Chapitre 894
Par la suite, au fond du lac...
C'était comme si le grondement sourd du tonnerre hivernal ondulait à travers le Lac du Bambou Verdoyant.
L'eau du lac s'agitait violemment.
Cependant, il semblait que les vagues immenses fussent arrêtées par un rempart imposant lorsqu'elles approchaient de la servante dorée tenant le dais immortel, les innombrables couches de vagues se brisant et se transformant en une multitude de perles d'eau chaotique et blanche comme neige dès qu'elles heurtaient la lumière du trésor doré.
Fan Weiran sourit et dit : « Observons la bataille depuis la rive. »
La plaque de glace portant les cultivateurs du Royaume Immortel du Bassin au Trésor s'éleva dans le ciel et vola rapidement vers le quai.
La Vieille Ancêtre Fan Weiran était la dirigeante suprême du Royaume Immortel du Bassin au Trésor, si bien que les cultivateurs debout derrière elle n'avaient naturellement aucune objection.
Seule la deuxième ancêtre excentrique, l'estimée maîtresse de la Jeune Fille Céleste Yan Qing, osait répondre à la Vieille Ancêtre Fan Weiran.
Après leur arrivée près du quai, la plaque de glace fondit silencieusement dans le lac une fois privée du soutien de l'énergie spirituelle de Fan Weiran.
Suivant leur vieille ancêtre, les cultivateurs du Royaume Immortel du Bassin au Trésor planèrent avec grâce jusqu'au quai qui était presque entièrement en ruines.
Lorsque ces immortels arrivèrent près du quai, Du Yu serra les dents et se précipita vers la caisse en bambou et le bâton de marche, posant sa main sur la garde de son sabre alors qu'il le faisait.
Fan Weiran jeta simplement un coup d'œil au disciple militariste du Palais de la Hache Fantôme avant de passer devant lui avec les autres cultivateurs.
Comme s'il partageait un lien mental avec la vieille ancêtre, la servante dorée tenant le dais immortel jeta elle aussi un coup d'œil à Du Yu.
Les dents de Du Yu claquaient, son corps était tendu alors qu'il restait résolument debout à côté de la caisse en bambou et du bâton de marche.
C'était compréhensible, car cette femme grande et robuste était la deuxième cultivatrice la plus influente de la douzaine de nations environnantes.
De plus, sa force n'était que très légèrement inférieure à celle du seigneur de la Cité de la Hache Jaune, le cultivateur le plus influent de la région.
Parallèlement, Fan Weiran était également réputée pour son tempérament colérique. Elle avait échoué par le passé à devenir la dirigeante du Royaume Immortel du Bassin au Trésor, et par conséquent, plusieurs cultivateurs de la secte immortelle mouraient chaque fois qu'elle les menait lors d'un voyage d'entraînement dans le monde de la cultivation. Bien sûr, il y avait encore plus d'artistes martiaux dans le monde de la cultivation qui avaient eu le malheur de subir sa colère.
Fan Weiran était une personne violente et assoiffée de sang ; elle s'était autrefois rendue à la résidence d'un grand maître en arts martiaux du sixième palier qui avait offensé un disciple du Royaume Immortel du Bassin au Trésor. Après avoir jeté le grand maître à terre avec un trésor immortel, Fan Weiran s'était tenue à côté de lui et l'avait piétiné encore et encore, progressant de ses pieds jusqu'à sa tête et l'écrasant en chair à pâté.
Fan Weiran leva un doigt et tapota légèrement la couronne dorée sur sa tête, faisant refluer toute la lumière dorée dans la couronne. La servante dorée et le dais immortel dans sa main disparurent naturellement par conséquent.
Yan Qing s'inclina et dit : « Yan Qing présente ses respects à la Vieille Ancêtre. »
Une expression bienveillante apparut sur le visage de Fan Weiran alors qu'elle piquait doucement le front de Yan Qing et disait avec une fausse colère : « Tu es bien courageuse, petite Yan, d'oser voyager avec ce genre d'étranger extrêmement malveillant. »
Yan Qing était embarrassée et sans voix, debout avec ses mains devant son corps.
