Chapitre 146
« Libre, je suis putain de libre !!! »
Shen Yuan marchait d'un pas calme, mais il trouvait ses jambes bien trop longues par rapport à celles qu'il avait auparavant. Il voulait vérifier le système, mais ce n'était pas le moment. Il se trouvait toujours au bord du lac. Il pouvait entendre son propre cœur battre, et c'était très différent ; on aurait dit une épée que l'on rengaine et que l'on dégaine sans cesse.
« Jeune Maître. »
L'homme libre ne remarqua pas la servante devant lui. Elle tenait un plateau en bois ; les effluves qui s'échappaient des théières étaient envoûtantes. Elle se trouvait dans une position délicate, car avec le liquide dans ses mains, elle ne pouvait pas s'incliner, bien qu'elle en meure d'envie.
« Bien, tu es libre de partir ou de faire ce que tu veux. »
« Demain, la Jeune Mademoiselle part pour la Forêt Sombre. »
Il était sur le point de passer devant elle quand Shen Yuan entendit la servante parler. Elle marmonna quelque chose qu'il lui fallut quelques secondes pour assimiler. Penchant la tête avec un sourire, il se contenta d'agiter la main et s'en alla.
C'était ce que Shen Yuan faisait d'habitude : soudoyer les servantes pour obtenir des informations sur Yan Qingcheng — savoir où elle allait — pour ensuite la suivre et la harceler. Désormais, il n'en avait plus rien à faire.
« Étrange... »
La servante espérait recevoir quelques pierres d'esprit comme à l'accoutumée, mais elle n'eut droit qu'à un sourire éclatant sur ce visage froid et à la vue de son dos qui s'éloignait. Fronçant les sourcils, elle se dirigea vers le kiosque où se trouvait sa Jeune Mademoiselle.
L'esprit de Yan Qingcheng était en plein chaos. Elle voulait apaiser son cœur, mais sa technique de culture lui faisait quelque peu défaut. Elle voulait poser trop de questions, mais l'homme était parti ; elle avait manqué chaque occasion.
« C... Comment a-t-il pu être aussi poli ? Aucune remarque grossière sur ma poitrine ? Que s'est-il passé ? Comment la queue d'un chien peut-elle devenir droite ? »
« Jeune Mademoiselle, dois-je vous servir du thé à la fleur de pêcher ? »
« Ah ? Xiao Mei, oui, j'ai besoin de thé. »
« Vous semblez troublée, Jeune Mademoiselle. Dois-je en informer la Matriarche Yan ? »
Une vapeur chaude s'éleva dans l'air lorsque Xiao Mei versa le thé à la fleur de pêcher. En humant le thé, Yan Qingcheng sentit ses nerfs à vif s'apaiser, alors elle secoua la tête et en prit une gorgée.
Alors que son cœur se calmait lentement au rythme de ses gorgées, de petites ondulations commencèrent à se propager depuis le milieu du lac. En observant les rides à la surface, elle constata qu'au lieu de s'estomper, elles devenaient de plus en plus larges.
Shen Yuan, qui marchait vers un château en marbre blanc, s'arrêta lui aussi et se tourna vers le lac. Bien qu'il fût novice ou qu'il ne connaisse presque rien à la culture, il pouvait sentir que quelque chose émergeait du lac, et c'était imposant.
« Est-ce ce qu'ils appellent le Qi de culture ? »
Son cœur d'épée s'emballait. Instinctivement, il voulut fuir. Sa première pensée fut de trouver refuge dans le château de marbre blanc. Alors qu'il faisait un pas vers le château, il ne vit qu'un flou, et dans ce flou, des centaines de personnes marchaient à ses côtés, maintenant une distance d'un pas par respect.
« Jeune Maître, allez-vous bien ? »
Un vieil homme aux cheveux bleus avec un sourire bienveillant marchait juste à côté de lui, comme pour calmer son urgence. En voyant l'homme aux cheveux bleus, Shen Yuan le reconnut instantanément. C'était son protecteur, celui qui mourrait de la main du protagoniste en protégeant Shen Yuan plus tard dans l'histoire. Cet homme était un personnage marquant du récit.
