Chapitre 27

Chapitre 27 : Chapitre

Encore étourdie par la sensation de tomber du haut d’une falaise, Maxi revint à elle au bruit des gouttes de pluie qui frappaient les fenêtres. Riftan était allongé derrière elle, silencieux, les bras autour de sa taille. Il était encore en elle, dans son fourreau humide, comblé par ses jouissances répétées. 𝗳𝒓𝚎e𝚠𝒆𝐛𝐧𝐨v𝚎Ɩ.co𝓶

Les paupières de Maxi papillonnèrent tandis qu’elle reposait, hébétée, dans ses bras. Elle ignorait depuis combien de temps ils dormaient. Tout contre son dos, la poitrine de Riftan se soulevait et s’abaissait doucement au rythme de son souffle lent.

« Je veux te faire l’amour jusqu’à ce que tu fondes et ne fasses plus qu’un avec moi. »

Riftan l’enlaça, puis porta les mains à ses seins et se mit à les pétrir. Les pointes rouges de sa poitrine étaient douloureuses, tant il s’y était attardé. Elle poussa un doux gémissement ; il inclina la tête et lui suça tendrement les lèvres. Maxi leva vers lui ses yeux gonflés.

Ses cheveux semblaient avoir été arrachés à poignées. Son visage, d’ordinaire aussi froid qu’une lame de métal, était rouge et luisant de sueur, et ses yeux sévères s’étaient voilés de passion. Des griffures lui striaient le cou et les bras. Se rendant compte qu’elle en était l’auteure, Maxi effleura avec prudence les marques enflammées.

Riftan esquissa un sourire. « Même le basilic que j’ai combattu ne m’a pas égratigné… »

« J-je suis désolée… »

Sa voix n’était qu’un croassement. Il baissa de nouveau la tête et plaqua un baiser sur ses lèvres. Ses pupilles noires semblaient plonger droit dans son esprit, ce qui l’effrayait.

« Tu… es une créature dangereuse. »

Elle aurait voulu lui demander ce qu’il voulait dire, mais elle avait perdu la voix. Il l’embrassa encore, leurs langues s’entremêlant.

« Dès que je t’ai vue, j’ai su que tu me laisserais couvert de cicatrices. »

Il prononça ces derniers mots si bas qu’elle les comprit à peine. Lentement, elle sombra dans un profond sommeil.

***

Une pluie torrentielle s’abattit, comme pour rattraper la bruine de la veille. Maxi se demanda si le ciel ne s’était pas crevé. Même les chevaliers n’osèrent pas presser leur commandant de partir, et le départ fut de nouveau reporté. Incapable d’inspecter ses terres, Riftan passa la journée à ne rien faire à l’intérieur, pour la première fois depuis son retour.

Maxi et Riftan écoutaient la pluie, nus dans leur lit. Dès que le désir les saisissait, ils s’étreignaient avec fougue et faisaient l’amour jusqu’à ne plus savoir où l’un finissait et où l’autre commençait.

Quand ils eurent fini, ils se baignèrent et mangèrent le repas que les servantes avaient apporté dans leur chambre. Riftan l’installa sur ses genoux et lui donna des morceaux de fruits sucrés, du pain garni de crème et de délicates pâtisseries. Maxi se demanda si tant de gâteries étaient convenables, mais, trop épuisée pour éprouver de la gêne, elle s’appuya contre sa poitrine et accepta ce qu’il lui tendait du bout des doigts.

Riftan sourit en la voyant. « Tu es comme un petit oiseau. »

Et, comme s’il ne pouvait résister à son charme, il lui baisa les joues après lui avoir fait boire une gorgée de vin. Elle sentit ses forces l’abandonner. Tel un ours protégeant son petit, il ne la lâcha pas un instant. Il la lava, la nourrit, puis embrassa chaque parcelle de son corps. Jamais elle n’avait connu pareille passion ni pareille tendresse.

Un frisson inexplicable la traversa. Même sa propre mère ne l’avait jamais bercée ainsi. Elle eut envie de lui passer les bras autour du cou et de frotter son visage contre sa poitrine, mais elle était trop épuisée.

« Je n’aurais jamais cru être jaloux d’un raisin », marmonna Riftan en lui en glissant un dans la bouche.

Elle croqua le fruit acidulé et l’avala. Il lécha le jus qui coulait le long de son menton. La douceur de ses mains sur ses joues et la danse de ses doigts sur ses lèvres luisantes l’enivraient, comme si elle était plongée dans un tonneau de vin doré. Dans la chambre, la chaleur sensuelle se mêlait à l’odeur humide de la pluie.

« Croque-moi et avale-moi comme ce raisin. »

Il enfonça sa langue dans sa bouche. Leurs langues enlacées se frayaient un chemin entre leurs lèvres et se disaient plus clairement que n’importe quel langage. La gorge de Maxi se serra. Un frisson brûlant lui parcourut les bras ; elle les enroula autour de son cou. Il la renversa sur le dos. ƒ𝘳ee𝔀e𝚋n૦𝐯el.c𝗼𝓂

Des morceaux de fruits roulèrent sur le lit lorsque leurs corps renversèrent la coupe. La poitrine musclée de Riftan, lisse comme du marbre, s’écrasa contre ses seins tendres tandis qu’il léchait sa peau maculée de jus. Les draps poisseux de nectar s’enroulèrent autour d’elle.