Fan Weiran se tourna vers le Lac du Bambou Verdoyant, utilisant sa voix mentale pour dire à Yan Qing : « Un beau spectacle est sur le point de commencer. Cette personne a réussi à détruire complètement la projection de Yin Hou et à le forcer à montrer son vrai corps, il ne fait donc aucun doute qu'il s'agit d'un grand maître en arts martiaux du Palier du Corps de Vajra. C'est en effet assez rare et remarquable. En jetant un regard sur le monde de la cultivation en dehors des montagnes de la douzaine de nations, cela fait déjà deux cents ans que l'on n'a pas vu un artiste martial légendaire du Palier du Corps de Vajra.
« Petite Yan, tu dois absolument être prudente lorsque tu affrontes un tel ennemi. Tu ne dois pas le laisser s'approcher de toi, et tu ne devrais pas être trop confiante comme le Seigneur du Lac Yin Hou, sinon tu en subiras les conséquences. N'est-ce pas insensé de ne pas utiliser son arsenal de trésors immortels et de techniques immortelles pour se contenter de ses poings nus dans un concours de force brute avec cet artiste martial ? »
Yan Qing hocha la tête en réponse.
« Quoi qu'il en soit, le seigneur du lac possède un physique naturellement puissant, quelque chose que les cultivateurs de Qi comme nous ne peuvent espérer égaler. C'est fondamentalement une bête, après tout, il est donc naturel qu'il ait la peau très épaisse et rugueuse », poursuivit Fan Weiran.
Un python colossal mesurant trois cents mètres de long apparut soudain au-dessus du lac, brandissant ses quatre griffes et cabrant sa tête alors qu'il ouvrait ses mâchoires et crachait un rayon de lumière turquoise à la surface du lac.
La silhouette en azur leva une paume et bloqua étonnamment le formidable rayon de lumière de plein fouet.
C'était une scène éblouissante, et on aurait dit qu'une pleine lune se levait du lac.
Yan Qing observa silencieusement cette scène stupéfiante.
Fan Weiran ricana et fit remarquer : « Un artiste martial du Palier du Corps de Vajra engagé dans une grande bataille contre le corps divin d'un seigneur du lac ? Pas mal, pas mal du tout. Ce voyage a été tout à fait fructueux. »
À ce moment, trois dragons d'eau mesurant chacun plus de cent mètres de long apparurent aux deux entrées de rivière et à l'entrée du canal du lac. Les deux dragons d'eau jaunes étaient d'apparence assez imposante, tandis que le dragon d'eau noir d'encre paraissait beaucoup plus svelte et gracieux.
Ces trois dragons d'eau étaient contrôlés par les trois divinités des eaux, et seul dans les yeux de ces dragons brillait un léger éclat doré.
Non seulement trois dragons d'eau arrivèrent pour renforcer le Seigneur du Lac Yin Hou, mais toutes les grandes et petites veines d'eau sous la juridiction du Lac du Bambou Verdoyant commencèrent à trembler et à se retourner, fournissant leur puissance au Seigneur du Lac Yin Hou et aux trois divinités des eaux.
C'était la nuit au Lac du Bambou Verdoyant, et ce n'est qu'à cet instant que des vagues colossales commencèrent à s'élever vers le ciel et à s'écraser sur les rives.
La bataille magnifique s'éloigna progressivement du quai vers le centre du Lac du Bambou Verdoyant.
Une disciple directe de Fan Weiran gloussa doucement et dit : « Maître, cette personne en azur est assez compréhensive et pleine de tact, sachant qu'il faut s'éloigner de peur de faire éclabousser Maître. »
Un cultivateur grand et robuste acquiesça en disant : « Ceux qui comprennent la situation sont des gens sages. Il a déjà mis en colère le Seigneur du Lac Yin Hou, ce qui signifie que sa vie ne tient qu'à un fil en ce moment. Mettre davantage en colère la Vieille Ancêtre reviendrait à chercher une mort certaine. »
C'était comme si les regards des cultivateurs du Royaume Immortel du Bassin au Trésor transperçaient l'âme de Du Yu, pourtant il restait planté au premier plan du quai comme un piquet de bois.
Il ressemblait encore plus à un bâton de marche que le bâton de marche vert verdoyant de Chen Ping'an.
Même la Jeune Fille Céleste Yan Qing, quelqu'un qui était hors de portée de Du Yu, pouvait lui causer de grandes souffrances, il allait donc de soi qu'il s'en sortirait bien pire face à quelqu'un comme Fan Weiran, une cultivatrice hors pair issue du sommet des montagnes.