« Je vais bien. Vous ne ressentez pas les fluctuations de Qi ? »
« C'est d'ailleurs pour cela que tout le monde est là, mais ne vous inquiétez pas. C'est Shen Long, la divinité gardienne du Clan Yan. Il a été nommé par le Chef de Clan lors de vos fiançailles avec la Jeune Mademoiselle Yan pour protéger leur clan. »
Gao Tao rassura Shen Yuan tout en ralentissant le pas. Il voulait voir ce que Shen Long préparait. Les centaines de personnes qui les entouraient appartenaient toutes au Clan Shen, servant sous les ordres de Shen Long ; c'est pourquoi ils s'étaient également rassemblés ici.
Shen Yuan s'arrêta net. Il avait oublié ce détail. Shen Long était un grand cultivateur du Clan Shen, et par le sang, il était le frère de son grand-père, protégeant le Clan Yan parce qu'il y avait été contraint par le père de Shen Yuan.
Tout le Clan Yan était en émoi alors que des membres importants couraient soudainement vers le lac. Shen Yuan se tenait au milieu de centaines de personnes qui irradiaient une immense puissance de culture.
« J... Jeune Maître Shen. »
Un homme d'âge mûr courut vers le lac. En voyant les aides de confiance de la famille aux côtés de Shen Yuan, il eut un sourire amer. Les cultivateurs ordinaires ne le voyaient peut-être pas, mais ils se tenaient en formation ordonnée, vêtus des robes vertes du Clan Shen pour défendre Shen Yuan, même s'il n'en était pas conscient.
« Patriarche Yan, veuillez garder vos distances jusqu'à ce que Shen Long se montre. »
Avant même que Shen Yuan puisse demander qui était ce type, la voix froide de Gao Tao résonna au loin. Ses yeux étaient dénués de toute émotion, comme s'il ne tolérerait pas un pas de plus vers son Jeune Maître.
« Père. »
Yan Qingcheng courut aux côtés de son père. En la voyant arriver, les yeux de Gao Tao tressaillirent un peu, car chaque fois que son Jeune Maître regardait cette fille, il lui cédait tout. Il attendait cette fameuse tape sur l'épaule où Shen Yuan lui demanderait de s'écarter, mais, à sa grande surprise, cette tape ne vint pas.
Shen Yuan, debout au milieu de centaines de gardes du corps, se sentait en sécurité. Il avait l'impression que c'était ainsi que les choses devaient être. Il ne se faisait pas malmener par un idiot fini avec un bâton.
Une ombre immense s'éleva du lac. Elle s'envola directement dans les nuages, les perçant avec aisance. Le Qi pur que cette chose dégageait rendait l'air irrespirable.
L'élan ne dura pas longtemps ; elle redescendit lentement. Shen Yuan put voir un dragon oriental vert à l'aspect redoutable. Il n'avait jamais vu une bête de cette taille, et le roman ne rendait pas justice à son gigantisme. Avec ses écailles vertes scintillantes, il fit déglutir Shen Yuan à trois reprises.
’C'est comme se tenir sur un petit bateau pendant qu'un troupeau de baleines bleues passe à côté. Une expérience effrayante et dangereuse.’
Le dragon descendit lentement vers le sol. En un clin d'œil, il se transforma, passant de bête gigantesque à un vieil homme vêtu de la même couleur que Shen Yuan. Il lui ressemblait aussi un peu, mais avec de longs cheveux blancs au lieu de noirs.
« Yan Tianlong salue le Protecteur du Dao Shen. »
« Yan Qingcheng salue le Protecteur du Dao. »
« Tch !! »
Le père et la fille joignirent leurs poings avec une révérence pour montrer leur respect envers ce vieux monstre, mais ils ne reçurent qu'une réaction pire que de l'indifférence. Shen Long était agacé par leur présence.
