Chapitre 76
Dans la cour, Bai Xiang rangea le potager et remarqua les vêtements de Jiang Mu abandonnés sur un séchoir en bambou.
Elle s'approcha, ramassa le linge et se dirigea vers la bassine en bois près du puits.
« Sœur Xiang, laissez-moi les laver ! »
En voyant cela, Yuan Ahqing, qui venait de terminer une séance d'entraînement à sa Technique de la Pile, essuya rapidement la sueur de son front et accourut, tendant la main vers la bassine.
Bai Xiang secoua la tête, ses doigts fins formant un signe dans les airs :
Va t'entraîner. Je m'en occupe.
Yuan Ahqing s'arrêta, trouvant cela un peu étrange.
D'habitude, bien que Sœur Xiang s'occupe de toute la cuisine et du ménage, elle ne touchait jamais aux vêtements du Maître.
« Pourquoi ce changement soudain aujourd'hui ? »
Mais elle était toujours obéissante. Voyant l'insistance de Bai Xiang, elle ne chercha pas plus loin et retourna consciencieusement au bac à sable pour poursuivre son entraînement de posture.
Bai Xiang retroussa ses manches, puisa de l'eau claire et fraîche du puits et la versa dans la bassine.
Alors qu'elle s'apprêtait à plonger les mains pour commencer à frotter, son regard s'aiguisa soudain. Elle soupira doucement.
« Une mouche vient de bourdonner, après tout. »
« Quelle horreur. »
La femme fit claquer ses doigts avec délicatesse.
Une goutte d'eau, limpide comme du cristal, jaillit du bout de son doigt, traçant un arc profond dans les airs.
Elle contourna le coin du toit et se faufila à travers une brèche dans le feuillage.
Tel un rayon de lune passant par le chas d'une aiguille, elle transperça silencieusement l'épais mur de la cour.
Elle pénétra avec précision dans le corps d'un Démon belette qui s'apprêtait à se faufiler par un trou.
Le corps du petit démon se raidit soudainement. Avant même de comprendre ce qui venait d'arriver, sa forme physique explosa.
À l'instant où la brume sanglante jaillit, elle se rétracta étrangement pour se condenser.
Elle se mua en une épée de sang cramoisi de la taille d'un pouce.
« VROUM — »
L'épée trembla légèrement, tirant derrière elle un fil invisible de causalité alors qu'elle fendait l'air, filant vers un endroit au sud de la ville.
...
« Au sud de la ville. Une petite cour. »
Huang Dalang se prélassait paresseusement dans un fauteuil de maître.
Vêtue de gaze cramoisie, Huang Dalang était affalée sur le siège, une longue jambe négligemment jetée sur un accoudoir, son pied se balançant doucement. Sa posture était à la fois langoureuse et audacieuse.
Il y avait une autre personne dans la pièce.
Il s'agissait nul autre que le jeune maître de la Secte de l'Épée Divine, He Shuangying.
Depuis que Jiang Mu avait menacé de mener un raid sur la Secte de l'Épée Divine, He Shuangying était une épave nerveuse.
Il s'était précipité pour faire son rapport à son père, et ils avaient scellé en urgence les catacombes où ils élevaient des démons.
Ils avaient nettoyé les lieux de fond en comble, à l'intérieur comme à l'extérieur, et attendaient en état d'alerte maximale.
Ils avaient récuré chaque recoin, ne laissant passer aucune faille.
Mais après toute cette attente, oubliez une escouade du Bureau de l’Extermination des Démons — ils n'avaient même pas vu l'ombre de Jiang Mu.
C'est alors que He Shuangying comprit enfin.
Il s'était fait avoir !
Son père l'avait réprimandé avant de l'expulser pour rencontrer un démon, récupérer une cargaison de marchandises capable d'accélérer l'incubation d'un nid de démons, et racheter sa bévue.
Et ce contact démoniaque n'était autre que Huang Dalang.