Si la vieille femme posait un pied sur le Palais de la Hache Fantôme, ce serait véritablement le cas des montagnes imposantes s'abattant sur la force immortelle.
Fan Weiran se retourna et gloussa : « Il n'y a pas besoin d'être si tendue, petite Yan. N'hésite pas à faire un pas en avant. »
Ce n'est qu'après avoir entendu cela que Yan Qing, qui avait respecté les règles et règlements concernant l'ancienneté et le statut, fit un pas en avant et se tint épaule contre épaule avec la Vieille Ancêtre Fan Weiran.
Fan Weiran semblait détendue en observant la bataille, mais son esprit était loin d'être aussi calme que son expression le laissait paraître.
La base de cultivation du Seigneur du Lac Yin Hou était déjà assez élevée, mais il y avait encore certaines choses dont on resterait ignorant à moins de posséder une position et un statut suffisamment élevés.
Fan Weiran leva les yeux vers le ciel nocturne.
Seules elle et le Seigneur de la Cité Ye Han de la Cité de la Hache Jaune pouvaient voir cet indice extrêmement vague de lumière particulière dans le ciel.
Par conséquent, la sœur cadette de Fan Weiran craignait toujours qu'elle ne nourrisse de mauvais sentiments envers Yan Qing, sa disciple chérie. En fait, elle craignait que Fan Weiran n'aille jusqu'à entraver secrètement la poursuite du Grand Dao par Yan Qing. Pour cette raison, elle était toujours extrêmement sur ses gardes vis-à-vis de Fan Weiran, comme si elle se protégeait d'une voleuse.
Fan Weiran trouvait cela légèrement risible.
Une jeune fille à l'air innocent dit soudain d'une voix douce : « Vieille Ancêtre, on dirait que cette personne pratique simplement ses techniques de poing et utilise ces pythons et ces serpents pour tempérer son physique. »
Fan Weiran fit un signe de la main, et la jeune fille sauta à ses côtés avant de lever les yeux et de dire d'une voix innocente : « C'est vrai, Vieille Ancêtre. Je ne vous mens pas. »
La grande et robuste Fan Weiran se pencha légèrement, tapotant la tête de la jeune fille et plongeant son regard dans ses beaux yeux scintillants. « Ma petite Cui a aussi un talent extraordinaire et est assez impressionnante, alors peut-être réussiras-tu tout aussi bien que ta Tante Maître Yan quand tu seras grande. Quand tu quitteras les montagnes pour t'entraîner dans le monde de la cultivation, tu seras une jeune fille céleste qui attirera les regards de tout le monde, où que tu ailles. »
Yan Qing sourit faiblement à la jeune fille.
La jeune fille jeta un coup d'œil à Yan Qing avant de tordre ses mains et de baisser la tête, disant avec embarras : « Je ne suis pas aussi belle que Tante Maître Yan. »
Fan Weiran éclata d'un rire chaleureux.
Cela rendit la jeune fille encore plus embarrassée.
Yan Qing tira légèrement les oreilles de la jeune fille.
C'était une rare démonstration d'intimité de la part de Yan Qing.
Lorsqu'elle eut fini de rire, Fan Weiran fixa le centre lointain du Lac du Bambou Verdoyant, un regard meurtrier dans les yeux alors qu'elle disait d'une voix solennelle : « Dans ce cas, nous devons prendre le temps de planifier notre prochain mouvement. »
Le déclin d'une force immortelle commençait souvent par une génération inférieure à la précédente.
La Cité de la Hache Jaune s'en sortait plutôt bien à cet égard, car ils avaient He Lu pour diriger la prochaine génération. Cependant, le Royaume Immortel du Bassin au Trésor s'en sortait encore mieux.
Outre Yan Qing et la petite Cui, il y avait aussi la première disciple de Fan Weiran qui cultivait déjà en isolement depuis dix ans. Ces trois jeunes cultivateurs étaient les futurs piliers du Royaume Immortel du Bassin au Trésor.
Le cœur de Yan Qing frissonna violemment.
Cette personne avait clairement déjà dissimulé ses faiblesses, et la Vieille Ancêtre Fan Weiran avait initialement décidé d'observer la bataille depuis les lignes de touche, alors pourquoi développait-elle soudainement une intention meurtrière maintenant ?