« Shen Yuan !! Gamin, viens ici. »
Alors qu'il s'avançait vers Shen Yuan, après un simple signe de tête à Gao Tao, il donna son ordre. Gao Tao, voyant le signe, prit une légère inspiration et fit un pas de côté pour que Shen Yuan puisse rejoindre son ancêtre.
’Tu te moques de moi ? Tu es censé me protéger de ce genre de choses.’
Secouant la tête avec une immense déception, il se prépara une fois de plus à rencontrer Confucius. Prenant une grande inspiration, il marcha vers le monstre. Tout ce temps, bien qu'il sentît son cœur d'épée vibrer comme une mélodie, cela commençait à l'agacer.
« Tu as rompu les fiançailles ? »
Le ton calme de Shen Long détendit un peu Shen Yuan. Il en doutait, mais on aurait dit que ce vieux monstre souriait légèrement. Il était encore à quelques pas de lui.
« O... Oui. »
« C... C'est très bien ! Ahahaha, la Division Shen Long peut enfin rentrer à la maison ! Ahahaha ! Tout le monde, nous rentrons ! »
Les réactions furent différentes pour chaque personne présente. Les gardes du corps et les membres importants du Clan Yan, arrivés par centaines, furent instantanément transportés de joie, tandis que Gao Tao était surpris mais heureux.
Yan Tianlong essayait toujours de comprendre ce qui venait de se passer, et Yan Qingcheng affichait un sourire en coin. Après ce spectacle, Shen Yuan ne pourrait plus faire marche arrière, même s'il le voulait.
’Je ne le laisserai pas oublier. Je romprai ces fiançailles, quoi qu'il arrive.’ « Qu'as-tu fait ?!! »
Yan Tianlong était désormais accroupi au bord du lac, les deux mains sur la tête. Yan Qingcheng semblait ignorer le chagrin de son père.
« Je ne comprends pas, comment peux-tu être aussi égoïste ? Nous t'avons élevé et t'avons donné tout ce que nous avions. »
Les lamentations de son père ne firent pas fondre son cœur, ne serait-ce qu'un instant, car il entravait sa liberté. Elle voulait épouser quelqu'un qu'elle aimait, pas un psychopathe fou qui la dévorait des yeux toute la journée et la suivait comme un chien.
« Père, c'est lui qui a demandé l'annulation, pas moi. Je n'ai simplement pas cherché à m'y opposer. »
Yan Qingcheng répondit à son père avec un grand sourire. Elle se sentait libre, et l'air lui semblait pur. Elle eut soudain l'impression qu'elle pourrait briser son goulot d'étranglement si elle parvenait à cultiver.
« Le Seigneur du District Sud est arrivé, Patriarche Yan. »
Les yeux de Yan Tianlong s'illuminèrent à cette nouvelle. Sa main tremblante chercha le serviteur qui venait d'arriver ; il avait besoin de quelqu'un pour le relever. Lorsque Yan Qingcheng essaya de l'aider, elle ne vit que les yeux rouges de son père.
« Emmenez-moi voir le Seigneur du District à l'instant. »
Le Seigneur du District Sud, qui contrôlait le commerce et les ports de cette grande cité — le Clan Yan étant également sous sa supervision — juste en dessous du Clan Shen régnant. Son pouvoir était immense, et étant l'allié le plus proche du Clan Yan, Yan Tianlong sentit que Han Wei arrivait au moment parfait.
Tianlong fit de grandes enjambées vers le château blanc. Qingcheng le suivit. Son père l'aimait tendrement, et le voir dans une telle détresse lui faisait mal au cœur.
La prairie vide autour du lac ondulait sous le vent, mais Qingcheng ne leur accorda qu'un seul regard. Elle marchait derrière son père et dut utiliser son Qi pour maintenir une allure égale ; il courait presque désespérément.
Le Grand Hall des Yan semblait vide aujourd'hui. Le personnel qui gardait les parties intérieures était introuvable. Qingcheng, bien qu'un peu choquée, vit que Tianlong ne se souciait même pas de ces détails — il entra directement dans le hall.