
« Voilà, c'est fait ; n'oublie pas de bien manger. » Le chauffeur rendit la carte à Jack, qui était sous le choc.
« Ça... ça a marché. » Jack se tenait maintenant sur le trottoir devant l'entrée du restaurant ; le taxi venait de repartir et il restait là, planté comme un idiot. Un sourire se dessina lentement sur son visage lorsqu'il vit le panneau : « Nous acceptons les cartes de débit/crédit ».
Jack entra dans le restaurant, le ventre criant famine mais le visage illuminé par l'excitation.
Il s'assit à une table vide près du bord, puis ouvrit son téléphone pour consulter son application bancaire.
Solde : 890 €
« Héhé, donc la course en taxi coûtait 10 €. » Jack souriait ; son solde était de 890 €, une somme énorme pour lui.
« Excusez-moi, monsieur. Que souhaitez-vous commander ? » demanda une jeune femme du même âge que Jack, vêtue d'une tenue de serveuse.
Jack ferma son téléphone, prêt à dire : « Le meilleur plat que vous ayez, ma belle. » Cependant, en reconnaissant la jeune fille, ses yeux s'illuminèrent ; c'était une amie de l'université. « Oh ! Emma ? Tu travailles ici ? »
« Ah ! Jack, oui, je travaille ici jusqu'à minuit », répondit Emma avec un sourire.
« Oh ! Je veux manger quelque chose de bon. Tu me conseilles quoi ? » Jack était immédiatement de bonne humeur en voyant son amie.
« Ouais ? Tu as l'air heureux ; je peux t'avoir 20 % de réduction sur ta commande en tant qu'employée, alors tu pourrais prendre le rôti de bœuf et une bière ? » Emma n'était pas sûre que son ami puisse se le permettre, même avec la réduction.
Jack se pencha un peu sur la table et sourit devant tant d'attention. « Ne t'inquiète pas pour l'argent ; apporte-moi juste ce rôti de bœuf, des frites, un burger au bœuf, et oh, une grande chope de bière. »
Après avoir entendu la commande, Emma sourit et hocha la tête.
« Tu veux manger quelque chose ? C'est pour moi, ne t'en fais pas », proposa Jack, voyant son amie travailler tard. Il se devait de le demander maintenant qu'il avait de l'argent.
« Non, ça va aller. » Emma refusa son offre car elle savait à quel point il était difficile de gagner de l'argent tout en étudiant. Elle-même travaillait tard le soir pour couvrir ses dépenses, mais sa famille lui apportait un soutien financier, ce qui rendait son fardeau bien plus léger que celui de Jack.
Emma alla en cuisine avec la commande et se remit au travail, ne pouvant plus s'occuper de Jack.
Jack ne s'en formalisa pas. Il utilisait son téléphone en attendant. C'était un vieil Android — lent, incapable de faire tourner les derniers jeux. Il ne s'en servait que comme lecteur de musique parfois.
« 100 € déposés sur votre compte. Merci. »
« Voilà pour vous, monsieur. » Une autre personne servit le plat ; Emma était occupée à prendre d'autres commandes.
« Merci », dit Jack en prenant calmement sa première bouchée.
Une fois le repas terminé, Jack attendit l'addition. Emma arriva avec la note et, avec un sourire, s'assit en face de lui.
« Mon service vient de se terminer ; tu veux mon ancien téléphone, Jack ? Le tien a l'air vraiment vieux », proposa Emma, dont la personnalité était aussi agréable que son visage. Voyant le téléphone de Jack sur la table, elle voulait lui donner son ancien appareil.
« Quel téléphone utilises-tu, Emma ? » Jack voulait s'en acheter un maintenant qu'il en avait les moyens.
« J'utilise l'iPhone 14 Pro Max ; j'ai un modèle plus ancien, l'iPhone XS Max, qui est encore en bon état ; n'hésite pas à le prendre. » Emma était une passionnée de technologie et elle était prête à donner son ancien téléphone à Jack.
« Non, Emma. J'ai de l'argent. Ce que je veux savoir, c'est si la version 14 est le nouveau modèle sur le marché ? » Jack tenait à acquérir le meilleur modèle disponible.
« Non. L'année dernière, mon père m'a offert le 14 Pro Max. Il y a un nouveau 15 Pro Max. Je voulais l'avoir, mais c'est trop cher pour moi », expliqua Emma.
« Je comprends ; je vais payer par carte. Merci pour ton offre, mais j'ai économisé un peu d'argent pour m'acheter un téléphone », dit Jack d'un ton désolé.
« Je comprends. S'il te plaît, fais glisser ta carte et entre ton code. » Emma sourit et lui tendit le terminal.
*Ting*
« Merci, à bientôt », fit Emma en faisant signe de la main à Jack, qui quittait le restaurant.
Le lendemain, tôt le matin.
Avec des cernes sous les yeux, Jack se tenait devant l'Apple Store officiel de Munich.