Cependant, le point de rendez-vous initial était fixé à Yan City, mais il avait été déplacé à l'État de Hu, au grand mécontentement de He Shuangying.
« Je vous avais dit de transporter la marchandise à Yan City, mais c'est toujours "trop venteux" ou "trop pluvieux". Vous vous jouez de moi ? »
He Shuangying parla froidement.
Pour éviter d'être reconnu, il avait suivi les ordres de son père et portait un masque de déguisement.
Même ainsi, le jeune maître He, qui tenait toujours à son apparence, avait choisi un visage séduisant. Associé à l'air aristocratique qu'il cultivait depuis l'enfance, il avait attiré l'œil de Huang Dalang dès son entrée dans la pièce, la faisant changer plusieurs fois de position avec ses jambes.
« Oh, pourquoi tant de colère, Jeune Maître He ?~ »
Huang Dalang roucoula d'une voix douce et sucrée.
« Nous avions initialement fixé le rendez-vous à Yan City parce que c'était assez chaotique. Mais maintenant que la Cour a réussi à étouffer la rébellion, les choses sont tendues. L'État de Hu, en revanche, est l'endroit le plus sûr — c'est toujours sous la lampe qu'il fait le plus sombre. »
Elle se pencha en avant, la gaze de sa robe glissant sur une épaule.
« J'ai converti pas mal de gens à Yan City, et ils sont tous prêts à mourir pour moi. Ils ont déjà caché la marchandise dans un endroit sûr où personne ne la trouvera jamais. »
He Shuangying renifla. « Alors, où est la marchandise ? »
« Ne soyez pas si pressé. »
Huang Dalang se glissa plus près comme un serpent, son souffle parfumé.
« J'ai longtemps entendu parler de la prestance magnifique du Jeune Maître He. Vous voir aujourd'hui a fait trembler mon petit cœur... Si le Jeune Maître n'est pas occupé, peut-être pourrions-nous... »
L'expression de He Shuangying ne changea pas.
« Je suis dévoué à la cultivation de mon Chemin. Je n'ai aucun intérêt pour les plaisirs charnels. »
Malgré ses paroles, sa main entourait déjà la taille fine de la banshee, lui donnant une pression.
Il ne pouvait pas s'en empêcher. La renarde était tout simplement trop séduisante.
Depuis que ce « très, très mauvais » petit démon poisson avait été haché par la lame de Jiang Mu, il était frustré.
Ajouté à cela l'agacement d'avoir été joué par Jiang Mu et grondé par son père, il avait désespérément besoin d'un exutoire.
« Le Chemin ? »
En entendant cela, Huang Dalang laissa échapper un rire guttural et lascif.
« Puisque le Jeune Maître He est un chercheur du Chemin, ne voudriez-vous pas comprendre les vrais mystères que j'ai à offrir ici même ? »
Un ricanement étira le coin de la bouche de He Shuangying.
« Votre "Grand Chemin", je crains qu'il n'ait été cherché par des milliers et parcouru par des dizaines de milliers. »
« Jeune Maître He, vous vous trompez. »
Les yeux de Huang Dalang étaient soyeux de séduction alors qu'elle se penchait près de son oreille, son souffle parfumé. « Un Grand Chemin est comme un bon vin vieilli. Plus il y a de gens pour le goûter, plus sa saveur devient riche. »
He Shuangying saisit soudain son poignet.
« Les affaires d'abord. J'ai entendu dire que vous vouliez augmenter le prix. Pourquoi donc ? »
« Augmenter le prix ?~ »
Huang Dalang en profita pour se blottir contre lui. « Si le Jeune Maître est prêt à me divertir un moment... Je pourrais même ne rien demander du tout. Qu'en dites-vous ? »
He Shuangying sourit mais ne répondit rien.