« Oh… »

« Mmm… »

Réunis dans un baiser humide, ils roulèrent sur le lit. La bouche de Riftan avait le goût des fruits. Leurs corps rougis se frottaient l’un contre l’autre avec ardeur, et ils respiraient le souffle sucré de l’autre. Une chaleur couvait dans le cœur de Maxi.

Riftan plongea les yeux dans les siens et la supplia : « Dis mon nom. »

« R-Riftan… »

« Encore… »

« R-Riftan… Oh… »

« Encore… Redis mon nom… »

Elle répéta son nom jusqu’à s’enrouer. À cet instant, elle n’existait que pour le combler. Elle oublia tous les sermons sur la tempérance et les vertus d’une femme pudique. À la place, elle découvrit pour la première fois de sa vie la joie d’être nécessaire à quelqu’un. Enivrée, elle crut qu’elle allait perdre la raison.

C’est si bon. Il m’a pris la vie et m’a ressuscitée.

Elle regarda Riftan à travers un voile. Dans le monde, il n’y avait plus rien que son nom.

***

Malheureusement, la pluie commença à faiblir dans la soirée et, à l’aube, elle avait cessé. Maxi plissa les yeux sous le soleil éclatant du matin. Elle essaya de se lever, mais ses membres flanchèrent comme si ses os s’étaient évaporés. Elle gémit doucement sous la douleur sourde ; une grande main se mit à lui caresser le dos.

« Rendors-toi. »

Les rayons du soleil matinal découpaient des ombres nettes sur le visage sculptural de Riftan. Maxi le contempla, fascinée. Il s’était réveillé avant elle et était déjà habillé, entièrement armé. Le cœur de Maxi se serra.

« V-vous partez a-aujourd’hui ? »

« Nous partons à midi. D’abord, il faut préparer les armes et les vivres pour le voyage. »

Il lui releva le menton et embrassa tendrement ses lèvres gonflées. Puis il enfila une paire de gantelets et de brassards d’acier blanc argenté avant de prendre son épée.

« Je viendrai te voir avant de partir, alors rendors-toi. »

La porte se referma derrière lui. Maxi la fixa en clignant des yeux, tandis qu’une vague de vide l’envahissait. Elle se leva en chancelant et demanda à une servante de lui préparer un bain. Elle était parfaitement réveillée.

« Madame, votre bain est prêt. »

Ludis et trois servantes entrèrent dans la pièce avec une baignoire remplie d’eau fumante. Maxi ne parvint à y entrer qu’avec leur aide. Ludis lui lava les cheveux et lui savonna le corps avec une éponge douce. Bien qu’elle fût mortifiée, Maxi ne refusa pas l’aide des servantes, sachant qu’elle n’avait pas la force de se baigner seule.

« Veuillez m’excuser un instant, madame », dit la servante qui lui séchait les cheveux avec une serviette. « Je vais vous apporter une robe à col montant. »

Maxi rougit jusqu’aux oreilles. Son corps, couvert de taches rouges, semblait atteint de la variole.

« M-merci. »

Quand les servantes eurent quitté la pièce, Maxi se plaça devant le miroir et défit sa serviette avec précaution. Comme elle s’y attendait, son cou était couvert de marques rouges. Sa poitrine rosée portait elle aussi des taches sombres, couleur de rose. Les mains tremblantes, elle effleura ses seins. Sous les caresses de Riftan, ils lui avaient paru tout autres.

Elle contempla dans le miroir la jeune femme au teint rosé et aux yeux brillants. Était-ce vraiment la même personne que la fille pâle et morose, aux épaules voûtées ? Ses mains glissèrent le long de sa taille arrondie, puis sur son ventre pâle, avant d’atteindre la partie tendre entre ses cuisses. C’était humide et chaud. Elle avait l’impression de toucher le corps d’une inconnue.

« Je vous ai apporté une robe, madame. »

Au bruit des coups frappés à la porte, Maxi retira brusquement ses mains de son corps. Le visage brûlant, elle balbutia sa réponse.

…

« E-e-entrez. »

La servante entra et l’habilla de gestes exercés. Maxi se retrouva vêtue d’une belle robe aux plis verts et dorés, maintenue à la taille par une ceinture d’or. Sans attendre que ses cheveux sèchent, elle les attacha d’un ruban et quitta la pièce en hâte.

Les rayons du soleil traversaient les fenêtres ouvertes et réchauffaient son visage. Maxi descendit les escaliers d’un pas léger, respirant l’air encore imprégné du parfum rafraîchissant de la pluie. Riftan lui avait dit qu’il viendrait la voir avant de partir, mais elle craignait qu’il n’oublie sa promesse.

« Bonjour, madame. »

Rodrigo s’inclina en apercevant Maxi. Les serviteurs balayaient les sols et aéraient le hall pour la première fois depuis la fin des pluies, sous le regard vigilant de Rodrigo.

« Le petit déjeuner est servi, madame. Souhaitez-vous le prendre dans la salle à manger ? »

« N-non, je p-peux manger plus tard. Je v-voulais voir R-Riftan… enfin, s-seigneur Calypse… »

« Le seigneur est au terrain d’entraînement avec les chevaliers. »

Elle s’apprêtait à quitter le hall lorsqu’elle s’arrêta net. Que ferait-elle une fois qu’elle l’aurait trouvé ? Elle ne ferait que le déranger. La voyant hésiter devant la porte, Rodrigo s’approcha d’elle.