Au-dessus de la surface du Lac du Bambou Verdoyant, un énorme python — le vrai corps du Seigneur du Lac Yin Hou — heurta une île avec sa grande queue et créa un ravin gigantesque.
Le jeune homme en azur lançait simplement ses poings pour repousser son adversaire.
Il était tout à fait capable de se défendre, mais il était certainement très limité en ce qui concernait ses capacités offensives.
À en juger par les apparences, il était déjà incapable de lancer la moindre contre-attaque contre le Seigneur du Lac Yin Hou. Après avoir brisé le corps divin du dieu de la rivière de la Rivière du Froid Crépusculaire et forcé le Seigneur du Lac Yin Hou à montrer son vrai corps, il avait apparemment déjà épuisé sa puissance et n'était capable que de se défendre, mais pas d'attaquer.
Cela amena les dragons d'eau initialement timides des deux rivières et du canal à devenir de plus en plus satisfaits et féroces dans leur combat.
Le beuglement sonore du Seigneur du Lac Yin Hou parvint de la région lointaine du Lac du Bambou Verdoyant : « Vieille Ancêtre Fan, je suis prêt à offrir la robe taoïste violette au Royaume Immortel du Bassin au Trésor tant que vous m'aidez à tuer ce féroce ennemi ! »
Fan Weiran sourit faiblement et ne dit rien.
Yan Qing regarda, et même si elle canalisait déjà une technique immortelle et faisait circuler l'énergie spirituelle dans ses points d'acupuncture, provoquant une lueur violette dans ses yeux et affichant le signe d'un grand accomplissement avec « le soleil et la lune illuminant, les yeux produisant une fumée violette », elle était toujours incapable de voir clairement la bataille au loin. La bataille se déroulait trop loin du quai, après tout, si bien qu'elle ne pouvait voir que les silhouettes féroces des pythons et des serpents qui bondissaient.
Même si la petite Cui était naturellement capable de détecter certaines vérités extrêmement mystiques et floues, Yan Qing n'osait toujours pas croire ce qu'elle entendait. Un artiste martial du Palier du Corps de Vajra du monde de la cultivation était réellement capable de résister aux attaques de pleine puissance de plusieurs divinités sur le territoire du Seigneur du Lac Yin Hou ? Non seulement cela, mais il était aussi capable de le faire avec aisance ? Yan Qing aurait trouvé cela un peu plus crédible si la bataille se déroulait sur la terre ferme au lieu du Lac du Bambou Verdoyant, où les divinités des eaux jouissaient naturellement d'un avantage géographique énorme.
Quoi qu'il en soit, si le Vrai Qi d'un pur artiste martial était épuisé, et s'il était privé de la possibilité de reconstituer rapidement son Vrai Qi, alors il était presque certain qu'il ferait face à une mort rapide et violente.
Cependant, depuis combien de temps les deux camps se battaient-ils déjà ?
Peut-être que les artistes martiaux du Palier du Corps de Vajra profitaient de plus qu'un simple souffle durable de Vrai Qi, et qu'ils possédaient aussi les Corps de Vajra indomptables de la Secte Bouddhiste, un physique qui pouvait facilement résister aux attaques frontales du seigneur du lac et des trois dragons d'eau ?
La voix sourde et tonitruante du Seigneur du Lac Yin Hou résonna à nouveau au loin, s'exclamant : « Fan Weiran ! J'offrirai aussi la position du dieu de la rivière de la Rivière du Froid Crépusculaire au Royaume Immortel du Bassin au Trésor ! »
« Si mes vieux yeux ne me trompent pas, je me souviens avoir vu le maître du canal du Ruisseau des Algues mourir également ? » répondit Fan Weiran à haute voix.
En dehors des fracas assourdissants des vagues colossales, aucune autre réponse ne parvint au quai depuis le champ de bataille au loin.
Même si Yan Qing ne prêtait aucune attention aux affaires mortelles, elle était consciente que les seuls subordonnés du Lac du Bambou Verdoyant étaient les trois rivières et les deux canaux. Dans cette optique, céder la position d'un seul dieu de la rivière au Royaume Immortel du Bassin au Trésor était déjà un acte d'une extrême sincérité. Si le Seigneur du Lac Yin Hou cédait véritablement la position du maître du canal du Ruisseau des Algues également, en tenant compte du fait que le Ruisseau de la Pivoine était essentiellement négligé et à l'abandon, alors il s'empalerait véritablement avec deux épines grandes et gênantes.