L'expression séductrice de Huang Dalang disparut, remplacée par une mine sérieuse. « En fait, je veux juste demander au Jeune Maître une petite faveur. »
« Parlez. »
« Je veux que vous brisiez les jambes d'un homme. »
« Qui ? »
« Le Maître de salle de la Huitième Salle du Bureau de l’Extermination des Démons — Jiang Chen. »
Les pupilles de He Shuangying se contractèrent.
Huang Dalang laissa échapper un long soupir impuissant.
« Ce gamin a tué mon frère cadet le plus cher. J'allais le tuer moi-même, mais mon père a envoyé un message urgent m'ordonnant de revenir immédiatement après la transaction et de ne pas causer de problèmes.
Je n'ose pas agir moi-même pour le moment. J'ai peur d'exposer ma position et de ruiner le grand plan de mon père. Mais je ne supporte pas de partir comme ça, alors je veux trouver quelqu'un pour donner une leçon à ce gamin d'abord.
La prochaine fois que je reviendrai, je l'achèverai de mes propres mains. »
He Shuangying garda le silence.
« S'occuper de Jiang Mu ? »
Bien sûr qu'il le voulait !
Mais vouloir était une chose. L'homme était un officier du Bureau de l’Extermination des Démons.
Si ce n'était pas un travail propre, la Secte de l'Épée Divine serait dans de beaux draps.
Cependant...
Un éclair d'arrogance apparut dans les yeux de He Shuangying.
« S'il s'agissait vraiment de le tuer, je suis tout à fait confiant dans ma capacité à le faire. »
Il avait déjà enquêté minutieusement. La Position Stellaire que Jiang Mu cultivait provenait d'un pseudo Sceau d’Officier Stellaire de l'Étoile de la Dissimulation Terrestre !
Son sentiment de supériorité monta en flèche.
Cela signifiait qu'aussi longtemps qu'il se tiendrait devant Jiang Mu, d'une simple pensée, il pourrait activer la pression de sa véritable Position Stellaire et le supprimer complètement.
L'homme n'aurait même pas le droit de dégainer son épée en sa présence.
Il n'aurait d'autre choix que de s'agenouiller !
La suppression d'une version pseudo par une authentique était tout simplement absolue.
He Shuangying spécula même avec malveillance que le type avait peut-être choisi l'Étoile de la Dissimulation Terrestre spécifiquement pour le traquer et voler sa Position Stellaire.
Mais la probabilité était nulle.
« Tu veux voler ma Position Stellaire ? Tu as besoin de Pouvoir Stellaire. Mais pour avoir une Position Stellaire, tu dois d'abord en revendiquer une. »
« Cependant, une fois que tu revendiques une pseudo Position Stellaire, tu seras à jamais un rang en dessous de moi. »
« C'est un cercle vicieux. »
« À moins que... ce gamin n'ait du Pouvoir Stellaire, mais pas de Position Stellaire. »
« Mais, est-ce seulement possible ? »
Voyant He Shuangying rester silencieux pendant un long moment, Huang Dalang comprit qu'elle demandait quelque chose de difficile. Elle remit son sourire séducteur.
« Peu importe, peu importe. Discuter du Chemin avec le Jeune Maître est plus important pour le moment. »
Elle se leva avec grâce, ses doigts fins défaisant l'écharpe de sa robe de gaze. « Tout ce bavardage sur le meurtre et le combat... ça gâche l'ambiance. »
La respiration de He Shuangying devint plus lourde.
Il ne prit plus la peine de jouer. Il arracha sa robe extérieure et sourit. « Je suis nouveau dans la recherche de ce Chemin. J'espère que Madame... ne sera pas avare de ses conseils. »
Cependant, juste à ce moment critique.
Un éclair de lumière cramoisie traversa la fenêtre et s'enfonça instantanément dans le corps de Huang Dalang.
« POUF — !! »
Une brume sanglante explosa vers l'extérieur.
La moitié inférieure du corps de Huang Dalang se désintégra instantanément, éclaboussant He Shuangying.
L'homme était stupéfait.
« Que signifie cela ? »
« Le Chemin explose dès ma première visite ? »