Si le Seigneur du Lac Yin Hou cédait une rivière et un canal, leur donnant également le soutien du Royaume Immortel du Bassin au Trésor, alors il perdrait complètement son pouvoir de tuer les gens comme bon lui semble. Dès lors, comment pourrait-il accepter de céder son pouvoir ainsi ? Le Seigneur du Lac Yin Hou comprenait naturellement les implications, et cette affaire concernait également les fondations de son Grand Dao. Même si c'était Yan Qing à sa place, elle n'oserait très certainement pas abandonner imprudemment une partie significative de la fortune aquatique du Lac du Bambou Verdoyant ainsi.
« Vieille Ancêtre, allons-nous vraiment demander deux positions de divinité du Lac du Bambou Verdoyant d'un seul coup ? » demanda Yan Qing en utilisant sa voix mentale.
Fan Weiran sourit faiblement et répondit : « Si nous ne faisons pas monter les enchères comme ça, Yin Hou se sentira extrêmement rancunier par la suite, même s'il est prêt à céder docilement la position de dieu de la rivière de la Rivière du Froid Crépusculaire. Avec la ruse et les capacités de Yin Hou, il ciblera et supprimera certainement le nouveau dieu de la rivière jusqu'à ce qu'il ne devienne rien de plus qu'une divinité inutile. Cependant, le Royaume Immortel du Bassin au Trésor n'a ni le temps ni la patience d'écouter les plaintes d'un dieu de la rivière subordonné d'une nation étrangère. À ce moment-là, devrions-nous traiter l'affaire ou choisir de l'ignorer ? »
« La Vieille Ancêtre a vraiment une bonne prévoyance », dit Yan Qing avec un signe de tête.
Fan Weiran saisit l'une des mains lisses et semblables à du jade de Yan Qing, tapotant légèrement le dos de celle-ci avec son autre main alors qu'elle faisait remarquer avec émotion : « Petite Yan, tu n'as pas besoin de t'attarder sur ces affaires mortelles après en avoir entendu parler et les avoir comprises. Tu devrais te concentrer sur la cultivation en paix et nourrir ton âme pour atteindre le Grand Dao. »
Yan Qing hocha la tête en réponse.
Fan Weiran lâcha la main de Yan Qing et dit avec confiance : « Peut-être obtiendrons-nous un rendement encore plus généreux que ce que j'avais anticipé. »
Effectivement...
Moins de dix minutes plus tard, le Seigneur du Lac Yin Hou beugla à nouveau d'une voix forte : « Vieille Ancêtre Fan, je vous donnerai aussi la position du maître du canal du Ruisseau des Algues ! Si vous n'acceptez toujours pas cette offre et essayez d'en demander plus, alors ce sera la fin de l'amitié entre le Lac du Bambou Verdoyant et le Royaume Immortel du Bassin au Trésor ! »
La voix du seigneur du lac n'était plus aussi calme et posée qu'auparavant, et il était clair qu'il serrait les dents de frustration et de fureur.
Fan Weiran sourit faiblement et dit à Yan Qing d'une voix basse : « Qu'en penses-tu ? »
Il y avait une expression complexe sur le visage de Yan Qing alors qu'elle disait : « Soyez prudente, Vieille Ancêtre. »
« Petite Yan, tu ne sais probablement pas comment est mort le dernier artiste martial du Palier du Corps de Vajra dans l'histoire de la douzaine de nations, n'est-ce pas ? Tu pourras demander à ton maître quand nous retournerons aux montagnes. C'était la bataille qui a permis à ma sœur cadette et au seigneur de la Cité de la Hache Jaune de devenir célèbres. »
Fan Weiran rit bruyamment alors qu'elle se transformait en un trait de lumière brillante qui fila vers le centre du Lac du Bambou Verdoyant.
Yan Qing fronça les sourcils.
Pendant ce temps, Du Yu restait docilement debout au même endroit, priant silencieusement les dieux et les bodhisattvas dans son esprit.
Cependant, il sentait que ses prières resteraient très probablement sans réponse lorsqu'il vit la vieille ancêtre du Royaume Immortel du Bassin au Trésor s'élancer vers le Lac du Bambou Verdoyant.